因爲(wèi)我早先說過,除了各自客人給的纏頭,月底根據(jù)每個(gè)人在歌舞中的角色,都會(huì)按份額分得收入,坊內(nèi)的各位姑娘都臉帶喜色,就是方茹嘴邊也含著一絲笑意。她已經(jīng)一曲成名,想見如今她的纏資快要高過天香坊最紅的歌女了,而且就是出得起纏資,還要看方茹是否樂意見客,所以一般人唯一能見到她的機(jī)會(huì)就只剩下一天一場(chǎng)的《花月濃》。
歌舞坊內(nèi)除了底下以茶案賣的位置,高處還設(shè)有各自獨(dú)立的小屋子,外面垂了紗簾和竹簾,可以捲起也可以放下,方便女子和貴客聽曲看舞。
我?guī)е钛幽耆置迷谝粋€(gè)小屋坐好,李延年道:“玉娘,我們坐下面就好,用不著這麼好的位置。”
我笑道:“這本就是我留著不賣的位置,空著也是空著,李師傅就放心坐吧!”
李妍看著我,眼睛忽閃忽閃的,似乎在問:你留給誰的?我側(cè)頭一笑:你猜猜。
一個(gè)婢女拉門而進(jìn),顧不上給李延年他們問好,就急匆匆地道:“紅姑請(qǐng)坊主快點(diǎn)兒過去一趟,來了貴客,紅姑覺得坊主親自接待比較好。”我猛然站起,定了一瞬,又緩緩坐下,小婢女愣愣地看著我。
李妍笑問:“等的人到了?”
我點(diǎn)了下頭:“八九不離十,紅姑自小在長(zhǎng)安城長(zhǎng)大,不是沒見過世面的人,若非有些牽扯,她用不著叫我過去。”
李妍問:“要我們讓出來嗎?”
我搖搖頭:“還有空房。”說完飲了口茶,調(diào)整好心緒,這才施施然地站起,理了理衣裙向外行去。
紅姑正帶著兩個(gè)人行走在長(zhǎng)廊上,看到我,臉上神色一鬆。
小霍,不,霍去病玉冠束髮,錦衣華服,一臉淡漠地走著。見到我的剎那,立即頓住了腳步。
我嘴角含著絲淺笑,盈盈上前行了一禮:“霍大人屈尊落玉坊,真是蓬蓽生輝,暗室生香。”
他打量了我一會(huì)兒,忽地劍眉微揚(yáng),笑起來:“你真來了長(zhǎng)安!”紅姑看看我,又看看霍去病,臉上的表情困惑不定。
我本來存了幾分戲弄他的意思,結(jié)果他幾聲輕笑,沒有半點(diǎn)兒理虧的樣子。我有些惱,一側(cè)身,請(qǐng)他前行。
還未舉步,一個(gè)小婢女提著裙子快步如飛地跑來。紅姑冷聲斥責(zé):“成什麼樣子?就是急也要注意儀容。”
小婢女忙停了腳步,有些委屈地看向我。我問:“怎麼了?”
她喘了口氣道:“吳爺來了,還有一個(gè)長(zhǎng)得很斯文好看、年紀(jì)只有二十出頭的人,可吳爺卻管他叫石三爺,然後馬車裡似乎還有個(gè)人。”
我“啊”了一聲,微提了裙子就跑,又猛然驚醒過來,回身匆匆對(duì)霍去病行了個(gè)禮:“突然有些急事,還望大人見諒。”趕著對(duì)紅姑道:“你帶霍大人入座。”說完就急速向外跑去。小婢女在後面嚷道:“在側(cè)門。”
九爺正推著輪椅緩緩而行,吳爺、天照和石風(fēng)尾隨在後。我人未到,聲先到,喜悅地問:“怎麼不事先派人說一聲呢?”
九爺含笑道:“我也是臨時(shí)起意,來看看你究竟在忙什麼,昨日竟然一夜未歸。”
我皺著鼻子笑了笑,走在他身側(cè):“昨夜倒不是忙的,是看美人了。待會(huì)兒帶你見一個(gè)大美人。”他含笑未語。
我?guī)е麄兊轿堇纫粋?cè),笑吟吟地說:“麻煩兩位爺從樓梯那裡上去,也麻煩這位石小爺一塊兒去。”
吳爺和天照彼此對(duì)視了一眼,沒有動(dòng)。石風(fēng)看他們兩人沒有動(dòng),也只能靜靜立著。九爺吩咐道:“你們先去吧!”
三人行了一禮,轉(zhuǎn)身向樓梯行去。我?guī)е艩斶M(jìn)了一間窄窄的小屋子,說小屋子其實(shí)不如說是個(gè)木箱子,剛剛?cè)菹挛液途艩敚椅疫€站不直身子,所以索性跪坐在九爺身旁。
我抱歉地說:“爲(wèi)了安全,所以不敢做太大。”
關(guān)好門,拉了拉一隻銅鈴鐺。不久,小屋子就開始緩慢地上升。九爺沉默了會(huì)兒,問:“有些像蓋屋子時(shí)用的吊籃,你特意弄的?”我輕輕“嗯”了一聲,黑暗中是極度的靜謐,靜得我好像能聽到自己“怦怦”的心跳。其實(shí)膏燭就在觸手可及處,我卻不願(yuàn)意點(diǎn)亮它,九爺也不提,我們就在這個(gè)逼仄的空間彼此沉默著。九爺身上清淡的藥草香若有若無地氤氳開,沾染在我的眉梢鼻端,不知不覺間也纏繞進(jìn)了心中。
我們到時(shí),歌舞已經(jīng)開始。我正幫九爺煮茶,吳爺在我身旁低聲道:“你好歹去看看紅姑,你甩了個(gè)爛攤子給她,這也不是個(gè)事兒呀!”
九爺聽我們?cè)诘驼Z,回頭道:“玉兒,你若有事就去吧!”
我想了想,把手中的茶具交給天照,轉(zhuǎn)身出了屋子。
紅姑一看到我,立即把捧著的茶盤塞到我手中:“我實(shí)在受不了了,霍大少的那張臉能凍死人。自他踏入這園子,我就覺得我又回到了寒冬臘月天,可憐見兒地我卻只穿著春衫。我賠著笑臉、挖空心思地說了一萬句話,人家連眉毛都不擡一下。我心裡怕得要死,以爲(wèi)我們的歌舞沒有觸怒衛(wèi)大將軍,卻招惹到了這個(gè)長(zhǎng)安城中的冷麪霸王。可你一出現(xiàn),人家倒笑起來,搞不懂你們?cè)谕媸颤N,再陪你們玩下去,我小命難保。”一面說著,一面人就要走。
我閃身攔住她:“你不能走。”
紅姑繞開我:“你可是坊主,這纔是用你的關(guān)鍵時(shí)刻。我們這些小兵打打下手就成。”說著人已經(jīng)快步遠(yuǎn)去,只給我留了個(gè)背影。
我怒道:“沒義氣。”
紅姑回頭笑道:“義氣重要命重要?何況,坊主,我對(duì)你有信心,我給你氣勢(shì)上的支持,爲(wèi)你搖旗吶喊。”
我嘆了口氣,託著茶盤緩步而行,立在門外的隨從看到我,忙拉開門,我微欠了下身子表示謝意,輕輕走進(jìn)屋中。這位據(jù)說能改變節(jié)氣的霍大少正跪坐在席上,面無表情地看著臺(tái)上的一幕幕。
我把茶盤擱在案上,雙手捧著茶恭敬地放好。看他沒有答理我的意思,我也懶得開口,索性看起了歌舞。
霍去病隨手拿起茶碗,抿了一口。此時(shí)輪到扮將軍的秋香出場(chǎng),她拿著把假劍在臺(tái)上邊舞邊唱,斥責(zé)匈奴貪婪嗜殺,欲憑藉一身所學(xué)保國(guó)安民。霍去病“撲哧”一聲把口中的茶盡數(shù)噴出,一手扶著幾案,一手端著茶碗,低著頭全身輕顫,手中的茶碗搖搖欲墜。
我忙繞到他面前,一把奪過他手中的茶碗,擱回幾案上,又拿了帕子擦拭濺在席面上的茶水。他強(qiáng)忍著笑,點(diǎn)了點(diǎn)臺(tái)上的秋香:“衛(wèi)大將軍要是這副樣子,只怕是匈奴殺他,不是他殺匈奴。”
想起匈奴人馬上彪悍的身姿,我心中一澀,強(qiáng)笑著欲起身回自己的位置。他拽住我,我疑惑地看向他,他道:“這歌舞除了那個(gè)扮公主的還值得一看外,其餘不看也罷。你坐下陪我說會(huì)兒話,我有話問你。”
我俯了下身子道:“是,霍大人。”
“小玉,我當(dāng)時(shí)不方便告訴你身份,你依舊可以叫我小霍。”他有些無奈地說。
“如今相信我是漢人了?”
“不知道。你出現(xiàn)得十分詭異,對(duì)西域的地貌極其熟悉,自稱漢人,可對(duì)漢朝卻很陌生,若我們沒有半點(diǎn)兒疑心,你覺得我們正常嗎?後來和你一路行來,方肯定你至少?zèng)]有歹意。可我當(dāng)時(shí)是喬裝打扮去的西域,真不方便告訴你身份。”
我低著頭沒有說話,他所說的都很合理。
他輕聲問:“小玉,我的解釋你能接受嗎?”
我擡頭看著他:“我對(duì)西域熟悉是因爲(wèi)我在狼羣中長(zhǎng)大,我們有本能不會(huì)在大漠中迷路。我的確從沒有在漢朝生活過,所以陌生。我認(rèn)爲(wèi)自己是漢人,因爲(wèi)我這裡是漢人。”我指了指自己的心,“不過,也許我哪裡人都不能算,我的歸屬在狼羣中。我能說的就這麼多,你相信我說的嗎?”
他凝視著我的眼睛點(diǎn)了下頭:“我相信,至於其他,也許有一天你會(huì)願(yuàn)意告訴我。”
只有極度自信的人才會(huì)經(jīng)常選擇與對(duì)方的眼睛直視,霍去病無疑就是這樣的人。我與他對(duì)視一瞬後,移開了視線,我不想探究他的內(nèi)心,也不願(yuàn)被他探究。
他問:“你來長(zhǎng)安多久了?”
我道:“大半年。”
他沉默了會(huì)兒,問:“你既然特地排了這出歌舞,應(yīng)該早已知道我的身份,爲(wèi)何不直接來找我?如果我即使聽到有這個(gè)歌舞也不來看呢?”
他居然誤會(huì)臺(tái)上的這一幕幕都是爲(wèi)他而設(shè),此人還真是自信過頭。我脣邊帶出一絲譏諷的笑:“想找你時(shí)不知道你在哪裡,知道你在哪裡時(shí)我覺得見不見都無所謂。”
他看著我,臉色剎那間變得極冷:“你排這個(gè)歌舞的目的是什麼?”
我聽著方茹柔軟嬌懦的歌聲,沒有回答。
他平放在膝蓋上的手猛然收攏成拳:“你想進(jìn)宮?本以爲(wèi)是大漠的一株奇葩,原來又是一個(gè)想做鳳凰的。”
我搖頭而笑:“不是,我好端端一個(gè)人幹嗎往那鬼地方鑽?”匈奴王庭中經(jīng)歷的一切,早讓我明白最華麗的王宮其實(shí)就是人間鬼域。
他臉色放緩,看向方茹:“你打的是她的主意?”
我笑著搖搖頭:“她的心思很單純,只是想憑藉這一時(shí),爲(wèi)自己尋覓一個(gè)好去處,或者至少一輩子能豐衣足食。我不願(yuàn)意乾的事情,也不會(huì)強(qiáng)迫別人,何況我不認(rèn)爲(wèi)她是一個(gè)能在那種地方生存得好的人。”
他道:“這也不是,那也不是,那你究竟打的什麼主意?”
我側(cè)身看向臺(tái)上的方茹:“打的是她的主意。”
他眉毛一揚(yáng),似笑非笑地看著我:“我看你不像是在狼羣中長(zhǎng)大的,倒好似被狐貍養(yǎng)大的。你的主意正打到點(diǎn)子上,公主已經(jīng)聽說了《花月濃》,問我有沒有來過落玉坊,可見過編排歌舞的人。”
我欠了下身子:“多謝讚譽(yù)。”阿爹的確是聰明的狐貍。
他仔細(xì)聽著臺(tái)上的悲歡離合,有些出神。
我靜靜坐了會(huì)兒,看他似乎沒有再說話的意思,正欲向他請(qǐng)辭,他說道:“你這歌舞裡處處透著謹(jǐn)慎小心,每一句歌詞都在拿捏分寸,可先前二話不說地扔下我,匆匆出去迎接石舫舫主,就不怕我發(fā)怒嗎?”
當(dāng)時(shí)的確欠考慮,但我不後悔。我想了一下,謹(jǐn)慎地回道:“他是我的大掌櫃,夥計(jì)聽見掌櫃到了沒有道理不出迎的。”
他淡淡地掃了我一眼:“是嗎?我的身份還比不過個(gè)掌櫃?”
我還未回答,門外立著的隨從稟告道:“主人,紅姑求見。”
他有些不耐煩地說:“有什麼事情直接說。”
紅姑急匆匆地說:“霍大人,妾身擾了大人雅興,實(shí)屬無奈,還求海涵。玉娘,聽石風(fēng)小哥說舫主震怒,正在嚴(yán)斥吳爺。”
震怒?這似乎是我預(yù)料的反應(yīng)中最壞的一種,我手撫著額頭,無力地道:“知道了,我會(huì)盡快過去。”對(duì)霍去病抱歉地一笑:“我要先行一步,看你也不是小氣人,就別再故意爲(wèi)難我。我現(xiàn)在還要趕去領(lǐng)罪,境況已夠悽慘的。”
“難怪公主疑惑石舫怎麼又改了作風(fēng)。你這夥計(jì)當(dāng)?shù)靡矇蚰懘螅唇?jīng)掌櫃同意,就敢編了擅講皇傢俬事的歌舞。”我沒有吭聲,緩緩站起,他忽然道,“要我陪你過去嗎?”
我微愣了一下,明白過來,心中有些暖意,笑著搖搖頭。
他懶洋洋地笑著,一面似真似假地說:“不要太委屈自己,石舫若不要你了,我府上要你。”我橫了他一眼,拉門而出。
紅姑一見我,立即拽住我的手。我只覺自己觸碰到的是一塊寒冰,忙反手握住她:“怎麼回事?”
紅姑道:“我也不知道,我根本過不去,是一個(gè)叫石風(fēng)的小哥給我偷偷傳的話,讓我趕緊找你,說吳爺正跪著回話呢!好像是爲(wèi)了歌舞的事情。”
我道:“別害怕,凡事有我。”
紅姑低聲道:“你不知道石舫的規(guī)矩,當(dāng)年有人一夜間從萬貫家財(cái)淪落到街頭乞討,最後活活餓死。還有那些我根本不知道的其他刑罰,我是越想越害怕。”
我心中也越來越?jīng)]底,面上卻依舊笑著:“就算有事也是我,和你們不相干。”紅姑滿面憂色,沉默地陪我而行。
小風(fēng)攔住了我們,看著紅姑道:“她不能過去。”
紅姑似乎想一直等在外面,我道:“歌舞快完了,你去看著點(diǎn)兒,別在這節(jié)骨眼上出什麼岔子,更是給吳爺添亂。”她覺得我說的有理,忙點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身離去。
我對(duì)小風(fēng)道:“多謝你了。”他哼了一聲,鼻子看著天道:“你趕緊想想怎麼向九爺交代吧!難怪三師傅給我講課時(shí),說什麼女子難養(yǎng)也。”
我伸手敲了下他的額頭,惡狠狠地道:“死小子,有本事以後別討媳婦。”
深吸口氣,輕輕拉開了門。吳爺正背對(duì)門跪在地上。九爺臉色平靜,看著倒不像發(fā)怒的樣子,可眉目間再無半絲平日的溫和。天照垂手立在九爺側(cè)後方。
窗戶處的竹簾已放下,隔斷了臺(tái)上的旖旎歌舞,屋內(nèi)只餘肅穆。
聽到我進(jìn)來的聲音,九爺和天照眼皮都未擡一下。
統(tǒng)管石舫所有歌舞坊的人都跪在了地上,似乎我沒有道理不跪。我小步走到吳爺身旁,也跪在了地上。
九爺?shù)f:“你下去吧!怎麼發(fā)落你,慎行會(huì)給你個(gè)交代。”
吳爺磕了個(gè)頭道:“我是個(gè)孤兒,要不是石舫養(yǎng)大我,也許早就被野狗吃了。這次我瞞著落玉坊的事情,沒有報(bào)給幾位爺知道,九爺不管怎麼罰我,我都沒有任何怨言。可我就是不甘心,爲(wèi)什麼石舫要變成今天這樣,比起其他商家,我們厚待下人,與主顧公平買賣,從未欺行霸市,可如今我要眼睜睜地看著自己手下的歌舞坊一間間不是彼此搶奪生意,就是被別人買走。我每次問石二爺爲(wèi)何要如此,石二爺總是隻吩咐不許干涉,看著就行了。老太爺、老爺辛苦一生的產(chǎn)業(yè)就要如此被敗光殆盡嗎?九爺,你以後有何面目見……”
天照出口喝道:“閉嘴!你年紀(jì)越大,膽子也越發(fā)大了,老太爺教會(huì)你如此和九爺說話的嗎?”
吳爺一面磕頭,一面聲音哽咽著說:“我不敢,我就是不明白,不甘心,不甘心呀!”說著已經(jīng)嗚咽著哭出了聲音。
九爺神色沒有絲毫變化,眼光轉(zhuǎn)向我,我毫不理屈地?cái)E頭與他對(duì)視,他道:“你真是太讓我意外了,既然有如此智謀,一個(gè)落玉坊可是委屈了你。好好的生意不做,卻忙著攀龍附鳳,你折騰這些事情出來究竟是爲(wèi)了什麼?”
吳爺抹了把眼淚,搶先道:“玉娘她年紀(jì)小,爲(wèi)了把牌子打響,如此行事不算錯(cuò)。有錯(cuò)也全是我的錯(cuò),我沒有提點(diǎn)她,反倒由著她亂來。九爺要罰,一切都由我擔(dān)著。”
九爺冷哼了一聲,緩緩道:“老吳,你這次可是看走了眼,仔細(xì)聽聽曲詞,字字都費(fèi)了工夫,哪裡是一時(shí)貪功之人能做到的?歌舞我看了,夠自出機(jī)杼,要只是爲(wèi)了在長(zhǎng)安城做紅落玉坊的牌子,一個(gè)尋常的故事也夠了,犯不著冒這麼大的風(fēng)險(xiǎn)影射皇傢俬事。大風(fēng)險(xiǎn)後必定是大圖謀。”
吳爺震驚地看向我,我抱歉地看了吳爺一眼,望著九爺坦然地說:“我的確是故意的,目的就是要引起平陽(yáng)公主的注意,進(jìn)而結(jié)交公主。”九爺看著我點(diǎn)頭道:“你野心是夠大,可你有沒有掂量過自己可能承擔(dān)起後果?”
我道:“後果?不知道九爺怕什麼?石舫如今這樣,不外乎三個(gè)可能:一是石舫內(nèi)部無能,沒有人能打理好龐大的業(yè)務(wù),但我知道不是。石舫的沒落是伴隨著竇氏外戚的沒落、衛(wèi)氏外戚的崛起,那還有另外兩個(gè)可能,就是要麼石舫曾經(jīng)與竇氏關(guān)係密切,因爲(wèi)當(dāng)今天子對(duì)竇氏的厭惡,受到波及,或者石舫曾與衛(wèi)氏交惡,一長(zhǎng)一消自然也正常。”
天照擡眼看向我,吳爺一臉恍然大悟,表情忽喜忽憂。我繼續(xù)道:“衛(wèi)氏雖然權(quán)勢(shì)鼎盛,但衛(wèi)大將軍一直極力約束衛(wèi)氏宗親,禁止他們仗勢(shì)欺人,連當(dāng)年鞭笞過他的人都不予追究。所以除非石舫與衛(wèi)氏有大過節(jié),否則石舫如此,因爲(wèi)衛(wèi)氏的可能性很低。所謂權(quán)錢密不可分,自古生意若想做大,勢(shì)必要與官府交往,更何況在這長(zhǎng)安城,百官雲(yún)集、各種勢(shì)力交錯(cuò)的地方?我雖沒有見過老太爺,但也能遙想到他當(dāng)年的風(fēng)采,所以我估計(jì)老太爺定是曾與竇氏交好。”
九爺拿起案上的茶抿了一口:“你既然明白,還要如此?”
我道:“如果再早三四年,我自然不敢,可如今事情是有轉(zhuǎn)機(jī)的。”
天照和吳爺都是眼睛一亮,定定看著我。九爺卻是波瀾不興,擱下茶碗淡然道:“金玉姑娘,石舫底下有幾千口子人吃飯,他們沒有你的智謀,沒有你的雄心,也不能拿一家老小的命陪你玩這個(gè)遊戲。從今日起,落玉坊就賣給姑娘,和石舫再無任何關(guān)係,姑娘如何經(jīng)營(yíng)落玉坊是姑娘自己的事情。天照,回府。”因爲(wèi)極致的淡,面色雖然溫和,卻更顯得一切與己再不相關(guān)地疏遠(yuǎn)和冷漠。
我不能相信地定定看著他,他卻不再看我一眼,推著輪椅欲離開,經(jīng)過我和吳爺身旁時(shí),因爲(wèi)我們正跪在門前,輪椅過不去。他看著門道:“煩請(qǐng)兩位讓個(gè)道。”語聲客氣得冰冷,凍得人的心一寸寸在結(jié)冰。
我猛然站起,拉開門急急奔了出去。小風(fēng)叫了聲“玉姐姐”,我沒有理會(huì),只是想快快地離開這裡,離他遠(yuǎn)一些,離這寒冷遠(yuǎn)一些。
奔出老遠(yuǎn),忽然想起他要如何下樓,他肯定不願(yuàn)意別人觸碰他的身體。我緊咬著牙,猛跺了幾腳,又匆匆往回跑,找會(huì)操作那個(gè)木箱子的人去告訴天照和石風(fēng)如何下樓。
凡用兵之法,將受命於君,合軍聚衆(zhòng),圮地?zé)o舍,衢地合交,絕地?zé)o留,圍地則謀,死地則戰(zhàn);途有所不由,軍有所不擊,城有所不攻,地有所不爭(zhēng),君命有所不受。……
我心有所念,停住了筆。爲(wèi)什麼?當(dāng)日被九爺神態(tài)語氣所懾,竟然沒有仔細(xì)琢磨他所說的話。按照他的說辭,是因爲(wèi)顧及石舫幾千人,所以不許我生事,可我們託庇於官家求的只是生意方便,並不會(huì)介入朝堂中的權(quán)力之爭(zhēng),甚至要刻意與爭(zhēng)鬥疏遠(yuǎn)。既然當(dāng)年飛揚(yáng)跋扈的竇氏外戚的沒落都沒有讓石舫幾千人人頭落地,我依託於行事謹(jǐn)慎的公主,豈不是更穩(wěn)妥?只要行事得當(dāng),日後頂多又是一個(gè)由盛轉(zhuǎn)衰,難道境況會(huì)比現(xiàn)在更差?九爺究竟在想什麼?難道他眉宇間隱隱的鬱悒不是因爲(wèi)石舫?
聽到推門的聲音,我身形未動(dòng),依舊盯著正在抄錄的《孫子兵法》發(fā)呆。
李妍將一壺酒放在我的面前:“你還打算在屋子裡悶多久?”
我擱下毛筆看著她道:“紅姑請(qǐng)你來的?”
李妍垂目斟酒:“就是她不讓我來,我也要自己來問個(gè)明白。你把我們兄妹安置到園子中,總不是讓我們白吃白喝吧?”說著將酒杯推給我,“喝點(diǎn)兒?jiǎn)幔窟@個(gè)東西會(huì)讓你忘記一些愁苦。”
我將酒杯推回給她:“只是暫時(shí)的麻痹而已,酒醒後一切還要繼續(xù)。”
李妍搖搖頭,笑著舉起酒杯一飲而盡:“你不懂它的好處,它能讓你不是你,讓你的心變得一無負(fù)擔(dān),輕飄飄,雖然只是暫時(shí),可總比沒有好。”
我沒有吭聲,拿起案上的茶杯,抿了一口。李妍一面慢慢啜著酒,一面道:“你有何打算?”
我捧著茶碗,出了會(huì)兒神,搖搖頭:“我不知道。我原本是想替石舫扭轉(zhuǎn)逐步?jīng)]落的局面,可突然發(fā)現(xiàn)原來沒有人需要我這樣做,只是我自己一相情願(yuàn)。李妍,我是不是做錯(cuò)了?”
“金玉,如此愚蠢的話你也問得出?人生不管做什麼都如逆水行舟,沒有平穩(wěn),也不會(huì)允許你原地踏步,如果你不奮力劃槳,那隻能被急流推後。即使落玉坊想守著一份不好不差的生意做,守得住嗎?天香坊咄咄逼人,背後肯定也有官家勢(shì)力,石舫的不少歌舞坊都被它擠垮和買走,你甘心有朝一日拜倒於它的腳下嗎?”
我意味深長(zhǎng)地笑道:“你到長(zhǎng)安日子不長(zhǎng),事情倒知道得不少。”
李妍面色變幻不定,忽握住我的手,盯著我低聲道:“你我之間明人不說暗話,從我猜測(cè)到你歌舞意圖時(shí),你也肯定明白我所要的,我需要你助我一臂之力。”
我雖沒有將手抽脫,可也沒有迴應(yīng)她,只微微笑著道:“即使沒有我的幫助,憑藉你的智慧和美貌,你也能得到你要的東西。”
李妍看了我一會(huì)兒,淺笑著放開我的手,端起酒一仰脖子又是一杯。她的臉頰帶著酒暈,泛出桃花般的嬌豔,真正麗色無雙。她的秋水雙瞳卻沒有往日的波光瀲灩,只是一潭沉寂。韶華如花,容貌傾國(guó),可她卻嬌顏不展,愁思滿腹。
方茹柔軟的聲音:“玉娘,我可以進(jìn)來嗎?”語氣是徵詢我的意思,行動(dòng)卻絲毫沒有這個(gè)意思,話音剛落,方茹已經(jīng)推門而進(jìn)。
我嘆道:“紅姑還找了多少說客?”
沒想到紅姑在外笑道:“煩到你在屋子裡待不下去爲(wèi)止。”
我道:“你進(jìn)來,索性大家坐在一起把事情說清楚。”
李妍在方茹進(jìn)門的剎那已經(jīng)戴上面紗,低頭靜靜地坐在角落。方茹和紅姑並肩坐在我對(duì)面。我一面收起案上的竹簡(jiǎn),一面道:“紅姑,吳爺應(yīng)該和你說了,石舫已經(jīng)不要我們了。”
紅姑笑嘻嘻地道:“不知道我這麼說,你會(huì)不會(huì)惱,反正這話我是不敢當(dāng)著吳爺面說的。吳爺掌管的歌舞坊,石舫這次全都放手了,說是爲(wèi)了籌集銀錢做什麼藥草生意,只要在一定時(shí)間內(nèi)交夠錢,就都可以各自經(jīng)營(yíng),也允許外人購(gòu)買,但會(huì)對(duì)原屬於石舫的人優(yōu)惠。吳爺如今一副好像已經(jīng)家破人亡的頹敗樣子,人整日在家待著。可我聽了此事可開心著呢!沒有石舫束手束腳,我們不是正好愛幹什麼就幹什麼嗎?”
全放手了?我低頭未語,紅姑等了好一會(huì)兒,見我沒有半點(diǎn)兒動(dòng)靜,伸手推了我一下道:“玉娘,你怎麼了?”
我反應(yīng)過來,忙搖了搖頭,想了想道:“你們願(yuàn)意跟著我,我很感激,但你們有沒有想過我會(huì)帶你們到什麼地方?前面是什麼?就拿這次的歌舞來說,一個(gè)不好也許就會(huì)激怒天家,禍患非同一般。”
紅姑搖頭笑道:“我心裡就盤算清楚了一件事情,那就是如果真有禍,要砍腦袋,那第一個(gè)砍的也是你,我們頂多就是一個(gè)稀裡糊塗的從犯,但如果有富貴榮華,你卻不會(huì)少了我們。何況,我看你一沒瘋二沒傻,估計(jì)不會(huì)把自己的腦袋往刀口下送,所以我放心得很。”
方茹低頭纏繞著手上的絲帕,等紅姑說完,她擡頭看向我,細(xì)聲細(xì)語地道:“今日孫大人要我陪酒,我不樂意就拒絕了。他雖一肚子氣,卻絲毫不敢發(fā)作,因爲(wèi)他也知道衛(wèi)大將軍麾下公孫敖將軍、皇后娘娘和衛(wèi)大將軍的外甥霍大人、御史大夫李大人的侄子、李廣將軍的兒子李三郎,都來看過我的歌舞,李三郎賜了我絲綢,霍大人賞了我錦羅。”
我笑著搖搖頭,看向紅姑。紅姑笑道:“你一直悶在房中看書,我根本沒有機(jī)會(huì)和你說這些事情。”
方茹繼續(xù)道:“前方有什麼我不知道,但我知道如果不是你,我沒有資格對(duì)孫大人說‘不’字。就是園子裡的其他姐妹如今實(shí)在不願(yuàn)見的人也都不見,以前勉強(qiáng)自己一是爲(wèi)錢,可我們的歌舞演一日,她們只是扮個(gè)婢女都收入不少,二是當(dāng)年不敢輕易得罪客人,可現(xiàn)在園子裡來過什麼人,那些客人心裡也清楚,紅姑對(duì)我們很是維護(hù),反倒是他們不敢輕易得罪我們園子。”
紅姑聽到方茹誇讚她,竟頗有些不好意思,趕著給自己倒酒,避開了我們的目光。我笑道:“短短幾日,紅姑你可做了不少事情呀!”紅姑低頭忙著喝茶,好像沒有聽到我的話。
李妍仍舊低頭而坐,彷彿根本沒有聽我們?cè)谡f什麼。我看了她一眼,一拍手道:“那我們就繼續(xù),只要我一日不離開長(zhǎng)安,我們就努力多賺錢。”
紅姑擡頭道:“要把生意做大,眼前就有一個(gè)極好的機(jī)會(huì)。自你初春掌管歌舞坊到現(xiàn)在,我們的進(jìn)賬是日日在增,加上我自己多年的積蓄,現(xiàn)在剛夠買下落玉坊。不過,不是每個(gè)歌舞坊都能像我們,可以及時(shí)籌措一大筆錢,我們只要有錢就可以乘機(jī)……”我微點(diǎn)了下頭,示意我明白,口中卻打斷了她的話:“各位沒什麼事情,就散了吧!我在屋中憋了幾日,想出去走走。”
方茹向我行了個(gè)禮,先行離去,紅姑也隨在她身後出了門。
我起身對(duì)李妍做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作:“不知美人可願(yuàn)陪鄙人去欣賞一下戶外風(fēng)光?”
李妍優(yōu)雅地行了個(gè)禮道:“雅意難卻,願(yuàn)往之。”
兩人眼中都帶著笑意,並肩而行。
李妍道:“你晚上可是要去一趟石舫?”
我輕嘆了口氣,沒有回答。
李妍道:“石舫的舫主倒真是一個(gè)古怪人,好端端地爲(wèi)什麼不做風(fēng)險(xiǎn)小的歌舞生意,卻去做市面價(jià)格波動(dòng)大的藥材生意?舍易求難,你若還關(guān)心石舫,倒真是應(yīng)該去問個(gè)清楚。”
我笑著岔開了話題,和她談起這時(shí)節(jié)長(zhǎng)安城外哪些地方好玩,商量著我們是否也該去玩。
湖邊的垂柳枝葉繁茂,幾個(gè)婢女正在湖邊打打鬧鬧地玩著,一個(gè)婢女隨手摺了一大把柳枝,一人分了幾根打著水玩。
李妍眼中閃過不悅之色,微皺了下眉頭撇開目光,對(duì)我道:“我先回房了。”
我點(diǎn)了下頭,她轉(zhuǎn)身匆匆離去。我因她的神色,心裡忽地一動(dòng),似乎想起什麼,卻沒有捉住,只得先擱下。
幾個(gè)婢女看見我,都是一驚,忙扔了柳枝,趕著行禮。我一言未發(fā),走過去把柳枝一根根撿起,看著她們問道:“這柳枝插在土中,還能活嗎?”
幾個(gè)女孩子彼此看著,一個(gè)年紀(jì)大的回道:“現(xiàn)在已經(jīng)過了插柳的時(shí)節(jié),只怕活不了。”
我道:“把這些交給花匠試一下吧!仔細(xì)照料著,也許能活一兩株。”婢女滿臉困惑地接過,我溫和地說:“如果爲(wèi)了賞花把花摘下供在屋中,或者戴在髻頭,花不會(huì)怪你。如果是爲(wèi)了用,把柳條採(cǎi)下編製成柳籃,物盡其用,柳也願(yuàn)意。可如果只是爲(wèi)
了摘下後扔掉,就不要碰它們。”
幾個(gè)婢女根本不明白我在說什麼,但至少聽懂了,我不高興看見她們折柳枝,臉上都現(xiàn)出懼色。我無奈地?fù)]了揮手,讓她們走,婢女們忙一鬨而散。她們生長(zhǎng)在土地肥沃的中原大地,根本不明白綠色是多麼寶貴。
我想起了阿爹,想起了西域的漫漫黃色,強(qiáng)壓下各種思緒,心卻變得有些空落,站在岸邊,望著湖對(duì)面的柳樹發(fā)呆。她們不明白,她們不明白?李妍的生氣,李妍明白?李妍絕不是一個(gè)對(duì)著落花就灑淚的人。再想著自李妍出現(xiàn)後,我心中對(duì)她諸多解不開的疑惑,心中一震,剎那間想到李妍可能的身份,我“啊”的一聲叫了出來。
沒想到身後也傳來一聲叫聲,我立即回身。霍去病正立在我身後,我這一急轉(zhuǎn)身差點(diǎn)兒撞到他胸膛上,忙下意識(shí)地一個(gè)後躍,跳出後纔想起,我身後是湖水,再想回旋,卻無著力處。
霍去病忙伸手欲拉我,但我是好身法反被好身法誤,我躍得太遠(yuǎn),兩人的手還未碰及,就一錯(cuò)而過,我跌進(jìn)了池塘中。
我是跟狼兄學(xué)的游水,應(yīng)該算是“狼刨”吧。這個(gè)游水的動(dòng)作絕對(duì)和美麗優(yōu)雅、矯若遊龍、翩若驚鴻等詞語背道而馳。我往岸邊遊,霍去病卻在岸上放聲大笑,笑到後來捂著肚子差點(diǎn)兒癱倒在地上:“你可真是被狼養(yǎng)大的,這個(gè)姿勢(shì),這個(gè)姿勢(shì),哈哈哈……你就差把嘴張著,舌頭伸出來了……”他的話語全淹沒在了笑聲中。
我怒從心頭起,惡向膽邊生,一面雙手一前一後地刨著水,一面嘴一張,學(xué)著狼的樣子吐著舌頭,笑死你!他慘叫一聲,用手遮住眼睛,蹲在地上低著頭就顧著笑了。
我游到岸邊,他伸出右手欲拖我上岸。我本不想理會(huì)他,但一轉(zhuǎn)念間,又伸手緊緊抓住他的手,他剛欲用力,我立即狠命一拽,屏住呼吸沉向水底。
出乎意料的是他卻未反抗,似乎手微緊了下,就順著我的力量跌入了湖中。我惡念得逞,欲鬆開他的手,他卻緊拽著沒有放。我們?cè)诤赘糁趟畬?duì)視,水波盪漾間,他一頭黑髮張揚(yáng)在水中,襯得眉眼間的笑意越發(fā)肆無忌憚。
我雙腿蹬水,向上浮去,他牽著我的手也浮出了水面。到岸邊時(shí),他仍舊沒有鬆手的意思,我另一手的拇指按向他胳膊肘的麻穴,他一揮手擋開我,反手順勢(shì)又握住了我這隻手。我嫣然一笑,忽然握住他雙手,藉著他雙手的力量,腳踢向他下胯。他看我笑得詭異,垂目一看水中,慘叫一聲忙推開了我:“你這女人心怎麼這麼毒?真被你踢中,這輩子不是完了?”
我扶著岸邊一撐,躍上了岸。五月天衣衫本就輕薄,被水一浸,全貼在了身上,他在水中“嘖嘖”有聲地笑起來。我不敢回頭,飛奔著趕向屋中。
我匆匆進(jìn)了屋子,一面換衣服,一面向屋子外面的婢女心硯吩咐:“通知園子裡所有人,待會(huì)兒霍大人的隨從要乾淨(jìng)衣服,誰都不許給,就說是我說的,男的衣袍恰好都洗了,女的衣裙倒是不少,可以給他一兩套。”心硯困惑地應(yīng)了聲,匆匆跑走。我一面對(duì)著銅鏡梳理溼發(fā),一面抿嘴笑起來,在我的地頭嘲笑我,倒要看看究竟誰會(huì)被嘲笑。
吃晚飯時(shí),紅姑看著我道:“霍大少今日冷著臉進(jìn)了園子,歌舞沒看一會(huì)兒,人就不見了。再回頭,他的隨從就問我們要乾淨(jìng)的衣服,可你有命在先,我們是左右爲(wèi)難,生怕霍大少一怒之下拆了園子,長(zhǎng)安城誰都知道得罪衛(wèi)大將軍沒什麼,可如果得罪了霍大少,只怕就真要替自己準(zhǔn)備後事了。”
我笑著給紅姑夾了筷菜:“那你究竟給是沒給?”
紅姑苦著臉道:“沒給,可我差點(diǎn)兒擔(dān)心死。小姑奶奶,你們?cè)觞N玩都成,但別再把我們這些閒雜人等帶進(jìn)去,女人經(jīng)不得嚇,老得很快。”
我忍著笑道:“那你們可見到霍大人了?”
紅姑道:“沒有,後來他命人把馬車直接趕到屋前,又命所有人都回避,然後就走了。只是……只是……”
我急道:“只是什麼?”
紅姑也笑起來:“只是……只是霍大少走過的地面都如下過了雨,他坐過的屋子,整個(gè)席子都溼透了,墊子也是溼的。”我忙扔了筷子,一手撐在席子上,一手捂著肚子笑起來。
自從當(dāng)今皇帝獨(dú)尊儒術(shù)後,對(duì)孔子終其一生不斷倡導(dǎo)的“禮”的要求也非同一般,所謂“德從禮出,衣冠爲(wèi)本”,冠服是“禮治”的基本要求。長(zhǎng)安城上自天子下到平民,都對(duì)穿衣很是講究,而霍去病更是玉冠束髮、右衽交領(lǐng)、廣袖博帶,氣度不凡。此次有得他煩了,如果不幸被長(zhǎng)安城中的顯貴看見,只怕立即會(huì)成爲(wèi)朝堂上的笑話。
我眼前掠過他肆無忌憚的眼神,忽覺得自己笑錯(cuò)了。他會(huì)在乎嗎?不會(huì)的,他不是一個(gè)會(huì)被衣冠束縛的人,能避則避,但如果真被人撞見,只怕他要麼是冷著臉,若無其事地看著對(duì)方,反倒讓對(duì)方懷疑是自己穿錯(cuò)了衣服、如今長(zhǎng)安城就是在流行“溼潤(rùn)裝”,要麼是滿不在乎地笑著,讓對(duì)方也覺得這不是什麼大不了的事情。
耳邊風(fēng)聲呼呼,這是我到長(zhǎng)安後第一次在夜色中全速奔跑,暢快處簡(jiǎn)直快要忍不住振臂長(zhǎng)嘯。
到石府時(shí),我停下看了會(huì)兒院牆,扔出飛索,人立即借力攀上。我腳還未落地,已經(jīng)有兩個(gè)人左右向我攻來。我不願(yuàn)還手傷了他們,盡力閃避,兩人身手很是不弱,把我逼到了牆角。
平日在府中從未覺得石府戒備森嚴(yán),此時(shí)才知道外鬆內(nèi)緊。我掃眼間,覺得站在陰影處的人似乎是石伯,忙叫道:“石伯,是玉兒。”
石伯道:“你們下去。”兩人聞聲立即收手退入了黑暗中。石伯佝僂著腰向我走來:“好好的大門不走,幹嗎扮成飛賊?”
我扯下臉上的面紗,嘟著嘴沒有說話。
石伯看著我笑起來,一面轉(zhuǎn)身離去,一面道:“唉!搞不懂你們這些娃子想些什麼,九爺應(yīng)該還沒歇息,你去吧!”
我哼道:“誰說我是來找九爺?shù)模揖褪呛脦兹諞]有見石伯,來看看石伯。”
石伯頭未回,呵呵笑著說:“年紀(jì)大了,得早點(diǎn)兒歇著,折騰不起,下次來看我記得早些來,這次就讓九爺代我接客吧!”說著,人漸漸走遠(yuǎn)。
我立在原地發(fā)了會(huì)兒呆,一咬脣,提足飛奔而去。
一縷笛音縈繞在竹林間,冷月清風(fēng),竹葉蕭瑟,我忽地覺得身上有點(diǎn)兒冷,忙加快了腳步。
紗窗竹屋,一燈如豆,火光青熒,他的身影映在窗扉上,似乎也帶上了夜的寂寞。我坐在牆頭聽完曲子後,才悄無聲息地滑到地上,站了半晌,他依舊坐著一動(dòng)未動(dòng)。
我站在窗戶外,恰好靠在他的影子上,我手?jǐn)E起又放下,放下又?jǐn)E起,終於指尖輕輕觸到他的臉上。
這是你的眉毛,這是你的眼睛,這是你的鼻子,這裡是……是你的脣,我指頭輕碰了下,心中一顫,又趕緊移開。指肚輕輕滑過他的眉眼間,我看不見,可我也知道這裡籠罩著一層煙霧,我可能做風(fēng),吹開那層煙霧?你是他的影子,那你應(yīng)該知道他的心事,他究竟?fàn)?wèi)什麼不得開心顏?告訴我!
窗戶忽地打開,他的臉出現(xiàn)在我的面前。我的手還在半空中伸著,離他的臉很近很近,近得我似乎能感受到他的體溫,但終是沒有碰到。
我心中說不清是什麼滋味,遺憾或是慶幸?我朝他傻傻地笑著,縮回手,藏在了背後。
他也溫和地笑起來:“來多久了?”
我道:“剛到。”
他道:“外面露重,要不急著走,就進(jìn)來坐一會(huì)兒。”
我點(diǎn)了一下頭,進(jìn)了屋子。他關(guān)好窗子,推著輪椅到胡桌前,隨手將玉笛擱在了胡桌上。
我低頭盯著胡桌上的清油燈,燈芯上已經(jīng)結(jié)了紅豆般的燈花,正發(fā)出“啪啪”的細(xì)碎炸裂聲。我隨手拔下頭上的一支銀簪輕挑了下燈芯,燈花落後,燈光變得明亮許多。
我一面將銀簪插回頭上,一面問:“爲(wèi)何不用膏燭?怎麼學(xué)平常人家點(diǎn)著一盞青燈?”
他注視著青燈道:“老人說‘燈火爆,喜事到’,我想看看準(zhǔn)不準(zhǔn)。”
我的心立即突突地跳起來,假裝若無其事地問:“那準(zhǔn)是不準(zhǔn)?”
他的嘴角慢慢揚(yáng)起一個(gè)好看的弧度,沒有回答我的話,淺笑著說:“還聽說青燈可鑑鬼,鬼來時(shí)燈光就會(huì)變綠,我頭先就是看著燈光發(fā)綠,纔開窗一探究竟,你剛纔站在外面時(shí),可覺得身邊有什麼?”
我掩嘴笑起來:“據(jù)說鬼都愛生得俊俏的男子,喜歡吸他們的陽(yáng)氣,你倒是要小心了。”
他道:“我看你真是天不怕地不怕,世上可有讓你忌憚之物?”
我差點(diǎn)兒脫口而出:“你!”可我不敢,也不願(yuàn)破壞這燈下的笑語宴宴。
我眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)了一圈,笑著問:“九爺,我聽小風(fēng)說,你還會(huì)看病。那以後我們病了,不是都可以省下請(qǐng)郎中的錢了?”
九爺淺笑道:“久病成醫(yī),從小全天下最好的郎中就在府中進(jìn)進(jìn)出出,有的一住就是一年半載,聽也聽會(huì)了。”
他雖笑著,我卻聽得有些難過,側(cè)頭看向窗子,如果現(xiàn)在有人在外面看,那應(yīng)該是兩個(gè)影子映在窗上,彼此相挨,黑夜的清冷影響不到他們的。
他問:“你在笑什麼?”
我笑著:“覺得歡喜就笑了,需要原因嗎?”
他也淺淺地笑起來。
“你笑什麼?”我問。
他含笑道:“覺得歡喜就笑了,不需要原因。”
兩人默默坐著,我拿起胡桌上的玉笛撫弄著,隨意湊到嘴邊輕輕吹了幾個(gè)不成曲的調(diào)子,他的神色忽有些奇怪,轉(zhuǎn)臉移開了視線。我困惑了一下,遂即反應(yīng)過來,溫潤(rùn)的玉笛似乎還帶著他脣上的溼意,心慌中帶著一點(diǎn)兒喜悅,把笛子又?jǐn)R回了胡桌上。
不大一會(huì)兒,他神色如常地回過頭:“天晚了,回房歇息吧!”
我問:“你還肯讓我住這裡?”
他道:“那本就是空房,就是一直爲(wèi)你留著也沒什麼,只是你如今有自己的生意要打理,來來回回並不方便。”
我想了想,問道:“你爲(wèi)什麼要放棄長(zhǎng)安城中的歌舞坊?如果我設(shè)法購(gòu)買你放棄的歌舞坊,你可會(huì)反對(duì)?”
他淡淡道:“如何經(jīng)營(yíng)是你的事情,你們把錢付清後就和石舫再無任何關(guān)係,我們各做各的生意。”
我氣惱地看著他,你越要和我劃清關(guān)係,我越要不清不楚:“我沒錢,你借我些錢。”
他竟然微含著笑意說:“我只能給你一筆夠買落玉坊的錢,別家你既然沒有錢買,不如就守著落玉坊安穩(wěn)過日子。”
我的眼睛睜得圓圓的,滿心委屈地瞪著他:“九爺!”
他斂了笑意,凝視著我,沉吟了會(huì)兒方緩緩道:“玉兒,長(zhǎng)安城的水很深,我是無可奈何,不得不蹚這潭渾水,但你是可以清清靜靜地過日子的,你若想做生意,把落玉坊做好也就夠了。”
我嘟著嘴道:“哪有那麼容易?我不犯人,人還會(huì)犯我呢!天香坊能放過如今的落玉坊?”
九爺含笑道:“這你放心,我自讓他動(dòng)不了你。”
原來你還是要幫我的,我抿著嘴笑起來:“九爺,我不想做絲蘿。絲蘿攀援著喬木而生,喬木可以爲(wèi)絲蘿遮風(fēng)擋雨,使它免受風(fēng)雨之苦,可是喬木會(huì)不會(huì)也有累的時(shí)候?或者風(fēng)雨太大時(shí),它也需要一些助力,絲蘿卻只能眼睜睜地看著,什麼都做不了。我不想靠著喬木而生,我也要做喬木,可以幫身旁的喬木同抵風(fēng)雨,共浴陽(yáng)光,一起看風(fēng)雨過後的美麗彩虹。”
一口氣把話說完,我的臉有些發(fā)燙。九爺怔怔地看著我,眼內(nèi)各種情緒交錯(cuò)而過。我一顆心七上八下,低下了頭,手在桌下用力絞著衣袖。
九爺沉默了良久後,一字字道:“玉兒,按你自己的心意去做吧!”
我擡頭喜悅地看著他,他帶著幾分戲謔笑道:“不過,我還是隻會(huì)借你夠買落玉坊的錢。既然你要做喬木,就要靠自己的本事去與風(fēng)雨鬥。”
我笑著撇了撇嘴:“不借就不借,難道我就沒有辦法了嗎?”
他點(diǎn)頭笑道:“那我就拭目以待了。”
“你爲(wèi)什麼要轉(zhuǎn)做藥材生意呢?”我笑問。
九爺似乎突然想起了什麼,臉上的笑容有些澀,強(qiáng)笑著說:“我們既然已經(jīng)交割清楚,以後就各做各的生意,互不干涉。”
我本來和暖的心驀然冷了幾分,不知所措地望著他,我剛纔問的話哪裡錯(cuò)了呢?
他有些無奈地看著我:“玉兒,你和我不一樣,我這樣安排是爲(wèi)你好,也是爲(wèi)那些歌舞坊好。”
“我們哪裡不一樣?”我緊盯著他問。
他看著我笑起來,但笑容透著若有若無的苦澀:“回房睡覺吧!我也累了。”
他的眉宇間真帶著些許倦色,我心一軟,忙站起來:“那我回去了。”他頷了下首,探手拿了盞陶製鯉魚燈,又取了根膏燭點(diǎn)燃插好,遞給我。我向他行了一禮,捧著燈回自己的屋子。
(本章完)