常寧萬(wàn)萬(wàn)不曾想到會(huì)在這關(guān)外兩軍即將對(duì)陣的前沿遇見(jiàn)蓁蓁。她怎麼會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方？她來(lái)此地做什麼？
常就在常寧發(fā)愣的時(shí)候毛二喜駕著馬踱步到蓁蓁身邊, “娘娘可還堅(jiān)持得住？”
蓁蓁一路上都在勉力支持，到了這會(huì)兒一鬆懈險(xiǎn)些滑下馬背, 常寧忙拉了她一把，她趴在馬背上對(duì)常寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)挺直腰又坐正了。是她說(shuō)要來(lái)的, 她那時(shí)說(shuō)過(guò)不拖後腿便怎麼也要堅(jiān)持住了。
毛二喜見(jiàn)她如此也知道她是累極了，自從出了古北鎮(zhèn)後那批人追他們追得更緊了。他們爲(wèi)了甩開(kāi)跟蹤的人一路疾行，昨晚也只歇息了兩三個(gè)時(shí)辰, 別說(shuō)她一個(gè)弱女子了, 就是男人也覺(jué)得疲憊不堪。毛二喜心裡其實(shí)是有些佩服蓁蓁的，她路上一句累一句怕都沒(méi)喊過(guò), 全程都肅著臉跟著他們熬到現(xiàn)在。
毛二喜衝常寧道：“恭王爺咱們先回大營(yíng)吧, 具體的事容奴才同您慢慢細(xì)說(shuō)。”
常寧?kù)妒穷I(lǐng)著帶來(lái)的這二十來(lái)個(gè)人簇?fù)碇栎杷麄兓氐綘I(yíng)區(qū), 蓁蓁著實(shí)是精疲力竭，這會(huì)兒連下馬的力氣都沒(méi)了。毛二喜先跳下了馬，他回頭見(jiàn)蓁蓁還在馬背上就走過(guò)來(lái)想扶她下馬, 不料常寧比他搶先了一步，他自己先跳下馬，隨後走到蓁蓁身邊把蓁蓁從馬背上扶了下來(lái)。
“多謝恭王。”
蓁蓁累極了也沒(méi)在意, 自然而然地道了聲謝。其他人都是粗漢子那就更不在意, 倒是毛二喜因爲(wèi)這個(gè)多看了常寧兩眼。常寧帶蓁蓁和毛二喜去了他的主帳, 其他人則交由恩格招待。等進(jìn)了帳子四周沒(méi)有外人了常寧才問(wèn)他倆：“你們?cè)觞N到這來(lái)了？”
蓁蓁席地而坐按著發(fā)麻的腿說(shuō)：“我們?cè)且フ一噬系? 可是到了古魯富爾堅(jiān)嘉渾噶山才發(fā)現(xiàn)皇上他們已經(jīng)不在那了。”
常寧眉頭一皺：“京裡出事了？”他剛就一直想問(wèn), 只是實(shí)在事關(guān)重大怕隔牆有耳泄露了風(fēng)聲這才勉強(qiáng)忍住了。蓁蓁是后妃無(wú)事是絕不會(huì)出宮的更不要說(shuō)到這千里之外的關(guān)外來(lái)了, 她會(huì)這樣做一定說(shuō)明京中出了大事逼得她一個(gè)后妃不得不拋頭露面跑前線(xiàn)來(lái)，而他能想到的大事無(wú)非就是皇太后或者是太子了。常寧這樣想著心裡忽然亂了起來(lái)。
蓁蓁聽(tīng)他這樣說(shuō)驚訝地張大了眼睛，脫口而出：“你不知道？”
常寧心裡一沉，他蹲到蓁蓁身旁壓低了聲音問(wèn)：“是皇上出事了？”
蓁蓁猶豫了一下，常寧自然從她的臉上看了出來(lái)，“你若不信我，此地就再無(wú)你可以信之人！”
蓁蓁還是不說(shuō)話(huà)，常寧焦躁而認(rèn)真地質(zhì)問(wèn)：“我是如此不可信之人嗎？”
他說(shuō)這話(huà)時(shí)的眼神是蓁蓁從未見(jiàn)過(guò)的認(rèn)真，不想這位浪蕩名聲在外的王爺竟然還有這樣的神情。蓁蓁下定了決心遂湊到他耳旁：“皇上重病。”
常寧心道：果然！
“此事皇上只派告訴了顧問(wèn)行，皇上高燒不退上吐下瀉，第一日尚能支持第二日昏沉難支，皇上派五格帶信讓顧問(wèn)行秘密備藥準(zhǔn)備好送去。皇上怕人多嘴雜恐生事端，尤其他親征在外最擔(dān)心的就是後方出亂子，所以只派了五格面諭太子說(shuō)皇上微恙，讓太子速速出京前往二道河待命，但到底什麼狀況也沒(méi)有告訴太子實(shí)話(huà)。我是從皇上給太后的信裡瞧出端倪纔來(lái)把顧問(wèn)行叫來(lái)逼問(wèn)他的，他不得已吐出了真相，”
他們自到此處后皇帝就再無(wú)命令讓他們進(jìn)發(fā)，常寧一直就覺(jué)得奇怪，也因爲(wèi)沒(méi)有皇帝近一步的諭旨才讓一羣副將天天爲(wèi)是進(jìn)是退吵得不可開(kāi)交，如眼前人所說(shuō)皇帝得病這一切就說(shuō)得通了。但常寧聽(tīng)到皇帝傳令要太子往靠近古北口的二道河待命，心中暗道不妙，他那素來(lái)心思縝密的皇帝哥哥應(yīng)該是在防患於未然——他若是在前線(xiàn)有好歹，太子能立即出古北口接掌大權(quán)。
蓁蓁說(shuō)完就把身子移回了原處，她這一動(dòng)幾縷散落在臉頰旁的髮絲擦過(guò)常寧的臉，常寧突然意識(shí)到剛纔兩人靠的有多近。他有過(guò)那麼一瞬的怔忡，不過(guò)眨眼間他就恢復(fù)了平常。他再問(wèn)：“那剛纔追著你們的是什麼人？”
蓁蓁搖搖頭，“我們也不知道。自出了京畿靠近古北口他們就一路追著我們。我們?nèi)松俨桓矣财此砸宦芳柴Y不敢停留。”
毛二喜在一旁道：“奴才覺(jué)得他們應(yīng)是知道我們要往哪去，這羣人自打我們一出京就跟上我們了，原本只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著，出古北口後突然開(kāi)始發(fā)狠勁兒似地追我們，半途我們爲(wèi)了想甩開(kāi)他們也故意饒了不少的路，明明身後已經(jīng)看不見(jiàn)人了，一上大道他們馬上又出現(xiàn)在身後。”
他這一番話(huà)頗有深意，細(xì)細(xì)想來(lái)更是讓人不寒而慄。常寧低頭沉思了會(huì)兒：“皇上現(xiàn)在在博洛和屯，據(jù)此地大約有一日的路程。”
蓁蓁聽(tīng)得大喜立刻起身，常寧看出她的心思跨前一步攔住她說(shuō)：“我知道你恨不得插上翅膀馬上飛過(guò)去，但你們還是休息半日，你如今這樣連馬都上不去。”
蓁蓁堅(jiān)持搖頭：“時(shí)不待我，只請(qǐng)王爺派兵護(hù)送，越快越好！”
常寧定睛看她，可蓁蓁毫不退縮絲毫沒(méi)有爭(zhēng)辯的餘地，最終他無(wú)奈說(shuō)：“我派一百正黃旗士兵護(hù)送你們過(guò)去。”
“多謝王爺。”她立馬拿了馬鞭招呼毛二喜等人出營(yíng)。
常寧火速點(diǎn)了一百士兵護(hù)送他們，蓁蓁翻身上馬略俯下身子對(duì)常寧說(shuō)：“恭王爺，這次多謝你了。”
常寧輕輕一笑，“莫說(shuō)別的了，三孃的事我還欠你一個(gè)人情，這次就當(dāng)還這個(gè)人情吧。”他從腰間取下一柄琵琶火銃，遞給蓁蓁，“拿著，草原如今風(fēng)聲鶴唳，匕首是防不了身的。”
蓁蓁在皇帝身邊見(jiàn)過(guò)火銃，可是如琵琶火銃這樣輕便的卻很少見(jiàn)，這琵琶火銃裝飾精美大約是給出徵的將帥單配的，可她拒絕道：“要是真有事，火銃有什麼用。”
常寧雙手咔噠三下演示給蓁蓁，一遍後又再示範(fàn)一遍，問(wèn)：“懂了嗎？”
蓁蓁聰敏此刻又專(zhuān)心致志自然一學(xué)就會(huì)，她接過(guò)火銃如常寧一般操作一遍，只聽(tīng)咔噠一聲後端起火銃扣下了扳機(jī)。
一聲槍響威力四射震得馬屁嘶叫，劉長(zhǎng)卿坐在馬上“咳咳”了好幾聲，譴責(zé)地看了一眼蓁蓁。
常寧見(jiàn)她欣然點(diǎn)頭也不再耽擱她，轉(zhuǎn)頭對(duì)五格說(shuō)：“出發(fā)吧，到營(yíng)地後務(wù)必派人回信。”
這一路長(zhǎng)途奔馳蓁蓁臉上不免滿(mǎn)是疲憊之色，不過(guò)此時(shí)她忽然莞爾一笑，一時(shí)眼角眉梢是神采飛揚(yáng)，她雖此時(shí)身著男裝這一笑顧盼生姿卻猶勝昔日一身華服宮裝。
常寧目送他們遠(yuǎn)去心中暗歎：我這哥哥果是天下最有福之人哪。
……
再出發(fā)的一路因有常寧的騎兵護(hù)送順風(fēng)順?biāo)?dāng)日傍晚就到了博洛和屯皇帝的大營(yíng)。
入營(yíng)以五格開(kāi)道，直奔營(yíng)地中央，到了皇帝的大帳前還不待翟琳反應(yīng)過(guò)來(lái)，她便指著劉長(zhǎng)卿對(duì)翟琳喝道：“快，去將脈案和藥渣全部拿來(lái)給太醫(yī)過(guò)目。”
毛二喜拿著帶來(lái)的藥材提溜著已經(jīng)跑沒(méi)了半條命的劉長(zhǎng)卿走來(lái)，翟琳看著風(fēng)塵僕僕趕來(lái)的德妃目瞪口呆，一句“德主子”還沒(méi)叫出口，蓁蓁已經(jīng)往皇帝的大帳跑去。
翟琳驚詫問(wèn)：“毛總管，這……這怎麼回事？”
毛二喜一皺眉，“什麼怎麼回事！快按主子吩咐的來(lái)，耽誤了看你們誰(shuí)擔(dān)待得起！”
大帳周?chē)挥兴膫€(gè)士兵把手，看上去一切平靜如常，和往日巡幸邊塞並無(wú)不同，似乎外面的人完全不知道里頭髮生了什麼事。蓁蓁一頭鑽進(jìn)營(yíng)帳，大帳裡只有樑九功一個(gè)人在伺候，皇帝合著眼睛躺在榻上，他額頭上搭著一塊打溼的帕子，臉色灰暗憔悴滿(mǎn)頭是汗，胸口衣服微微敞著。
樑九功正拿了換下的帕子在水盆裡搓著，一擡眼看見(jiàn)蓁蓁手一抖帕子“咕咚”一聲落回了水盆裡。皇帝其實(shí)並沒(méi)有睡著，他這會(huì)兒頭和針扎似的疼，一點(diǎn)動(dòng)靜在他耳裡都能放大千百倍。他捂著腦袋有些不耐煩剛想責(zé)備奴才的粗手粗腳，忽然一隻柔荑輕輕撫上他的臉頰。
皇帝睜開(kāi)眼，眼前的人雖然穿著男裝模樣同從前不同，但那張臉早已深深印入他心底，今生今世都無(wú)法忘記。
“你？”皇帝虛弱中帶著驚喜笑了。
蓁蓁半是埋怨半是嘲諷地嬌嗔一句：“平日裡來(lái)草原都是生龍活虎的，怎麼大敵當(dāng)前就垮了？丟不丟人呢？”
皇帝晦暗的臉上泛起一陣郝紅，他微微側(cè)過(guò)臉心虛地問(wèn)：“你怎麼來(lái)了？”
蓁蓁取下他額頭的帕子放回水盆沾滿(mǎn)冷水後攪幹，一邊抱怨著：“誰(shuí)說(shuō)一個(gè)月就能完事的？您這樣一個(gè)月能回京嗎？”
皇帝無(wú)奈地笑著輕嘆。“朕可沒(méi)說(shuō)過(guò)馬上，朕說(shuō)的是快則一個(gè)月……”
蓁蓁的桃花眼先是一瞪再是一瞇，威脅地問(wèn)：“那是臣妾想錯(cuò)了？”
他勉強(qiáng)擡起胳膊握住蓁蓁的手，蓁蓁的眼睛微微發(fā)紅，她俯身靠在皇帝身上輕輕圈住皇帝的肩，用帕子擦去他額頭的汗水。皇帝的頭微微轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)貼著她的臉頰，由外人看來(lái)這是極親密溫馨的模樣，可蓁蓁卻全然不覺(jué)得，她所聽(tīng)見(jiàn)的是皇帝沉如千金的話(huà)。
“隔牆有耳。”
然後他才說(shuō)：“就你沒(méi)規(guī)矩，這是前線(xiàn)。”
蓁蓁嬌聲柔意地說(shuō)：“臣妾可不記得什麼一個(gè)月不一個(gè)月的，臣妾就記得皇上說(shuō)馬上就回來(lái)。”她臉上嬌笑，手卻不動(dòng)聲色地往下移，一直到碰到皇帝的手，食指在他手心點(diǎn)了點(diǎn)。皇帝微微點(diǎn)頭，在她手心一筆一劃地寫(xiě)起了字。蓁蓁略略偏頭，見(jiàn)他寫(xiě)的是：京中可異動(dòng)。
蓁蓁在他手心寫(xiě)了一個(gè)“無(wú)”字。
皇帝的身子鬆了鬆，蓁蓁想了想又寫(xiě)：有追兵。
皇帝眉心一擰，虛脫的臉上還是瞬間有殺氣掠過(guò)。
他飛速寫(xiě)道：何在？
蓁蓁寫(xiě)道：遇左路後敵撤。
左路就是常寧所帶的軍隊(duì)。皇帝有些疑惑地看著蓁蓁，蓁蓁點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“臣妾來(lái)的路上經(jīng)過(guò)恭王的大營(yíng)，是恭王派士兵送臣妾來(lái)的。”
皇帝聽(tīng)了倒是無(wú)奈地笑了，“總算他也做了件正經(jīng)事。”
蓁蓁解下腰間常寧贈(zèng)送的琵琶火銃給皇帝瞧，皇帝渾身虛到擡不起手來(lái)，他指尖碰了碰微微點(diǎn)頭，蓁蓁就將火銃放在了一邊。劉長(zhǎng)卿此時(shí)在帳外咳嗽了一聲，蓁蓁朗聲喚道：“進(jìn)來(lái)。”
又對(duì)皇帝說(shuō)：“臣妾帶了太醫(yī)來(lái)，軍營(yíng)中都是主治跌打的太醫(yī)，不管用。”
劉長(zhǎng)卿跪在皇帝榻前先對(duì)蓁蓁說(shuō)：“娘娘還是替皇上捂上被褥吧，雖然皇上發(fā)汗燥熱，但從癥狀上看是夏暑感寒，再熱也不能受風(fēng)。”
皇帝這時(shí)候哪有力氣掙扎，只能看著蓁蓁把兩條被子堆在他身上。劉長(zhǎng)卿診脈後又細(xì)細(xì)問(wèn)了樑九功皇帝腹瀉嘔吐的癥狀，聽(tīng)到有血膿稠粘後沉吟片刻問(wèn)：“回稟皇上，您病發(fā)於溼熱內(nèi)侵，塞外又飲水不潔、膳食失調(diào)，如今之狀，緩緩而治也可，重藥遏之也可。”
“重藥。”皇帝不待任何人反應(yīng)就輕吐了這兩字，“去抓藥。”說(shuō)完他再也沒(méi)力氣吐出下一個(gè)字。
蓁蓁握著他的手，劉長(zhǎng)卿瞥了她一眼似乎是詢(xún)問(wèn)，蓁蓁俯身想勸勸皇帝。這治痢疾的重藥都是虎狼之藥，若如樑九功所說(shuō)已經(jīng)有血膿之狀，就怕重藥下去好在一時(shí)傷在根本。
可蓁蓁想張口，皇帝的眼皮子一掀用凌厲的眼神堵住了她所有話(huà)，她一嘆氣朝劉長(zhǎng)卿說(shuō)：“去抓藥吧。”
一個(gè)時(shí)辰後兩劑合煎的苦藥就端在了皇帝面前，蓁蓁扶著皇帝坐正，剛剛端起藥碗想要吹一吹就被皇帝搶過(guò)悶頭喝得精光。蓁蓁看著那隻空了藥碗怔神，樑九功則端了水給皇帝漱口，沒(méi)想皇帝卻拒了。
蓁蓁接過(guò)端到他嘴邊，“這藥太苦，喝一點(diǎn)吧。”
皇帝搖頭接著躺下閉目，“朕歇一會(huì)兒，得快點(diǎn)好才行。”
可就如劉長(zhǎng)卿和蓁蓁所預(yù)料的，重藥傷身，藥性上來(lái)后皇帝渾身發(fā)熱、汗如雨下，同時(shí)腹絞如割，疼到滿(mǎn)頭青筋以至於一夜沒(méi)睡。等到天亮，病痛中的皇帝無(wú)法再?lài)蚕乱凰幻椎臅r(shí)，他終於意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重。皇帝掙扎著坐起來(lái)命五格、馬武去傳喚內(nèi)大臣，半個(gè)時(shí)辰後就有人帶著皇帝親筆千里加急送往二道河傳召皇太子。
親筆信送出後，皇帝靠在枕榻上忍著疼叫蓁蓁：“要是今次有萬(wàn)一……”
劉長(zhǎng)卿的又一碗苦藥剛剛送到，蓁蓁根本不聽(tīng)皇帝接下來(lái)的話(huà)，端著藥碗扶起皇帝頭往他嘴裡灌，“胤禛得個(gè)痢疾沒(méi)三天都大好了，當(dāng)皇父的還沒(méi)有兒子爭(zhēng)氣。”
她灌得急，皇帝嗆了好幾口，他咳著笑說(shuō)：“你怎麼一點(diǎn)沒(méi)規(guī)矩啊，這麼兇巴巴地對(duì)朕，也只有你了。”
蓁蓁一摔碗，虎著臉吼道：“這不是萬(wàn)歲爺慣的！”
皇帝筋疲力盡，迷迷瞪瞪地笑了笑。蓁蓁伏在他身上，握著他手，似是哀求又是逼迫：“還不快點(diǎn)好起來(lái)！不好起來(lái)再?zèng)]人慣著我了……”
……
一天一夜的掙扎後，皇帝終於從重病中漸漸轉(zhuǎn)好，再次清晨之時(shí)開(kāi)始能夠用下小碗的稀粥。按照劉長(zhǎng)卿的囑咐，所有的用水用膳必須燒開(kāi)煮爛，藥也卡著時(shí)辰?jīng)]有斷過(guò)。
皇帝雖然有所緩解，可聞風(fēng)的內(nèi)大臣和侍衛(wèi)已經(jīng)在帳外跪了一地，徹夜懇求皇帝迴鑾養(yǎng)病，畢竟噶爾丹還有三路大軍在前頭扛著，打不贏也不至於輸，可皇帝要是掛在前線(xiàn)，那真要天下大亂了。
幸好燒退以後的皇帝也冷靜下來(lái)，斟酌再三後將中軍兵馬揀擇精銳分派前線(xiàn)，同時(shí)終於向左路恭王所部發(fā)令命其往裕王部合攏，而御駕則以每日二三十里的速度緩慢南歸。
蓁蓁已經(jīng)因爲(wèi)多日不眠不休昏睡了過(guò)去，她是真累極了，本來(lái)只想瞇一下，結(jié)果兩片眼皮子一粘就睡過(guò)去了。皇帝瞧見(jiàn)她趴在那兒口水都淌了下來(lái)滴在了他身下的羊皮褥子，他體熱既退又睡了一夜好覺(jué)身上重新又有了力氣，輕輕將她挪到了牀榻裡頭。
蓁蓁出京到現(xiàn)在數(shù)日，男裝也沒(méi)有更替，侍衛(wèi)的青袍配著長(zhǎng)辮頗有英姿颯爽的氣息。皇帝本來(lái)煩躁的心看著她的睡顏倒平和了片刻，他輕輕用指腹擦掉嘴角的水漬，正在此時(shí)樑九功來(lái)報(bào)。
“萬(wàn)歲爺，太子帶著三阿哥到了。”
皇帝一喜，連忙讓迎進(jìn)帳中。可惜，這一面成了皇帝和太子一切不快的開(kāi)始。