契丹人的先遣巡哨隊(duì)過(guò)了沒有多久，一支由數(shù)千人組成的契丹軍隊(duì)便從北方浩浩蕩蕩開來(lái)，這是從數(shù)萬(wàn)契丹軍中挑選出的精銳之軍，足有五千人，由契丹大酋長(zhǎng)李盡忠親自統(tǒng)帥。
這便是李盡忠精心部署的陷阱，誘引唐軍主力北上，再襲擊唐軍的額後勤輜重，十萬(wàn)人的大軍沒有了糧草補(bǔ)給，支持不了三天，尤其後勤輜重被襲擊，唐軍軍心必亂，這就給契丹鐵騎攻擊唐軍創(chuàng)造了良機(jī)。
李盡忠見天色已晚，便下令道：“傳令軍隊(duì)就地休息！”
五千契丹士兵紛紛就地坐下休息，有的喝水，有的吃幹羊肉，李盡忠則站在一塊大石前注視他簡(jiǎn)單繪製的地圖，這裡是白狼谷中段，和東面的官道相距約三十里，被一座大山阻隔，再向前走十幾餘里就一條狹長(zhǎng)的石谷秘道，可以橫穿過(guò)東面的大山，直通官道。
他們要襲擊唐軍的後勤，就只能穿過(guò)那條長(zhǎng)約十里石谷秘道，現(xiàn)在的關(guān)鍵問(wèn)題是要知道唐軍的行蹤，只有切實(shí)掌握唐軍一舉一動(dòng)，他才能偷襲唐軍後勤輜重成功。
李盡忠只顧沉思，卻沒有發(fā)現(xiàn)就在數(shù)百步外的一座山樑上，五名唐軍斥候正在注視著他們一舉一動(dòng)，楊洪烈低聲對(duì)兩名手下道：“我繼續(xù)盯著他們，你們二人立刻回去稟報(bào)將軍，路上要當(dāng)心，別被對(duì)方巡哨抓住。”
兩名手下答應(yīng)一聲，迅速起身離去了，楊洪烈繼續(xù)盯著李盡忠，一點(diǎn)也不敢懈怠。
……
就在唐軍的幾支斥候隊(duì)先一步北上之時(shí)，李臻的五千軍隊(duì)也已經(jīng)漸漸抵達(dá)了白狼谷，目前暫時(shí)停駐在南面的谷口一帶。
這次李臻率領(lǐng)的軍隊(duì)迂迴向北，五千士兵晝伏夜行，不走官道，專撿偏僻的小道，只兩天後，大軍便抵達(dá)了白狼谷口以南三十里外的一處山坳之中。
這一帶是丘陵地帶，谷深洞多，森林茂密，最近的官道也在二十里外，位置十分偏僻，不過(guò)距離他們不遠(yuǎn)，居然有一座十幾戶人家的小村莊，就做白狼村，村中人主要以採(cǎi)藥和打獵爲(wèi)生。
此時(shí)天已經(jīng)快亮了，李臻便下令五千軍就地駐紮，又派出數(shù)十名巡哨四處查探，此地離唐軍主力比較近，一旦被武攸宜得知自己北上，他很可能會(huì)找自己的麻煩。
行軍帳內(nèi)，李臻坐在地圖前，仔細(xì)研究著進(jìn)軍的路線，這次行動(dòng)方案完全是由他提出，得到了狄仁傑的支持。
在接到契丹軍求和後，李臻便從幾名長(zhǎng)期和契丹打交道的唐軍口中仔細(xì)研究過(guò)了李盡忠和孫萬(wàn)榮，這兩人雖然都是契丹酋長(zhǎng)，但長(zhǎng)期和唐軍交流，他們的作戰(zhàn)風(fēng)格已經(jīng)接近於唐軍，善於運(yùn)用策略，而且兩人出爾反爾，毫無(wú)誠(chéng)信可言。
但李臻更注意他們的弱點(diǎn)，他們的弱點(diǎn)也顯而易見，他們作爲(wèi)遊牧民族，善於騎兵作戰(zhàn)，基本上沒有什麼山地戰(zhàn)和陣地作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。
其次李盡忠此人比較自負(fù)，一向看不起遼東邊關(guān)將領(lǐng)，前年王孝傑過(guò)壽，幾乎所有人都去祝賀，惟獨(dú)這個(gè)李盡忠卻派一名手下前去應(yīng)酬，顯得極爲(wèi)無(wú)禮。
對(duì)王孝傑這些經(jīng)驗(yàn)豐富的大將李盡忠都瞧不起，更何況是剛出道才一年的自己了，這是李盡忠的弱點(diǎn)，他一定不會(huì)把自己放在心上，這個(gè)機(jī)會(huì)可要抓住了。
此時(shí)，斥候們應(yīng)該得到一點(diǎn)消息了，李光弼便耐心等待著斥候歸來(lái)，這時(shí)，幾名士兵將白狼村的村長(zhǎng)帶了進(jìn)來(lái)。
村長(zhǎng)姓陳，年約五十餘歲，十分老實(shí)憨厚，他進(jìn)來(lái)便跪下道：“小民陳三郎叩見將軍。”
“陳村長(zhǎng)請(qǐng)起！”
李臻笑呵呵把他扶起，道：“村長(zhǎng)先請(qǐng)放心，我們唐軍一向軍紀(jì)嚴(yán)明，絕不會(huì)禍害民衆(zhòng)。”
“小民相信，軍隊(duì)就駐紮在村旁，卻對(duì)我們秋毫無(wú)犯。”
李臻笑了笑又問(wèn)道：“那你們以何營(yíng)生，可有外人常來(lái)？”
“回稟將軍，我們這裡叫白狼谷，谷深林密，盛產(chǎn)藥材，野獸衆(zhòng)多，我們村子中人都靠採(cǎi)藥和打獵爲(wèi)生，每逢旬日便會(huì)去營(yíng)州賣藥賣皮毛，順便採(cǎi)買些日常所需，一般外人很少到我們這裡來(lái)，只偶然有藥商和貨郎來(lái)。”
“那唐軍和契丹軍隊(duì)來(lái)過(guò)嗎？”李光弼又問(wèn)道。
“唐軍已經(jīng)有好幾年沒來(lái)了，契丹軍上個(gè)月剛走，不過(guò)他們也不南下，上個(gè)月還是第一次看見他們。”
李臻點(diǎn)點(diǎn)頭，他沉思了片刻，又問(wèn)道：“從這裡去營(yíng)州，你們?cè)觞N走？”
村長(zhǎng)道：“我們一般先向南走官道，沿官道去營(yíng)州，雖然繞一點(diǎn)，但官道路途平坦，反而快，最多三四天便到了，如果不想向南走官道，也可以走前面的小路，不過(guò)路很不好走，也不太安全。”
李臻聽說(shuō)有小路，心中若有所悟，連忙又追問(wèn)道：“小道能否連接官道？”
“當(dāng)然可以，我就是說(shuō)從小道前往官道，只是穿過(guò)將近十里的狹窄山谷。”
李臻又想了想便對(duì)村長(zhǎng)道：“村長(zhǎng)可給我們找一個(gè)熟悉小道的嚮導(dǎo)，我們也打算走山谷小道前往官道，事後我會(huì)重重酬謝你們。”
“沒有問(wèn)題，我兒子經(jīng)常走小路去營(yíng)州，讓他帶將軍前往。”
五千唐軍在白狼村休整了一天，天快亮?xí)r，唐軍在嚮導(dǎo)的帶領(lǐng)下，迅速啓程向白狼谷內(nèi)進(jìn)發(fā)。
這是一個(gè)初秋的夜晚，天空佈滿了暗紫色的雲(yún)彩，但沒有下雨，地面略略有點(diǎn)潮溼，但也不泥濘，五千士兵在山谷內(nèi)無(wú)聲無(wú)息地行進(jìn)著，只偶然而聽到長(zhǎng)矛碰到橫刀的微弱叮噹聲。
士兵們不準(zhǔn)互相交談，不準(zhǔn)離隊(duì)小解，儘量不讓隨軍的戰(zhàn)馬嘶鳴，行軍多一份隱秘就多一份勝利的希望。
從谷口到李臻想去的秘道約二十里路程，五千唐軍走的是一條林間小路，幾乎是在茂盛的森林中行軍，不時(shí)經(jīng)過(guò)大片沼澤，他們須牽馬從沼澤邊小心翼翼穿過(guò)。
遠(yuǎn)處一片片黑漆漆的巨影是一座座山頭，不時(shí)有隱藏的野獸在遠(yuǎn)處向他們低沉嗷叫，在陰森的樹林中顯得格外的恐懼。
唐軍沒有在森林中過(guò)多停留，反而加快了速度，太陽(yáng)透過(guò)樹林射入，光線一陣亮了，隨即又沒入陰暗，如鐵龍般的五千士兵令遠(yuǎn)處悄悄偷看的動(dòng)物感到一陣陣恐懼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走。
在離山谷秘道約還有十里處時(shí)，他們進(jìn)入一片丘陵，這裡白狼谷最寬闊的地帶，兩邊寬大十五六裡，樹林更加茂盛，極利於隱蔽，這時(shí)唐軍緩緩放慢了行軍的步伐。
李臻催馬衝上了一座小丘，從這裡可以看見更遠(yuǎn)處的山谷，只見遠(yuǎn)方的山嶺上矗立著幾十座險(xiǎn)峻的巨大山頭，彷彿數(shù)十名巨人兵列隊(duì)在高山上列隊(duì)待命。
李臻的目光移到了山頭以西下，那裡纔是他此行的目標(biāo)，一條可以通往官道的山谷秘道，只見秘道處一片漆黑，沒有被陽(yáng)光照耀，略略顯得有點(diǎn)陰森。
李臻迅速估算了唐軍十萬(wàn)主力現(xiàn)在的位置，此時(shí)早晨的雲(yún)彩已經(jīng)消散，碧空萬(wàn)里，天氣格外晴朗，正適合行軍，以十萬(wàn)大軍行軍速度，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)過(guò)了白狼谷的位子，後軍離這裡不遠(yuǎn)了。
如果契丹軍隊(duì)在官道上埋伏，還是會(huì)被哨兵發(fā)現(xiàn)，就算武攸宜再無(wú)能，他軍隊(duì)還是可以組織起倉(cāng)促的抵抗。
也就是說(shuō)，契丹軍若要對(duì)唐軍動(dòng)手，他們應(yīng)該就在白狼谷一帶，利用地形掩護(hù)，李臻的目光又再一次投向了那條黑漆漆的山谷。
這時(shí)，李臻看見了兩名人影從北方飛奔而至，他知道這應(yīng)該是他派出的斥候兵，便立刻令道：“將斥候帶過(guò)來(lái)。”
片刻，斥候隊(duì)正被帶到了李臻身邊，他躬身施禮道：“參見將軍！”
“說(shuō)吧！發(fā)現(xiàn)了什麼？”
“回稟將軍，我們發(fā)現(xiàn)了一支契丹軍隊(duì)，約五千人，就在前方三十里不到，正臨時(shí)停駐休息。”
五千人，正是襲擊唐軍後勤的最佳人數(shù)，這必然是契丹人的精銳，李臻又問(wèn)道：“他們可發(fā)現(xiàn)你們？
楊隊(duì)正率領(lǐng)卑職四人潛到對(duì)方三百步處觀察，發(fā)現(xiàn)敵軍並沒有防備，契丹人似乎沒有意識(shí)到我們會(huì)到來(lái)。”
“對(duì)方有多少騎兵？還有，對(duì)方可有巡哨士兵在附近巡邏？”
“回稟將軍，全部都是步兵，沒有騎兵，裝備戰(zhàn)刀和長(zhǎng)矛，身著唐軍的明光鎧，但頭盔卻是狼頭，裝備十分精良，至於巡邏的契丹士兵，我們也發(fā)現(xiàn)了，不過(guò)他們主要在十里之內(nèi)巡邏，並不到南面來(lái)。”
李臻點(diǎn)點(diǎn)頭，銳利的目光向遠(yuǎn)方那條長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色山體裂縫望去，在陽(yáng)光照耀下，山谷入口看得格外清楚，和他意料的一樣，契丹人就是要從山谷突破，襲擊唐軍的後勤輜重。
而這條山谷將成爲(wèi)他這次出擊契丹的關(guān)鍵，他沉思片刻，如果能將契丹軍堵死在這條山谷內(nèi)，這是最好的結(jié)果，但事實(shí)上唐軍很難辦到，如果他先一步進(jìn)入山谷，必然會(huì)驚動(dòng)契丹軍。
可如果他派人給另一邊的唐軍輜重隊(duì)送信，對(duì)方未必相信，而且時(shí)間也恐怕來(lái)不及。
不過(guò)可以嘗試一下，李臻隨即派剛纔報(bào)信的兩名斥候翻山去給白狼谷另一邊的唐軍後勤軍隊(duì)送信。
望著兩名斥候奔遠(yuǎn)，李臻緩緩下令道：“傳我的命令，全軍在森林中隱藏，不準(zhǔn)出聲暴露。”
隨著李臻命令下達(dá)，五千軍隊(duì)開始無(wú)聲無(wú)息地轉(zhuǎn)道進(jìn)入了陰暗的森林之中，很快便從白狼谷中消失了。
……
李盡忠派出的百名探子已經(jīng)先一步進(jìn)入了山谷裂縫，這條山谷裂縫堪稱鬼斧神工之作，山谷寬只有七八丈，兩邊是懸崖峭壁，就彷彿被巨斧劈開的裂縫一般，陡峭筆直，長(zhǎng)得了各種藤蔓，陰暗潮溼的環(huán)境也生活著衆(zhòng)多的爬行動(dòng)物。
山谷長(zhǎng)只有十四五里，穿過(guò)山谷後將進(jìn)入一片約數(shù)裡寬的茂盛的森林，在森林的另一邊纔是遼西走廊的官道。
此時(shí)，唐軍的後勤輜重隊(duì)已經(jīng)漸漸抵達(dá)白狼谷的裂口附近，那邊正好有一片千餘畝的平地，唐軍後勤輜重隊(duì)便在平地上紮下大營(yíng)。
在大營(yíng)的四座各修建了一座三丈高哨塔，有兩名哨兵在哨塔上向遠(yuǎn)方眺望。
哨兵主要以目視爲(wèi)主，白天目距可達(dá)十里之外，而夜間如果月色好，那也有三裡的距離，是大營(yíng)防禦最有利的輔助。
所以契丹軍想偷襲唐軍大營(yíng)也並不是那麼容易，除非天公作美，沒有月色星光，或者又來(lái)一場(chǎng)沙塵暴，否則偷襲軍隊(duì)首先就逃不過(guò)哨崗的報(bào)警。