臘月初十，是楚帝在宮中爲北燕使團舉行歡迎宴的日子。
前世的時候，便是在舉行歡迎宴的下午，昭陽在御花園中同莫央發生了爭執。
昨晚下了雪，外面皆是積了厚厚的雪，昭陽仍舊如前世一樣，帶了滄藍和姒兒一同去了御花園，只是這一次，時辰比前世稍稍早了一些。
剛走到墨梅樹下，便瞧見莫央穿著一身侍女衣裳，同那日在了空寺中見過的那侍女一同跑了過來。
“哇，這梅花竟然是黑色的，查娜，你見過黑色的梅花嗎？”老遠便聽見了莫央的聲音傳來。
昭陽便從墨梅樹的另一邊走了出去，面上帶著幾分詫異之色，莫央正彎了一枝墨梅下來，在鼻尖輕嗅著。
昭陽忍不住笑了起來：“方纔聽聲音便覺著有些熟悉，倒是不想，竟然會在這兒碰見你。莫央……”
莫央擡起眼來，眼中一下子便亮了起來，亦滿是驚喜之色：“昭陽！你怎麼會在這裡？”
莫央看了看昭陽的打扮，眨了眨眼，才低聲問道：“看你的打扮，難道你是楚國的公主？我想起來了！”
莫央一下子蹦了起來：“楚國皇后的女兒就叫昭陽！那天我怎麼就忘了呢？怪不得你不肯告訴我地方，讓我送銀兩還你，原來你竟然是公主。天啊……”
昭陽笑瞇瞇地任由著她打量，輕聲應著：“我也沒有想到竟然會在這兒瞧見你，方纔聽聲音覺著有些熟悉，才探過頭來看了看，就看見了你。你不是楚國人，卻在咱們宮中，聽父皇說，今天北燕國使團入宮，你是北燕人？”
莫央點了點頭，四下看了看，才拉了昭陽，神神秘秘地道：“既然我都已經知道你的身份了，我也不隱瞞你了，我告訴你啊，我也是公主，北燕的公主。我只告訴了你哦，你莫要告訴別人了。”
昭陽眼中閃過一抹訝異，才點了點頭，笑著道：“好，不告訴別人，你也太貪玩了，竟然假裝侍女，混到了使團之中，你父王便不會訓斥你？”
莫央吐了吐舌頭，笑嘻嘻地看著昭陽：“訓斥就訓斥吧，反正除了訓斥父王也不會拿我怎樣，我聽說楚國好玩嘛，就想來看看。你們這兒有黑色的梅花哎，我可不可以摘兩枝回去，我都沒見過。”
昭陽擡起眼看了看那滿樹墨梅，笑了起來道：“這是我母后最喜歡的花了，宮中也就這麼一株，不過，你摘兩枝也無妨，摘吧。”
莫央聞言，自是十分開心：“既然你母后喜歡，那我便少摘一枝，就摘一枝就好了。我哥哥沒見過，我給他看看。”
昭陽倒是有些訝異，前世的時候，倒是並未聽聞北燕國的王子也在使團之中。
“你哥哥也來了？爲何我沒聽說北燕使團有王子在啊？”昭陽便徑直問了出來。
莫央聞言，吐了吐舌頭，壓低了聲音道：“我哥哥也是悄悄來的，我說漏嘴了，你別說出去啊。”
昭陽笑了起來，腦中卻突然想起，前世的時候，北燕國曾經在使團回國之後派人過來求過親，求娶的是淳安，莫非……求娶淳安的便是這位混在使團之中的王子？
昭陽心中暗自計較著，一面笑著望著才選擇哪一枝墨梅的莫央。
莫央選了一枝梅花采摘了，昭陽便笑著道：“宮宴便要開始了，我們一同去御乾殿吧。”
莫央抱著那墨梅，滿臉笑容，聽昭陽這樣說，卻將頭搖得跟撥浪鼓一般，急急忙忙地道：“那可不成，你是公主，我若是跟你一同去，身份豈不是會被懷疑？”
昭陽忍不住笑出了聲來：“好吧，我還憂心你迷了路，既然這樣，我便先過去了？”
莫央歪著頭想了想，才道：“我的確也不太記得來的路了，你們楚國的皇宮太大了，方纔險些將我繞暈了，這樣吧，我們一同到離那御乾殿不遠的地方，然後再分開。”
兩人一同說說笑笑到了御乾殿外，昭陽瞧著莫央回到了在殿外等候的北燕使團的隊伍之中，方帶著姒兒和滄藍進了殿。
姒兒回過頭看了看那北燕公主，眼中滿是詫異之色：“那日在了空寺，公主莫非便已經知曉了那北燕公主的身份了？所以公主才……”
滄藍那日並未隨著昭陽出宮，不知發生了什麼，擡起眼來看了昭陽和姒兒一眼，眼中帶著幾分疑惑。
昭陽倒也毫不避諱，輕輕頷首道：“此前我也忘了是在哪兒了，瞧見過她的畫像，那日一見，便認了出來。她是北燕公主，既然有機會結交，我自然不會放過。”
昭陽走到了御乾殿前，便不再開口，宮人引著昭陽入了殿，昭陽尋了自己的位置坐了下來，擡起眼來，便瞧見了對面蘇遠之朝著這邊看了過來，昭陽微微笑了笑，便低下了頭去。
目光一轉，便又看到了外祖父，外祖父倒似乎憔悴了許多，想起那日蘇遠之的話，昭陽心中想著，還得尋個機會同外祖父說一說，便讓他稱病不上朝好了。只是，她又應當以什麼樣的緣由來同外祖父說此事呢？
昭陽眉頭輕輕一蹙，卻是又沒了主意。
“陛下到，皇后娘娘到。”
內侍的聲音從殿外傳了進來，衆人方連忙起了身，跪倒在地。
腳步聲和長袍曳地的聲音在此刻安靜的殿中顯得格外的清晰，衆人的聲音響了起來：“陛下萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
過了許久，上面才傳來楚帝的聲音，沉穩有力：“平身。”
衆人方起了身，在各自的位置坐了下來。
衆人就坐，楚帝方開了口：“宣北燕使團。”
鄭從容便連忙高聲唱和著：“陛下宣北燕使團覲見”
“宣北燕使團覲見……”
聲音漸漸由好些個宮人一個接著一個地往外傳，不多時，北燕使團才從外面走了進來。一行人身形皆是高大魁梧，倒也算得上是氣勢非凡了。走在最前面的，是一箇中年男子，蓄著絡腮鬍子，面容帶著幾分兇相。
昭陽知道，這是北燕國的大司馬拓拔奎。
“北燕拓拔奎攜北燕使團拜見楚國陛下，陛下萬歲。”拓拔奎將手放在胸前，低下頭行了禮，北燕使團衆人亦都隨著拓拔奎一同行了禮。
楚帝眉頭微微一蹙，只是面上卻不動聲色：“大司馬一路辛苦，免禮。”
昭陽瞧著楚帝的神色，便知楚帝怕是對北燕使團行禮不下跪這件事情已經心生不悅了。