左少陽道：“謝謝你的提醒，從當(dāng)官的第一天開始，我就告誡自己，我只是一個(gè)醫(yī)官，只是治病救人的官，而不是爭權(quán)奪利的官，我要做的，只是治病救人。我覺得，只要把握好這個(gè)方向，我應(yīng)該不會(huì)陷入官場爭鬥之中去。”
“好”蕭蕓飛讚了一句，“你能心裡明白就最好不過了，我想，只要有一顆平常心，醫(yī)官也還是很容易當(dāng)?shù)模材墚?dāng)?shù)煤荛_心的。”
“正是這話。不過真的謝謝你提醒，我以後會(huì)更加註意。”
“那你還是不要給他治病了吧？”
左少陽一愣：“爲(wèi)什麼？”
“呃……，跟他們走得太近，總是不好。”
“在我的眼裡，只有病人，誰找我看病，我都會(huì)治療的。”
蕭蕓飛好生看了他一眼，輕輕咬了咬嘴脣，輕聲道：“不說了，先下去吧”
說罷，伸手抓住他的胳膊，輕飄飄下了懸崖。
左少陽站在踏踏實(shí)實(shí)的地上，回頭望一眼剛纔的那塊山崖，雖然剛纔自己說了會(huì)把握方向，但是，很多事情的確是身不由己的，到底能否最終把握住方向，還得走著瞧。
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彭炳府邸。
彭炳腰拱得像一隻煮熟的蝦米，劇烈的咳嗽和持續(xù)不斷的哮喘幾乎讓他根本無法喘過氣來。
工部那位負(fù)責(zé)左少陽藥圃建設(shè)的工匠來了半天了，都沒機(jī)會(huì)開口，因爲(wèi)彭炳的哮喘和咳嗽根本無法抑制。
兩個(gè)太醫(yī)站在旁邊，哭喪著臉毫無辦法，彭炳的侍女一直在不停地替他順撫著胸膛，好讓他感覺好一些。
終於，彭炳的咳嗽稍稍停止了一些，一手趴在桌子上，跟搖曳的風(fēng)燭一般隨時(shí)可能熄滅似的。又喘息了好一會(huì)，才擺手讓兩個(gè)太醫(yī)退下。翻著大眼泡的無神的雙眼，望著工匠。
那工匠忙長話短說，躬身道：“回稟大老爺，左大人的藥圃整地工作已經(jīng)全部完成，拆遷協(xié)議都已經(jīng)簽了，總共要花費(fèi)……”
“咳咳咳……”又是一陣抑制不住的劇烈咳嗽，打斷了那工匠的話。
工匠只好躬身等著。
彭炳似乎自己已經(jīng)不耐，不停猛烈咳嗽著，斷斷續(xù)續(xù)道：“無論多少錢……，咳咳咳……，都行，呼哧呼哧……，趕緊辦……”
“是是”工匠連聲答應(yīng)，“小的已經(jīng)組織工匠連夜施工，預(yù)計(jì)能在一個(gè)月內(nèi)全部完工。”
“快要快就行——左大人……，回來了嗎？咳咳咳”
侍女忙低聲道：“還沒呢，說了可能下午才能趕到。”
“他一來……，立即，咳咳咳……，立即讓他來……，來見我，咳咳咳……”
“是是”侍女連聲答應(yīng)著。
彭炳揮揮手，那工匠急忙躬身退了出去。
過不多時(shí)，門房急急進(jìn)來，躬身稟報(bào)：“啓稟老太爺，羅公公來宣皇上口諭”
彭炳忙咳嗽著站起身，在侍女?dāng)v扶下，艱難地走到門口，這時(shí)，一個(gè)太監(jiān)帶著幾個(gè)大內(nèi)侍衛(wèi)快步走了過來。這太監(jiān)姓羅，是皇上李世民身邊的貼身太監(jiān)。彭炳一見到他，頓時(shí)心頭涼了半截，怕不是皇上已經(jīng)下旨，讓自己告病退隱吧？
他越是緊張，這咳嗽和哮喘便越是劇烈，呼哧呼哧跟拉風(fēng)箱似的，夾著一連串抑制不住的咳嗽。
羅公公也不看他，大踏步進(jìn)了大堂，當(dāng)中一站：“皇上口諭，著吏部侍郎彭炳即刻覲見”
雖然不是當(dāng)場宣佈讓自己告病隱退，當(dāng)現(xiàn)在要去見皇上，肯定是皇上要查看自己病情了，現(xiàn)在這樣子，皇上只怕會(huì)當(dāng)場宣佈讓自己退隱。彭炳聽罷聖諭，猶如五雷轟頂，呆在當(dāng)場，可是那劇烈的咳嗽，還是抑制不住地一串接著一串地涌出。
羅公公跟彭炳倒是很熟絡(luò)，見他如此，不僅惻然，宣讀完皇上口諭，走過來瞧著他，等他咳嗽稍停，才道：“彭大人，你這病……”
彭炳咳喘著低聲問道：“羅公公，能否見告，皇上這時(shí)候宣召卑職進(jìn)宮，所爲(wèi)何故？”
“這不是禿子頭上的蝨子，明擺著的事嘛”羅公公嘆了口氣，道：“咱們也不是外人了，咱家把底漏給你們，——彭大人，皇上這次你進(jìn)宮面聖，便是看看你的病究竟如何，這你病都好些年了，又到了致仕的年紀(jì)，若是病情沒有好轉(zhuǎn)，皇上便要讓你告病隱退。這替補(bǔ)的人選都已經(jīng)預(yù)備好了”
“是，是誰？”彭炳更是心涼，問道。
“刑部郎中柴百川。”
彭炳心中吃了一驚，這柴百川是刑部尚書劉政會(huì)副手，也是他的心腹，用他來替代自己，其實(shí)也就是在杜淹的吏部裡安插刑部劉政會(huì)的人。劉政會(huì)與杜淹雖說不是對頭冤家，卻是競爭對手，都是朝廷中的實(shí)權(quán)人物，也都是深得皇上李世民的重視的權(quán)臣。卻不知這個(gè)安排是李世民的主意還是劉政會(huì)的主意。不管怎麼樣，都是他彭炳的災(zāi)難，如果這樣，那也就意味著自己的政治生命的終結(jié)。
彭炳一邊咳嗽一邊腦袋裡飛速旋轉(zhuǎn)著，眼下只有拼死一搏了，咳喘著道：“公公請稍候片刻，咳咳咳，卑職新近得了個(gè)有意思的玩意，讓公公鑑賞鑑賞。咳咳咳……”
羅公公自然知道，彭炳現(xiàn)在這樣子還讓自己鑑賞寶貝，自然是另有深意，也不點(diǎn)破，微笑道：“好啊，咱家有幸瞧瞧大人收藏的寶貝，也好開開眼。”
彭炳拱拱手，對身邊一個(gè)侍女低聲說了幾句，那侍女福禮答應(yīng)，疾步往後堂去了。
羅公公落座，有意無意說著皇上登基之後，撤換大臣的事情，其中不少大臣是久病無效，無法履職而被皇上責(zé)令退隱的。這更增添了彭炳心中的惶恐，拼命想抑制住哮喘咳嗽，可是越著急就越無法抑制，到後來幾乎要癱在當(dāng)場了。
終於，後堂疾步出來一箇中年婦人，這婦人體態(tài)豐腴，挽著一個(gè)高聳烏黑的雲(yún)髻，頭頂插著雙翅玉片花飾垂珠的步搖鳳冠，右前額、頭側(cè)彆著好幾把花梳，一身綠色窄袖短襦，內(nèi)襯玉白色暗花紗衣，兩肩披著一條金絲薄煙翠綠紗的帔子，猶如一條彩虹掛在身上、下穿金縷鴛鴦滿絳裙，袖口裙邊都繡著金色飛鳳花紋，一條絲帶繫著腰肢，只是上了年紀(jì)很是有些發(fā)福了，看著有點(diǎn)像一身華麗衣裙罩在一個(gè)水缸上似的。
這豐盈婦人正是彭炳的妻子，手裡捧著一個(gè)黑漆描金的錦盒出來，見到羅公公，咧嘴一笑，又聽到丈夫猛烈地咳嗽和喘息，忙又把笑容斂了，走過來，將盒子放在桌上。吧嗒一聲打開。
一道金色光輝頓時(shí)照亮了旁邊羅公公的一張滿是皺紋的老臉，羅公公的眼睛滿是驚喜地瞅著盒子裡的那金光閃閃的東西，卻是一尊金燦燦的純金打造的佛像
這佛像工藝十分精湛，栩栩如生，連身上的禪衣褶皺都是細(xì)緻入微的，單單是這一大坨金子就是價(jià)值不菲，更不要說這塑造工藝了，更讓這金子價(jià)值翻上數(shù)倍。
羅公公伸手兩手，小心翼翼從盒子裡捧出這尊金佛，摩挲著，渾濁的雙眸滿是喜愛，彷彿在撫摸自己新生的兒子。
這太監(jiān)不能人道，對女人已經(jīng)沒了興趣，又不能做官，所以對黃白之物的喜愛比常人更甚，瞧見這尊金佛，當(dāng)真是愛不釋手，歡喜異常。
彭炳咳喘著道：“公公若是喜歡，這玩意就送給公公如何？咳咳咳……”
羅公公自然知道拿人手短，吃人嘴軟的道理，微笑搖頭：“大人，這東西咱家不能要。”
彭炳以前沒少給這羅公公送東西，從來沒有拒絕的道理，現(xiàn)在聽他這次居然推辭不要，更覺心涼，待要說話，卻又是被一陣劇烈咳嗽打斷。
彭夫人忙陪笑道：“羅公公，這是我們老爺?shù)囊环囊猓蠣斶@病，讓公公費(fèi)心多了，一點(diǎn)謝禮而已。方纔您也說了，咱們也不是外人，不用客套的。”
羅公公搖頭道：“並非咱家客套，所謂無功不受祿，彭大人賞賜的意思，咱家心裡明白，是想讓咱家在皇上面前替大人美言幾句，讓皇上打消責(zé)令彭大人告病隱退的主意。這個(gè)，說實(shí)話，咱家是做不到的。當(dāng)今皇上可不比高祖皇上，他可是有主意的人，也不準(zhǔn)身邊的人議論朝政，說三道四。所以，這寶貝咱家只有眼熱的份，卻是萬不敢收的。”
彭炳咳喘著低聲道：“卑職不敢奢望羅公公幫忙讓皇上打消這個(gè)主意，卑職也知道，以卑職現(xiàn)在的身體，實(shí)難勝任吏部侍郎一職了。”
羅公公奇道：“既然不是這個(gè)意圖，卻不知大人要咱家做什麼事？”
“只求大人讓皇上再給三天時(shí)間，三天之後，卑職再去面聖。”
羅公公臉色一寬，微笑道：“延後三天啊？這是爲(wèi)何？莫非這三天裡，大人便能治癒你這病不成？咱家可提醒大人，皇上英明果斷，除非大人病癒，否則，只怕大人這一次是隻能因病退隱定了，切不可心存僥倖，走些旁門左道，反倒惹皇上生氣，那就不好了”
“卑職省得。公公請放心，卑職讓公公想法讓皇上延後三日，便是要治卑職這病。”
“哦？”羅公公面露驚訝之色：“大人這病數(shù)年來百醫(yī)無效，連孫老神醫(yī)都看過了，只是不能治癒，這一次卻想三日治癒，莫非大人遇到了神仙了？”