左少陽(yáng)道：“咱們這次賣(mài)繃帶給官軍，可算髮了一筆橫財(cái)了”

說(shuō)起這件事，左貴頓時(shí)不笑了，苦著臉道：“發(fā)什麼財(cái)啊沒(méi)拿到什麼錢(qián)”

“啊？怎麼回事？”

“剛開(kāi)始說(shuō)得好好的，錢(qián)貨兩清，可是一個(gè)多月敵軍不進(jìn)攻，官軍也放鬆了，也不來(lái)催貨。最後一批貨交了之後，我去找傅隊(duì)正要貨款，傅隊(duì)正打官腔，說(shuō)軍餉實(shí)在抽不出這筆錢(qián)，剩下二百五十貫，只能等平叛之後班師回朝再給。還拍胸脯保證不會(huì)賴(lài)賬。唉，製作一萬(wàn)卷繃帶用的紗布，總共用了一百貫，預(yù)付的一百貫已經(jīng)被劉火長(zhǎng)扣下用來(lái)打點(diǎn)關(guān)係了，買(mǎi)繃帶等用的錢(qián)都是賒購(gòu)的，人家天天上門(mén)要債，我被逼得沒(méi)辦法，求傅隊(duì)正好幾次，最後還許諾給他二十貫好處，他才帶著我去找人說(shuō)了，又給我們還了一百五十貫，剩下的一百貫，只說(shuō)沒(méi)這筆開(kāi)支，要等班師回朝才能給了。”

“錢(qián)拿到手了嗎？”

“拿到了，一百五十貫還了一百貫的買(mǎi)繃帶等賒的債，二十貫給了傅隊(duì)正好處，只剩十貫了。還有一張一百貫的欠條。就這麼些。”

左少陽(yáng)有些傻眼：“咱們忙了一個(gè)多月，就賺了十貫？那一百貫班師回朝纔給？我們難不成還要追到朝廷要去？京城衙門(mén)可不比縣城衙門(mén)那麼好辦事，我們?nèi)松夭皇斓模@錢(qián)只怕要泡湯啊。”

左貴也愁眉苦臉點(diǎn)頭，嘆了口氣：“唉，早知道這樣，當(dāng)初也懶得去招賠本賺吆喝的事情了。劉火長(zhǎng)他也挺同情我們的，說(shuō)打點(diǎn)的錢(qián)都跟人家說(shuō)好了的，不能拖延，不然以後可不好辦事。他也說(shuō)了，等官軍回了京城再去要錢(qián)，簡(jiǎn)直比登天還難，現(xiàn)在建國(guó)之初，百?gòu)U待興，哪裡都要用錢(qián)，這筆錢(qián)十有八九要黃，他也覺(jué)得有些過(guò)意不去，就給我出了個(gè)主意。”

“他能出什麼餿主意？”左少陽(yáng)沒(méi)好氣道。

“這主意是不怎麼好，所以我一直猶豫著沒(méi)去做。”

“什麼主意？”

左貴捋著鬍鬚道：“他說(shuō)如果我們同意用朝廷待售的五十畝田來(lái)衝抵這一百貫欠債，這件事就好辦了。他說(shuō)，他聽(tīng)傅隊(duì)正說(shuō)，大將軍是這個(gè)意思。”

“什麼？”左少陽(yáng)又驚又喜，“用五十畝田衝債？這辦法可行啊”

“可行什麼”左貴老爹道，“回來(lái)一商量，都覺(jué)得這主意不好，特別是你姐夫，堅(jiān)決反對(duì)。他說(shuō)咱們合州本來(lái)就田多人少，加上這場(chǎng)仗打了都兩個(gè)多月了，餓死了好多人，一旦平叛了，糧食不可能馬上運(yùn)進(jìn)來(lái)，合州沒(méi)有糧食，大量的勞力只能出外逃荒，還找誰(shuí)來(lái)種地？沒(méi)人種地，咱們這麼多田拿什麼納稅？”

“這個(gè)……”左少陽(yáng)皺著眉思考著。

左貴又道：“你姐夫還說(shuō)了，這場(chǎng)仗現(xiàn)在僵著了，不知道什麼時(shí)候能完，根據(jù)得到了密保，朝廷在北邊征戰(zhàn)突厥的戰(zhàn)鬥不是很順利，一直找不到突厥的主力決戰(zhàn)，也是拖著不敢撤回來(lái)。所以這邊平叛的事情，還是隻能指望咱們合州這數(shù)萬(wàn)老弱病殘，但是大家都知道，叛軍是沒(méi)有打，真要打，咱們不夠人家吃的。現(xiàn)在也鬧不明白叛軍究竟想幹什麼，圍著也不打也不放，這場(chǎng)仗不知道要到什麼時(shí)候了。”

左少陽(yáng)原先以爲(wèi)叛軍是圍點(diǎn)打援，想利用合州地形優(yōu)勢(shì)打圍剿前來(lái)增援的朝廷主力，可是兩個(gè)來(lái)月了，朝廷也沒(méi)派兵來(lái)，叛軍也不打出去，好象把叛軍給忘在這了似的。真是鬧不明白了。

左貴又道：“估計(jì)平叛的時(shí)候，也過(guò)了播種的季節(jié)了。又要耽誤一年，這一年要白交稅，現(xiàn)在的稅是‘五交一’，五畝地要拿一畝的收成來(lái)交稅，不管你種沒(méi)種都要交，咱們現(xiàn)在有八十畝地，加上這五十畝衝抵債務(wù)的田，那就是一百三十畝，要交二十六畝收成的稅，我們算了一下，要交五百多鬥稻穀就算按照打仗前的糧價(jià)計(jì)算，要交一百八十多貫的稅咱們哪裡找這麼多錢(qián)來(lái)賠？所以，這五十畝地絕對(duì)不能要，要了就是燙手的山芋，吃不得也扔不得。就算低價(jià)賣(mài)，這時(shí)候只怕也沒(méi)人會(huì)要的。還不如留著這一百貫的債，到時(shí)候想辦法打點(diǎn)關(guān)係要回來(lái)，哪怕要回一半，也比拿五十畝地砸手裡一文不賺還倒貼錢(qián)劃算。”

左少陽(yáng)有些傻眼，雖然自己知道，現(xiàn)在投資田地，將來(lái)肯定賺錢(qián)，可是，現(xiàn)在的田稅這麼高，如果找不到人耕種，只怕還沒(méi)等到賺錢(qián)，就已經(jīng)賠得血本無(wú)歸了。這件事暫時(shí)先擱下再說(shuō)，反正也不著急。

左少陽(yáng)拉門(mén)出來(lái)，見(jiàn)喬老爺夫妻和餘掌櫃家人站在店鋪門(mén)口，朝他點(diǎn)頭陪笑，顯然已經(jīng)得了消息說(shuō)左少陽(yáng)回來(lái)了，便過(guò)來(lái)想讓他過(guò)去給病人複診。左少陽(yáng)現(xiàn)在還顧不上這個(gè)，反正也不急在這一時(shí)半刻。歉意一笑，示意讓他們稍等，然後對(duì)蕭蕓飛道：“蕭老哥，能進(jìn)來(lái)一下嗎？我有話(huà)說(shuō)。”

蕭蕓飛似乎已經(jīng)知道他要說(shuō)什麼，板著臉進(jìn)了屋子，把門(mén)關(guān)上。

左少陽(yáng)道：“蕭老哥，你讓我有事找清風(fēng)寺的智空方丈幫忙，我把你幫我買(mǎi)的糧食寄存在了清風(fēng)寺，智空方丈以我照顧的人太多，擔(dān)心影響家人生活爲(wèi)由，限量供應(yīng)我們糧食，你能跟他說(shuō)說(shuō)嗎？糧食還是讓我隨意提取吧。行嗎？”

蕭蕓飛搖頭道：“抱歉，我知道你想幫別人，我們大家都想，都不忍心看著別人死，但是，幫人必須量力而行，只有在確保自身安全的情況下，再幫助別人，這纔是有意義的。你們的糧食顧你們家就已經(jīng)不錯(cuò)了，不夠別人的。所以糧食不能超量給你，我要爲(wèi)你們家負(fù)責(zé)。當(dāng)然，除非你能找到更多的糧食，才能幫更多的人。”

“可是，你也看見(jiàn)了，家裡人還有親戚朋友，都餓浮腫了，再不增加營(yíng)養(yǎng)，會(huì)死人的。”

“那是你們家自尋煩勞本來(lái)糧食就不多，偏偏這個(gè)也想照顧那個(gè)也想賙濟(jì)，若不是智空方丈硬著心腸，任由你們家胡來(lái)，只怕你現(xiàn)在回來(lái)，已經(jīng)見(jiàn)不到他們了”

“可是……”

“別可是了，現(xiàn)在已經(jīng)快三個(gè)月了，後面戰(zhàn)亂不知道還要持續(xù)多久，你們的糧食也不剩多少了，還是想著該怎麼辦吧我不能眼看你們餓死”

左少陽(yáng)苦笑：“唉，算了，那就還是吃野菜熬稀飯好了，反正我也不是沒(méi)吃過(guò)。”

蕭蕓飛道：“你要願(yuàn)意，每天可以跟我去吃。管你一個(gè)人的飯菜還是夠的。”

“真的？行啊，少我一個(gè)，別人就能多吃一點(diǎn)糧食。——你那裡不會(huì)也是野菜吧？”

“呵呵，當(dāng)然不是，不過(guò)只能帶你一個(gè)，別的任何人都不能帶。”

“那是，我一個(gè)人蹭飯已經(jīng)很不好意思了，哪還能多帶人呢。”

“那說(shuō)定了，我先回去預(yù)備，你給病人複診，說(shuō)說(shuō)家裡的事，等一會(huì)來(lái)接你。”

“今晚就開(kāi)始蹭？”

“是啊，你不也沒(méi)吃飯嗎？”

“那好，多謝了”

蕭蕓飛告辭出門(mén)走了。

送走蕭蕓飛，左少陽(yáng)接著跟父親聊這兩個(gè)月的事情，問(wèn)老爹左貴道：“我看城外屍體成山，死了不少人嗎？”

“是啊，”左貴嘆息道，“真可謂慘不忍睹。你姐夫說(shuō)了，剛開(kāi)始衙門(mén)還是一天清理一次死屍，到後來(lái)，死屍太多了，天又熱起來(lái)了，一天改成兩次、三次、四次，都還清理不完，唉。回春堂的封郎中，就是來(lái)跟我們買(mǎi)方子的那個(gè)，一家人餓得沒(méi)辦法了，拿了全部家當(dāng)包括藥鋪，跟人家換五斗米，結(jié)果被人舉報(bào)了，封郎中和那家賣(mài)糧食的都被當(dāng)街砍頭，梟首示衆(zhòng)，交易的糧食和藥鋪也都充公了。他一家人沒(méi)了依靠，過(guò)沒(méi)幾天，全都活活餓死了。”

左少陽(yáng)感到後背一股涼意，忙問(wèn)道：“祝老伯他們恆昌藥行呢？”

“他們糧食吃光了，來(lái)找我想辦法，我也不敢賣(mài)糧食，也沒(méi)有糧食賣(mài)，他們懂藥材，我就讓他們上山採(cǎi)挖三七來(lái)?yè)Q藥粥，就這樣，他們一家人才挺過(guò)來(lái)了。對(duì)了，經(jīng)常跟他們?cè)谝黄鸬哪莻€(gè)矮胖子，上次想娶桑小妹的那個(gè)……”

“金玉酒樓的朱掌櫃？”

“對(duì)，他也被砍頭了”

“是嗎？”左少陽(yáng)不知道該高興還是該難過(guò)，“怎麼被砍頭的？”

“家裡沒(méi)吃的了，他找到了官軍的一個(gè)管糧食的，是他同鄉(xiāng)，買(mǎi)了一點(diǎn)糧食，覺(jué)著這是發(fā)財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)，兩人商議倒賣(mài)軍糧，牟取暴利，得手了幾次，後來(lái)被發(fā)現(xiàn)了。大將軍知道他們買(mǎi)賣(mài)軍糧，很生氣，將所有涉案的人，包括朱掌櫃全家，全部砍頭，並梟首示衆(zhòng)，朱掌櫃別看平時(shí)兇悍，臨死的時(shí)候都嚇得屎尿失禁了。唉，真慘”

左少陽(yáng)心中有些黯然，雖然很討厭這朱掌櫃，可聽(tīng)說(shuō)他全家慘死，心裡還是很難過(guò)。又問(wèn)道：“惠民堂的倪大夫他們呢？”

“只剩倪母，還有倪大夫和他兄弟倪二他們?nèi)齻€(gè)人，另外還有在我們家的兒子倪智。其餘的，兩個(gè)媳婦，還有幾個(gè)妾室，幾個(gè)堂兄弟姐妹，全都餓死了”