李臻被侍衛(wèi)們臨時(shí)看管在離武則天不遠(yuǎn)的一座小帳內(nèi)，由於李臻射豹時(shí)離武則天只有百步，這觸犯了在天子百步內(nèi)不準(zhǔn)動(dòng)武的禁忌，在天子沒有下詔寬恕之前，他是不能獲得自由。
李臻坐在帳中沉思這件事的前因後果，薛懷義提議冬狩，目的是爲(wèi)了借這次冬狩的機(jī)會(huì)除掉上官婉兒。
儘管自己已隱隱感覺到韋團(tuán)兒和薛懷義會(huì)有所圖謀，卻怎麼也想不到他們居然會(huì)利用猛獸，也幸虧姊夫曹文在武府被猛獸驚嚇，才讓在遇到武芙蓉後有了這樣的急智。
不過(guò)這件事也透露出了武芙蓉和薛懷義的關(guān)係，現(xiàn)在的問(wèn)題是，他要不要趁機(jī)揭露真相？
儘管李臻有這個(gè)衝動(dòng)，但理智告訴他，除非武則天有殺薛懷義之心，否則他不可能扳倒薛懷義，反而會(huì)置自己於死地。
正想著，帳簾一挑，武攸緒快步走了進(jìn)來(lái)，李臻連忙起身施禮。
武攸緒笑著擺擺手，“坐下吧！”
李臻從武攸緒的表情便看得出自己並沒有捅下簍子，否則，他一定會(huì)憂心忡忡走進(jìn)來(lái)，連聲嘆息，這個(gè)武攸緒沒有什麼城府，什麼都會(huì)表現(xiàn)在臉上。
武攸緒也在李臻對(duì)面坐下，沉吟一下問(wèn)道：“這件事太出人意料，你不是出去行獵了嗎？怎麼會(huì)及時(shí)趕回來(lái)？”
等會(huì)兒聖上一定會(huì)親自詢問(wèn)李臻，作爲(wèi)千牛衛(wèi)將軍，武攸緒必須要掌握詳細(xì)資料。
李臻笑道：“將軍是想知道真相，還是聽我簡(jiǎn)單之辭？”
武攸緒深深看了他一眼道：“你就說(shuō)說(shuō)經(jīng)過(guò)吧！背後的事情我不想知道。”
“既然如此，卑職就如實(shí)稟報(bào)！”
李臻便將他們?cè)跇淞謨?nèi)被野狼襲擊，發(fā)現(xiàn)訓(xùn)獸之地的經(jīng)過(guò)詳細(xì)地說(shuō)了一遍，卻刻意省去了見到武芙蓉和韋團(tuán)兒一事。
“卑職是因爲(wèi)看見了一個(gè)假人的打扮非常像上官舍人，才意識(shí)到上官舍人會(huì)有危險(xiǎn)，便及時(shí)趕回來(lái)，幸虧來(lái)得及時(shí)，正好救下了上官舍人。”
沉思良久，武攸緒搖了搖頭道：“發(fā)現(xiàn)馴獸人之事你千萬(wàn)不能說(shuō)，否則定引發(fā)一場(chǎng)腥風(fēng)血雨，不知多少無(wú)辜之人會(huì)爲(wèi)之喪命，記住，這只是一場(chǎng)意外，你回來(lái)也是我的命令，我會(huì)替你掩護(hù)。”
李臻默默點(diǎn)頭，這其實(shí)也是他的想法。
這時(shí)，一名侍衛(wèi)走進(jìn)大帳道：“武將軍，聖上有口諭，傳李臻覲見！”
“我知道了，這就去！”
“記住我剛纔說(shuō)的話。”
武攸緒拍了拍他的肩膀，安慰他道：“不要緊張，不管別人說(shuō)什麼，但你救下了上官舍人，聖上心中對(duì)你十分感激。”
……
“在陛下百步內(nèi)張弓射箭是死罪，而且罪不容恕，必須要處死此人。”
金頂大帳內(nèi)，薛懷義拼命遊說(shuō)武則天處死李臻，他心中實(shí)在憤恨，他精心佈置的計(jì)劃眼看就要成功，卻在最後一刻被李臻破壞，怎能不令他萬(wàn)分惱火，他簡(jiǎn)直要?dú)獐偅悴活櫼磺械刈プ±钫榘俨缴浼陌驯[說(shuō)武則天。
但武則天卻低頭批閱奏卷，沒有任何表態(tài)，就彷彿沒有聽見薛懷義的遊說(shuō)，站在武則天身後的韋團(tuán)兒卻暗暗焦急，她非常清楚武則天的心思，現(xiàn)在獎(jiǎng)賞李臻還來(lái)不及，哪裡還會(huì)處置他。
韋團(tuán)兒拼命向薛懷義使眼色，讓他不要再說(shuō)了，但薛懷義已經(jīng)氣昏了頭，哪裡看到韋團(tuán)兒的眼色。
他不甘心地繼續(xù)勸道：“陛下，這種事情不能開先河，如果陛下不嚴(yán)懲他，會(huì)有更多的人犯禁，那就是刺客了。”
“咳！咳！”
韋團(tuán)兒終於忍不住，輕輕乾咳兩聲，薛懷義這才被提醒，擡頭向韋團(tuán)兒望去，他卻沒有看懂韋團(tuán)兒的表情，疑惑不解向韋團(tuán)兒眨眨眼，半張開嘴，問(wèn)她是什麼意思？
這時(shí)，武則天忽然眼睛一挑，目光銳利地盯著薛懷義，儘管韋團(tuán)兒是站在她身後，但從薛懷義的表情她便知道這兩人在做什麼？
竟敢當(dāng)著她的面眉來(lái)眼去，武則天頓時(shí)勃然大怒，用鎮(zhèn)尺重重一拍桌子，‘啪’的一聲驚響，嚇得薛懷義和韋團(tuán)兒兩人都渾身一哆嗦，連忙低下頭。
武則天一指薛懷義，喝令帳邊侍衛(wèi)，“把他給朕趕出去！”
幾名侍衛(wèi)上前，推了一下薛懷義，薛懷義滿臉羞愧，抱頭鼠竄而去，韋團(tuán)兒也嚇得跪倒在地，武則天指著她呵斥道：“你再敢和他勾結(jié)害人，當(dāng)心我剝了你的皮！”
“奴婢不敢！”
“滾！”
武則天就恨不得一記耳光打翻這個(gè)賤婢，只是礙於皇帝的身份，壓住了心中的怒火。
韋團(tuán)兒嚇得臉色慘白，慌慌張張而去，武則天長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口悶氣，很多事情她心中儼如明鏡，只是……武則天氣得臉色發(fā)青，自言自語(yǔ)道：‘看來(lái)朕是太驕縱他了！”
他又問(wèn)站在門口的御醫(yī)沈南謬道：“婉兒怎麼樣？”
沈南謬就是來(lái)向武則天稟報(bào)上官婉兒的傷情，他連忙上前道：“啓稟陛下，上官舍人只是在被豹子撲倒時(shí)，左肩被利爪劃傷，別的還好。”
“精神怎麼樣？”武則天又關(guān)心地問(wèn)道。
沈南謬讚許道：“上官舍人真的很堅(jiān)毅，若是換其他人，早就嚇得魂不附體，但她只是略略受到一點(diǎn)驚嚇，神志完全正常，她還讓微臣替她轉(zhuǎn)告聖上，讓聖上不要替她擔(dān)心。”
武則天欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“朕待會(huì)兒去看看她。”
在她御案上放著一份奏卷，這是春天時(shí)敦煌保衛(wèi)戰(zhàn)的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)，她翻到第二頁(yè)，上面清楚地寫著一行字，義士李臻單槍匹馬殺出突厥軍重圍報(bào)信，爲(wèi)保住敦煌立下大功。
在這份報(bào)告中五次提到了李臻這個(gè)名字，這是高延福告訴她，李臻曾經(jīng)在敦煌保衛(wèi)戰(zhàn)中立功，她特地命人找出這份戰(zhàn)報(bào)。
而且高延福還告訴她，當(dāng)初他奉旨出使敦煌，遭遇到吐蕃斥候襲擊，險(xiǎn)些喪命，就是這個(gè)李臻救了他的命，這件事武則天聽高延福彙報(bào)過(guò)，沒想到在今天的生死關(guān)頭，這個(gè)年輕人又再次救了上官婉兒一命。
武則天提硃筆在李臻這個(gè)名字上打了個(gè)圈，隨即問(wèn)道：“侍衛(wèi)李臻可宣到？”
“啓稟必須，他已在外等候多時(shí)。”
武則天放下硃筆令道：“宣他覲見！”
“陛下有旨，宣千牛侍衛(wèi)李臻覲見！”
隨著侍衛(wèi)的高聲喝喊，不多時(shí)，李臻在幾名侍衛(wèi)的帶領(lǐng)下快步走進(jìn)了大帳，就在剛纔，他已經(jīng)接受了一名宦官的耐心講解，第一次面聖有哪些禮節(jié)，哪些注意事項(xiàng)？
當(dāng)今天子是極爲(wèi)注意禮節(jié)之人，尤其心細(xì)如髮，心存一點(diǎn)不敬都會(huì)被她看出來(lái)。
李臻低頭走進(jìn)大帳，他找到了地毯上的一根紅線，他和皇帝的距離絕不能超過(guò)這根紅線，否則他隨時(shí)會(huì)被擊殺，這是他唯一記住的一點(diǎn)。
而其他注意事項(xiàng)太過(guò)繁雜，他總結(jié)成一句話，就是‘禮多人不怪！’
李臻上前跪下，稽首行禮，“微臣李臻拜見皇帝陛下，祝陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
武則天笑瞇瞇道：“李侍衛(wèi)免禮平身！”
李臻慢慢站起身，退到一側(cè)，垂手而立，武則天仔細(xì)打量著他，就在半個(gè)多時(shí)辰前，李臻在她面前射殺了一隻行兇的豹子，救下上官婉兒。
事情已經(jīng)過(guò)去，但李臻在半空回首疾射的瀟灑，面對(duì)豹子撲來(lái)時(shí)的冷靜如山，給她留下了極其深刻的印象，至今還深深刻在她腦海裡。
那種武技之美，令她歎爲(wèi)觀止，她是女人，對(duì)這種美感的觸懷更加細(xì)膩。
眼前這個(gè)身材高大的年輕人顯得很恭敬，但武則天細(xì)膩的感觸使她能捕捉到李臻內(nèi)心的從容淡泊。
李臻長(zhǎng)得並不俊美，皮膚也不夠白皙，甚至還有點(diǎn)偏黑，但他棱角分明的臉龐卻充滿了男性的陽(yáng)剛之氣，不同於薛懷義的野性。
或許武則天對(duì)李臻心存美感的緣故，第一眼，她便喜歡上了眼前這個(gè)有點(diǎn)與衆(zhòng)不同的年輕人。
“你是沙州敦煌人？”
“是！微臣從小在敦煌長(zhǎng)大。”李臻從容不迫地回答。
武則天已經(jīng)看過(guò)他的履歷，敦煌人，祖父李丹平是沙州州學(xué)博士，書香門第卻出了一個(gè)騎射超羣的孫子。
不過(guò)武則天並不奇怪，李臻出身隴西李氏，他的家族自古就名將輩出，以騎射而垂名歷史的李廣不就是他的先祖嗎？
武則天溫和地笑了笑，“你在敦煌保衛(wèi)戰(zhàn)中立下戰(zhàn)功，按照朝廷制度，應(yīng)該賜你勳官，但他們卻找不到你，沒想到你居然就在朕的身邊，莫非你是想要讓朕親自來(lái)封賞你麼？”
李臻嚇了一跳，連忙道：“微臣不敢！”
“你是朕的子民，朕封賞你也沒有什麼不可，只是現(xiàn)在勳官已氾濫，武順之流的地方豪富也能封爲(wèi)柱國(guó)，相信你也不願(yuàn)與這種人爲(wèi)伍。”
武則天的語(yǔ)速很慢，但每一個(gè)字都敲打在李臻的心坎上，李臻暗忖，原來(lái)她也知道了自己參與舍利一案。
但武則天並沒有繼續(xù)說(shuō)舍利之事，她話題一轉(zhuǎn)，又緩緩道：“你救了婉兒一命，朕從內(nèi)心感激你，你要朕怎麼封賞你？”
李臻搖了搖頭，“啓稟陛下，微臣是千牛備身，營(yíng)救禁中，這是微臣份內(nèi)之事，不需要陛下封賞。”
武則天欣然道：“奮勇殺敵報(bào)信，這是爲(wèi)國(guó)報(bào)效，勇救上官舍人，這是盡職盡責(zé)，若朕不封賞你，這就是朕的失職了。”
武則天負(fù)手走了兩步，沉思了片刻，回頭道：“李臻聽封！”
李臻上前一步，單膝跪下，“微臣李臻在！”
武則天轉(zhuǎn)身注視著他，“敦煌李臻保土守疆有功，朕特賜開國(guó)縣男之爵，以示嘉獎(jiǎng)！”
李臻心中略略一震，竟然封自己爵位，雖然開國(guó)縣男爵只是九等爵位中最低一等，卻要比勳官的含金量大得多。
千牛衛(wèi)中也只有將軍武攸緒被封爲(wèi)開國(guó)縣伯，而且武則天也毫不含糊，以軍功來(lái)授予自己爵位。
李臻連忙抱拳道：“微臣謝陛下之封！”
武則天坐下來(lái)笑道：“但你救了上官婉兒，又必須犒賞，朕賞你什麼呢？”
她目光落在御案的鎮(zhèn)尺之上，這是她用來(lái)鎮(zhèn)紙的白玉尺，是她心愛之物，本來(lái)她準(zhǔn)備賞給上官婉兒，既然眼前這個(gè)年輕人救婉兒一命，那就不妨賞給他。
武則天取過(guò)鎮(zhèn)尺遞給他，“這是朕的心愛之物，現(xiàn)在賞賜給你，希望你和這鎮(zhèn)尺一樣，做一個(gè)正直的男兒，不要令朕失望。”
有宦官上前接過(guò)白玉鎮(zhèn)尺，轉(zhuǎn)交給李臻，李臻雙手高舉，接過(guò)鎮(zhèn)尺，沉聲道：“微臣謝陛下之賞，謹(jǐn)遵陛下之囑託。”
封和賞都有了，李臻正準(zhǔn)備告退，但武則天接下來(lái)的一句話卻驚得他差點(diǎn)鎮(zhèn)尺落地。
武則天眼中含笑地注視著他，柔聲道：“從今天開始，你就調(diào)到朕的身邊，出任朕的千牛備身。”