吳朗西從青海來，聽說大將軍自己把自己關(guān)到監(jiān)獄裡去了，很是吃驚，連忙詢問原委。待得知真情，急忙跑到監(jiān)獄去看王爍。
當著王爍的面，吳朗西大大讚嘆王爍勇於檢討的行爲，認爲不要說中國，就是加上整個歐洲，整個文明世界也沒有王爍這樣的君主，連羅馬共和時代都望塵莫及，真乃一代明君，中華之福也！
王爍臉都讓他給說紅了，也不知道吳朗西這是真誇他呢，還是藉著誇他在肚子裡真罵他？
“行了，別扯犢子！”不管這老小子憋什麼壞水，不讓他說下去就是最好的辦法。王爍急忙打斷他問道，“你不在西寧研究你的火器，跑這兒來幹嘛？”
滿清都快打過來了，研究不出現(xiàn)代步槍，弄點結(jié)實的，能打得遠的火銃也行啊，可這個吳朗西，鼓搗半天，錢花了不少，毛也沒弄出來。
聽王爍詢問，吳朗西神秘地一笑，從身後拿出一個長長的，用藍布包裹著的東西，放到桌子上。將藍布打開，裡面赫然包裹著一根中空的細鋼管。
王爍盯著那細鋼管，雙目放光問道：“你搞成了？”
吳朗西得意的笑了，說道：“這都是得益於夫人受傷時，你逼我製造的醫(yī)用針頭，原理是一樣的，你又說了多次拉拔成型的辦法，我只是不斷積累經(jīng)驗而已。”
想做瞄的準，打的遠的火銃，第一就得有結(jié)實的槍膛和槍管。槍膛短粗，只要鋼材達到要求就容易了。槍管就有點難了，既要輕便又要同軸精度高，就必須能造出無縫鋼管來才行。
怎麼造？沒有深孔鑽頭，更沒有鑽牀和車牀，軋出實體圓鋼的笨辦法肯定不行。而且，辦法太複雜，不適合批量定尺生產(chǎn)也不行。
王爍就極力搜刮自己腦袋裡殘存的，前世有關(guān)無縫鋼管的生產(chǎn)製造工藝，最終確定，用熱拉拔的辦法，經(jīng)多套模具，多次拉拔，看是否能夠搞出來？
前面吳朗西已經(jīng)靠這個辦法，製造出了醫(yī)院用的針頭。可針頭是銅的，熔點和材質(zhì)要求都不高，而無縫管就完全不一樣了。
多次反覆試驗，沒有成功，連王爍都感到?jīng)]有希望了，要不然他最近也不會如此擔(dān)心滿清打過來。憑冷兵器，一點優(yōu)勢都沒有就和滿清幹，基本就是找死。
不過，吳朗西比王爍有耐心和毅力，一點也沒有灰心，仍舊天天在不懈的努力著。
這一次，他終於成功了。
他得意地解說道：“現(xiàn)在，我可以拉出三尺多長的管子了，也解決了拉出內(nèi)部螺旋線的刀具，定位和動力問題，已經(jīng)可以大批生產(chǎn)了。
而且，那種你說的，輕微撞擊就可以爆炸的底*火*藥，我也做出來了，只是還不穩(wěn)定，需要加入些介質(zhì)，讓它穩(wěn)定下來，我還沒有找到最合適的介質(zhì)。”
可以擁有前膛槍了，真正的前膛槍！這個東西，歐洲十九世紀才真正製造出來，也就是鴉片戰(zhàn)爭後期時，英軍用的那種武器。
有了這個也不得了，夠滿清喝上一壺的！
王爍高興的給了吳朗西一個熊抱，差點把他的腰給抱斷。
他可是忘記了，他現(xiàn)在的身軀可是萬人敵，一般人是承受不起他發(fā)力一抱的。
既然有了鋼管，又有了底*火*藥，那就不做前堂槍，乾脆直接做後堂槍算了。
他就給吳朗西說無煙火藥的製作方法。
吳朗西能得到底*火*藥，說明他已經(jīng)可以熟練掌握硝酸的製造和應(yīng)用了，那製造無煙火藥只是一步之遙，太簡單了。
可是，製造後堂槍可就沒有王爍想的那樣簡單了。
各種連鎖機構(gòu)，彈簧、撞針，首先就是他們還沒辦法得到製造這些零件的合格鋼材。其次，想大批量生產(chǎn)這些零件，就必須要先搞出生產(chǎn)這些零件的設(shè)備來，還要有機械動力，這是一整套工業(yè)基礎(chǔ)體系，可不是一時半會兒可以搞出來的。就是生產(chǎn)子彈殼，現(xiàn)在的條件也辦不到。
恐怕不等他把這些造出來，滿清騎兵早就打過來了。
吳朗西搞出無縫管來的這個時候，李自成在幹嘛呢？他正按照牛金星給他出的上策，將大軍兵分兩路，一路由制將軍劉方亮率領(lǐng)，從固關(guān)出河北；一路由他親率，沿山西向北進軍。
李自成打算的是，大軍自南而北，成合圍之勢，對北京進行南北夾擊。
崇禎十七年二月，李自成率主力攻破汾州（今汾陽），分向潞安（今長治縣）、河曲、靜樂，長驅(qū)太原，陷之。然後，北向大同。
李自成攻代州（今代縣），總兵周遇吉堅城固守，及食盡乃退守寧武。
其實，從代縣去大同，根本不需要攻打?qū)幬潢P(guān)。而且，周遇吉的殘兵敗將，防守寧武還湊合，威脅順軍已經(jīng)是心有餘而力不足了。
大家一致認爲，寧武關(guān)山高關(guān)險，易守難攻，可以暫時放過周遇吉，不與他糾纏，徒增傷亡，還是直接向大同進軍合適。
這時的李自成，大軍過百萬，正走到他人生最輝煌的巔峰時刻。他有些得意忘形，過去謙虛待人的作風(fēng)漸漸喪失，固執(zhí)執(zhí)拗的本性漸漸顯露。
前番攻打代縣，順軍死傷無數(shù)，李自成被周遇吉在代縣的死守激怒。此時不顧衆(zhòng)人相勸，執(zhí)意要進攻寧武關(guān)，殺掉周遇吉，以出他心中這口惡氣。
這種只圖一時痛快，不考慮大局和長遠的做法，讓許多有識之士深感失望。
李自成親自指揮順軍攻打?qū)幬潢P(guān)。
周遇吉知道李自成恨他，欲置之死地而後快，他別無選擇，只有憑險死守。
這下順軍逆險關(guān)而上，付出了慘重的代價，終於攻破寧武關(guān)，打進城裡，死傷卻更加慘重。直到打到北京，許多士卒的傷依舊好不了，打北京時只能帶傷上陣，這傷就是在攻打?qū)幬潢P(guān)時留下的。
順軍攻入寧武關(guān)，周遇吉沒有投降的路，自知必死，只能繼續(xù)巷戰(zhàn)，巷戰(zhàn)尤爲慘烈。
最終，周遇吉被擒殺，其妻劉氏怕被順軍抓到受辱，率婦女登屋頑抗，用弓箭射殺順軍。順軍縱火焚燒房屋，把所有人都燒死了。
這一仗，關(guān)也破了，周遇吉也死了，李自成氣也出了。可是，也把他進軍北京的勇氣給打沒了。
眼見一個小小寧武關(guān)都損兵折將，如此難攻，此去北京，還有大同、陽和、宣府、居庸，都有明軍重兵把守。
如果這些關(guān)隘都和寧武一樣，那他打到北京，豈不是要把所有兵馬都搭進去，變光桿司令了？
李自成對衆(zhòng)將言道：“不如且還，以俟再舉。”
如果真是這樣，中國的歷史恐怕就要改寫了。