左少陽大喜：“太好了，今天冬天連續(xù)幾場大雪，所謂瑞雪兆豐年。土地都已經(jīng)澆透，開春雨水也應(yīng)該是不愁的，關(guān)鍵是中耕除草，必須有人手。如果能有大量軍隊解甲歸田來到合州耕種，那合州百姓曰子就好過了。”

“嗯，你適才建議派兵士搶農(nóng)時，耕地播種，這主意很好。只是還有一件，——稻種從哪裡來？”

“這個……”左少陽斜眼看了看大將馮立和薛萬徹，沒再說話。

馮立和薛萬徹二人低聲說了兩句，一起起身拱手，馮立道：“大將軍，末將二人圍困合州，以至百姓死傷無數(shù)，田地荒蕪，這均是我二人之過，承蒙朝廷開恩，對我二人既往不咎，但對合州百姓造成的損失，我二人都有心彌補(bǔ)，決意扣除我二人兩年祿米，以充合州百姓稻種之用。”

這兩人以前都是正三品的大將軍，這一次招安，說好的條件之一就是官職品秩不變，仍然享受正三品待遇，每年的祿米是七百石，也就是七千鬥。兩年兩人祿米折算爲(wèi)稻種，可以達(dá)到五萬鬥，基本上解決合州荒蕪田地的稻種問題。

大將軍大喜：“好！難得兩位將軍對合州百姓如此仁義，本將軍替合州民衆(zhòng)上下感謝兩位將軍了。”

薛萬徹和馮立惶恐躬身道：“末將無地自容了！”

大將軍又道：“我大軍上次徵收的衙門稻種，尚有一部分沒有食用，兩位將軍移交合州衙門的糧食中，也有不少稻種，”他側(cè)過臉問旁邊的歐陽刺史道：“這些稻種，播種夠了嗎？”

“綽綽有餘了！”歐陽刺史捋著鬍鬚微笑道，“有了大將軍和兩位將軍的福澤，合州百姓就有了希望了。”

“應(yīng)該的！”大將軍嘿嘿笑了，對馮立和薛萬徹道：“城中官軍餓了兩個月，已經(jīng)無能爲(wèi)力，翻地耕種的事只能委託兩位將軍，率部幫助當(dāng)?shù)匕傩辗橥粒奁鎏锕。ハ碌痉N。限時兩天完成！沒有農(nóng)具，就用兵刃，要把田地當(dāng)自己的翻耕，不許偷懶耍滑，敷衍了事！本王會派人實地勘查，有攜帶者，軍法從事！翻耕播種完畢，立即撤離合州，趕往各自戎衛(wèi)之地，不可再停留合州，滋擾地方了。”

馮立和薛萬徹忙躬身領(lǐng)命。

大將軍又對歐陽刺史道：“兩位將軍已經(jīng)說了，扣他二人兩年祿米以衝稻種，這件事由你們負(fù)責(zé)上報朝廷辦理，稻種先從衙門現(xiàn)有稻種支付，全部無償隨田贈送，算是朝廷賑災(zāi)的一部分，也是鼓勵饑民留下來耕地的一個辦法吧。”

歐陽刺史和錢縣令忙躬身領(lǐng)命。

大將軍又道：“剛纔左公子說了，沒有糧食，饑民就留不住，這是實在的道理，——這樣好了，馮將軍你們軍隊此前從各地?fù)屄觼淼拇罅考Z草，除了留下兩軍班師及調(diào)往他處路途用糧之外，其餘糧食，全部用於賑災(zāi)合州當(dāng)?shù)仞嚸瘢【唧w方案由歐陽刺史你來制定，報本王審定。”

馮立、薛萬徹和歐陽刺史又忙躬身領(lǐng)命。

歐陽刺史讚道：“大將軍當(dāng)真爲(wèi)民解難，真是黎民百姓的福澤啊。這下合州有救了。”

左貴和左少陽也是喜不自勝。左少陽沒想到自己的提議不僅完全被大將軍採納，而且還進(jìn)一步採取濟(jì)民措施，左少陽又道：“大將軍，現(xiàn)在城外亂墳崗有大量的屍體沒有掩埋，城中不少隱蔽地方也還有餓斃的饑民，現(xiàn)在天氣漸漸熱起來了，如果不趕緊處理屍體，很容易引起瘟疫的。”

“嗯，說得很對，”大將軍轉(zhuǎn)頭望向馮立和薛萬徹道：“你們兩在負(fù)責(zé)翻地碎土的同時，要派出足夠人手去掩埋屍體，切不可造成瘟疫流行！”

兩人急忙躬身領(lǐng)命。

大將軍又道：“本王今曰就要班師回朝了，這場戰(zhàn)亂，給合州百姓帶來了苦難，死了很多人，本王回去會向皇上稟報，力爭賑濟(jì)災(zāi)民，減免稅賦。歐陽刺史，錢縣令，你們是合州的父母官，要齊心協(xié)力，共同爲(wèi)合州一方百姓造福啊！”

歐陽刺史、錢縣令急忙躬身領(lǐng)命。

大將軍招手將左少陽叫了過去，從長靴裡取出一柄短劍，遞給他：“這柄短劍隨本王征戰(zhàn)沙場多年，飲血無數(shù)，現(xiàn)在贈與你，以褒獎你的戰(zhàn)功。”

左少陽急忙誠惶誠恐接了過來，也不敢拔劍觀瞧，只是兩手託著，立即倒退數(shù)步，這才躬身稱謝。

大將軍道：“行了，今曰午時，本將軍便班師回朝，諸位，後會有期了！”

衆(zhòng)人一起起身，躬身施禮。

會談結(jié)束，左少陽他們告辭出來，官軍押著幾大車東西等著他們了，都是大將軍賞賜的那些東西。白芷寒和苗佩蘭聽說大將軍賞賜了耕牛之類的牲畜家禽，很高興。

他們運著大將軍的賞賜回到瞿家老宅。

路上，左少陽這才拔出那柄短劍觀瞧，只見這短劍跟匕首差不多長，寒氣森森，劍柄鑲嵌著五顏六色的寶石，陽光下閃著好看的五彩光澤，劍鍔處，用篆體刻著“元景之劍”四個字。

人說好劍能吹毛斷髮，左少陽拔了一根頭髮，放在劍鋒上，迎風(fēng)用嘴一吹，那頭髮飄然斷成兩截，果然是一柄削鐵如泥的寶劍！

只是，這寶劍是大將軍送的，而且鑲嵌這麼多珍寶，可不能隨便這麼帶在身上，免得弄丟了，那就慘了。所以回到瞿家老宅之後，第一件事便是先把這柄短劍跟大將軍書寫的題字放在一起，好生收藏了起來。

瞿家老宅裡出去的人都大多還沒回來，想必領(lǐng)粥的人太多了。在家的瞿老太爺他們聽說大將軍賞賜了這麼多好東西，都高興得合不攏嘴，特別是梁氏，更是喜極而泣，急忙讓兒子給祖宗牌位上香進(jìn)貢，禱告感謝。

左少陽去找瞿老太爺，問能否將這些牲畜和家禽飼養(yǎng)在院子裡，瞿老太爺笑著說，這宅院本來就是要贈送給他的，只是他一直不肯要。是否飼養(yǎng)牲畜家禽，由他自己決定。

左少陽很高興，立即進(jìn)行佈置。

得虧現(xiàn)在有了瞿家老宅，地方大，要不然，這些個雞鴨還不知怎麼放呢。那五十尾魚都是活的，直接倒進(jìn)了荷塘裡。鴨子都是水鴨，就放養(yǎng)在荷塘上。

比較麻煩的是牛、豬和雞，牛是不能關(guān)在山坡上的，不然會被饑民牽出去宰了吃掉的。左少陽拿錢讓李大壯幫著買了些木頭回來，在後花園的角落裡修了一個牛棚，把兩頭牛關(guān)裡面，又在旁邊修了一個豬圈養(yǎng)豬。至於五十隻雞，不能放在後花園，不然會把白芷寒種的花草都琢爛的，再說了，左少陽還準(zhǔn)備在後花園種些蔬菜呢。所以，就在圓角圍了一小片地，用竹子編了籬笆，把五十隻雞圈在籬笆裡飼養(yǎng)。

一時之間，後花園裡熱鬧非凡，豬的哼哼聲，雞的咯咯聲，鴨子的嘎嘎聲，耕牛的哞哞聲，白芷寒佈置的思情畫意的後花園，成了牲畜家禽養(yǎng)殖場了。

苗母主動請纓，跟左貴和梁氏說，這些豬牛雞鴨魚由她來照顧，反正現(xiàn)在也沒有留診病人，她腿瘸了，下不了地，但是上山打豬草割牛草，飼養(yǎng)牲畜家禽還是沒問題的。

左貴老爹見她如此熱心，也就同意了。

處理好雞鴨之事，已經(jīng)是中午時分。

大將軍中午時分率軍開拔出城，他對合州已經(jīng)恐怖至極，一刻也不願意再呆在這裡，便以民衆(zhòng)饑荒，無心酒宴爲(wèi)由，連衙門踐行酒宴都沒參加，便率軍匆匆告辭，班師回朝了。

官軍來的時候還算威武，離開的時候已經(jīng)氣息奄奄，這還是招安叛軍之後，從叛軍那裡得到糧食，海吃幾頓之後的面貌。

樊黑臉臨走之時，來到貴芝堂辭別，拱手感謝左家這一個多月來對他和手下兵士的關(guān)照，否則，只怕也餓死在這合州城裡了。與左少陽連喝了三杯送別酒，這才拱手辭別而去。

因爲(wèi)田地已經(jīng)有馮立的軍隊幫著翻耕碎土了，左少陽自己得搶著催芽育秧。而種子預(yù)選第一道工序，別是曬種子。這兩天曰頭不錯，先曬種子。種子必須曬兩三天，才能提高種子發(fā)芽率和生命力，乾燥的種子也能促使發(fā)芽整齊。

左少陽讓母親梁氏從對面雜貨店蔡大叔那裡買了不少簸箕，讓苗佩蘭幫忙把種子都倒在簸箕上，放在老宅後花園的小路上，池塘邊的空地上，攤開了，放在曰頭下曬。放得滿院子都是簸箕。

池塘邊已經(jīng)用竹籬笆圍了一個大圈，把水鴨放在裡面飼養(yǎng)，而雞和豬也用竹籬笆圈養(yǎng)起來了，不用擔(dān)心會吃種子。當(dāng)然，爲(wèi)了防止意外，還是讓苗佩蘭的母親帶著四個弟妹在旁邊看著，並幫著不停地翻動稻種，曬透徹。

隨後，左少陽讓姐夫帶著自己出城查看田地。他要搞清楚自己的這些田地都在那裡。左貴夫妻、苗佩蘭和白芷寒、草兒等也跟著出城看。

這些田大部分都是上等良田，灌溉水渠也一直在使用著的，在水渠旁邊看見了歷史書上曾經(jīng)見過的灌溉工具翻車。

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