貞順皇后武氏逝，百官縞素皆寇罩白，李揚(yáng)發(fā)妾室仁安縣主張氐，恩視從八品媵康氏以入中宮陪靈。
開元二十六年以臨，正月，父親辭流外之吏員，攜一家老小而至長(zhǎng)安。李揚(yáng)闢一處爲(wèi)?zhàn)B心院入住，大喪之期不敢飲酒便草草率妻妾子女以拜。問及囡囡所在，母親垂淚而道，已是外人不能過年夜，走時(shí)須停過幾日方纔起行，大抵過四、五日便可來此。”又拉李揚(yáng)之手道，“你妹妹自那事之後，便少言寡語常是一人發(fā)呆，如此已是幾年了。母親這心實(shí)是放不下，我兒已官授五品，想必也認(rèn)得一些與之匹配之人，不求爲(wèi)大婦但求能安身即可。”
李揚(yáng)點(diǎn)頭應(yīng)下，母親仍是不大放心，又與小荷說了一次。小荷陪著落了幾滴眼淚，是夜安睡時(shí)，溫柔之極伏於身上有些愁苦而道：“阿郎，婆婆相說你可得上心了。在雲(yún)州之時(shí)每日翻來覆去便是這幾句話，妾身?yè)?dān)心姑奶奶之事已成了婆婆的心病，如是姑奶奶不另嫁，只怕與婆婆身子不利。”
“知道了。難不成這幾年來，就無人上門來求親麼？”李揚(yáng)不敢母親只得問了妻子。
小荷枕了枕，尋個(gè)舒服些的位置接言道：“有便是有，先前聽婆婆也說道，剛開始時(shí)每日上門之人數(shù)十拔，家中的門都快要擠破了。但姑奶奶卻是寧死也不嫁，反倒與婆婆道，這些醜惡之人哪裡是來娶我，分明是來娶大兄的官位來了。一一的回絕後，便是上門的人少了，再往後便是絕了跡。婆婆氣極，打了姑奶奶一次，說是這可倒好，還個(gè)上門之人也無了，你真是要?dú)馑牢?。姑奶奶怕了，便隔牆扔了一塊帕子卻是招來了雲(yún)中的一個(gè)閒漢，與婆婆道，母親若是逼我，我便嫁了他。這下婆婆便不再明說了，只是種下了這心事。阿郎，你瞧瞧有哪位性情好的人便靦臉去說說?！?
聽著懷中佳人軟言酥語的話，李揚(yáng)卻是心中有些難受，只好拍拍小荷滑嫩的背道：“知道了。你明日還需帶著她等去爲(wèi)皇后守靈，莫要晚睡，此事便交於爲(wèi)夫辦好了?！?
一夜而過，許是閤眼許是未睡著的李揚(yáng)起身，將小荷等女送上馬車，自己便騎馬於官署上公而去。
行至天街時(shí)見前面有人慢悠悠的溜馬，瞧著像極了一人便輕喚：“是薛兄長(zhǎng)？”
前人回頭哈哈一笑迎了過來，伸手便要拍過卻又裝了樣子拱手道：“是我薛嵩回來了。妹，哦李郎中一向可好？”
“兄長(zhǎng)，何必與那些俗人一般呢？”李揚(yáng)好笑之極，跳下馬將繮繩扔與劉一，過來便是來拉薛嵩之袖。
薛嵩隨意的揮手將上來見禮的劉一打發(fā)走，與李揚(yáng)走至一起，笑著道：“不是我俗禮，此次來時(shí)翠姑交待，萬萬不可與妹夫臉上抹黑。我久在行伍之間沾了許多的習(xí)氣，有時(shí)不知不覺的帶了出來，要是在大面之處顯露豈不是與妹夫難堪。”
“莫要管他，你我之間還落這些俗套。此次兄長(zhǎng)回京可是有要事？”李揚(yáng)問道，“能待上幾日?！?
“不走啦，回來是走走門路，能否在京裡謀個(gè)差事。沙州自新任一位軍使，以前的老人都被折散已盡。妹夫記得那三校尉嗎？”薛嵩有些惱氣，“不在了，都被遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打發(fā)去了別處，不是任了軍鎮(zhèn)的副鎮(zhèn)將就是被奪了兵權(quán)成了參軍事，還有李嗣業(yè)也是待不慣奔了安西，張正索性辭官回了洮州?！?
“原來如此，兄長(zhǎng)不必心急，此事需從長(zhǎng)計(jì)議?！痹捠沁@麼說道，可這心裡卻是已決定要爲(wèi)薛嵩謀個(gè)前程。
薛嵩點(diǎn)頭：“是急不得，回去與父親商議一下，看看做些什麼好?！庇趾俸僖恍Φ溃岸ㄏ逻€得去接了翠姑回來，不然有些不大放心?！?
“兄長(zhǎng)，你是擔(dān)心薛郡公不答應(yīng)麼？”李揚(yáng)笑道，“應(yīng)是無妨的，只是一個(gè)侍妾而已，只要那呂家小娘子點(diǎn)頭就萬事齊備了。不是小弟說了兄長(zhǎng)，這麼些年了，也是該回來與其完婚了，莫要讓人家等的太久，這如今已遷太子中允的呂向呂中允可是著急的很，遇了小弟幾次繃了臉色就差些要人了。”
薛嵩苦笑：“妹夫就莫要臊兄長(zhǎng)了，你又不是不知道，別看爲(wèi)兄在外人面前是個(gè)英雄，可在這呂小娘子面前爲(wèi)兄便是個(gè)小兵了，自小可是被欺的慘了去，這日後成了一家人豈是能有活路？”嘆聲連連像是大不情願(yuàn)之極。
“兄長(zhǎng)，那呂小娘子品貌上佳，分明是你遊子習(xí)性招惹了她，如是兄長(zhǎng)安份些，她豈能怨你！兄長(zhǎng)是該收收心了?！崩顡P(yáng)豈是不知他二人之事，都是愛極了對(duì)方，都不便先是求人出口之人，心中暗笑便是勸道。
薛嵩笑的勉強(qiáng)不欲多談自家之事，便是問道：“妹夫這是當(dāng)番麼？我義妹如今可好？”
“她隨其它之人去與貞順皇后守靈去了，晚上便可回來，你若是能走出宅門只管來尋小弟。”
“那算了，爲(wèi)兄今日剛?cè)刖?，先回家中一探，到時(shí)再說吧?！毖︶阅樎读顺羁嘀癯鰜?。
李揚(yáng)知道薛郡公可是家風(fēng)緊的很，這薛嵩只怕一回去便出不來了。只得以手拍其掌以示安慰。
二人感嘆一番就些別過。李揚(yáng)自去官署上公而去。
西大內(nèi)太極宮立政殿中，貞順皇后之靈安置於此處，也以表武氏生前之願(yuàn)，各內(nèi)外命婦皆跪以麻衣素白爲(wèi)孝，大喪之樂起，衆(zhòng)婦拜，齊悲呼皇后。三清女道士做法事，香燭夭繞，親女鹹直公主與太華公主頭排頓哭，其隨仁安縣主張氏，餘下各國(guó)夫人，郡主皆到。殿外各有品命婦依次跪爲(wèi)舉哀，五品鄉(xiāng)君爲(wèi)止。但有幾女卻爲(wèi)八品之婦，卻是元順皇后生前交待的太真、喀秋莎以及茉莉，也不知爲(wèi)何，以小荷爲(wèi)首、柳葉兒次之，其它三女卻是排於五品之前相祭。
時(shí)至，諸皇子、國(guó)公，三品以上官，五品以上爵皆來拜祭。二公主與仁安縣主答謝。拜退之時(shí)卻都不由的能瞧見顯著著的五女，本已爲(wèi)花之魁首，如今又罩孝白，皆是讓衆(zhòng)人一愣，單個(gè)放於一衆(zhòng)人之中是爲(wèi)驚豔，如今五位絕色扎堆一處這便爲(wèi)奪人之目了。雖是仁安縣主貌絕天下但那可是元順皇后之義女，任誰都不敢存了想象之心，但見於五品之列又瞧後三女皆無誥命，便是有些人在心裡打了小鼓，這其中以肅王李琰最是上心。當(dāng)?shù)弥菭?wèi)李揚(yáng)之妻妾時(shí)竟是哀嘆不已，將一隻玉如象生生的打碎了。
李隆基稍後至，悲痛之中的他已是無心獵美，臉色憔悴之極，就惹病過一場(chǎng)，每每想及與武氏相好之時(shí)，這心便是如刀攪一般。望美人像一時(shí)痛上心頭，扶靈大呼：“痛死三郎！痛死三郎！”鹹直公主上扶，父女抱頭哭起。
良罷，李隆基回身卻是瞧到大膽擡頭相望的壽王妃楊玉，竟然呆住，瘋癲而指道：“惠妃，朕的惠妃！”
“陛下節(jié)哀，此爲(wèi)壽王妃！”高力士忙過來扶住說道。
李隆基回看武氏之像又瞧楊玉，笑泣而道：“惠妃，惠妃！你竟然如此狠心竟棄三郎而去！這叫三郎如何來活！朕有天下，還卻少了你，自古誰人苦，斷腸爲(wèi)三郎！此生還有何意！哈哈”仰頭大笑，凝視楊玉道，“你爲(wèi)何做朕惠妃的打扮？來人！”又搖了搖頭道，“是朕看錯(cuò)了，原來是太真?！?
楊玉忙悲聲回道：“回陛下，奴婢壽王妃楊玉?！?
“楊玉，朕知道了。”李隆基念道，又是看了幾像，卻是越來越像了武氏，暗歎一聲回身而下，至小荷等女處等了一下，看了她等一眼，傳於高力士言：“子仁妻妾孝心可嘉，然有不足品級(jí)難服衆(zhòng)臣，皆賜五品吧，惠妃義女仁安依舊！”便快步離去。
五女不知爲(wèi)何，只知皆是五品之身了，叩頭以拜。
高力士瞧了五女一眼又看了似朝這邊相望的楊玉，好似明白了什麼，於武氏畫像之上停留一時(shí)，便嘆氣緊隨著李隆基而去了。
正月遷牛仙客爲(wèi)侍中，再加中書令李林甫爲(wèi)隴右節(jié)度副大使，以鄯州都督杜希望知留後以斷其事。
二月，又加侍中牛仙客兼河?xùn)|節(jié)度副大使，於敬陵葬貞順皇后武氏。十七，李揚(yáng)之妹來至長(zhǎng)安，見其俏麗更勝?gòu)那?，但那抹愁古卻是如何也化不開的。小荷等女勸解了幾番方纔微然而笑說起話來。這讓李揚(yáng)又爲(wèi)難受了幾分。
三月，吐蕃寇河西之地，知節(jié)度使事，河南尹崔希逸擊退。鄯州都督、知隴右留後杜希望攻佔(zhàn)吐蕃新城，以其地建威戎軍，置兵馬一千。
四月無事，五月，崔希逸去河西節(jié)度使，李林甫兼之。
一日，李揚(yáng)居家中，聞?dòng)锌头块T，見名刺爲(wèi)太子府主簿張拯，忙呼貴客出迎。將張九齡之子張拯迎入客廳之中，便是問道：“張公子今日相來何事？”
張拯聽李揚(yáng)喚自己爲(wèi)公子，便知父情未了，又想及於荊州相探時(shí)父親交待的話，便有些吞吐道：“李郎中，實(shí)是下官有求一事。”
李揚(yáng)笑道：“老相公是我之師長(zhǎng)，張公子亦爲(wèi)我兄弟，但說無妨。”見張拯仍是猶豫便道，“張老相公在時(shí)對(duì)我無不盡言，即爲(wèi)兄弟何不坦言?！?
張拯聞言退步與李揚(yáng)施了一禮，正色而道：“拯受教了?！庇帜樕@紅潤(rùn)，“拯聞李郎中家有一妹，特來求之?！?
“哦”李揚(yáng)看著張拯。
“李郎中，家父曾言，子仁家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)之極，觀其便知其兄弟姊妹品性好壞。如是求一女爲(wèi)婦，當(dāng)是我家之福。”又道，“今歲正月於街上回宅，觀車出一女便引爲(wèi)天人，隨車而至卻爲(wèi)李郎中之宅，自感形卑不敢上前來見。恍忽幾月頓是思念莫及，索性今日登門來求此女，望李郎中通稟尊父以爲(wèi)傳見?！鳖D了頓，“小弟家中尚未娶妻，只有一妾，生有二女。入門之門便是主母正妻以待?！?
李揚(yáng)心中大喜，知張家之底強(qiáng)，自是十分的滿意，點(diǎn)頭持張拯之手道：“你之言我定以告家父母與小妹。但請(qǐng)賢弟稍坐，等我喚人出來。”讓婢女請(qǐng)茶順便去喚太爺出來會(huì)客。
父親自宅中出來，進(jìn)而問道：“我兒子仁喚爲(wèi)父何喜？”
“父親，不覺今日有喜鵲登枝之兆嗎？”李揚(yáng)笑著由門而扶進(jìn)。
坐下父親瞪眼李揚(yáng)道：”還是這般不穩(wěn)重的性子，有貴客來訪也不早些告之。真是傳教不出來的蠢貨！”臉上卻是頗有自豪之意。
“見過李叔父，小侄張拯有禮了?！睆堈岳罡高M(jìn)門便是起身執(zhí)子侄禮，見其坐下忙過來行禮。父親忙是回禮道：“好好好，張侄兒快請(qǐng)坐下，敢問你父名諱?！?
“回叔父，家父張諱九齡字子壽，現(xiàn)爲(wèi)荊州長(zhǎng)史之職。”張拯恭敬回道。
“哦，是張，誰？張相公！”父親也在雲(yún)中縣任職，豈能不知張相公之名，聽罷起身施禮道，“是張公子來訪真是令我李家蓬蓽生輝，來，請(qǐng)張公子上坐?！?
張拯連稱不敢。
李揚(yáng)道：“父親莫要推辭了，我等皆是晚輩，難敢與父親爭(zhēng)坐?！?
“混帳東西！這張公子豈是平常之人！你這逆子！天下誰人不知張相公之名，你這小子竟敢怠慢！”父親大怒，指李揚(yáng)之鼻罵道。
李揚(yáng)自是諾諾不敢語。
張拯忙道：“李叔父息怒，小侄此次相來是有求李叔父的?！?
“快講，漫說什麼求不求的，只管講來，我李家就是破了門也得應(yīng)下。”父親看來是極是敬重張相公，竟然連此話都能說了出來。
“父親！”李揚(yáng)忙是止道。
父親復(fù)指罵道：“你這逆子，真是妄讀了聖人之書。張相公那是何人，那是我朝頭一有功之臣，如今被宵下所陷被貶荊州。我且問你，你可是上書陛下爲(wèi)相公直言，可是相互奔走爲(wèi)相公明事！如今官是越做越大了，可你這人性卻是越來越要磨滅了。當(dāng)我人老不知，你近來可是與那李相公走的甚近，可是也學(xué)了他做那獻(xiàn)諂之臣！莫要哄了我，莫要欺了自己的良心！”罵完復(fù)與張拯一禮道，“讓張公子見笑了，此兒我是寒心之極，如是張公子去往荊州，請(qǐng)託付小老兒的問候，張相公一生爲(wèi)國(guó)實(shí)爲(wèi)我大唐之棟樑！”
李揚(yáng)委屈之極，心道哪有父親這般說的不堪，卻不知自己在以家爲(wèi)重的同時(shí)，不知不覺的又是走了偏路。
“李叔父言重了！家父如是知道李叔父如此評(píng)說，定會(huì)以此爲(wèi)一生之傲！拯定會(huì)以實(shí)相告。李郎中也是無奈之極，家父之事唯有天力方可逆轉(zhuǎn)，不爲(wèi)天地，只爲(wèi)這大唐與陛下足亦！李叔父，小侄叩謝了。”張拯長(zhǎng)揖到底，起身已是紅目。
“使不得，使不得，豈能受張公子如此大禮！子仁！還不快些替我回禮！”父親閃身避開不敢受，又喚李揚(yáng)平禮，“張公子不妨說下有何事要我相助?！?
張拯這才紅臉相告：“李叔父，小侄之請(qǐng)不爲(wèi)別的，只爲(wèi)求聘而來。知李叔父家有蘭草，姿態(tài)優(yōu)美，喜煞小侄，所以特來尋門，不知李叔父何意？”
“許得，如何能許不得！此爲(wèi)我兒之大幸！不敢待枕以待就是許她個(gè)以身相侍，我也高興之極！子仁，速速去喚小女來?！备赣H一聽便是一口應(yīng)下，忙讓李揚(yáng)去尋囡囡。
李揚(yáng)也是高興，出客房直父母院中，先與母親說下，母親細(xì)問：“他家中有幾子，他是否爲(wèi)長(zhǎng)？年歲幾何，若是五十許就莫要尋囡囡了。是否有妻妾，又有幾子女？人是怎樣，可否有順眼等等?！?
李揚(yáng)無奈與母親將張拯之情況說上一遍。果然母親大喜，但卻又愁苦起來道：“自古許之門當(dāng)戶對(duì)之人方成美滿之家。這張家如此之厚，囡囡是否被人小看了，還是多多打問爲(wèi)好。母親眼見活不上幾年了，這日後她好她壞皆是不知了，可母親卻是在陰間揪著心呢？”
“母親，兒已問過了，實(shí)是張相公之子愛慕小妹，應(yīng)是許之後不差的。”李揚(yáng)寬心而道。
母親含笑：“這就好，這就好，不過也讓囡囡相看一下，我等也不管旁人如何看待，如是囡囡不願(yuàn)那便算了?！?
李揚(yáng)應(yīng)是，退出房去至小妹獨(dú)屋，輕叩之喚道：“囡囡，請(qǐng)開門，是大郎來了。”
門開，囡囡微笑一下掩了臉上的苦意，問道：“大兄不與嫂嫂坐著，何事登了小妹之門?！?
“囡囡，是喜事。張相公之公子，官居太子府主簿之職張拯來與父親求聘來了?！崩顡P(yáng)喜道。
囡囡臉色變白，低首而幽幽道：“謝大兄關(guān)心小妹，小妹實(shí)是無意另嫁?！?
“你這是何苦呢。往事便讓它過去吧，父親與母親皆是想你幸福?！?
囡囡又道：“囡囡知道，但囡囡確實(shí)是無心再嫁了?！?
李揚(yáng)心痛，輕聲道：“小妹，父親已是應(yīng)下了，此事你不妨先看上一看，如是不妥再與父親、母親相說，你看如何？”
“即是如此，那也好。小妹就隨大兄走上一次。”囡囡似是心死，轉(zhuǎn)身輕掩上門，慢慢相隨。
李揚(yáng)嘆道，囡囡不過十七，這心卻如七十，但願(yuàn)張拯你能解開她的心結(jié)。