雖然朝廷病並不承認(rèn)馬球賽的官方性質(zhì)，一直將它視爲(wèi)民間運(yùn)動(dòng)，但事實(shí)上，各州各軍都極爲(wèi)重視，在洛陽城內(nèi)的各州進(jìn)奏院早已安排好了周密的服務(wù)。

所謂進(jìn)奏院，就是地方州衙的駐京辦事處，當(dāng)然只有一些富裕的上州纔有，馬球隊(duì)的選手和他們的馬匹都被安排進(jìn)了進(jìn)奏院，一方面要安排食宿，另一方面也要保護(hù)他們的安全，防止發(fā)生意外。

去年就發(fā)生過實(shí)力強(qiáng)勁的肅州馬球隊(duì)集體腹瀉事件，導(dǎo)致馬球隊(duì)被迫放棄了比賽，使太平府隊(duì)不戰(zhàn)而勝，進(jìn)入了十強(qiáng)，最後這件事也沒有查出真相，不了了之。

正因爲(wèi)去年發(fā)生了慘痛教訓(xùn)，導(dǎo)致今年各支球隊(duì)都小心防範(fàn)，就算沒有進(jìn)奏院，包住民房的球隊(duì)也小心謹(jǐn)慎，專門請(qǐng)了廚師和馬伕，不敢有一絲一毫大意。

李臻率領(lǐng)的馬球隊(duì)住在位於勸善坊的內(nèi)衛(wèi)外署，上官婉兒特地出資兩千貫錢安排他們的食宿和安全保護(hù)，加上之前的各種開銷花費(fèi)，短短幾個(gè)月時(shí)間，上官婉兒爲(wèi)這支馬球隊(duì)已經(jīng)耗資六千貫錢。

好在上官婉兒地位崇高，經(jīng)武則天同意，特地從河西牧監(jiān)特地調(diào)來三十匹優(yōu)良戰(zhàn)馬供馬球隊(duì)使用，否則這支馬球隊(duì)開支至少要上萬貫了，養(yǎng)一支馬球隊(duì)，最大耗費(fèi)就是馬球手俸祿和戰(zhàn)馬的開支。

一名優(yōu)秀馬球手的月俸至少在八十貫到二百貫之間，頂級(jí)的馬球手每月甚至能收入數(shù)百貫，所以馬球隊(duì)也只有皇親國(guó)戚養(yǎng)得起，就連相國(guó)之類的權(quán)臣也未必有這種財(cái)力。

儘管李臻等人並不是職業(yè)馬球手，馬球隊(duì)在比賽結(jié)束後就會(huì)解散，但從組隊(duì)到比賽這幾個(gè)月時(shí)間，上官婉兒還是給每人每月百貫的補(bǔ)貼。

當(dāng)然，錢不一定是上官婉兒自己掏腰包，總有依附權(quán)貴的富商大賈甘願(yuàn)負(fù)擔(dān)，比如相王李旦的馬球隊(duì)耗費(fèi)實(shí)際上就是長(zhǎng)安首富王家來承擔(dān)。

各州球隊(duì)其實(shí)也是一樣，沒有哪個(gè)州的官府能每年掏得出萬貫錢財(cái)養(yǎng)一支馬球隊(duì)，一般都是臨時(shí)組建，再加上地方鄉(xiāng)紳集資支援。

夜幕已降臨，明天上午就開始第一輪的正式比賽了，房間內(nèi)燈火通明，李臻正和幾名馬球手商議明天的應(yīng)對(duì)戰(zhàn)術(shù)。

馬球?qū)嶋H上是騎馬作戰(zhàn)的娛樂版，講究陣法、策略、配合、士氣、戰(zhàn)馬、球技等等，一般分爲(wèi)前軍、中軍和後軍，但也有取消前軍，只用中軍和後軍，中軍分爲(wèi)主將和左右兩翼，但無論如何，後軍必須存在，就像真實(shí)作戰(zhàn)要防止敵軍偷襲後營(yíng)糧草一樣。

這也是因爲(wèi)馬球速度極快，一球飛射可以彈出數(shù)百遠(yuǎn)，防禦騎手臨時(shí)再後撤根本來不及，而且也沒有什麼越位規(guī)則，打馬球講究的是神出鬼沒，埋伏、偷襲等戰(zhàn)術(shù)比比皆是，往往會(huì)出現(xiàn)前軍剛得分，但馬上後營(yíng)就失守的情況。

“相王球隊(duì)雖然個(gè)人實(shí)力不俗，但他們最大的問題就是訓(xùn)練不足，會(huì)導(dǎo)致他們配合出問題，戰(zhàn)術(shù)默契上遠(yuǎn)不如千騎營(yíng)，所以我還是打前軍，張黎和李哥奴打中軍，老裴和老胖守後軍，大家沒有意見吧！”

衆(zhòng)人都點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊同李臻的陣型，這時(shí)裴寬道：“我建議老胖稍微偏右翼一點(diǎn)！”

“爲(wèi)什麼？”衆(zhòng)人都不解地看著他。

裴寬笑了笑道：“相王馬球隊(duì)在訓(xùn)練時(shí)，我仔細(xì)觀察過，我發(fā)現(xiàn)他們陣型都不設(shè)前軍，而是設(shè)三個(gè)中軍，現(xiàn)在再改變陣型肯定來不及了，李成器一定是打中路主將，指揮全隊(duì)，他們左翼偏弱，應(yīng)該會(huì)被換成武崇訓(xùn)，武崇訓(xùn)很善於從邊路突擊，對(duì)應(yīng)我們就是右翼，所以我建議老胖偏右一點(diǎn)，專門盯住武崇訓(xùn)，只要武崇訓(xùn)沒有機(jī)會(huì)得分，那麼我們的勝機(jī)就大了。”

李林甫沉吟一下道：“對(duì)方會(huì)不會(huì)出奇兵，由武崇訓(xùn)打主將，李成器改打左翼？”

“不可能！”

李臻果斷地?fù)u了搖頭，“儘管聖上的安排武崇訓(xùn)給相王球隊(duì)的用意是李武和睦，但事實(shí)上辦不到，相王的球隊(duì)絕對(duì)不會(huì)讓武氏爲(wèi)主將，能讓武崇訓(xùn)上場(chǎng)就已經(jīng)是體貼聖意了，讓武崇訓(xùn)取代李成器，會(huì)讓人產(chǎn)生不必要的政治聯(lián)想，所以不可能！”

李臻又對(duì)裴寬道：“盯住武崇訓(xùn)的方案非常絕妙，不過我們要有一個(gè)備選方案，一旦武崇訓(xùn)不能上場(chǎng)，或者提前下場(chǎng)，我們就要改變策略。”

衆(zhòng)人都商議片刻，考慮對(duì)方麼每個(gè)馬球隊(duì)的情況，都做出了相應(yīng)的部署，尤其張黎和李林甫怎麼配合李臻突破對(duì)方兩名後軍的防禦，他們考慮了很多配合細(xì)節(jié)，一直商議到很晚，衆(zhòng)人才各自回房休息。

李臻吹滅了燈，返回自己的院子，走到院門口卻迎面看見了張黎，張黎似乎就在等自己，有什麼話要說，李臻便笑道：“怎麼，睡不著嗎？”

張黎嘆口氣道：“我今天上午才從李盤那裡得到消息，沙州馬球隊(duì)明天將對(duì)陣太平公主的球隊(duì)。”

張黎本來是沙州馬球隊(duì)的主將，他加入內(nèi)衛(wèi)球隊(duì)後，由李盤接替他的主將之位，李盤球技稍弱，沙州馬球隊(duì)由此實(shí)力大損，由一支一流球隊(duì)淪爲(wèi)二流球隊(duì)。

李臻笑了笑道：“昨天秋娘大姐還和我開玩笑，假如李盤也加入內(nèi)衛(wèi)馬球隊(duì)，那我們就有五名沙州子弟了，應(yīng)該改名爲(wèi)沙州二隊(duì)。”

“因爲(wèi)是你的緣故，否則我們幾個(gè)哪有今天的機(jī)會(huì)？”

張黎猶豫一下，又低聲道：“沙州馬球隊(duì)這次進(jìn)京由我父親親自帶領(lǐng)。”

李臻頓時(shí)歉然，他不準(zhǔn)手下馬球手出門，張黎一定還沒有見到父親，他抱歉道：“要不然明天比賽結(jié)束後，我陪你去見見令尊吧！”

“這倒不必了，沙州馬球隊(duì)賽程也是明天上午，明天比賽結(jié)束後父親會(huì)來找我們。”

李臻感慨道：“我也很久沒有見到令尊了，想到令尊，我就想起去年的武舉鄉(xiāng)試，真是懷念從前的敦煌生活啊！”

……

相王府也位於明義坊內(nèi)，距離原來韋團(tuán)兒的府邸不太遠(yuǎn)，相王府佔(zhàn)地足有兩百餘畝，是洛陽城最大的豪宅之一。

自從李旦被廢除皇嗣貶爲(wèi)相王后，他便一直住在相王府內(nèi)，平時(shí)深居不出，只有去年冬狩時(shí)才被特許跟隨聖駕前往澠池。

自從李旦感情最深的兩個(gè)妻子劉氏和竇氏被韋團(tuán)兒害死後，李旦便彷彿一夜之間蒼老了二十歲，心如死灰，對(duì)前途和未來都已絕望，他覺得自己的一生就將這樣悲慘的度過。

但李旦卻不希望自己兒子也像他一樣命運(yùn)悲慘，他心中唯一的掛念就是他的兒子，所以當(dāng)高延福帶來聖諭，他可以組隊(duì)參加今年的馬球大賽，李旦心中便漸漸復(fù)甦起來，不是爲(wèi)他自己，而是爲(wèi)了自己的兒子，給他們爭(zhēng)取一線希望。

李旦不能出面，但長(zhǎng)子李成器已經(jīng)二十歲，而且精明能幹，他完全可以獨(dú)擋一面，李旦便讓長(zhǎng)子去做這件事，他在幕後指點(diǎn)。

不過前兩天長(zhǎng)子李成器和三子李隆基被皇祖母召見，他們帶來的消息著實(shí)令李旦心中狐疑不定，他的皇帝母親居然解除他的軟禁，準(zhǔn)許他去會(huì)見‘老朋友’，這簡(jiǎn)直是匪夷所思。

李旦可沒有忘記，就在前年，尚方監(jiān)裴匪躬和內(nèi)常侍範(fàn)雲(yún)仙因私自來拜見自己，結(jié)果被他的皇帝母親下旨腰斬於市，還有那些支持自己的大臣，諸如狄仁傑、任知古、裴行本等等重臣都被貶黜爲(wèi)知縣。

他的母親一向心冷如鐵，幾時(shí)會(huì)變得如此柔情慈愛，李旦太瞭解自己母親，很可能這是母親設(shè)的陷阱，要將暗中支持他的大臣一網(wǎng)打盡。

李旦心中十分警惕，出去走走可以，但拜訪‘老朋友’還是免了。

書房?jī)?nèi)，李旦坐在桌案前怔怔想著心事，站在一旁的長(zhǎng)子李成器很瞭解父親的心思，他低聲建議道：“其實(shí)父親可以去見見小姑母，皇祖母應(yīng)該不會(huì)在意。”

李成器所指的小姑母就是太平公主，李旦的幼妹，相比其他兄弟姐妹，李旦和太平公主的感情最深，李旦被貶黜軟禁後，太平公主不斷派人來送各種物品，對(duì)兄長(zhǎng)關(guān)懷備至。

李旦當(dāng)然知道去找小妹沒有問題，只是他現(xiàn)在不想考慮太多，便擺擺手，對(duì)李成器道：“明天就是第一場(chǎng)馬球賽了，你準(zhǔn)備怎麼樣了？”

李成器咬一下嘴脣，低聲道：“孩兒實(shí)在不想和武崇訓(xùn)同場(chǎng)打球，寧可放棄這場(chǎng)比賽。”

“不可以！”

李旦不悅地加重了語氣，“你皇祖母是希望李武相處和睦，才特地這樣安排，不管你願(yuàn)不願(yuàn)意，都要表現(xiàn)出很團(tuán)結(jié)的樣子，就算裝，也要給爲(wèi)父裝出來。”

“可是……我們沒有任何訓(xùn)練配合，明天這場(chǎng)比賽怎麼打？”

“盡力而爲(wèi)吧！”

李旦淡淡說道，其實(shí)他也不想和武家有什麼交集，整個(gè)李氏皇族都在看著他呢，如果他和武家關(guān)係過密，同樣會(huì)招來皇族的不滿，母親這個(gè)安排讓他也很難辦，所以只能順其自然。

“只要你不要刻意表現(xiàn)出矛盾，至於比賽結(jié)果如何，我想你皇祖母也無話可說，你明白我的意思嗎？”

李旦目光銳利地注視著兒子，李成器輕輕點(diǎn)頭，他明白父親的意思了。