青羊府與江華府同在蒼州，距飛星門駐地三百餘里，路途雖不算長，路上卻有許多山林溝壑，騎馬也走不快，一天下來也就是五六十里。

青羊府雖地處偏僻，卻是一處通衢之地，往南不足百里便是十萬大山，南詔異族所居，陳國的藥材商人要去山中收購藥材，少不得要在青羊府盤桓，往西三百餘里乃是虹霓關，與宋國分界之處，許多與宋國的貿易商人也常從青羊府經過，故此十分繁華。

在山林中穿行四五日後，白城見沿途山勢漸緩，道路兩旁多有人煙，便知已近青羊府。

轉過一個山坳，白城見前面有一戶人家，想要討口水喝。

他跨馬來到門前，稍一打量，只見這戶人家，砌石爲牆，搭木爲屋，院子兩扇柴門大開，院內立著幾個木樁子，樁子上釘著幾個鐵釘，掛著些許毛皮、乾肉，牆邊靠著幾柄鋼叉、鐵槍之類。

白城還沒來得及叫門，就見院裡房門大開，裡面出來一位身材雄壯的老者。

這位老者年紀六十歲上下，身高九尺有餘，滿面虯髯，白眉倒豎，眼如銅鈴，聲如洪鐘，穿著一件皮毛做的袍子，外貌十分威猛。

他看到白城過來，喊道：“小兄弟，哪裡來的？”

白城下馬走到近前，笑道：“在下從江華府來，往青羊府去，途徑貴處，特來討碗水喝。”

老者哈哈一笑，上前拉住白城，說道：“江華府可是好地方，老夫年輕時常去，什麼翠煙樓、紅袖館，那姑娘嫩的能捏出水來，來來來，你陪老夫喝幾杯，講講江華府現在的繁華所在。”

白城見他十分熱情，推辭不過，只得與老者飲了幾杯，說了些江華城近年的逸聞，老者倒也聽得津津有味。

說了約莫半個時辰，白城準備起身告辭，便問道：“老人家，不知此處距離青羊府還有多遠？”

老者擡頭看看天色，說道：“這一路過去都是平地，快馬過去，天黑之前就能進城。不過小兄弟，你我相逢也算有緣，老夫多問一句，小哥不要見怪，不知小哥前往青羊府有要辦何事？。”

白城說道：“老人家一片心意，在下豈能多心。在下這次來青羊府是因爲一位遠方叔父在這裡生意不順，家裡讓我過來幫襯幫襯。”

老者聽罷，點點頭說道：“不是常住還好，聽老夫一言，你還是勸你那位親戚早離此地吧，這兩年青羊府風聲不對，只怕是要出事。”

白城一怔，問道：“還請老人家指教。”

老者擺擺手，說道：“指教談不上，不過老頭子在江湖上摸爬滾打大半輩子，對這些地方上的風吹草動還是有些警覺。前幾年青羊府來了外地的許多道人傳道，這些道人一個個兇橫跋扈，都不是省油的燈，只怕要鬧出大事。”

白城問道：“不知這些道人是什麼來路，竟然如此厲害。”

老者皺皺眉說道：“要說這天下道門萬千支脈，數不勝數，但我前些年我去宋國做買賣，據當地朋友講，這些四處傳道的道士背後都有一個叫做黃天道的支脈在暗中主持。”

白城將“黃天道”三個字暗暗記住，拱了拱手說道：“多謝老人家指點迷津。”

拜別老者之後，白城騎馬南下。

行了約一個多時辰，天色漸晚，天上突然下起雨來，春季雨寒，打在身上冰冷刺骨。

白城不由暗暗叫苦，心道天寒雨冷，就算我不要緊，只怕這匹馬也要大病一場，這卻如何是好。

他心裡正在著急，忽然看到前面林中隱隱約約有一座道觀，心下暗喜，縱馬來到道觀門前。

這座道觀蘭瓦白牆，朱漆大門，氣勢恢宏，非同一般，大門上掛著一塊黑匾上書“九仙觀”三個金字，繞著院牆種了兩排松柏，皆是數十年的老樹。

白城來到門前，輕叩大門。不多時，從觀中出來一位小道童，脣紅齒白，張口問道：“不知施主何事叩門？”

白城微微一笑，說道：“在下途徑此處，路逢大雨，特來借宿一些，討些茶飯，還望小師父行個方便，明日一早必不吝嗇錢財。”

小道童呵呵一笑，說道：“施主說的哪裡話，我家道長最喜結交八方好友，每次有過路客人都要殷勤招待，還請施主儘快避雨，錢財之事，再不要提起。”

白城微微一笑，跟著道童走進道觀，兩名火工道人迎上來將馬牽去餵養，小道童引著白城往正殿走去。

白城問道：“還不知觀主法號？小師父又怎麼稱呼？”

小道童說道：“家師法號清機，往來朋友都稱他清機道人。至於小道我麼，法號九如。”

白城點點頭。

不多時，兩人來到正殿，殿門緊閉，小道童上前輕輕叩門。

片刻之後，殿門大開，門中走出一位豐神俊秀的道士來，此人年紀三十歲上下，身高七尺有餘，面如冠玉，目如朗星，身披鶴氅，手持羽扇，隱隱然有神仙出塵之態。

白城上前拱手行禮，說道：“在下白城，見過清機道人。”

清機道人拱手回禮說道：“施主雨中趕路，一路辛苦了。”

他衝小道童說道：“快去安排些飯食來，送到我房中，我與這位施主在房中用膳。”

白城連說：“豈敢打擾。”

清機道人擺擺手，說道：“晚課已畢，不妨事的。”

ωωω ?t t k a n ?c○

兩人來到房中，不多時道童便已奉上飯食。雖都是些白粥小菜，卻做得十分精緻。

兩人便邊吃邊聊，不到幾句，便說起一些道家玄虛之論。

白城修行的“破玉歸元訣”屬於道家一脈，再加上他穿越過一次之後，對這些玄虛的事情也十分好奇，所以專門下過一番功夫，廣覽道家典籍。

清機道人則是位有道之士，自幼熟通道家各門經典。兩人談了一會，俱都十分佩服對方的學問。

清機道人愈談興致愈高，說到高興處，從櫃中取出去一罈果酒來，說道：“此處有一片梅林，貧道無事時採了些許梅子，釀了幾壇梅子酒，一直捨不得喝，今日貴客盈門，蓬蓽生輝，貧道也不能吝嗇，不若你我共飲此酒，以助談興。”

他打開酒罈，給二人斟下。

兩人一直聊到天色偏黑，清機道人也有些微醺，白城便起身告辭。清機道人遣道童九如前去相送。

白城隨著小道童穿廊越階，來到後院客房。

推開房門，白城擡頭一看，只見房中收拾的十分整潔，被褥全新，說道：“怎敢煩勞觀主如此厚愛。”

九如說道：“不過是舉手之勞罷了。”

說完，他又叫火工道人將應用的茶水、毛巾一一奉上，見一應事務安排妥當，方纔轉身要走。

剛剛走到門口，九如忽然想起什麼，回頭說道：“還有一事還需施主諒解，近日有位道友來本觀掛單，夜間常常出去行走，施主如聽到什麼響動，還請不要驚訝。”

說完，九如轉身離去。