東臨國京城之外，包圍著一片很大的森林，只有幾條要道能通向外界。
森林中是常有猛獸出沒，地勢兇險，難以跨越，這讓這片森林保護著京城的同時，也使得京城通向外界的要道變得兇險無比，有來自森林中的猛獸，也有來自這片森林易守難攻的地形滋生出來的山賊強盜。
東臨國皇帝爲了確保百姓出入京城安全，曾經想過派軍隊駐守在要道內，無奈森林實在太大，道路實在太長，這個計劃的可行‘性’也因會佔用龐大的軍事力量而變得極其微小，最後只得作罷，只叮囑來往的百姓最好選擇結伴出行。
儘管如此，劫道的事依舊沒少發生。
北堂清漪穿著粗布麻衣，坐在皇甫溟準備好的普通馬車在‘藥’材進京城最常走的那條道上行駛著。
她坐的馬車極其普通，看上去不像是有錢人家的馬車，這樣的馬車一般不會入劫匪的眼，可是，北堂清漪知道一定有劫道兒的來劫她，因爲……
因爲她這個穿著粗布麻衣的“貧苦”老百姓，長著一張很漂亮的臉蛋，不管她身上穿著的衣服多麼寒酸，也掩蓋不了她的人面桃‘花’。
周圍的草木中開始有些響動。
“好漂亮的一個小美人兒?！?
“真想嘗一口啊?！?
“最近咱兄弟們賺得也夠多的了，總感覺缺點什麼，要是能把這個小美妞兒帶回去享受享受，今年就沒遺憾了啊?！?
“我總覺得不對勁兒，怎麼會有這麼漂亮的一個小妞單獨出行呢？她肯定有別的同伴，我懷疑就在那馬車裡?！?
“你傻的呀！要是她真的有厲害的同伴，就憑她那樣的美貌，還會穿得這麼破？這樣的小美妞，就得到我們山寨中去才行！”
“綁她回去我們老大肯定會很開心，哈哈哈?！?
……
北堂清漪神識散開，早就聽進這些聲音了，卻裝作什麼都不知道的樣子，若無其事地往前趕車，又走了一段路，終於有兩個彪形大漢閃到了路中間，把她給攔住了。
“你們……你們要幹什麼？”北堂清漪假裝很害怕地問，想要調頭回去，結果發現路後面也有山賊攔住了，她臉上的神情變得更加驚恐了。
“你們……你們是山賊！”
“小姑娘，你說什麼話呢？你看我們兄弟幾個長得這麼憨厚，怎麼會是山賊呢？”
“那你們爲什麼要攔在路中間？”
“攔在路中間的就一定是山賊？我們是看你孤零零地一輛馬車行駛過來，怕你被這山中的猛獸盯上，所以想過來提醒你，小心一些而已。”
“真……真的？你們沒騙我？”
“我們看上去像是騙人的嗎？”
“我……我不知道。”北堂清漪做出一副有點動搖的樣子，劫匪們見她快要被騙到的樣子，決定再加把力。
“小姑娘，你一個人嗎？”
“不是，我和我兄弟一起，他生病了，很虛弱，在馬車內休息呢。”
“哦？既然你兄弟生病了，那待他到我們山寨……我是說我們村裡休息好不好？我們村就在這附近不遠的地方?！?