次日一早，狄燕來到了李臻的家裡，管家林叔給她開了門，林叔已經見過狄燕，便笑道：“狄姑娘是來找我家公子吧！”

“嗯！他醒來了嗎？”

“公子已經起來了，在自己院裡，我領姑娘過去?！?

“多謝林叔，我自己過去?！?

這時，李泉快步從外堂走了出來，她正準備去酒鋪，卻迎面遇到了狄燕，李泉眼中立刻露出不快之色，昨晚晚上，狄燕沒有和自己商量就把李臻送回家中，導致後來酒宴冷了場，大家都沒有盡興，便各自回去了。

李泉當然知道兄弟是因爲喝醉了酒，但她早有準備，她安排王輕語坐在兄弟身邊，就是爲了讓王輕語照顧他，不料狄燕自作主張地把兄弟提前送回家了，最後樑王武三思來祝賀，他卻缺了席，很是無禮，使李泉心中對狄燕很不滿。

其實李泉也知道自己讓王輕語坐在兄弟身邊，狄燕肯定會不高興，但李泉有自己的考慮，她從一開始就不喜歡狄燕，包括現在，狄燕身後依舊揹著一柄劍，讓她看見就不舒服，相反，王輕語溫柔體貼，是典型的賢妻良母型女子，比風風火火的狄燕更適合自己兄弟。

李泉早把王輕語視爲自己未來的弟媳，所以她要千方百計成全王輕語，至於狄燕，也不是說她不好，大家閨秀，相國之女，長得也很不錯，一般人能娶到她當然是福氣，但是弟媳只能有一個，所以李泉只能偏心於王輕語。

“狄姑娘這麼早就來了，我家阿臻昨晚喝多了，好像還在休息吧！要不，狄姑娘晚一點再來？”

狄燕也不想得罪李泉，可想到李泉昨晚刻意把王輕語安排在李臻身邊，明顯是故意冷落自己，想到這一點，狄燕臉上怎麼也擺不出笑臉，她又不擅於假笑，便板著臉對李泉道：“剛纔林叔說李大哥已經起來了，我有事找他呢！”

“哦！他起來了嗎？”

李泉臉色有點不自然，狠狠瞪了管家林叔一眼，就在這時，李臻從院子裡走了出來，遠遠看見大姊和狄燕在說話，連忙走上前笑道：“阿燕，什麼時候過來的？”

李泉見兄弟露面了，只得勉強笑了笑，“狄姑娘剛剛到，你們聊吧！我先走了?！?

她轉身走出了大門，騎著她的小毛驢向酒鋪而去。

……

“李大哥今天休息嗎？”狄燕滿臉笑容地問道，自從昨晚發現了王輕語這個勁敵後，狄燕對李臻態度就多少有點改變了。

“嗯！”

李臻撓撓頭笑道：“聖上給了我三天假，雖然兵部那邊去不去無所謂，但我想想，還是去一趟比較好，今天武舉發榜，要求所有中榜者都要去兵部報道，我不去不太好?！?

“我正好無事，就陪你一起去?！?

“好呀！反正用不了多少時間，回頭我請你喝一杯?！?

“還是我請吧！”狄燕笑嘻嘻道：“昨天押你的注，我賺了二十貫錢。”

李臻嘿嘿一笑，“那就沾沾女土豪的光了?！?

“去！”

狄燕嬌嗔道：“你可是得了三百兩黃金的賞賜，我這個窮女子的月錢才五貫，你好意思！”

兩人說說笑笑，一路向皇城而去，剛到天津橋頭，後來傳來車輪聲，隱約有人在喊自己，李臻回頭，只見數十名騎馬武士護衛著一輛華麗的馬車快速駛來，馬車在陽光閃爍耀眼的光澤，遠遠便可看見。

李臻認出了這輛馬車，正是太平公主那輛鑲嵌有寶石的馬車，他連忙拉著狄燕閃到天津橋一旁。

華麗耀眼的馬車在李臻和狄燕面前緩緩停下，乳白色的車簾拉開，露出太平公主豐滿的臉龐，一雙細長的雙目彷彿也鑲嵌了寶石，格外閃亮，修長的眉毛輕輕揚起，顯得格外神采飛揚。

“李統領，我要恭喜你了。”

太平公主的嘴角彎起一個漂亮的弧度，取出一隻細細扁扁的白玉盒子遞給李臻，笑容可掬道：“這是我的薄利，祝賀李統領奪取武舉狀元?！?

李臻接過盒子，微微欠身笑道：“感謝公主殿下的美意，李臻心領了?！?

太平公主目光又轉向狄燕，她對狄燕出現李臻身邊一點不奇怪，彷彿早知道他們兩人的關係，她笑容裡帶著一絲深意道：“狄姑娘和李統領在一起，恐怕有人會不高興??！”

太平公主咯咯一笑，細嫩的玉手輕輕一擺，馬車啓動，上了天津橋，沿著寬闊的大橋，向皇城內駛去。

望著太平公主遠去，狄燕秀眉輕挑，滿臉疑惑地問李臻道：“她是什麼意思？”

“你指什麼，這個玉盒？”

李臻舉起玉盒，目光注視著狄燕，“還是指她最後那句話？”

狄燕看了一眼二十餘步外的守橋士兵，指了指李臻手上的盒子，“當心一點，裡面未必是什麼好東西！”

李臻打開了玉盒，只見裡面放著一張薄薄的金箔，外形像一片金色的樹葉，約巴掌大小，上面刻畫著一隻秋梨和一顆飽滿的紅棗。

狄燕呆了一下，“這……應該是新婚賀禮啊！她莫非拿錯了嗎？”

李臻卻冷笑一聲道：“不是‘早立子’，她其實是在暗示我‘早自立’。”

狄燕啞然失笑，“這個公主還頗有心思，居然送這個東西給你，假如你不在皇城，她會託誰送給你呢？”

狄燕意味深長地笑了笑，又道：“李大哥，我在慄香酒肆等你，你快去快回?！?

“好！我馬上就出來?！?

李臻催馬上了橋，輕抽一鞭戰馬，雄健的戰馬四蹄撒開，沿著兩里長的天津橋向皇城端門疾奔而去。

狄燕望著李臻魁梧高大的身影奔遠，她腦海裡卻在想著太平公主說的那句話，自己和李臻在一起，究竟誰會不高興？

……

李臻在兵部並沒有耽誤多少時間，和科舉進士得到的隆重待遇有所不同，武舉要簡單得多，中了武舉，只是兵部進行一下登記，無官無職的平民或許要花費的時間多一點，但對於李臻這樣的職務，其實意義並不大。

李臻完全可以不用去兵部，但考慮到內衛擴員的需要，他就必須和兵部進行商量，一部分考中武舉的平民可以轉爲內衛，其次，他還可以從落榜的武舉士子中選拔內衛士兵。

剛從兵部出來，李臻便遇到了張曦，張曦不久前剛剛升了一級，升爲正七品的千牛衛直長，也正是這個原因，他對加入內衛並不感興趣，儘管他知道，只要他提出進入內衛的要求，李臻一定會答應。

事實上，在得到擴員消息的當天，李臻便含蓄地暗示了他，張曦也曾一時動心，內衛待遇豐厚，地位較高，但相對於千牛衛的鬆散和自由，內衛的規矩十分嚴格，就算爲隱衛，也須隨時聽從召喚。

這對於一向懶散、自由的張曦，無疑是難以忍受的挑戰，況且他剛剛被提升爲千牛直長，手下也有百名弟兄，好歹當了長官，除非讓他進內衛當趙秋娘那樣的校尉，否則放棄官職去做小兵，這無疑是件賠本的買賣，所以張曦思來想去，最終放棄了進內衛的機會。

不過張曦雖然放棄了，但還是有不少過去的千牛衛同僚託他的關係想入內衛，他便在李臻剛從兵部官署出來時截住了他。

張曦滿臉堆笑道：“李老弟，我知道你招內衛是有條件，所以我也不想太過於麻煩你，我這邊有兩個兄弟，都在宮裡做了四五年，經驗人脈都沒得說，只是他們不想在千牛衛混下去，想謀個前程，你看能不能——”

張曦剛說完，李臻頭就大了一圈，這些天找他說情人絡繹不絕，光酒志那邊想託關係進內衛的人就有數十人，更不用直接找到李臻的侍衛們，如果他礙不過情面答應下來，就根本不需要再從武舉士子中補充新鮮血液了。

倒不是李臻不講人情，如果是羽林軍或者千騎營的侍衛他倒可以考慮，偏偏是被稱爲‘繡花枕頭’千牛衛的侍衛們想擠身內衛，讓他怎麼能接受。

不過他也不好直接拒絕，便皺眉問道：“這兩人都沒有什麼特殊技能？你也知道，擅長吃喝嫖賭的人我不會接收?！?

“我當然知道，所以那麼多人託我幫忙都被我拒絕了，我覺得這兩人應該符合你的條件，他們二人武藝都不錯，騎射可能差了一點，但劍法卻十分高強，在千牛衛也能排進前二十名，尤其膽大心細，你也應該聽說過，一個叫宋濤，一個叫伍良嗣。”

這兩人李臻確實聽說過，也見過，似乎並不是那種眼高手低，惡習纏身之人，他想了想便笑道：“讓他二人去找校尉王宗懿，如果他們能通過王宗懿的武藝測試，我沒有問題。”

張曦大喜，雖然還要再測試一下，但李臻畢竟開了口子，也了他一個面子，他拍拍李臻笑道：“我知道老弟會爲難，所以我絕不會出去宣揚，他們也不會，請儘管放心。”

李臻苦笑一聲，“我只是給他們一個機會，能不能成功還得看他們自己的表現?！?

“這個當然，如果是平庸之輩，我也不會介紹給老弟，多謝，我先走一步?！?

張曦行一禮，得意洋洋去了，李臻想了想，雖然兵部事情結束了，但他還得再去見一見上官婉兒，估計最多半個時辰，李臻翻身上馬，嚮應天門緩緩策馬而去。