“三天了，考察船失聯已經三天時間了。”
莎娜擡起頭，看了看時間，周圍是大量堆積的各種稿紙，雖然泛大陸也有了類似於超級計算機的魔腦核心，但有些時候她的效率卻要比魔腦核心更高。
三天時間過去，監控中心用盡了各種手段，就連天空之城也作爲虛空信標投放進入了禍亂之源，架設其虛空中繼站，強化擴大搜索範圍，但是……
——沒有！
無論如何都找不到科考船的存在。
禍亂之源並不是什麼常規的禁地險地。
尤其是存在於泛大陸的這個超大型‘禍’，一度毀掉了數個無比輝煌的年代。
甚至將作爲星倫神界四大基石世界之一的泛大陸世界擊落於虛空中不知名角落，沉淪流落至今。
二十七尊神明葬身其中，億萬生靈被黑暗和毀滅吞噬。
在這樣的前提下，即便考察船裝載了帝國最先進的護盾力場發生器，能夠大幅度地抵擋$頂$點$小說禍的侵蝕，也不可能免疫禍的力量。
‘崩壞’始終在發生著，只不過被護盾力場所中和，再加上科考船的自我修復體系，層層防火牆的過濾，它才能夠在禍之中存在如此之長的時間。
而如果又有什麼未知的因素忽然加入進來，就連莎娜也不知道究竟會發生什麼。
也許什麼都不會發生，又或者……
像現在這樣，徹徹底底地消失了。
這幾天來。監控中心的氣氛一天比一天低落，到了這個時候，任誰都明白……失聯的考察船依然平安的可能性實在是太小了。
也許他們的袍澤。他們的戰友，此時此刻已經永恆地葬身在了那個毀滅和禍亂的源頭之中。
“再過三天，如果再過三天還沒有出現轉機，考察船船員生還的可能性已經無限趨近於零。”
莎娜看向四周，輕聲說道，不少帝國技師的身體都發顫起來。
自從中央研究院成立至今，又何曾經歷過這樣的場面？那些昔日裡還在和自己共同攻克難關的同行們轉眼就枯骨不存。
那些人之中。有的是他們看好的後輩才俊，有的是手把手帶領他們成長的前輩，還有的……
莎娜深深地吸了一口氣。說出了那個艱難的決定。
“如果再過三天還沒有出現轉機的話，那麼一號探索計劃宣告失敗，整理所有收穫資料，一號試驗場留下足夠的守備人員。其餘人員開始執行第二號探索計劃……”
“賢者大人。我們還能等等他們！”開口說話的不是別人，正是瑪索.納威爾，這位一號探索計劃的最高指揮官的聲音低沉而痛苦，“他們都是帝國的寶貴財富，我們不能失去他們。賢者大人，請下令派出搜救隊伍……”
儘管隔著一層厚厚的金屬裝甲，但依舊能夠從聲音中聽出這位指揮官身上濃濃的疲憊和頹廢。
那十九名帝國技師之中，有七名是他相交多年的至交好友。
我也知道他們是帝國的寶貴財富啊……
莎娜內心嘆息。臉上的神色卻依然沒有變化，她知道這個時候。做惡人的只能是自己。
“隨時保持對考察船的探索，不過試驗場的中心重新放回到第二號探索計劃上，他們生還的可能性太低，就算派出搜救隊伍，更大的可能性也只是將搜救隊伍一起葬送。”
就連幾乎凝結了帝國如今最先進的對禍亂技術的一號考察船都失聯了，就算派出搜救隊伍恐怕也只有一個同樣葬送的結果。
聽到莎娜的話，監控大廳中的氣氛更加沉重。
肺部的空氣潮溼而沉重，似乎有什麼重物壓抑在胸膛，壓迫得人喘不過氣來。
不過少女最終還是微微嘆了口氣，留下了一個小小的希望：“我希望你們都剋制自己，現在唯一的可能不是派出搜救隊去送死，而是儘快將一號考察船船員們傳遞回來的資料轉化成爲全新的技術，然後啓動二號計劃……”
就在少女話剛說完的剎那，一個年輕的技師忽然間又驚又喜地大聲高呼：“有信號了……真的有信號了！！找到考察船的信號了！他們還活著！！他們還活著！！！”
說到後來，他幾乎是聲嘶力竭地咆哮出來，聲音傳遍了整個大廳。
在大熒幕上，一片混沌的雪花屏忽然閃動了幾下，考察船內的背景一閃而過。
一秒鐘的寂靜之後，整個大廳瞬間沸騰起來。
“都給老子加把勁！誰敢在這時候偷懶別怪老子沒給你們面子！”納威爾也完全不顧形象地尖叫起來，“鎖定信號來源，嘗試進行……”
“有救了哈哈！等一號考察船的船員們回來了，莉娜你就嫁給我！”甚至有興奮的男性技師，完全忘記了時間場合，抱著身旁的女性技師親吻求婚起來。
“定位完畢，信號過濾完畢，開始同步播放……”
冰冷的提示音再度響起，時隔數天，被雪花噪點所佔據的大熒幕上終於再一次出現了可視的畫面。
所有人都再次歡呼起來。
然而莎娜卻下意識地皺了皺眉。
畫面中出現的依然是西恩.雪崩，這位考察船的地精船長。
然而和三天前看到的不同，此刻這位總是自詡紳士的老地精雙眼凹陷，顴骨高高的突起，原本就稀少的頭髮徹底禿光，全身上下瀰漫著一股沉沉的死氣。
“不要高興太早了，情況不對！”莎娜精神力震盪，一個大範圍的醒神術擴散出去，在場興奮的技師們終於從那種魔怔一般的歡慶中恢復過來，一個個也發現了畫面上的異常。
“賢者大人。還有俺的同胞們……”
西恩.雪崩緩緩開口，有氣無力的聲音讓他好似一瞬間老了好幾十歲。
就在他開口的同時，後方一聲沉悶的爆炸響起。兩個身影被爆炸衝飛，在老地精背後飛過，不少幽藍色的魔能外溢，在空間中形成了詭異扭曲的極光一般的景象。
這種極光，光怪陸離，卻絕不美麗，簡直就彷彿……
莎娜默了默。小心地選擇了一個詞語來形容：死前的幻覺。
背後的爆炸並沒有影響到佝僂的老地精，他只是稍稍沉默了一下，眼珠中充斥了晦暗之色。然後才用沙啞的聲音繼續說道：“我們回不來了。”
莎娜能夠清楚地感覺到，大廳裡前一刻還如同火焰般熾烈的興奮和激動似若被當頭澆了一大缸冷水，瞬間熄滅殆盡。
冰冷，寒寂。
西恩.雪崩艱難地扯了扯嘴角——又或者他沒有做這個動作——他稍稍側身。露出了被他擋住的……考察船內的慘狀。
“就在第一波衝擊中。護盾被擊穿，掠能器機組全部過載報廢，魔能爐功率剩下六成，而俺們一共六十人死了三十四個。後面又遇到了第二、第三波餘波，現在只剩下了九個人。”
艙室之中，儀器設備都在不斷地爆出幽藍色的魔能火光，甚至不少地方的光芒早已黯淡下來，透過僅有的舷窗可以看到外面的護盾被壓縮到了最小的範圍。灰褐色混沌壓抑的‘禍’彷彿隨時可能將這艘狀態不佳的考察船徹底吞沒。
“爲了避免二次傳染，所有人的遺體已經徹底銷燬。而很快。俺們也要跟著一起去陪他們了。”
“西恩你個混蛋！”納威爾怒吼。
“俺確實是混蛋，說好了要把所有人都帶回來，但是現在俺只能食言了，這還是俺這一輩子第一次食言呢，你們就當做真的聽好了。”老地精苦澀地搖了搖頭。
“我說的不是這個，爲什麼要放棄，帝國有天網，你們可以通過天網復活！”
“不是要放棄，是已經沒有希望。”
老地精再次退後兩步，露出了全身的模樣，在他身上，一股灰褐色的氣息繚繞糾纏，詭異而扭曲的花紋爬滿了他大半個身體，忽明忽暗，似乎隨時可能將他全部侵蝕。
“就算是俺們最後的九個人，也已經全部被感染，而且俺也清楚，如果是一般的污染，天網的防火牆可以過濾乾淨，但俺們身上的污染雖然數量不多，質量卻足夠對整個天網造成重大隱患。”
如今的天網，已經足足掛載了數億人的靈魂，一旦天網被感染，後果絕對不堪設想！
像這種夾雜在互相傳遞的信息中的禍的力量還好，而如果有禍直接從天網內部爆發……那後果連莎娜都不敢想象。
大廳裡壓抑得可怕。
“根據估計，在不遇到更多的衝擊的前提下，俺們九個人最多還能撐過五天。所以，在這最後的五天裡，俺們會進一切可能收集帝國所需要的數據，就作爲……俺們對帝國最後的回報。”
監控大廳中無人說話，他們每一個都是帝國最精銳的研究者，他們比任何其他人都要清楚老地精所說的準確性。
關於考察船損壞和污染的情況已經傳遞回來，恐怕……一號考察船最終的歸途，只有消亡。
莎娜也只覺得自己的心跳無比沉重。
此刻，在老地精身旁，另外八名殘存的船員一字站開，九人身上都有著禍的污染花紋瀰漫，卻依然神情堅毅，向著畫面行了最標準的帝國軍禮。
“卡倫卡亞永不滅！！”
莎娜沉痛地閉上了雙眼，澀聲道：“……爲我們的戰士們……送行！”
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