因著早有約定，這一日知非道人和宇文化及站在了皇宮門前。穿過儀門，當前是一座高大宮殿。瞧上去金碧輝煌，極是壯觀。繞著殿身四周，層層玉欄，密密疊起，卻有一道寬有十丈的白石敞道，高高將大殿襯起，形成惟我獨尊之勢，東、西、南、北，各有長圓形拱門數座，形成四通八達之勢。緊連著這高大殿影之後，另有兩座望之略小，氣勢卻一般雄偉的方形殿閣，各間著十五六丈距離，聳峙現場，一色的黃琉璃瓦，襯以畫棟雕樑，真個氣象萬千。
知非道人嘆道：“皇城所在，果然威嚴！”
宇文化及聞言笑了笑，道：“宮內不比外面，道長請隨我來。”領著知非道人繞過面前的高大宮殿，七拐八拐，到了一處園子。宇文化及道：“陛下就在這御花園裡，道長請隨我來。”也不差人通秉，宇文化及便領著知非道人大步走了進去。以此觀之，楊廣的地位足見尷尬，宇文化及對他連門面功夫也是不願做了。
雖然此時已經不是陽春時節，但是御花園之內各種花兒仍然開得甚是嬌豔！出乎知非道人意料的是，他本以爲此時的楊廣已經自暴自棄，應是沉湎於酒色之中荒淫無度纔是。然而進去後所見卻並非如此。
一處建在湖上的涼亭上，隋帝楊廣默默地端坐在那裡，兩個美人兒隨侍左右。如此也就罷了，偏偏知非道人靈覺中分明能感應到許多處地方都有人潛伏著。只是不知這些人是楊廣腹心，亦或是別人用來監視於他的？
立在涼亭外，宇文化及躬身道：“臣宇文化及，奉領聖諭，已然將知非道長帶到，特來交旨。”
知非道人也拱拱手，又做了個稽首禮：“山野道人，拜見陛下。”
楊廣緩緩起身，轉過身子，道：“不必多禮，都平身吧。”
知非道人擡眼望去，只見得這位執掌九五，名義上乃是天下最尊貴的人面色蒼白得像個死人一樣。他年紀看來只有五十上下，眼窩深陷。雖穿起鮮豔的九龍袍，頭頂高冠，卻偏偏給人一種的頹廢感覺。整個人看上去不見半分精氣神，一副氣數已盡，時日無多的樣子。
隋帝楊廣也在不斷地打量著知非道人，良久，也不知道他看出了什麼，開口道：“你便是那個知非道人？”
知非道人毫不避諱的與他對視，道：“正是貧道。”
楊廣道：“《長生訣》可是在你手上？你膽子倒是不小，一介庶民，也敢與朕對視，不想活了嗎？”他語氣平淡，卻偏偏有一種道不出的威儀。配合著他這句話，暗處便有刀劍出鞘聲響起，尤其是還有一道若隱若現的氣機鎖定著知非道人，一旦有所異動，必將是雷霆萬鈞的一擊。
知非道人神色不變，像是毫無察覺的點點頭，道：“《長生訣》的確在貧道手上。”心裡卻已知楊廣雖然是相當於被人軟禁，但手上還是有一股力量護持自身，那個暗中的高手能威脅到自己，必然也是接近大宗師那一個級數的高手，無怪乎宇文閥早有反心，卻也不敢有所妄動。
楊廣道：“既是如此，你便奉上來吧。”
知非道人微微一笑，自懷中取出長生訣，交給宇文化及：“貧道畢竟是山野道士，未必能得陛下信任。這長生訣，便請宇文將軍代爲呈上吧。”
宇文化及接過長生訣，上前幾步，遞到楊廣身後的一位宮女手中，復又退了下來。楊廣點點頭，卻道：“宇文化及，朕有些話要與知非道人說，你便先下去吧。”
宇文化及維持著表面的恭敬地微微拱手，便退了下去。此時楊廣忽然面色一變，道：“道長可知朕爲何要將你留下？”
知非道人搖搖頭：“貧道不知。”
楊廣一聲長嘆，道：“只是找個人說說話罷了。如今，朕也不知何人可信了。”楊廣話裡透著股子淒涼：“朕自克承大統以來，夙興夜寐，只想著著天下歸心，百姓安居樂業，爲大隋立下萬世不易之機。無奈門閥世家從中破壞，大業半道崩殂，現如今，這天下大約是民不聊生，白骨盈野了吧？”
知非道人點點頭，道：“的確如是。”
楊廣道：“難道朕真的錯了？”
知非道人沉默了會兒，道：“陛下的確是錯了。雖然，開科取士、興修運河以貫通南北、三徵高句麗以固中原，每一件做好了都是功在千秋的大事。但是陛下太急躁了，若是緩緩推行，天下也不會亂成這個樣子。況且，陛下想要藉著這些事情來削弱門閥世家的力量，本也沒錯。只是陛下忘了，門閥世家的奴僕佃戶也是陛下的子民。況且，上有對策，下有政策，殊不知他們在執行命令之時，所有的苛捐雜稅，勞役都是取自不曾賣身於他們的良家百姓。如此這般，損的是大隋的根基，門閥世家反倒是在這過程中愈發壯大起來了。”
楊廣面色陰晴不定，好半天才回過神來：“是啊，朕太急躁了。你叫知非是吧，說說看，你獻上長生訣有功，需要什麼賞賜？”
知非道人直言不諱：“請陛下以揚州總管相賜，總領揚州軍政民生，陛下可捨得？”
楊廣臉色一黑：“你倒是好大的胃口！嘿嘿，名正言順地拿下揚州城，總領軍政民生，便是要自立一國了？哼，怕是也想著他日天下大變，角逐天下吧？你好大的野心，不怕朕把你留在此地？”
楊廣聲色俱厲，知非道人卻並不害怕：“若是尋常時節，貧道自不敢做此非分之想。只是到了眼下這個地步，大隋分崩離析只在眼前，陛下被門閥世家拖累的這麼慘，與其將揚州留給門閥世家瓜分，不如贈給貧道這局外人。再說了，貧道對自己武功還是有些自信的，只要不是身陷十萬大軍，脫身也不是難事。”
楊廣竟是出奇了的能忍，聞言居然並不生氣，說道：“你倒是打得如意算盤，要先取得大義名分。只是朕既已得長生訣，照之修煉，自然延壽長生。朕若不死，大隋便是再亂，又有哪個門閥世家敢胡來？”
知非道人語氣淡淡：“這話，陛下自己信嗎？”
楊廣一聲長嘆：“是啊，朕時日無多了。呵呵，天子做到朕這個份上，生死都不由自己，的確是夠諷刺的。現在他們是沒做好萬全準備，所以才留下了朕。你說得對，便宜了他們，還真不如便宜了你。只希望你能長命一點，莫要早早地死在了他們手上，枉費朕的一番心意。”及按知非道人還要說什麼，楊廣擺擺手：“也是奇怪，朕居然沒叫人砍了你。罷了，你退下去吧，明天早朝，朕便下旨。”
知非道人心情複雜的再度稽首一禮，退了出去。自是不知他剛退出，楊廣已經斬了身邊服侍的宮人。