由於鎮(zhèn)南軍所在的五個(gè)州府和新成立的東蠻都護(hù)府，與大燕帝國(guó)的京城道以及其他十五個(gè)州府之間，有金羅國(guó)所阻隔，鎮(zhèn)南大都督府對(duì)青番蠻、紅山蠻、花東蠻、黑水蠻各大部落發(fā)出通牒的事情，李斌是一無(wú)所知。
在解決了金羅國(guó)的那夥刺客之後，李斌繼續(xù)帶著妻兒一路遊山玩水，倒是沒(méi)有再遭遇刺殺。
不過(guò)李斌這一路走來(lái)，發(fā)現(xiàn)就連京城道下轄的八個(gè)郡境內(nèi)，也出現(xiàn)了土匪的蹤跡，並且數(shù)量還不在少數(shù)。
當(dāng)然李斌他們一行人有將近三百人，幾乎人人披甲，且每個(gè)人都騎著高頭大馬，土匪看到李斌這一行人立即都躲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，根本不敢主動(dòng)招惹李斌他們。
一天，有一夥上百人的土匪本來(lái)正在打劫一支商隊(duì)，看到李斌他們數(shù)百名披甲騎兵突然出現(xiàn)在官道上，嚇的頓時(shí)四散而逃。
那支商隊(duì)的管事，在對(duì)李斌千恩萬(wàn)謝之後，才帶著商隊(duì)繼續(xù)趕往永安城，而李斌卻感嘆的對(duì)謝盈盈說(shuō)道：“怎麼連永安城所在的京城道，都出現(xiàn)了這麼多的土匪？”
謝盈盈嘆氣說(shuō)道：“還不是朝廷增加田賦和丁賦鬧的！”
大燕帝國(guó)主要的稅賦包括田賦和丁賦，在大燕四伐金羅之前，大燕帝國(guó)的田賦分別是，上田畝稅三鬥，中田畝稅二斗四升，下田畝稅一斗八升。
大燕帝國(guó)的丁賦，則是成丁每年交八斗糧食，次丁每年交四鬥糧食，十六歲至六十歲爲(wèi)成丁，十三歲至十五歲以及六十一歲以上爲(wèi)次丁。
然而由於四伐金羅和五伐金羅的戰(zhàn)爭(zhēng)，幾乎打空了大燕帝國(guó)的國(guó)庫(kù)，爲(wèi)了供養(yǎng)上百萬(wàn)禁軍和上百萬(wàn)府兵，以及各級(jí)衙門(mén)衆(zhòng)多的官吏、衙役，大燕帝國(guó)不得不提高了田賦和丁賦。
如今大燕帝國(guó)的田賦，上田畝稅四鬥五升，中田畝稅三鬥五升，下田畝稅二斗五升，丁賦也增加爲(wèi)成丁每年交一石二斗糧食，次丁每年交六鬥糧食。
田賦和丁賦的增加，再加上各級(jí)衙門(mén)還會(huì)徵收一些雜七雜八的稅目，讓底層百姓的生活更加困苦，許多百姓不得不鋌而走險(xiǎn)，攜家?guī)Э诘穆洳轄?wèi)寇，以此來(lái)逃避沉重的稅賦。
李斌感嘆的說(shuō)道：“底層的百姓，生活本來(lái)就挺不容易了，朝廷這一增加田賦和丁賦，不過(guò)是望梅止渴，解決不了什麼太大的問(wèn)題，就算增加了田賦和丁賦，朝廷去年總稅賦也才五千五百萬(wàn)兩白銀，只有徵收商稅才能徹底解決朝廷稅賦不足的問(wèn)題。”
謝盈盈一聽(tīng)，不禁嬌聲笑著說(shuō)道：“夫君，別忘了蔥州府、撫州府、鄣州府、襄州府和桂州府的商業(yè)，很多都是控制在夫君的手裡。”
李斌不在意的說(shuō)道：“如果朝廷徵收商稅，我是一定支持的，大不了少掙一點(diǎn)兒銀子，只不過(guò)我大燕其他地方的商業(yè)，大多把持各地將門(mén)的手中，朝廷想要徵收商稅，這些將門(mén)纔是最大的阻礙。”
建平二十年二月二十九日，李斌一行人才趕到了蒼雲(yún)山的天星閣。
此時(shí)皇室和各大將門(mén)參加這一屆出師儀式的隊(duì)伍，都已經(jīng)抵達(dá)了天星閣，僅僅皇室就派來(lái)了六支隊(duì)伍。
皇室除了太子趙昌、晉王趙裕、秦王趙簡(jiǎn)、宋王趙智、越王趙璟各帶來(lái)了一支隊(duì)伍之外，還有一支隊(duì)伍是由御林軍的兩位旅率申奎和沙磊帶隊(duì)的，申奎、沙磊這支隊(duì)伍是天子趙哲派來(lái)的。
皇室在出師儀式中所佔(zhàn)據(jù)的十六個(gè)比武名額，太子趙昌、晉王趙裕、秦王趙簡(jiǎn)、宋王趙智和越王趙璟的隊(duì)伍，將會(huì)各擁有兩個(gè)名額，剩餘六個(gè)名額則歸申奎和沙磊所帶來(lái)的隊(duì)伍。
其他的十三將門(mén)，包括京城謝家、京城杜家、京城魏家、京城馬家、京城崔家、京城羅家、京城唐家、京城周家、京城曹家、信州府陸家、齊州府肖家、鬱州府潘家和濰州府林家，都各自派來(lái)了一支隊(duì)伍。
按照之前的約定，十四家將門(mén)都先分得三個(gè)參加比武的名額，然後再用抽籤的方式，決定剩下那六個(gè)比武名額的歸屬。
李斌一行人抵達(dá)之後，十四家將門(mén)立即進(jìn)行了抽籤，結(jié)果李斌非常幸運(yùn)的又抽到了一個(gè)比武名額，這樣一來(lái)，李斌就手握四個(gè)比武名額了。
接著李斌就把樊噲、龍且、宇文成都、高寵四人的名字，報(bào)給了天星閣，出師儀式上的比武，李斌將派遣他們四人蔘加。
樊噲、龍且、宇文成都、高寵四人都是大宗師級(jí)別的猛將，但是他們也很難能一下子就摘取了比武的前四名，畢竟在比武的後面幾輪，他們四人很可能會(huì)提前相遇。
抵達(dá)天星閣的當(dāng)天下午，李斌帶著韓彰和韓瑞兩兄弟拜訪了天星閣二十三代宗主韓昱。
見(jiàn)到韓昱之後，李斌笑著說(shuō)道：“這次回京，本侯也沒(méi)有想到正逢天星閣會(huì)舉行新一屆的出師儀式，不然我就讓石肅也跟著回來(lái)了，如今石肅已經(jīng)是鎮(zhèn)南大都督府麾下桂州第四衛(wèi)的副帥。”
韓昱感慨的說(shuō)道：“幾年不見(jiàn)，沒(méi)有想到小友已經(jīng)成了名震天下的鎮(zhèn)南侯，石肅與韓彰、韓瑞兩兄弟能跟隨鎮(zhèn)南侯，是他們的福氣。”
李斌隨即說(shuō)道：“韓宗主，這次參加出師儀式，我之前可一點(diǎn)兒準(zhǔn)備都沒(méi)有，對(duì)於天星閣要出師的十一名弟子，更是一無(wú)所知，不知韓宗主能否給本侯介紹一下這次要出師的十一名弟子。”
韓昱沒(méi)有絲毫猶豫的就點(diǎn)頭說(shuō)道：“既然是鎮(zhèn)南侯詢(xún)問(wèn)，老夫當(dāng)然得據(jù)實(shí)以告。”
這次準(zhǔn)備出師的十一名天星閣弟子，有九人是宗師武者，其餘兩人雖然因爲(wèi)自身的體質(zhì)，無(wú)法修煉元?dú)夤Ψǎ沁@兩個(gè)人卻擁有宗師武者的實(shí)力，而且這兩人的武藝，也比其他九名宗師武者都要強(qiáng)，這兩名天星閣弟子分別叫朱彧和鞠靖。
韓昱介紹朱彧和鞠靖的時(shí)候，感嘆的說(shuō)道：“朱彧、鞠靖兩人雖然體內(nèi)沒(méi)有元?dú)猓珒扇颂焐窳Γ砀叨汲^(guò)七尺，不比韓彰、韓瑞兩兄弟矮，武藝更勝韓彰、韓瑞兩兄弟一籌，朱彧的兵器爲(wèi)一對(duì)重達(dá)五百四十斤的玄鐵板斧，鞠靖的兵器爲(wèi)一支重達(dá)三百三十斤的玄鐵大槍?zhuān)墒钦f(shuō)他們兩人是天星閣數(shù)十年來(lái)，武藝最強(qiáng)的弟子，就連老夫也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是他們的對(duì)手，甚至老夫都不知道他們兩人的武藝，到底達(dá)到了什麼程度。”
這時(shí)房間內(nèi)的韓彰，不服氣的說(shuō)道：“宗主騙人，那兩個(gè)小屁孩的武藝，怎麼能比過(guò)俺們兄弟倆！”
韓瑞也跟著咋呼道：“對(duì)！那兩個(gè)小屁孩力氣雖然大一些，但是咋能比過(guò)俺們兄弟倆呢！”
韓昱笑著搖頭說(shuō)道：“韓彰、韓瑞，你們離開(kāi)宗門(mén)的時(shí)候，朱彧和鞠靖才十三、四歲，那時(shí)候他們哪裡能有你們兩個(gè)的力氣大，現(xiàn)在如果你們兩兄弟去跟朱彧、鞠靖比試一下，就知道老夫所言非虛了。”
李斌聞言心中一動(dòng)，“韓宗主的意思，莫非朱彧、鞠靖這兩人擁有大宗師武者的實(shí)力。”
韓昱搖了搖頭說(shuō)道：“鎮(zhèn)南侯，我大燕已經(jīng)六百餘年沒(méi)有出過(guò)大宗師武者了，老夫?qū)χ鞆途暇傅膶?shí)力，也沒(méi)有一個(gè)具體的衡量標(biāo)準(zhǔn)，不過(guò)朱彧和鞠靖的武藝，遠(yuǎn)超過(guò)一般的宗師武者，比如這次也將一起出師的陳俊、邢韜，可謂是九名宗師武者裡實(shí)力最強(qiáng)的兩個(gè)人，但陳俊和邢韜兩人聯(lián)手，才能勉強(qiáng)打贏朱彧、鞠靖其中一人。”
李斌有一種直覺(jué)，朱彧和鞠靖很可能擁有大宗師武者的實(shí)力，“韓宗主，那麼朱彧和鞠靖的實(shí)力誰(shuí)更強(qiáng)一些？”
“朱彧和鞠靖兩人的武藝幾乎難分伯仲，他們兩人每次切磋武藝，至少得打上幾百個(gè)回合，可就算這樣都很難分出勝負(fù)。”
接下來(lái)韓昱又向李斌介紹了一下其他九名弟子的情況，如果按照實(shí)力來(lái)排的話，陳俊、邢韜和另外一名叫張甲寅的弟子，應(yīng)該排在第一梯隊(duì)，剩餘的六名天星閣弟子，武藝比陳俊、邢韜、張甲寅三人都要弱一些。
韓昱剛剛給李斌介紹完了即將出師的十一名弟子情況，天星閣管事宋巖就慌張的走進(jìn)了房間，“宗主，不好了，朱彧和鞠靖又打起來(lái)了！”
韓昱扭頭對(duì)李斌苦笑著說(shuō)道：“還有一件事情沒(méi)有來(lái)得及告訴鎮(zhèn)南侯，朱彧和鞠靖從小就誰(shuí)也不服誰(shuí)，兩個(gè)人可以說(shuō)是從小打到大，如果鎮(zhèn)南侯想要一起招攬他們兩人，心裡最好有一個(gè)準(zhǔn)備。”
頓了一下韓昱接著說(shuō)道：“老夫現(xiàn)在得過(guò)去一趟，除了老夫，他們兩個(gè)混小子現(xiàn)在誰(shuí)也管不了！”
李斌笑著說(shuō)道：“韓宗主，不知本侯可否跟著一起去看看，聽(tīng)了韓宗主的這番介紹，本侯對(duì)朱彧和鞠靖可是非常感興趣。”
韓昱微微點(diǎn)頭說(shuō)道：“也好，那鎮(zhèn)南侯就跟老夫一起過(guò)去吧！朱彧和鞠靖的情況，皇室和其他十三將門(mén)應(yīng)該也都知道，所以想要招攬朱彧和鞠靖，只能在出師儀式的比武當(dāng)中，奪取第一名和第二名。”
李斌自信的說(shuō)道：“這次本侯手裡有四個(gè)比武名額，只要不是運(yùn)氣太差，讓我麾下四名參加比武的將領(lǐng)，在前面幾輪比武中過(guò)早的相遇，那麼他們四人就都有進(jìn)入最後一場(chǎng)決賽的機(jī)會(huì)。”
韓昱隨即說(shuō)道：“鎮(zhèn)南侯放心，老夫會(huì)盡量安排，不讓鎮(zhèn)南侯麾下出戰(zhàn)的四員將領(lǐng)，在比武中過(guò)早的相遇，不過(guò)因爲(wèi)每輪的分組都是由抽籤決定，所以越到後面，鎮(zhèn)南侯麾下將領(lǐng)相遇的機(jī)率就越大，這也是沒(méi)有辦法的事情。”
“如此就多謝韓宗主了。”
當(dāng)李斌帶著韓彰、韓瑞兩兄弟，隨著宗主韓昱、管事宋巖來(lái)到天星閣內(nèi)那個(gè)巨型的練武場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)這裡已經(jīng)圍了很多的人，而在人羣中間的空地上，兩名彪形大漢正拿著兵器打的難解難分。
兩名彪形大漢的身高都超過(guò)了七尺，一人拿著一對(duì)板斧，一人拿著一支大鐵槍?zhuān)亲谥黜n昱剛纔向李斌介紹的朱彧和鞠靖。
“住手！都給老夫住手！你們兩個(gè)混小子還不趕快住手！”韓昱怒聲的大吼道。
朱彧和鞠靖聽(tīng)到了韓昱的吼聲紛紛收手，不過(guò)兩人依然互相怒視著。
韓昱穿過(guò)圍觀的人羣，一邊走向朱彧和鞠靖，一邊大怒道：“怎麼？快要離開(kāi)宗門(mén)了，是不是感覺(jué)翅膀硬了，已經(jīng)無(wú)視老夫這個(gè)宗主了？之前老夫那麼苦口婆心的勸你們消停幾天，結(jié)果你們就是這麼消停的？”
別看朱彧和鞠靖都是身高超過(guò)七尺，也就是身高超過(guò)兩米一十的彪形大漢，但朱彧今年才十九歲，鞠靖更是隻有十八歲。
朱彧隨即憤憤不平的說(shuō)道：“宗主，今天是鞠靖找茬，他說(shuō)他纔是這一屆出師儀式武藝最好的弟子。”
鞠靖大聲說(shuō)道：“本來(lái)我就是，你朱彧要是不服的話，咱們繼續(xù)打，今天非得分出個(gè)勝負(fù)不可！”
朱彧立即不甘示弱的說(shuō)道：“打就打，我還怕你不成！從小到大，你什麼時(shí)候贏過(guò)我？”
韓昱這時(shí)大吼道：“都給老夫閉嘴，現(xiàn)在立即滾回各自的房間閉門(mén)思過(guò)，這兩天沒(méi)有老夫的同意，你們兩個(gè)混小子誰(shuí)敢私自走出房間，就取消誰(shuí)參加出師儀式！”
朱彧和鞠靖看到宗主韓昱真發(fā)火了，彼此互相冷哼了一聲，倒是沒(méi)有敢再說(shuō)什麼，乖乖回房閉門(mén)思過(guò)去了。
韓昱看到圍觀的人羣裡面，還有太子趙昌、晉王趙裕、秦王趙簡(jiǎn)、宋王趙智和越王趙璟，馬上給這五位皇子一一見(jiàn)禮，然後苦笑著說(shuō)道：“見(jiàn)笑了，見(jiàn)笑了，朱彧、鞠靖雖然武藝不凡，但年齡都不大，還有些孩子氣，而且他們兩人可以說(shuō)是從小打到大，我們宗門(mén)的人，都已經(jīng)習(xí)慣了他們的胡鬧。”
太子趙昌看了一眼跟著韓昱一起來(lái)的李斌，嘆氣說(shuō)道：“朱彧和鞠靖雖然沒(méi)有修煉過(guò)元?dú)猓麄儍扇藚s都是非常難得的猛將，遠(yuǎn)比一般的宗師武者更厲害，可惜這次鎮(zhèn)南侯手中握有四個(gè)比武的名額，看來(lái)朱彧和鞠靖必是鎮(zhèn)南侯的囊中之物了，唉——”
秦王趙簡(jiǎn)隨即笑著對(duì)李斌說(shuō)道：“鎮(zhèn)南侯，你麾下可謂是猛將如雲(yún)，朱彧、鞠靖這兩員猛將，鎮(zhèn)南侯是否能讓給大家？”
李斌笑著對(duì)秦王趙簡(jiǎn)抱拳說(shuō)道：“秦王殿下，天星閣出師儀式上的比武，可是歷來(lái)十分公平，咱們可不能暗箱操作，還是按規(guī)矩來(lái)纔好！”