熊捕頭前倨後恭,跪地磕頭求饒,不僅僅是因爲(wèi)楊仙茅武功高強(qiáng),更主要的是,他知道劉五爺關(guān)照了這位小郎中,他親自上門拜訪叩謝,又叫下面的人有病去他那看病,關(guān)照之意已經(jīng)十分明顯,若是得罪了這位小郎中,讓劉五爺知道,別說(shuō)自己飯碗不保,只怕你小命也未必能保得住,因爲(wèi)這位劉五爺不僅是位大財(cái)主,跟知府知縣都來(lái)往密切,而且手下有一幫子人,晚上打悶棍將他殺了,綁上石頭扔到江裡,誰(shuí)也不會(huì)知道。
所以,當(dāng)熊捕頭知道自己得罪的是救過劉五爺兒子的恩人之後,嚇得手腳發(fā)軟,跪地磕頭求饒。
楊仙茅淡淡說(shuō):“捕頭不是要把我當(dāng)兇犯抓嗎?怎麼這會(huì)子又成這個(gè)樣子了?”
熊捕頭用沒有中針的左掌打了自己兩記耳光,說(shuō)道:“小人有眼無(wú)珠,不知道少俠威名,實(shí)在冒犯,實(shí)在是因爲(wèi)徐家的人早上報(bào)官,說(shuō)他們管家和兩個(gè)家丁跟著少俠,回來(lái)的路上非常蹊蹺地不見了,讓我們幫忙查一查。小人豬油蒙了心,以爲(wèi)是少俠做了什麼手腳,所以剛纔多有冒犯,請(qǐng)少俠原諒。正如少俠所說(shuō),他們幾個(gè)可能是因爲(wèi)什麼原因躲起來(lái)了,比如被人追債,或者迷路什麼的,又或者是看上了哪家的窯姐,借這個(gè)機(jī)會(huì)跟著人傢俬奔了。既然沒有見到屍首,也就不是命案,這件案子不查也罷,嘿嘿嘿。”
熊捕頭倒是沒有說(shuō)徐員外打點(diǎn)了他們不少銀兩,請(qǐng)他們幫忙查找,徐員外倒沒想到是楊仙茅殺了他們的管家和家丁,因爲(wèi)如果是那樣的話,楊仙茅根本不可能再到他們家來(lái)給她女兒治病。沒想到這位熊捕頭邀功心切,首先想到了就是這位小郎中,他也沒打聽清楚,就徑自來(lái)到徐員外家盤問楊仙茅,沒想到捅到了馬蜂窩上。
楊仙茅揮揮手,道:“行了,既然捕頭也認(rèn)爲(wèi)這件案子不是命案,也就沒我什麼事了,你們走吧!”
“是是!”熊捕頭趕緊陪著笑,心想自己得罪了他,若不將功補(bǔ)過,只怕將來(lái)他在劉五爺面前說(shuō)上一兩句,那自己這捕頭差事丟了是小事,只怕被人殺了拋屍江中也未可知,不禁一陣後怕,忙陪著笑,摸出一錠銀子,足有十兩重,雙手捧著遞給楊仙茅,道:“小的得罪了少俠,這一點(diǎn)小意思當(dāng)是賠罪。請(qǐng)少俠笑納。嘿嘿”
楊仙茅眉頭一皺,他最膩味的就是這個(gè),因爲(wèi)他是五弊三缺之人,命中註定留不住錢財(cái),偏偏這捕頭送他錢,這錢是留不住的,又何必接過來(lái)當(dāng)累贅呢,所以他哼了一聲,轉(zhuǎn)身往外就走。
這下熊捕頭更是驚恐,因爲(wèi)看錶情這位小郎中很不高興,難道是錢少了嗎?他趕緊搶上前攔住楊仙茅,陪著笑道:“少俠,小的來(lái)的匆忙,沒帶多少銀兩,這樣,等小的回衙門取了錢,再給少俠送十兩銀子來(lái)賠罪。少俠以爲(wèi)如何?”
楊仙茅濃眉一挑,冷聲道:“捕頭以爲(wèi)楊某是愛財(cái)之人?”
熊捕頭很是尷尬,訕訕的不知如何作答。眼珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn),又賠笑道:“小的知道翠香樓來(lái)了兩個(gè)雛,還沒開包的,要不,等這邊事情完了,小的陪少俠去翠香樓把這兩雛給開了。所有費(fèi)用小的包了。如何?”
楊仙茅哼了一聲,懶得跟這種人說(shuō)話,繞過他要出去,熊捕頭趕緊又?jǐn)r住了他,苦著臉可憐巴巴地說(shuō)道:“少俠,小的實(shí)在是有眼無(wú)珠得罪少俠,還請(qǐng)少俠給次機(jī)會(huì),讓小的將功賠罪纔好了。求求你了。”
楊仙茅被他纏得沒辦法,隨口道:“既然這樣,我還真有件事想麻煩捕頭,你幫我辦了,就算賠罪了,如何?”
熊捕頭又驚又喜,幫楊仙茅辦事這更好,不僅可以讓楊仙茅不生氣,還能跟他拉近關(guān)係,還能節(jié)約錢,可比單純送錢好多了,趕緊把胸脯拍得山響,道:“行啊,少俠要小的做什麼儘管吩咐,小的赴湯蹈火在所不辭!”
楊仙茅只是隨口說(shuō)說(shuō)而已,哪裡有什麼事情讓他去做的,當(dāng)下道:“這事不方便現(xiàn)在說(shuō),也不著急,等我回去了,有空到衙門來(lái)找你細(xì)說(shuō)這件事。”
熊捕頭趕緊連聲答應(yīng),說(shuō)隨時(shí)恭候少俠光臨,並再三拍胸脯保證,不管事情有多難,一定辦到,
楊仙茅頭也不回出門而去。
他在徐家大宅院到處閒逛,心裡琢磨,爲(wèi)什麼馬掌櫃沒有到衙門報(bào)告他兒子失蹤的事,看來(lái)他兒子也是花天酒地經(jīng)常不回家,所以說(shuō)不定這位馬掌櫃還不知道他兒子已經(jīng)失蹤了呢。
楊仙茅推斷卻出了問題,因爲(wèi)馬掌櫃不僅知道她兒子失蹤了,而且已經(jīng)懷疑是楊仙茅下的手。
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馬掌櫃的宅院。
馬掌櫃聽了派出去的探子回來(lái)稟報(bào)之後,正滿臉陰沉地在屋裡轉(zhuǎn)著圈。
派出去的探子稟報(bào)說(shuō),頭天晚上馬強(qiáng)帶著乞弟那兒重金請(qǐng)來(lái)的十五個(gè)殺手,一直盯著那個(gè)小郎中準(zhǔn)備下手殺掉,後來(lái)小郎中被徐家村的員外家轎子擡著過河看病去了,馬強(qiáng)便帶著那十五人先坐了一艘小船搶先渡河,估計(jì)要準(zhǔn)備路上伏擊,有人看見他們上船過河了的,隨後就沒有了消息。
馬員外派出的手下沿途搜尋,在小樹林中發(fā)現(xiàn)了一些箭矢和遺棄的兵刃,經(jīng)過確認(rèn)就是那十五個(gè)蒙面殺手的。他們還在泥土地上和青草上發(fā)現(xiàn)了血痕,但是沒有找到屍體,他們懷疑被兇手拋入江中沉屍了。
於是馬掌櫃立刻派出碼頭的水手潛入河中打撈屍體,但是江底都找遍了也沒找到,估計(jì)屍體已經(jīng)被衝到下游去了。
楊仙茅已經(jīng)想到了這一招,所以當(dāng)時(shí)拋屍體的時(shí)候是幾具屍體綁在一起捆上一塊大石頭,而且用箭矢在每具屍體的肚子戳了幾個(gè)眼,這樣的話屍體肚子就不會(huì)脹氣浮出水面。而屍體的浮力跟石頭的浮力大致相當(dāng),使得屍體基本上是懸浮在河水中央的不會(huì)沉到水底去,這樣就會(huì)被滔滔的江水順著水流往下衝。
雖然找不到屍體,馬掌櫃懷疑自己兒子是否活著,因此他又驚又怒,準(zhǔn)備派人抓捕楊仙茅逼問兒子下落。
他派出去的人手回來(lái)稟報(bào)說(shuō)剛好衙門的熊捕頭等人在徐家莊上,所以他們不好下手。只有等楊仙茅離開徐家莊,在路上再將他抓捕。
馬掌櫃花了重金請(qǐng)了幾個(gè)江湖上有名的殺手參與這次抓捕。但是現(xiàn)在還沒有得手,不過馬掌櫃相信,楊仙茅遲早會(huì)落入他的手心,那時(shí)候不僅要逼問出兒子的下落,如果當(dāng)真不是這個(gè)小郎中殺了兒子,那倒可以藉機(jī)逼他加入自己的麾下,不然就將其殺掉,免得留給劉五爺來(lái)對(duì)付自己,因爲(wèi)他的探子已經(jīng)稟報(bào)了他,說(shuō)是劉老五真有心招這小郎中去他莊子當(dāng)護(hù)院。
楊仙茅並不知道有危險(xiǎn)潛伏在他的回來(lái)的路上。他現(xiàn)在一直留在徐員外家給徐大小姐看病。熊捕頭帶著人已經(jīng)離開返回衙門去了,臨走的時(shí)候告訴徐員外,什麼時(shí)候發(fā)現(xiàn)老管家和兩個(gè)腳伕的屍首再來(lái)報(bào)案,現(xiàn)在死不見屍,不能立案的。徐員外沒法,只能這樣。
清風(fēng)道長(zhǎng)在徐家做了三天法事,超度那位在他們書房裡上吊自殺的書生,私下裡這位好奇的道長(zhǎng)也從徐大小姐那兒探聽到了事情原委,告訴了楊仙茅。
卻原來(lái)那位書生暗戀上了自己的女學(xué)生,但是他知道這段姻緣是不可能成功的。可是這位書生是個(gè)癡心人,眼見跟學(xué)生的姻緣不可能有結(jié)果,傷心之下居然一時(shí)想不開弔死在徐家小姐的書房裡。
清風(fēng)道長(zhǎng)對(duì)楊仙茅感激不已,所以將得到的酬勞拿了一半要分給楊仙茅,楊仙茅拒絕了。楊仙茅經(jīng)歷這樣的變故之後,對(duì)錢財(cái)早已經(jīng)不看重,他只想過隱居的生活。
可是生活偏偏不讓他如意。
在過了五天之後,楊仙茅替徐家小姐拆除了傷口的縫線,見傷口癒合良好並沒有化膿,於是開了幾劑藥讓她繼續(xù)服用,然後就告辭離開。
徐員外奉上白銀五十兩酬謝楊仙茅,楊仙茅說(shuō)不用,自己給人看病只收一文錢。徐員外以爲(wèi)楊仙茅嫌少,又加了十兩銀子,說(shuō)感謝他救了小女性命,還找到了小女生病的病根,超度了那書生,免得家裡再發(fā)生什麼事情,這點(diǎn)錢實(shí)在是不成敬意,務(wù)必收下云云。
楊仙茅被他纏的無(wú)法,便接了過來(lái),他也想驗(yàn)證一下看自己是否真的留不住錢財(cái),這錢財(cái)來(lái)了又如何左手進(jìn)右手出。
於是楊仙茅便將那六十兩銀子用錢褡子裝了背在背上,再挎上自己的行醫(yī)大木箱,告辭出門。
徐老員外要派轎子送楊仙茅,楊仙茅不願(yuàn)意坐轎,擺手拒絕,說(shuō)自己步行回去就可以了。見他堅(jiān)持,徐員外也不好勉強(qiáng),恭恭敬敬將他一直送到村口,這才連連拱手感謝之後,目送他遠(yuǎn)去。
楊仙茅剛離開了徐家村,路邊閃出了十幾個(gè)人,爲(wèi)首一個(gè)身材魁梧的壯漢,抱拳拱手說(shuō)道:“楊郎中,在下姓張,因手臂鐵橋功夫還過得去,人送外號(hào)‘鐵橋張’。現(xiàn)在是劉五爺手下護(hù)院頭領(lǐng),奉劉五爺之命來(lái)接楊郎中。劉五爺?shù)玫较ⅲf(shuō)姓馬的要派人對(duì)你不利,讓我們護(hù)送你回去。”
劉五爺在馬掌櫃手下安排有自己的細(xì)作,所以得到了消息,因此派出了看家護(hù)院首領(lǐng)鐵橋張帶著幾個(gè)高手等在徐家村外,等著把楊仙茅安全的護(hù)送回去。