1689年，塞勒姆鎮(zhèn)被容許建立自己的教堂。前商人薩米爾帕里斯成爲(wèi)牧師。1692年2月，帕里斯牧師9歲的女兒貝蒂和外甥女阿碧歌得了一種奇怪的病。她們開始呈現(xiàn)昏睡狀態(tài)。姑娘們發(fā)出尖叫聲，亂扔?xùn)|西。有時(shí)身體抽筋併發(fā)出痛苦的呻吟聲。接著，其他女孩也出現(xiàn)同樣的癥狀，恐慌籠罩了整個(gè)小鎮(zhèn)。

帕里斯牧師請(qǐng)來醫(yī)生格里戈。醫(yī)生診斷說，這些女孩受到巫術(shù)的蠱惑。幾個(gè)牧師來到小鎮(zhèn)爲(wèi)病人祈禱，沒有任何效果。於是牧師們要求女孩必須指出哪些是使用巫術(shù)的人。當(dāng)時(shí)人們普遍認(rèn)爲(wèi):惡魔是通過一個(gè)人傳遞到另一個(gè)人的。也就是惡魔必須讓一個(gè)人充當(dāng)它的代理人。惡魔便以代理人的面目出現(xiàn)去傷害他人。幽靈只有受害人看得見。正是這種“幽靈證據(jù)說“被法庭所接受。一開始，女孩們指出三個(gè)女人是女巫:女奴題圖巴;薩娜古德，一個(gè)女乞丐;薩娜奧斯本，一個(gè)與契約勞工結(jié)婚並很少參加教會(huì)集會(huì)的女人。

到了1692年5月，塞勒姆鎮(zhèn)和波士頓的監(jiān)獄裡等待審判的巫術(shù)嫌疑犯人是人滿爲(wèi)患。大約有200多人被指控使用巫術(shù)罪，其中女人多於男人。隨著女巫案情不斷擴(kuò)大，有些人開始懷疑這些女孩指控的真實(shí)性。在1692年的夏季，6個(gè)女巫的絞刑並沒有使馬薩諸塞地區(qū)的女巫審判案終止。愈來愈多的人出現(xiàn)病魔折磨的癥狀，於是對(duì)女巫的指控和審判也來愈來愈多。不論貧富，農(nóng)民或商人均有人被指控。沒有人能夠倖免被指控爲(wèi)巫術(shù)師。

在強(qiáng)大的輿論壓力下，菲普總督與於1692年10月29日下令:除非萬不得已，不得關(guān)押巫術(shù)嫌疑犯，並不要傷害任何在押的嫌疑犯。10月29日，他又下令解散特別審判法庭。1693年1月，最後一場(chǎng)審判巫術(shù)的案件結(jié)束。1693年5月，菲普總督大赦所有在押的巫術(shù)嫌疑犯並終止所有的審判。截此爲(wèi)止，塞勒姆女巫審判案已使得19人被處以絞刑，1人被石頭堆壓死。

然而事實(shí)上，以上只是美國官方的記載，實(shí)際死於這次事件的人高達(dá)數(shù)百人。