“大統領閣下，我們的第一枚登月火箭已經進入預定軌道了，即將開始降落。”特雷斯將布朗從美夢中喚醒。
布朗打起精神，從特雷斯手裡接過電話，是愛德華的彙報。
“閣下，按照計劃安排，第一批宇航員將會在三個小時後完成月面降落，登陸地點同樣選擇爲靜海區域。”
“我們的三位宇航員將會乘坐登陸艙降落在當年的腳印的正上方。”
“當然，由於時間已經過去很久，再加上登月艙降落時的反衝氣流，當年的腳印很有可能會消失不見。”
“不過沒關係，我們的宇航員會重新印上一個，然後與這一次的腳印形成對比。”
“他們還會在腳印周圍放上一圈的信號發射器，這樣無論是誰，第一時間都能找到這些腳印的存在。”
“閣下，這很重要，將成爲我們新的旗幟......”
“他們的穿越時間是什麼時候？”布朗直接問道。
“啊，這個，他們將要......”
“聽著，我對這些東西不感興趣，我也不想聽你們爲了彌補往年的問題而弄出來的這什麼計劃。”
“我只想知道，這一批上去的宇航員距離穿越還有多長時間。”
“兩天，閣下。”
“他們三個的穿越時間都在兩天後。”愛德華沉默了片刻，然後回答。
“很好，我不關心這兩天之內你想要做什麼，也不會阻止你。”
“但是，你必須讓他們先把月面基地的雛形搭建出來，然後保證兩天後穿越的時候不出任何的意外。”
“至於其它的，你想要做什麼都隨便你，整個鷹家的輿論系統也隨便你用，你就算是想要全球直播也沒有任何問題。”
“這一切我們都有足夠的經驗和人手，也都會配合你的工作。”
“但是，真正到了穿越的那一刻，該怎麼做你應該心裡清楚，聽明白了嗎？”
說完，布朗直接掛斷了電話。
“閣下，您對愛德華署長太嚴厲了。”特雷斯小心翼翼地開口，“他們等這一刻已經等了很多年。”
布朗冷笑一聲，從抽屜裡取出一支雪茄，慢條斯理地剪開。
“這一刻？很多年？”
“特雷斯，這一次整個鷹家從上到下全環節通暢，甚至不少集團自發協助火箭的準備和開發，難道我們就爲了在月球上補上一個腳印？”
他點燃雪茄，深吸一口，煙霧在燈光下繚繞，“那些蠢貨的傢伙以爲這是什麼？又一次阿波羅式的政治秀？在現在這個特殊的時間點上？”
“當然，我不介意上述的一切。”
“也正和我說的一樣，我同意使用一切手段去宣揚這些，去證明我們纔是藍星的燈塔。”
“但是，這一切都必須排在目標的後面，懂？”
特雷斯低下頭，用只能二人聽到的聲音回答：“我明白您的意思，閣下。”
“驗證穿越和月球基地計劃纔是核心，其他的一切……都只是鋪墊。”
布朗滿意地點點頭，吐出一口菸圈，目光透過繚繞的煙霧望向窗外。
與此同時，月球靜海區域。
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登月艙“阿爾忒彌斯1號”緩緩降落在灰白色的月壤上，反衝引擎激起一片塵埃。
可能是預設有些錯誤，登月艙是斜著降落的，好在有驚無險。
艙內，三名宇航員——隊長傑克遜、工程師萊恩和生物學家艾琳——正一副劫後餘生的樣子緩緩的從登月艙中鑽了出來。
“著陸確認，系統正常。”傑克遜彙報道。
地面控制中心傳來一陣歡呼，但很快，愛德華的聲音切了進來：“按照原計劃行動。”
傑克遜從登月艙裡面取出一個模板，將其按在一旁的地面上，很快一個所有人都很眼熟的腳印出現在他們面前。
“隊長，這個是......”萊恩目瞪口呆的看著傑克遜和他的傑作，而艾琳卻是一副不明所以的樣子。
“當年的腳印，早就看不清了，我只是將其重現了一下。”傑克遜一邊將幾個信號發射器擺在周圍，一邊隨意的回答。
“好了，現在我們三個可以在旁邊印上我們的腳印了，記住不要碰到這個腳印。”
萊恩皺起眉頭，低頭看著那個被傑克遜復刻的腳印——它完美還原了當年阿姆斯特朗的足跡，甚至連鞋底的紋路都一模一樣。
“這……真的有必要嗎？”他忍不住問道，“我們這次的任務重點不是建立月面基地和驗證穿越理論嗎？”
傑克遜沒有立刻回答，而是彎腰在月壤上用力踩下，留下自己的腳印。
“當然有必要。”傑克遜直起身，拍了拍手套上的月塵，“你知道爲什麼我們非要降落在靜海嗎？爲什麼偏偏要在這個位置？”
“因爲那邊那個國家妄圖挑戰我們的權威，所以我們就必須讓全世界的人都知道，我們鷹家纔是月球的主人。”傑克遜一臉狂熱的回答。
萊恩聳聳肩，也跟著照做。
這時，一直沉默的艾琳開口了，“這不就是一個腳印嗎？有什麼意義？”
二人驚訝的看著無動於衷的艾琳。
“你不知道這個腳印？不明白它意味著什麼？”
艾琳點點頭。
“那你爲什麼會來參與這一次的行動？”
“因爲他們說會免除我所有的欠債，還會給我一大筆錢。”
“我的家人馬上就要穿越了，我需要錢來爲他準備物資！”
“你不是太空總署的人員？”
“不是。”
“那你被標記爲生物工程專家！？”
“我大學確實讀的生物工程，只要能夠把學貸還清，就能拿到我的學位。”
“哦，該死！”傑克遜猛地拍了一下自己的頭盔。
他緩緩的轉動腦袋看向另一位隊員，號稱工程師的萊恩。
“隊長，我確實是工程師，雖然是房屋工程師。”
“這一次任務是我能夠獲得鷹卡的關鍵，放心，我一定會全力以赴的。”
“我的上帝啊！”傑克遜一時間感到萬念俱灰，他怎麼也沒有想到，這樣一個充滿榮譽的任務居然會有這樣的隊友。
這時，通訊頻道里面突然響起了愛德華的聲音。
“放輕鬆點，傑克遜。”
“你是我們太空總署的精英，這一次的任務本來就是以你爲主。”
“時間太緊，想要找到穿越時間合適的人選並不是那麼容易。”
“他們兩個主要的任務是幫你測試月球基地的維生系統，一旦你們完成了基地的搭建，就可以命令他們去做。”
“放心，他們能夠勝任的，怎麼說他們也通過了所有的測試。”
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“而你，我們的精英，你的任務是在兩天後完成穿越測試，幫助我們獲得重要的數據。”
傑克遜深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，他透過面罩看向兩個臨時工，突然意識到這次任務的內情比他想象的更加複雜。