作品相關(guān) 章133 清水出芙蓉 3
天色晦暗，薄霧濛濛，證信堂門(mén)外已經(jīng)站滿了密密麻麻地人羣。
肖七擠在人羣中，衣襟下襬尚留著夜露的痕跡，他本來(lái)排在人羣前頭，可是天快亮?xí)r，一些兇神惡煞的無(wú)賴閒漢搶佔(zhàn)了前面的位置。天亮之前，證信堂外面沒(méi)有州軍和衙役維持秩序的，肖七等老實(shí)排隊(duì)的百姓敢怒不敢言，被擠到了隊(duì)伍的後面，過(guò)了好一會(huì)兒，證信堂纔開(kāi)門(mén)做生意，當(dāng)先進(jìn)去的自然又是那些排在前面的無(wú)賴閒漢，這時(shí)候，姍姍來(lái)遲的州軍纔開(kāi)始維持秩序，仍然不時(shí)前來(lái)的百姓插到長(zhǎng)隊(duì)的前面，對(duì)普通百姓來(lái)說(shuō)，證信堂的門(mén)檻是那麼的遙不可及。
“唉——”肖七嘆了口氣，再等一天排不到，他就收拾收拾回家了。
長(zhǎng)街遠(yuǎn)處，人羣忽然一陣騷動(dòng)，“殿下，長(zhǎng)公主殿下來(lái)了！”
人們竊竊私語(yǔ)。吃驚、好奇、感激、揣測(cè)......各種眼神落在長(zhǎng)街中央的一頂官轎上。
“快看，那是吳國(guó)公主！”
“公主殿下怎麼親自來(lái)了？”
“廢話，南海券鬧得這麼大的風(fēng)雨，主家過(guò)來(lái)看看又怎麼了？”
“是啊，唉——我老老實(shí)實(shí)等了兩日，還不知道有沒(méi)有福分沾著公主的光呢！”
官轎是雲(yún)頂黃幔碧紗窗的樣式，前後都有杏黃傘儀從。
一隊(duì)護(hù)衛(wèi)舉著迴避的牌子，打出來(lái)的正是吳國(guó)長(zhǎng)公主的身份。
長(zhǎng)公主自從到了揚(yáng)州以後，深居簡(jiǎn)出，並將州城附近的宅院捐出做爲(wèi)百姓增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)的博物園，在附近州縣的聲望極好，而這次以十貫一股的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)股券，只一天一夜間，便成了整個(gè)揚(yáng)州城街談巷議的中心人物。
一大清早，她的鸞駕出現(xiàn)在證信堂外，頓時(shí)引起人羣的注意。
證信堂前這段道路本來(lái)已經(jīng)擠得水泄不通，但鸞駕所過(guò)之處，百姓們紛紛讓出一條路來(lái)。
碧紗窗後，趙環(huán)低垂螓首。何中使說(shuō)，爲(wèi)了保全證信堂的信用，也就是維護(hù)夫君的清譽(yù)，這也是爲(wèi)了大宋，大宋需要證信堂。蘇先生說(shuō)，鄧相公既是夫君好友，又是皇兄倚重的心腹大臣，他剛剛登上相位，既要安定國(guó)內(nèi)局面，又要籌備北伐遼國(guó)，一雪國(guó)恥，這證信堂乃是鄧相公佈局中極其重要的一環(huán)，人心萬(wàn)萬(wàn)不能有失。在蘇先生與何中使兩位的勸說(shuō)下，趙環(huán)終於答應(yīng)配合他們做這一場(chǎng)戲，出面將購(gòu)進(jìn)南海券的交易限制在二十貫以內(nèi)，拖延南海券下跌的時(shí)間。
馬車(chē)停下。“殿下，證信堂到了。”
趙環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，宮女掀開(kāi)轎簾，她下了轎子，回身一看，證信堂外等著交易的人山人海，恍如當(dāng)初遼人南侵，成羣結(jié)隊(duì)逃難的人們。蘇同甫早已等候證信堂大門(mén)外，將趙環(huán)引進(jìn)殿內(nèi)。這時(shí)，所有的掌櫃都停下手中交易，站起身來(lái)向公主殿下行禮，原本嘈雜的大殿內(nèi)安靜一片，若非長(zhǎng)公主垂詢，無(wú)人敢胡亂出聲。禁軍隔開(kāi)了交易的人羣，爲(wèi)長(zhǎng)公主清出了一條通道，這些人絲毫沒(méi)有不滿的神色，反而興奮中帶著緊張。趙環(huán)天生麗質(zhì)，幾個(gè)無(wú)賴子因不懂禮數(shù)，直愣愣地看著她一步步走進(jìn)證信堂大殿。趙環(huán)也不以爲(wèi)意，輕移蓮步走到了櫃前前面。
衆(zhòng)目睽睽之下，趙環(huán)有些心慌，這種拋頭露面之事，她還是頭一回。
竭力維持著莊嚴(yán)與鎮(zhèn)靜，她完全踩著事先編排步子，走到本來(lái)是何宣贊坐著的桌案前。
僕役早將何中使的太師椅撤去，換了一張公主府中帶出的軟藤椅。
趙環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，坐了下來(lái)，目光落在放在案左如小山一般的賬冊(cè)和股券上。即使在鄂州的時(shí)候，趙環(huán)也從來(lái)沒(méi)有親自查過(guò)賬，公主府中賬冊(cè)有何中使保管，趙行德在府外的賬簿則由劉文谷保管。但是，這時(shí)，何中使將一本薄薄的賬簿雙手送到趙環(huán)面前，恭恭敬敬道：“這是交易總賬，請(qǐng)殿下過(guò)目。”聽(tīng)他口氣，別人都以爲(wèi)吳國(guó)長(zhǎng)公主平時(shí)便經(jīng)常驗(yàn)看賬簿，此次南海券交易數(shù)額僅僅一天就數(shù)十萬(wàn)貫之巨，怪不得長(zhǎng)公主要親自到證信堂來(lái)一趟。
只這一趟巡視，不知會(huì)生出什麼變數(shù)？
該不會(huì)殿下一時(shí)興起，發(fā)現(xiàn)這股券買(mǎi)賣(mài)不劃算之後，忽然又改變態(tài)度，不再購(gòu)進(jìn)南海券吧？
想到此節(jié)，許多證信堂中人的心不禁懸了起來(lái)，落在趙環(huán)身上的目光也多了幾分揣測(cè)。
趙環(huán)緩緩地一頁(yè)一頁(yè)翻動(dòng)著賬簿，她每一次蹙眉，每一次停頓，都會(huì)引來(lái)一些人的“心跳”。
大約一炷香功夫，趙環(huán)合上賬簿，擡起螓首，對(duì)何宣贊道：“我聽(tīng)說(shuō)民間買(mǎi)了南海券的百姓有千千萬(wàn)萬(wàn)，這其中大部分都持有一股兩股的升斗小民，剛纔在外面所見(jiàn)，等候賣(mài)出南海券的人羣也有很多。所以，這次以高於市面價(jià)錢(qián)購(gòu)入南海券，我希望能夠儘量買(mǎi)進(jìn)普通百姓手中的股券，畢竟對(duì)於大富之家來(lái)說(shuō)，在南海券上損失一筆，不過(guò)就是賬上少了一筆銀錢(qián)，而對(duì)於普通百姓來(lái)說(shuō)，很可能就要舉家生活無(wú)著了。”趙環(huán)美眸中透出一絲憂慮，她沉默了一會(huì)兒，彷彿在做一個(gè)艱難地決定，問(wèn)道：“蘇先生，每一筆交易只買(mǎi)一股或兩股，不知合不合您的章程呢？”
在京城一片的證信堂大殿中，趙環(huán)話語(yǔ)雖輕，卻有上百人聽(tīng)得清清楚楚。
這句話如一顆石子投進(jìn)了平靜的水面，頓時(shí)激起片片漣漪。特別是那些手握著大筆股券，急於賣(mài)給吳國(guó)長(zhǎng)公主的人，連眼睛都紅了。蘇同甫還未答話，大殿中就響起一片嗡嗡翁的嘈雜之聲。“這怎麼能行？！”“我們好不容易排到這兒來(lái)，只能賣(mài)掉一股兩股？”“不行，絕對(duì)不行！！”
“長(zhǎng)公主面前，”何宣贊臉色一沉，呵斥道：“誰(shuí)再敢喧譁？！”
他這一開(kāi)口，禁軍衛(wèi)士齊聲喝道：“殿下面前，不得喧譁！”
大宋雖不禁言事，優(yōu)待讀書(shū)人，但僅僅是刑不上大夫，皇家體統(tǒng)、朝廷官威絲毫不亞於前朝。證信堂內(nèi)大都是拿著印信代人跑腿的賬房或閒漢，幾乎無(wú)人有功名在身，尋常一個(gè)縣老爺出行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)鳴鑼就要避讓，瞧見(jiàn)迴避的牌子就在道旁恭敬等老爺過(guò)去了才能動(dòng)，否則吃上一記兩記水火棍還是輕的，若被衙役一抖鐵鏈子鎖拿下獄，不死也得脫層皮。這些人也是一時(shí)忘情，一時(shí)沒(méi)想到吳國(guó)長(zhǎng)公主是陛下同胞親妹，武昌後之妻，地位尊貴更在普通的知縣知州之上。想到這些，殿內(nèi)衆(zhòng)人噤若寒蟬，剛纔大聲說(shuō)話之人，此時(shí)竟隱約有些後怕。
大殿內(nèi)氣氛驟然變化，安靜中帶著一股肅殺之氣。
“殿下，”蘇同甫恭恭敬敬道，“股券交易聽(tīng)?wèi){資源，殿下想要一股兩股的買(mǎi)也行，不過(guò)麼......”他臉現(xiàn)爲(wèi)難之色，沉吟道：“只不過(guò)，證信堂地方有限，若有大買(mǎi)家這麼一股兩股的買(mǎi)，總也做不完買(mǎi)賣(mài)，卻將地方都佔(zhàn)用了，就讓別人無(wú)法順暢交易。所以，鄙人以爲(wèi)，若殿下執(zhí)意每次只買(mǎi)進(jìn)一股兩股的話，就要將現(xiàn)在的櫃檯收去一大半，把其它櫃檯讓出來(lái)給別人交易，以免有人說(shuō)殿下仗勢(shì)欺人，干擾了證信堂的交易。”
蘇同甫答話不卑不亢，不疾不徐，這番氣度，到讓人心折不已。
旁的掌櫃，交易大殿中的賬房先生大多一邊聽(tīng)一邊暗暗點(diǎn)頭，有人想道：“不愧是笑傲公卿的蘇先生，當(dāng)著長(zhǎng)公主的面說(shuō)‘仗勢(shì)欺人’的話，若我那是萬(wàn)萬(wàn)不敢的。”那些閒漢卻是大眼瞪小眼，一副莫名其妙的樣子。
“既然如此，”趙環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，柔聲道，“那便依蘇先生所言吧。”
她交代好下一步買(mǎi)股券的事以後便起身離去。
證信堂爲(wèi)了免得其他人冤枉排隊(duì)，將吳國(guó)長(zhǎng)公主爲(wèi)了照顧平民百姓，每筆交易只買(mǎi)一股或兩股股券的消息公佈了出去，也就是每次交易額只在十貫或二十貫，外面排隊(duì)的人頓時(shí)沸騰了起來(lái)，像肖七這樣的百姓更是歡聲雷動(dòng)。因爲(wèi)這樣一來(lái)，大部分排隊(duì)的升斗小民，都看到了將手中的股券脫手的希望。而有心在今日將百股千股大筆股券交易出去之人則臉色陰沉，不時(shí)有人走出隊(duì)列，小跑回去向東家請(qǐng)示如何處置這突然的情況。
“快看，殿下出來(lái)了！”
“公主殿下出來(lái)了！”
眼見(jiàn)吳國(guó)長(zhǎng)公主上了官轎，人羣開(kāi)始涌動(dòng)起來(lái)，肖七也和其他人一樣神色激動(dòng)。
“恭送公主殿下！”有人開(kāi)始大聲喊。更多的人喊了起來(lái)：“公主殿下千歲！”
“吳國(guó)公主千歲，千歲，千千歲！”
許多百姓天亮前一兩個(gè)時(shí)辰就守在證信堂外了，這時(shí)已經(jīng)疲累到了極致，連說(shuō)話都有氣無(wú)力，然而，此時(shí)羣情激動(dòng)，呼聲竟如山呼海應(yīng)一般，當(dāng)有人踉蹌跪倒在道旁後，更多的人跪了下去，，那些站著的人反而突兀，也就跟著跪了下去，一會(huì)兒工夫，證信堂道路兩旁跪滿了心懷感激的人們，人們一邊念著善頌善禱的句子，一邊目送著雲(yún)頂黃幔的官轎緩緩離去。