夜深雪重，橫風(fēng)無息。

腳下的燈籠光似層淡薄黃霧，又像落梅峰傍晚的瑰麗晚霞。

陸曈輕聲開口。

“蕓娘，是死在我手中的。”

說完這句話，像是卸下最後一重包袱，一直沉重的某個(gè)角落，徹底輕鬆起來。

其實(shí)現(xiàn)在想想，有些事情發(fā)生的，實(shí)在很猝不及防。

她在落梅峰呆了七年，日復(fù)一日，年復(fù)一年，一開始總想著試圖逃走，漸漸也開始麻木。像被圈禁在臺(tái)上的偶人，每日重複著相同的戲折。

有一日，她和蕓娘下山買藥草種子，在蘇南醫(yī)行門口遇到個(gè)貧苦婦人。

婦人不是蘇南本地人，一口鄉(xiāng)音，正對(duì)醫(yī)行掌櫃苦苦哀求。

她站在門口聽了很久，得知這婦人走了很遠(yuǎn)的路來買一味藥材給兒子治病，然而到了此處還差三個(gè)銅板，來去幾十里路迢迢，婦人想要賒賬，或是少買一點(diǎn)，掌櫃的卻怎麼也不肯。

陸曈替她補(bǔ)上那三個(gè)銅板。

婦人對(duì)她感激涕零，千恩萬(wàn)謝地走了。她看著對(duì)方背影微微出神。

婦人眉眼間生得像母親。

回頭時(shí)，瞧見蕓娘站在醫(yī)行門口，似笑非笑地看著她，神色瞭然一切。

待回到山上後，蕓娘把新買的種子灑在梅樹下，瞧著坐在藥爐前的她忽然開口。

“小十七，”她道：“你想不想離開這裡？”

陸曈一愣。

梅樹開了花，寒林透紅，樹下婦人綃裳環(huán)佩，豔妝勝過紅梅。

“你在山上住了這麼久，也偷看了我那麼多醫(yī)書手札，平日裡解藥做得不錯(cuò)，不過，還沒做過毒藥呢。”

每次蕓娘給她試藥過後，陸曈都會(huì)按照讀過的醫(yī)書自己給自己解毒，有時(shí)候能解一些，有時(shí)候不行。

“我們來玩?zhèn)€遊戲吧。”蕓娘托腮望著她。

“什麼遊戲？”

蕓娘想了想：“你呀，學(xué)學(xué)做一味毒藥送我，如果你能將我毒死，你就下山。如果相反……”

婦人眉眼彎彎：“你就在山上，給我做一輩子藥人，好嗎？”

陸曈不說話。

其實(shí)，就算她不答應(yīng)，蕓娘也能把她留在山上，做一輩子藥人。

“還是不敢嗎？”蕓娘有些失望，摸了摸她的頭，“真可惜。我以爲(wèi)你很想回家。”

回家。

她看向遠(yuǎn)處。

落梅峰皚皚梅林，遮掩通往山下的小道。她想起在醫(yī)行門口看見的那個(gè)肖似母親的婦人，她許久未曾歸家，不知母親現(xiàn)在如何，是否也如那婦人一般，頭髮白了半頭。

整整七年，她離開整整七年，或許還會(huì)分離得更久。只要蕓娘不死，她根本沒辦法回家。

“好。”

婦人有些驚訝。

陸曈看著她，重複道：“好。”

她怔了怔，驚喜地笑了起來：“我等你，小十七。”

在山上時(shí)，她做過很多味藥，都是用的落梅峰上毒草，但那些都是救人的。她看過很多蕓孃的毒經(jīng)，但還是第一次做傷人的毒藥。

蕓娘饒有興致地看著她折騰。

她把做好的毒藥分成兩份，一份給蕓娘服下，一份供給蕓娘分辨。表面平靜、實(shí)則不安地等待結(jié)局。

蕓娘含笑服下。

從服毒到毒發(fā)，一共七日，這也許是因爲(wèi)蕓娘體質(zhì)與旁人不同。否則在第三日的時(shí)候，此毒就應(yīng)發(fā)作。

婦人躺在梅樹下的椅子上，望著她的目光漸漸奇異：“小十七，你這藥裡，用了什麼？”

蕓娘自詡通曉世間諸毒，卻始終辨不出最後一味藥材是什麼。

“你分辨不出來嗎？”

“所以，解藥是什麼？”

陸曈搖頭：“沒有解藥。”

蕓娘一愣。

“我在方子中，加了我的血。”陸曈道。

她的血，她的血在七年的試藥過程中，融入百種毒藥，已經(jīng)成了毒。那些毒混在一起，分不清哪種是哪種，就連蕓娘也不行。

蕓娘當(dāng)年試藥的工具，最後成了連她自己也難以解克的難題，世間因果，輪迴如是。

婦人聽著聽著，愕然片刻，然後笑起來，看著她的目光充滿讚賞和欣慰。

“原來如此，”她嘆道：“你果然是個(gè)好苗子。”

“可是我沒有解藥，”陸曈望著她，聲音有一絲不易察覺的顫抖，“也做不出來解藥。”

那是她的血，她的毒，她的毒自己都解不了，又怎麼能解蕓娘之毒？

蕓娘斜睨她一眼：“你怕什麼？”她淡淡一笑：“我本來也快死了。”

陸曈一怔，

漸漸有血絲從蕓娘脣邊溢出，被她滿不在乎地拂去。

“我死之後，小十七，你記得將我屋子裡的醫(yī)籍手札焚燒隨我一同入葬，諾，就和前面十六位葬在一處。”

“那些手札毒經(jīng)，留給世人也是浪費(fèi)，不如隨我一道離開。落梅峰大，我怕孤單。”

陸曈愣愣聽著。

她又看向陸曈，笑容弔詭而慈愛：“小十七，你真的很厲害。沒想到你能在落梅峰堅(jiān)持這麼久。”

“你是我最後一個(gè)藥人，也算我第一個(gè)徒弟。我對(duì)你很滿意。”

“我是你手上第一條人命，小十七，從今日起，你就是和我一樣的人。”

她微微一笑：“恭喜你，出師了。”

陸曈茫然望著她，眼眶有點(diǎn)酸，卻乾乾的沒有一滴眼淚，只是幾分無措。

越來越多的血從婦人脣間溢出，她輕輕嘆息一聲，慢慢閉上了眼睛。

蕓娘死了。

死在了她摻了血的毒藥下。

陸曈已經(jīng)不會(huì)像從前烏雲(yún)死時(shí)那般抱著她放聲痛哭了，麻木地起身替蕓娘收斂換衣。也就是在那時(shí)，她看到蕓娘身上的傷疤。

蕓娘身上有大塊燒燙痕跡，若以當(dāng)時(shí)傷勢(shì)來說，根本撐不到現(xiàn)在。陸曈漸漸明白過來，或許在過去七年，甚至更多年，蕓娘用毒藥吊著命，但飲鴆止渴，終有一日會(huì)到達(dá)盡頭。

所以在她死前，一定要親眼看到陸曈“出師”。

火苗吞噬蕓娘曾住過的草屋，那些精心蒐羅的醫(yī)籍藥理，在烈焰中化爲(wèi)灰燼。陸曈跪在墳冢前，要鑿刻碑文時(shí)，忽然停了下來。

她與蕓娘，究竟是什麼關(guān)係呢？

她在落梅峰呆了整整七年，蕓娘貫穿在這七年裡，使得她變成另一個(gè)人。她曾憎恨過蕓娘，也曾感激過蕓娘，在那些飛雪的寒日裡，某個(gè)瞬間，未必也沒有體會(huì)過婦人的孤獨(dú)。

她最後在碑文上刻下“恩師”二字。

不管一開始究竟出於何目的，她這滿身醫(yī)術(shù)、毒經(jīng)藥理皆由落梅峰七年所授。蕓娘教她看過許多幼時(shí)不曾見過的東西，賣掉女兒屍體換銀子的賭鬼父親、偷偷毒死病榻老父只爲(wèi)甩掉包袱的無賴兒子、一心想要挽回丈夫花重金求子的婦人、爲(wèi)佔(zhàn)家產(chǎn)給兄長(zhǎng)下毒的讀書人…

她看過很多。

於是漸漸瞭解，世上之事並非全是光明，凡人心險(xiǎn)于山川，難於知天。天猶有秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情。

幼時(shí)書上不明白的道理，穿梭市井，慢慢就明白了。

生活教會(huì)她忍耐，教會(huì)她狠毒果斷，教會(huì)她學(xué)會(huì)保護(hù)自己。所以她才能在回到常武縣後，決定義無反顧進(jìn)京。

如果她沒有被蕓娘帶走，說不定遇到此事，第一反應(yīng)也是如陸謙一般告官求人做主。偏偏她被蕓娘帶走，那些在落梅峰夜裡不甘飲下的湯藥，亂葬崗的屍首，眼淚與恐懼，終於將她變成了另一個(gè)不同的陸曈。

她只想要復(fù)仇。

陰差陽(yáng)錯(cuò)，冥冥自有註定。

塵世之間，悲歡離合，沉浮起落，蕓娘於她，早已不是簡(jiǎn)單愛恨二字能說得清。

“其實(shí)我……很害怕。”她輕輕開口。她殺了人，第一次殺人，一條人命在她手中，蕓娘死前的話像個(gè)詛咒，時(shí)時(shí)縈繞在她心頭。

“從今日起，你就是和我一樣的人。”

“恭喜你，出師了。”

她守著這點(diǎn)隱秘的恐懼，但在今夜，突然厭倦藏匿，任由自己在對(duì)方面前坦誠(chéng)。

長(zhǎng)夜漫漫，燈籠光映著皎然白雪，雲(yún)層中有一點(diǎn)微淡月光，照在樹下兩人身上。

“別怕。”

一隻手伸來，輕輕捧住她的臉。

陸曈擡起頭，眼前人低眸，擡手拭去她眼角的淚。

她後知後覺反應(yīng)過來，不知什麼時(shí)候，竟然流了眼淚。

裴雲(yún)暎摸摸她的頭，微微俯身，將她抱進(jìn)懷裡。

他的聲音很溫柔。

“陸大夫不是壞人。”

陸曈愣了愣。

他總是能一眼看穿她，看穿她的惶恐與擔(dān)憂，不安與焦躁。無論是當(dāng)初他們針鋒相對(duì)，還是後來心照不宣。

泥潭糾纏著人往更深處陷入，但那岸邊總是伸出一隻手。

她現(xiàn)在抓住那隻手了。

氅衣和他懷抱的暖意驅(qū)走所有寒意，陸曈聞到淡淡冷冽的香氣，她在夢(mèng)裡曾被這氣味喚醒。她依戀這氣味，正如依戀冬日微薄的日光。

她把臉埋在他懷中，緊緊擁住了他。

“我知道。”

……

蘇南的雪停下半月後，城裡出了太陽(yáng)。

氣候好轉(zhuǎn)，對(duì)疫病治理愈有好處。

天子授令，各地赤木藤和黃金覃源源不斷運(yùn)入蘇南。新的救疫醫(yī)方效用顯著，城中重新安排施藥局，除了癘所的病人外，蘇南百姓每日自發(fā)去施藥局領(lǐng)取避疫湯藥。

蘇南漸漸有了生氣。

破廟後的刑場(chǎng)裡不再有新的屍體埋入，疫病平穩(wěn)後，朝廷下達(dá)文令，年後另派救疫醫(yī)官來蘇南處理後務(wù)，新醫(yī)官們抵達(dá)後，原先那批醫(yī)官便要啓程回京。

就在這漸漸好轉(zhuǎn)的勢(shì)頭裡，蘇南迎來了大疫後的第一個(gè)新年。

一大早，醫(yī)官宿處就放起了爆竹。

紅色的“滿堂彩”碎得滿院子都是，爆竹的煙氣沖淡藥氣，給院子添了好些熱鬧。常進(jìn)去找人討了兩個(gè)紅燈籠，又讓紀(jì)珣寫了春聯(lián)貼在宿處大門口，林丹青見狀，道：“醫(yī)正，咱們?cè)龠^幾日就要回盛京了，幹什麼多此一舉貼這個(gè)？”

“年輕人不懂，”常進(jìn)指揮紀(jì)珣把春聯(lián)貼好，“這是儀式。再者平洲那頭的醫(yī)官過來不是還要幾日麼？光禿禿的像什麼樣子。”

林丹青無奈：“您真講究。”一轉(zhuǎn)頭，正瞧陸曈從屋子裡出來，登時(shí)笑逐顏開：“陸妹妹！”

陸曈走了過來。

常進(jìn)聞言轉(zhuǎn)身，照例先給她扶脈，再收回手，滿意點(diǎn)頭：“不錯(cuò)不錯(cuò)，一日比一日好。”

陸曈身子好了許多。

許是林丹青那位老祖宗的醫(yī)方精妙，自打那天夜裡她嘔出黑血之後，似乎也將體內(nèi)一部分沉積毒素一併帶走。之後紀(jì)珣日日爲(wèi)她施針，連同林丹青和常進(jìn)調(diào)配新方，原本虛弱脈象已比先前強(qiáng)上不少。

最令人欣喜的是，一些藥物開始對(duì)她身體起效了。

即便那藥效比起對(duì)尋常人來說微弱不少，但能有所作用，就說明一切都在往好的地方發(fā)展。

“蘇南還是藥材不豐，”常進(jìn)嘆道：“等回盛京，我同御藥院撿幾味藥材調(diào)配方子，應(yīng)當(dāng)比現(xiàn)在更好。”

陸曈謝過常進(jìn)，看向宿院門外。

外頭吵吵嚷嚷的，隱隱有討價(jià)還價(jià)的聲音傳來，其間夾雜一兩聲爆竹脆響。

“那是賣窗花年紅的。”林丹青解釋，“今日除夕嘛。”

陸曈恍然。

竟已又是一年了。

蘇南自疫病有所起色後，漸漸不再是他們剛來時(shí)那般死氣沉沉的模樣，街道上也有行人經(jīng)過，一些鋪面商行也重新開張，雖比不上大疫前熱鬧繁華，但也在逐漸恢復(fù)從前模樣。

於是這個(gè)劫後餘生的新年越發(fā)顯得珍貴。

“蔡縣丞說，今夜蘇南城裡要放煙花，醫(yī)正原本也打算今夜在宿院中一起吃年夜飯，屆時(shí)還能一起看煙花。”

“年夜飯？”

“是啊，”林丹青道：“咱們?cè)谔K南拼死拼活救疫，沒有功勞也有苦勞嘛。聽說往年醫(yī)官院除夕前，大家也要提前一起聚聚。吃吃飯、喝喝酒，聽聽院使暢想暢想醫(yī)官院未來，只是今年地方換到蘇南來了。”

陸曈無言以對(duì)，又想起什麼，目光掠過門外。

林丹青眼珠子轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，湊近道：“你在找裴殿帥？”

“沒有。”

“什麼沒有，”林丹青哧道：“你倆心思就差沒寫臉上了，能騙的了誰(shuí)？”

陸曈：“……”

“他和李縣尉蔡縣丞他們出去了。”林丹青熱心解釋，“過幾日咱們得回盛京，蘇南城守備人太少，他要留些人在這裡，估計(jì)這幾日很忙。”

陸曈點(diǎn)了點(diǎn)頭。

其實(shí)也不止裴雲(yún)暎忙，醫(yī)官們這頭也很忙。

過幾日平洲的醫(yī)官要前來接應(yīng)，先前蘇南疫病各項(xiàng)事務(wù)也需交接。常進(jìn)貼完春聯(lián)後，又回頭與醫(yī)官們整理交接文冊(cè)了。

忙起來時(shí)，時(shí)日流逝總是不明顯。陸曈和林丹青一起整理完最後一冊(cè)治疫文冊(cè)時(shí)，太陽(yáng)落山了。

宿院裡的燈籠亮了起來。

李文虎和蔡方提前令人在院子裡將長(zhǎng)桌拼了起來，也準(zhǔn)備好飯菜，蘇南才過大疫不比盛京，縱然如今雖有救濟(jì)藥糧，仍需儉持，飯菜都很簡(jiǎn)單，最中間放著盆元宵，聽說裡頭有的包了錢幣。

林丹青扯著陸曈到了院子裡坐下，常進(jìn)特意開了屠蘇酒，不過只允每個(gè)人喝一小盅以免誤事，陸曈因在喝藥，就只得了杯熱水。

“大家辛苦了，”常進(jìn)端著酒盅站起身，很有些感慨，“來蘇南這些日子，諸位同僚同心同德、分甘同苦，一同治疫。如今蘇南危困已解，在座諸位都是功臣，我先敬各位一杯，祝咱們呢，將來回到醫(yī)官院，無論官至何處，始終記得咱們?cè)谔K南並肩作戰(zhàn)的這段日子，不忘初心，輔車相依。也祝蘇南呢，經(jīng)此一疫，否極泰來，萬(wàn)事皆宜！”

他還未飲酒，就好似先醉了，一口氣說了一大段。

林丹青湊到陸曈耳邊，低聲道：“看唄，老醫(yī)官說得沒錯(cuò)，常醫(yī)正果然要暢想一番未來。”

陸曈：“……”

下一刻，常進(jìn)就指著林丹青道：“林醫(yī)官這回表現(xiàn)出色，回頭吏目考覈可省三級(jí)！”

“果真？”林丹青歡歡喜喜地站起來，一掃方纔嫌棄之色，端著酒盅正色道：“謝謝醫(yī)正，我敬醫(yī)正一杯！”

醫(yī)官們便“哄”的一聲大笑起來。

四下一片吵嚷祝酒聲，陸曈認(rèn)真拿勺子戳著碗裡的元宵。

桌上中間一大盆元宵被分給了每人一小碗，一碗四個(gè)，取四季平安之兆。

陸曈慢吞吞吃完四個(gè)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)錢幣都沒有。

她拿勺子攪了攪空空的瓷碗，正有些失望，耳邊傳來聲音：“你在找錢幣？”

陸曈回頭，就見紀(jì)珣把自己的碗推了過來。

她愣了一下，紀(jì)珣輕咳一聲，解釋：“我看你一直在找……我這碗沒動(dòng)過，你吃吧。”

他見陸曈對(duì)其他吃食興致缺缺，一夜也沒怎麼動(dòng)筷子，唯有面前的元宵吃得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，還有些意猶未盡的模樣，略一思索倒是明白過來，陸曈大概在找錢幣。

傳說吃了包了錢幣的元宵，新的一年會(huì)有好運(yùn)。

“不用。”陸曈謝過，把碗推回紀(jì)珣面前，“我已經(jīng)吃飽了。”

許是被林丹青影響，她近來很相信運(yùn)氣一說。不過，雖然很想要更多的好運(yùn)，但紀(jì)珣此舉未免不妥，倘若紀(jì)珣這碗裡也沒有，一連吃下八個(gè)元宵的她，今夜恐怕會(huì)撐得慌。

紀(jì)珣頓了頓，正想說話，身後突然傳來常進(jìn)聲音：“小裴大人。”

二人回頭一看，就見自宿院門外，年輕人眉眼帶著笑意，視線掠過席上衆(zhòng)人，舉步走了進(jìn)來。

“來晚了，抱歉。”他說。