從吳宅吃完飯出來(lái)，範(fàn)鐵戈有點(diǎn)心事重重，雖然老吳最終答應(yīng)買他的貨物，但臨走時(shí)又丟出一句‘親兄弟也要明算帳’，便給這次買賣蒙上了一層陰影。
範(fàn)鐵戈儘管不明白他這句話的意思，但他了解老吳這個(gè)人，是那種一文錢也要分兩半用的人，就算生意做成，自己也賺不了什麼錢，十有**也是白忙一通。
今天這次相親，範(fàn)鐵戈也感覺(jué)心裡不舒服，老吳在飯桌上很明顯對(duì)自己侄子比較冷落。
按理他應(yīng)該關(guān)心範(fàn)寧的比賽，但他在飯桌上卻一個(gè)勁抱怨長(zhǎng)橋鎮(zhèn)官辦學(xué)堂今年漲學(xué)費(fèi)的事情。
或許是因爲(wèi)他兒子明年也將在那裡讀書的緣故。
範(fàn)鐵戈望著前面的範(fàn)寧，他心中充滿了歉疚，過(guò)兩天他真要去趟木堵鎮(zhèn)，向大哥大嫂道歉。
畢竟相親這種事情，沒(méi)有得到孩兒父母同意，自己不該隨便做主。
範(fàn)家兩兄弟摟著範(fàn)寧的脖子，伸手笑瞇瞇道：“白銅拿出來(lái)我們看看！”
範(fàn)寧笑著搖搖頭，“那塊白銅我沒(méi)要，隨手扔了。”
“你這個(gè)傻小子，前面八個(gè)人都是揣進(jìn)兜裡了，你居然不要，難道你真想當(dāng)這個(gè)吝嗇鬼的女婿？”
說(shuō)起吝嗇鬼，範(fàn)寧真的體會(huì)到了，請(qǐng)客時(shí)菜餚雖多，卻素多葷少，而且都是用小碟子盛，兩筷子就夾沒(méi)了，自己吃完一碗飯，主人居然不主動(dòng)添飯。
哪個(gè)客人會(huì)好意思自己去添飯？
導(dǎo)致自己回客棧還得再吃一頓。
範(fàn)寧笑了笑道：“那倒不是，我知道他看不上我。”
“那有沒(méi)有把家裡說(shuō)得慘一點(diǎn)？”明仁連忙問(wèn)道。
範(fàn)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“我是實(shí)話實(shí)說(shuō)。”
“吳小娘那一關(guān)呢？”明禮又關(guān)切問(wèn)道。
“那一關(guān)我是遵從你們的吩咐，把丫鬟當(dāng)作主人。”
“那就對(duì)了，那個(gè)吳小娘自負(fù)美貌，她絕不會(huì)容忍別人把醜丫頭當(dāng)作她。”
兩兄弟一顆心放下了，前面八個(gè)相親者別的兩關(guān)都順利通過(guò)，結(jié)果全部栽在白銅上。
........
吳宅後宅，吳員外一家三口正在評(píng)論今天的相親。
吳員外的女兒吳柳兒今年十二歲，長(zhǎng)得人若其名，又細(xì)又高，杏眼高鼻，櫻桃小嘴，細(xì)細(xì)尖尖的下頜，皮膚十分白皙。
吳員外還有個(gè)兒子，目前只有八歲，性格頑劣，學(xué)業(yè)糟糕，明年就要升學(xué)堂了，估計(jì)考不上長(zhǎng)橋鎮(zhèn)的名校長(zhǎng)青學(xué)堂，只能讀官辦學(xué)堂了。
所以吳員外很看重自己未來(lái)的女婿，他給自己女婿定的標(biāo)準(zhǔn)至少要是舉人。
但他也知道，自己的家產(chǎn)在平江府只能算中上，估計(jì)年輕有爲(wèi)的舉人輪不到他家。
所以吳員外瞄準(zhǔn)了縣士選拔大賽。
“年紀(jì)倒沒(méi)有關(guān)係，反正成了也只是定親，成婚以後再說(shuō)，再說(shuō)柳兒雖大他三歲，但女大三，抱金磚嘛！關(guān)鍵還是看人品。”
坦率的說(shuō)，範(fàn)寧並沒(méi)有通過(guò)他的人品考驗(yàn)，雖然前面八個(gè)相親者都把白銅當(dāng)做銀子帶走，範(fàn)寧卻沒(méi)有帶走，而是把它放下了。
這並不能證明範(fàn)寧不貪財(cái)，恰恰相反，吳員外認(rèn)爲(wèi)範(fàn)寧發(fā)現(xiàn)了那快白銅不是真銀，所以才氣惱地將它扔掉，這更說(shuō)明範(fàn)寧貪財(cái)如命。
這種貪財(cái)?shù)呐鰠菃T外絕對(duì)不會(huì)要，他一定會(huì)謀算自己的產(chǎn)業(yè)，吳家的產(chǎn)業(yè)可是留給自己兒子的。
況且他明天還有機(jī)會(huì)相親另一名家境極好的神童，也進(jìn)了四強(qiáng)賽，所以他對(duì)範(fàn)寧的態(tài)度就不是那麼堅(jiān)定了。
“娘子覺(jué)得呢？”吳員外又問(wèn)道妻子。
吳員外的妻子姓王，孃家也是開(kāi)酒樓的，和吳員外算是門當(dāng)戶對(duì)，她嘴脣極薄，顴骨高聳，一雙眼睛十分犀利，能一眼看透別人的底細(xì)。
王氏當(dāng)時(shí)就躲在門後偷聽(tīng)，範(fàn)寧說(shuō)的每一句話她都聽(tīng)到了。
她眉頭一皺道：“他家的條件實(shí)在太糟糕了，一個(gè)漁夫的兒子，鄉(xiāng)下只有三間破屋，我無(wú)法想象，柳兒跟了他會(huì)過(guò)什麼生活？
我倒不是一定要求門當(dāng)戶對(duì)，但至少他家裡應(yīng)該有幾百畝地，地位起碼也應(yīng)該是個(gè)鄉(xiāng)紳吧！
而且我更擔(dān)心，萬(wàn)一他考不上舉人怎麼辦？難道他家就真的指望柳兒的一點(diǎn)嫁妝過(guò)日子？”
吳員外也覺(jué)得妻子說(shuō)得對(duì)，萬(wàn)一範(fàn)寧考不上解試，他們家真的是折了女兒又賠財(cái)，成爲(wèi)全縣人的笑柄。
“柳兒的意見(jiàn)呢？”吳員外最後還是要徵求一下女兒的意見(jiàn)。
吳柳兒絕對(duì)無(wú)法容忍範(fàn)寧居然把那麼醜的丫鬟當(dāng)作是自己，這對(duì)她的容貌是一個(gè)極大的侮辱。
她冷冷哼了一聲，美豔的俏臉上凝上了一層寒霜，“這種人就是衝著咱們吳家的財(cái)產(chǎn)而來(lái)！”
吳柳兒一錘定音，範(fàn)寧同學(xué)的第一次相親就這樣結(jié)束了。
.......
轉(zhuǎn)眼到了第四天，朱佩陪同範(fàn)寧去虎丘遊玩了一圈。
朱佩這幾天倒是回了一趟家，第四天一早她便跑回來(lái)，他們家在準(zhǔn)備老爺子六十歲壽辰，實(shí)在顧不上她。
下午，範(fàn)寧乘坐著朱佩的華麗大馬車從虎丘返回客棧。
這輛馬車是迎送貴賓專用，一般分爲(wèi)前後兩排，前後坐男賓，女客則坐在後排。
範(fàn)寧自然是坐在前排，朱佩則坐在後排苦讀唐詩(shī)。
這幾天她一直在用功，範(fàn)寧在比賽中的卓越表現(xiàn)令她有點(diǎn)自慚形愧，但她性格卻不服輸，既然是個(gè)團(tuán)隊(duì)，她也希望自己能有所建樹。
這幾天範(fàn)寧遊山玩水，而她卻在苦背唐詩(shī)。
馬車駛得很穩(wěn)，速度又快，十分舒適，範(fàn)寧坐在窗前望著外面的風(fēng)土景物。
片刻，他的興趣又轉(zhuǎn)到了坐在他對(duì)面劍梅子身上，劍梅子超人的身高本身就是一道風(fēng)景，走到哪裡都要被人瞻仰。
“劍姐，你怎麼會(huì)想到出家？”範(fàn)寧好奇地問(wèn)道。
劍梅子對(duì)範(fàn)寧已經(jīng)比較熟悉，對(duì)他也很客氣，在她記憶中，好像還沒(méi)有誰(shuí)被小主人邀請(qǐng)同坐馬車，由此可見(jiàn)範(fàn)寧在小主人心中的份量。
劍梅子看了範(fàn)寧一眼，板著臉道：“家裡兄弟姐妹多，養(yǎng)不活那麼多人，就把我送去出家。”
“那怎麼又想到跟隨朱佩？”範(fàn)寧繼續(xù)好奇地問(wèn)道。
劍梅子冷冷道：“道觀師姐師妹多，養(yǎng)不活那麼多人，就把我送來(lái)朱家。”
範(fàn)寧著實(shí)有點(diǎn)尷尬，半晌撓撓頭道：“其實(shí)我是想問(wèn)，劍姐最高明的武藝是什麼？是劍法嗎？”
“阿呆，你怎麼象小老頭一樣，嗦個(gè)沒(méi)完？”
隔壁朱佩不滿地喊道：“你說(shuō)話影響我背書！”
“哦！”範(fàn)寧不說(shuō)話了，但他還是饒有興致地打量劍梅子，她劍法肯定高明，背一支至少二十斤重的寶劍，臂力了得。
輕功也應(yīng)該不錯(cuò)，否則那天自己去書店就應(yīng)該發(fā)現(xiàn)她在跟蹤自己。
不知道她還有哪方面的武藝？
這時(shí)，劍梅子手腕一旋，就像變魔術(shù)一樣，手上忽然出現(xiàn)了兩隻短鏢，她對(duì)範(fàn)寧展顏一笑，露出一排雪白好看的牙齒。
還不等範(fàn)寧反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)寒光一閃，兩支短鏢便擦著他左右耳廓飛過(guò)，釘在車廂背板上，將範(fàn)寧驚出一身冷汗。
這要是自己反應(yīng)快一點(diǎn)，略一閃身，不就送了小命嗎？
範(fàn)寧忽然從對(duì)面這位高個(gè)子女人身上聞到一種危險(xiǎn)的氣味，自己得離她遠(yuǎn)一點(diǎn)。
......
馬車在縣學(xué)大門前緩緩?fù)Ｏ拢?fàn)寧打算繞道後門進(jìn)客棧。
這時(shí)，他忽然發(fā)現(xiàn)在縣學(xué)操場(chǎng)上，一羣官員正向縣學(xué)大門走來(lái)，中間是一名皮膚黝黑的中年男子，頭戴雙翅烏紗帽，穿一件深綠色官服，身材微胖。
範(fàn)寧頓時(shí)愣住了，這不是包拯嗎？
他怎麼會(huì)在吳縣，難道他不是在陝西當(dāng)轉(zhuǎn)運(yùn)使？難道他又調(diào)來(lái)平江府了？
範(fàn)寧想了無(wú)數(shù)個(gè)可能，卻想不出一個(gè)所以然。
這時(shí)，朱佩拉長(zhǎng)了聲音喊道：“呆子，還下不下車？”
範(fàn)寧這才驚覺(jué)，連忙下了馬車，又探頭向縣學(xué)內(nèi)望去，只見(jiàn)一羣官員上了幾輛牛車。
範(fàn)寧心念一轉(zhuǎn)，包拯視察縣學(xué)，這是不是要參加明天的四強(qiáng)賽，有意思，不知這個(gè)老包還記不記得自己？
包拯是三天前抵達(dá)平江府，他以雷厲風(fēng)行的鐵腕處理了崑山腐糧案，縣令和槽幕都被免職問(wèn)罪，移交給了提刑司官員審問(wèn)。
他昨天去吳江縣巡視糧庫(kù)和民情，今天又轉(zhuǎn)到吳縣巡視。
包拯的官階不高，只是六品官員，但權(quán)力很大，這也是宋朝的特點(diǎn)，高品官大多是閒職，由低品官掌握重權(quán)。
他不僅掌握兩浙路財(cái)權(quán)，同時(shí)還有監(jiān)察御史頭銜，各地方官對(duì)他既畏懼，同時(shí)又十分巴結(jié)。
此時(shí)，包拯也從牛車窗看見(jiàn)縣學(xué)大門處的華麗馬車，他也有點(diǎn)被震住了，居然是三匹馬，就算是京城也很少見(jiàn)啊！
“那是誰(shuí)家的馬車？”此時(shí)範(fàn)寧已經(jīng)進(jìn)客棧了，包拯沒(méi)有看見(jiàn)他。
坐在他對(duì)面的縣令李雲(yún)笑道：“朱家的馬車！”
包拯心念一轉(zhuǎn)，脫口問(wèn)道：“難道是朱貴妃？”
李雲(yún)點(diǎn)點(diǎn)頭，包拯便不再多問(wèn)了。
原來(lái)是朱貴妃的家人，難怪......
包拯又沉吟一下問(wèn)道：“範(fàn)公有個(gè)孫子，也是一個(gè)了不得的神童，他現(xiàn)在就在吳縣，不知.....”
李雲(yún)笑了起來(lái)，“包公問(wèn)是範(fàn)寧吧！”
“正是他！”
包拯也笑了起來(lái)，“看來(lái)這位範(fàn)小官人很有名氣，連縣令都知道他。”
李雲(yún)當(dāng)然不會(huì)說(shuō)，自己是從岳父那裡得到消息。
他捋須笑道：“這次縣士選拔賽，範(fàn)寧大放異彩，明天包大官人就能親眼目睹他的風(fēng)采。”
包拯笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，一別數(shù)月，他還真有點(diǎn)想念這個(gè)小傢伙。
李雲(yún)眼中卻閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的緊張，無(wú)論如何，他必須用縣士選拔賽把包拯拖住，不讓他去調(diào)查民情，在自己仕途轉(zhuǎn)折之際，不能有任何不利於自己的報(bào)告出現(xiàn)。
包拯認(rèn)識(shí)範(fàn)寧，那是再好不過(guò)。