"當(dāng)年是當(dāng)年，現(xiàn)在是現(xiàn)在！歲月是不饒人的！"
"原來(lái)你是在嫌棄我的年紀(jì)啊！"
忽闌一步不讓?zhuān)凰愀呖旱穆曇糁袇s帶著斬釘截鐵的執(zhí)念。
"別胡說(shuō)，你知道我沒(méi)這意思。"
"不論你的意思是什麼，你都答應(yīng)過(guò)我，要和我寸步不離，你到哪裡我就也到哪裡！你還要記得，你是答應(yīng)過(guò)要實(shí)現(xiàn)我的願(yuàn)望的。我在等待神的啓示，如果神告訴了我而我又不能立刻告訴你，那不就全耽誤了嗎？你是四海的共主，天下的大汗，不可以違背諾言！"
忽闌一旦說(shuō)出了這樣的話來(lái)，成吉思汗就只能沉默無(wú)語(yǔ)了。他知道自己終於說(shuō)服不了對(duì)方，要打消眼前這個(gè)女子的執(zhí)著之心，是一件比征服花剌子模更爲(wèi)困難的事情。
見(jiàn)大汗不語(yǔ)，忽闌知道自己的抗?fàn)巹倮耍妒窃僬f(shuō)話的時(shí)候，口調(diào)就平緩了許多。
"大汗，你放心吧。我的生命全操在萬(wàn)能的長(zhǎng)生青天手中，只有當(dāng)天要我死去的時(shí)候，我纔會(huì)死。因此，無(wú)論再經(jīng)歷怎樣的艱辛，我都會(huì)一如既往地伴隨著你，等待神的使命。"
成吉思汗默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，懷著滿心的挫折與無(wú)力感離開(kāi)了忽闌。卻在一回到自己的大宮帳時(shí)就接到了龍琨送上的關(guān)於玉龍傑赤方面的不利戰(zhàn)報(bào)，於是藉此來(lái)抒發(fā)自己的一腔鬱悶。他在發(fā)了一通火後，立刻做出了決定。
"龍琨，你持我金箭即刻趕往玉龍傑赤軍中，命窩闊臺(tái)總領(lǐng)全軍，朮赤與察合臺(tái)必須聽(tīng)命於他，否則決不寬貸！"
"諾！"
在大汗的怒火面前，龍琨不敢稍有怠慢，立刻在出離宮帳後便起程北上，飛奔玉龍傑赤前線。
玉龍傑赤位於阿姆河注人威海處之三角洲附近，在基發(fā)市西北146公里處。與不花剌及撒麻兒罕同樣是一片肥沃綠洲上的名城，跨河築城的地理優(yōu)勢(shì)和佈局巧妙的渠道系統(tǒng)使這裡的成爲(wèi)無(wú)邊沙海之中的豐饒之地，正是這種密集的渠道系統(tǒng)使處?kù)墩訚珊蜕衬ハ嗲忠u的荒涼地區(qū)變成了擁有大片肥田沃土的綠洲。當(dāng)公元十三世紀(jì)之時(shí)，這個(gè)城市以生產(chǎn)紡織品而聞名。與此同時(shí)，這個(gè)城市還是著名的商業(yè)中心和商隊(duì)驛站。因此，玉龍傑赤在當(dāng)時(shí)是一個(gè)十分繁榮的大都市，有著"地誠(chéng)善良，主誠(chéng)仁慈"（8）的好評(píng)。穆斯林詩(shī)人穆罕默德o本o烏納因o的迷失吉（Muhammadb.‵Unainad-Dimishqi）在他的詩(shī)作中盛讚該城：
我看，花剌子模是最美好的國(guó)土——
願(yuàn)其興雨之雲(yún)永不消散！
那人顯得多高興，
只因他受到它的青年笑臉相迎！
然而，當(dāng)紀(jì)元1220年春夏交替之際——花剌子模一年中最美好的季節(jié)之一，這座"世界衆(zhòng)算端的寶座所在，人類(lèi)諸名人的駐地"（9）卻因河中諸城的陷落而變成了一座斷了索的帳篷，以至於它不得不張開(kāi)驚恐的眼睛，以畏懼之心迎來(lái)了象時(shí)間般無(wú)窮無(wú)盡，遍佈山嶽原野的蒙古大軍。
聽(tīng)到蒙古軍進(jìn)軍的消息後，母后禿兒罕可敦——這個(gè)集狂妄、愚蠢、固執(zhí)等等惡質(zhì)於一身的老婦再也不敢留在玉龍傑赤面對(duì)蒙古軍的兵鋒。她不顧守城大將忽馬兒的斤（10）帶領(lǐng)著諸嬪妃、王子和後宮隨從逃往禡桚答而（11），使得全城一時(shí)間陷入羣龍無(wú)首的混亂之中。於是，留守的衆(zhòng)異密（12）們公推忽馬兒的斤爲(wèi)諾魯思王（13），同時(shí)集合起包括志願(yuàn)民兵在內(nèi)的九萬(wàn)人進(jìn)行籠城防守。做爲(wèi)花剌子模的發(fā)祥之地，這裡的抗戰(zhàn)之心確實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)蒙古軍此前所征服過(guò)的任何一座城市。
對(duì)於這一點(diǎn)，成吉思汗在發(fā)兵之初也並非毫無(wú)預(yù)見(jiàn)，爲(wèi)了激勵(lì)朮赤（或許也有對(duì)其失去汗位繼承權(quán)進(jìn)行補(bǔ)償?shù)囊馕叮S諾將花剌子模故地封贈(zèng)予朮赤，做爲(wèi)他的兀魯思。然而，出乎成吉思汗意料之外的是，這個(gè)決定反而成爲(wèi)了導(dǎo)致朮赤與察合臺(tái)之間爭(zhēng)執(zhí)再起，進(jìn)而延誤戰(zhàn)機(jī)的原因之一。
這樣封賞使本來(lái)就反對(duì)毫無(wú)意義的殺戮行爲(wèi)的朮赤對(duì)這座玉龍赤傑城產(chǎn)生了保護(hù)之念，因此他派出使者向城內(nèi)曉諭，說(shuō)他的父汗已將花刺子模封給了他，他希望他這個(gè)首都完整無(wú)損，不遭到任何破壞。他還下令保護(hù)公園和郊區(qū)，以表明他的善意。但是，他的這一招降措施沒(méi)有取得任何成果。此前河中地區(qū)傳來(lái)的蒙古人誅殺降伏之事使得守城者對(duì)投降後的人身安全毫無(wú)信心，更何況身爲(wèi)實(shí)際意義上的花剌子模屬民，他們還遠(yuǎn)未適應(yīng)從世界征服者的巔峰上瞬間墜入被征服者的谷底這樣巨大的心理落差。在諾魯思王的帶領(lǐng)下，全城軍民決心拼死抵抗蒙古軍隊(duì)進(jìn)攻，來(lái)捍衛(wèi)自己的生命、財(cái)產(chǎn)、妻兒與榮譽(yù)。
察合臺(tái)對(duì)朮赤的招降之舉嗤之以鼻。在他看來(lái)，這次出征完全是在替朮赤作戰(zhàn)，爲(wèi)自己的對(duì)頭建立兀魯思，因此牴觸情緒自是由然而生。雖然出爭(zhēng)前夕所發(fā)生的汗位之爭(zhēng)雖然在表面上在成吉思汗的決斷與衆(zhòng)人的勸說(shuō)下歸於平息，但是冰凍三尺又豈是一日之寒的所造成的結(jié)果呢？於是，新的爭(zhēng)吵就不可必免的發(fā)生了。
至於窩闊臺(tái)，做爲(wèi)未來(lái)汗位的繼承人，又有著令人信服的人緣的他這一次卻夾在兄長(zhǎng)之間而左右爲(wèi)難了。說(shuō)來(lái)，他能獲得繼承權(quán)也有一部分原因來(lái)自?xún)晌恍珠L(zhǎng)的對(duì)立，頗有鷸螃相爭(zhēng)，漁翁得利之嫌。因之不免對(duì)兩位兄長(zhǎng)抱有某種歉疚之意，再出頭調(diào)處也就沒(méi)有什麼立場(chǎng)可言了。所以，他只能裝聾作啞，不聞不問(wèn)了。
不過(guò)，他也並非無(wú)所完全做爲(wèi)。在勸降失敗後，他派出了一支小部隊(duì)向士氣高昂的守軍進(jìn)行挑釁式的誘引，同時(shí)將大部隊(duì)埋伏在一帕列散（14）之外的巴黑亦忽剌木（15），準(zhǔn)備圍殲城內(nèi)出擊的敵軍。
玉龍傑赤的守軍果然不能容忍這一支小部隊(duì)在自己的面前耀武揚(yáng)威，立刻開(kāi)城衝出。身爲(wèi)誘餌的蒙古軍當(dāng)即後撤。這是他們慣常使用的戰(zhàn)術(shù)，因此表演起來(lái)可謂駕輕就熟。他們以高超的騎術(shù)巧妙地控制著戰(zhàn)馬的速度，既不會(huì)被追上，卻又總是給追兵們以"再加上一把勁就能趕上"的希望。在這羣演技高超的演員們不著痕跡的逗弄下，花剌子模軍不知不覺(jué)的將自己送入了包圍圈。直至周遭伏兵四起，如疾風(fēng)驟雨般的第一輪箭簇當(dāng)頭落下，他們才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)陷入絕境，無(wú)路可逃了。這一戰(zhàn)，數(shù)千突厥精騎全軍覆沒(méi)，無(wú)一生還。
首戰(zhàn)獲勝，無(wú)異於對(duì)城內(nèi)守軍的當(dāng)頭棒喝，挽回了因勸降失敗而造成的惡劣後果，振奮全軍的精神。然而，這之後由朮赤指揮所展開(kāi)的攻城戰(zhàn)卻屢戰(zhàn)不利，連遭挫折——
後世學(xué)者在評(píng)價(jià)朮赤在玉龍傑赤之戰(zhàn)中的表現(xiàn)時(shí)，往往多有分歧。
一方面認(rèn)爲(wèi)，是朮赤的平庸導(dǎo)致了戰(zhàn)局的膠著，拙劣的指揮與婦人之仁使蒙古軍在攻堅(jiān)戰(zhàn)中首次陷入久攻不下的困境之中，併爲(wèi)此付出了巨大的犧牲。並將其放置於戰(zhàn)術(shù)層面上與其父親成吉思汗在對(duì)金之中都的攻略戰(zhàn)中所展現(xiàn)出來(lái)的靈活機(jī)動(dòng)、精妙絕倫的手腕進(jìn)行比較和對(duì)照，指出他的戰(zhàn)術(shù)水平實(shí)是不及其父的十之一二。
而另一方面則將這種情況解釋爲(wèi)一種真正走向文明的表現(xiàn)，堅(jiān)稱(chēng)朮赤是一位真正的戰(zhàn)士，充滿高尚情操的武人，是蠻族中罕見(jiàn)的擁有慈悲胸懷與憐憫心腸的人道主義者。更進(jìn)而將其奉爲(wèi)蒙古人中第一個(gè)理解文明的人。甚至於因此推論出他與父親不合的真正原因便是看不慣那種肆意屠戮與粗暴破壞的行徑。
私意以爲(wèi)，這兩種觀點(diǎn)都存在著相當(dāng)嚴(yán)重的偏見(jiàn)與一相情願(yuàn)的臆斷，因此皆不可取。就軍事才華和指揮手腕而言，朮赤不及其父也是應(yīng)有之意。畢竟，在當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代裡，從歐洲、北非到亞洲的廣闊氣歷史舞臺(tái)上，又能有哪個(gè)角色可與成吉思汗相提並論呢？
十字軍的兩大首領(lǐng)——英國(guó)的"獅心王"查理（1）和法國(guó)的"尊嚴(yán)王"腓力二世（2）嗎？前者豪勇有餘而不精政事；後者雖文武兼資卻又無(wú)視大局，使得東征之役無(wú)功而返，誠(chéng)不足取。
那麼會(huì)是他們的對(duì)立面——埃及與敘利亞的主人阿育布朝算端撒拉丁（3）嗎？擊退十字軍的功績(jī)以及與基督教國(guó)家的媾和誠(chéng)然是其兩大精妙手筆，但也僅僅能維持防禦的態(tài)勢(shì)，程度也不過(guò)爾爾。
是剛剛嶄露頭角的神聖羅馬帝國(guó)皇帝弗雷德里希二世（4）嗎？帝國(guó)鬆散的基礎(chǔ)和與羅馬教廷的爭(zhēng)鬥不息註定其一生難有更大的作爲(wèi)。
至於此前與成吉思汗較量過(guò)的金國(guó)與西夏的皇帝，業(yè)已成爲(wèi)手下之?dāng)ⅲ臼锹德挡蛔愕涝盏镊鋈踔鳌?
其實(shí)，即使將眼光投入前後數(shù)千年的人類(lèi)歷史之中，也很難找到幾個(gè)堪與成吉思汗相比肩的人物，故此強(qiáng)行將朮赤拿來(lái)做當(dāng)做標(biāo)本，這本身就已走入了悖論之中。朮赤誠(chéng)然不是一位出色的統(tǒng)帥，但是從他以往在戰(zhàn)場(chǎng)上所表現(xiàn)出來(lái)的實(shí)績(jī)而言，確是一位智謀與勇氣兼?zhèn)涞牧紝ⅰＶ领端欠裾娴娜玑嵋环N說(shuō)法那樣具備了文明特徵與高尚品德呢？?jī)H從勸降玉龍傑赤一事上，根本是孤證不舉的演繹之說(shuō)罷了（5）。
其實(shí)，勸降之事不妨看做朮赤對(duì)城市文化的意義已經(jīng)頗有了解（這方面成吉思汗在河中已經(jīng)開(kāi)始實(shí)際操作），又因此處將是自己未來(lái)的封地，這纔會(huì)對(duì)玉龍傑赤城產(chǎn)生出一種囊中之物的好感，充其量也只是人類(lèi)共通私心的表現(xiàn)而已。然而，在這種好意遭到嚴(yán)辭拒絕後，他便一把扯掉的溫情面紗，顯現(xiàn)出來(lái)的正是冷利的刀兵與無(wú)情的烈火！
當(dāng)殘酷的籠城戰(zhàn)一旦展開(kāi)，蒙古軍首先遇到的棘手問(wèn)題就是在這個(gè)沙漠和沼澤地區(qū)找不到可做投石器彈藥的石頭。不過(guò)，這個(gè)問(wèn)題在不久後就被亦勒赤臺(tái)解決了。一日，當(dāng)他隨朮赤視察圍城部隊(duì)的時(shí)候，注意到郊區(qū)有大片桑樹(shù)林，立刻向朮赤提出了伐樹(shù)爲(wèi)彈的建議。朮赤當(dāng)即採(cǎi)納並加以實(shí)施。大批的桑樹(shù)被砍伐，然後由木工們鋸成一段段並削出尖銳的彈頭，形狀頗似現(xiàn)代的炮彈，用炮拋射守軍。雖然強(qiáng)度不足以摧毀城壁，但飛行速度與殺傷力卻比石彈有過(guò)之而無(wú)不及。
在炮擊展開(kāi)的同時(shí)，大批的扯裡克們?cè)俣缺或?qū)上戰(zhàn)場(chǎng)，日夜不息地運(yùn)沙土，填塞城邊的濠溝。十天之後，護(hù)城壕多處被填平，足夠大隊(duì)人馬直迫城下，而扯裡克們又從勞役變成了在前開(kāi)路的炮灰，工兵帶著攻城器材緊隨其後，逼近外城城牆，以挖掘城牆，試圖打開(kāi)缺口。
守軍頑強(qiáng)的以弓弩猛烈射擊掘城的敵軍，甚至不惜殺死走在蒙古工兵前面的同胞。蒙軍炮軍、弩兵和弓箭手猛烈還擊。雙方不惜代價(jià)地對(duì)決，將死亡的黑雨向?qū)Ψ蒋偪駜A泄著，每一分、每一秒都有傷亡在發(fā)生，都有生命被奪去。
這樣的慘烈爭(zhēng)奪戰(zhàn)一連持續(xù)了盡半個(gè)月，蒙古軍終於在轒轀車(chē)的掩護(hù)下，在東城海必蘭門(mén)（Qābīlāngate）附近的城壁上掘出了十?dāng)?shù)個(gè)足夠騎兵自由出入的巨大豁口。騎兵們發(fā)起了突擊，衝入城內(nèi)，與守軍發(fā)生了激烈的巷戰(zhàn)。
負(fù)責(zé)防禦玉龍傑赤東城的斐裡古裡敦（FarīdūnGhūrī）立刻帶領(lǐng)守城兵從城壁上撤退到街區(qū)之中，以各棟建築爲(wèi)依託，繼續(xù)抵抗。朮赤很快便發(fā)現(xiàn)，自己的部隊(duì)面臨了新的戰(zhàn)爭(zhēng)類(lèi)型。要佔(zhàn)領(lǐng)這座城市就必須一個(gè)區(qū)一個(gè)區(qū)的肅清敵人，更確切地說(shuō)必須一條街道一條街道地爭(zhēng)奪和廝殺，每前進(jìn)一步都要付出血的代價(jià)。照這樣打下去，即使最終征服了這個(gè)城市，也將無(wú)兵可守了。
街道的狹窄範(fàn)圍抑制了各種大型攻城器械的威力，殺傷力最大的巨型投石機(jī)和"震天雷"都因彈道過(guò)長(zhǎng)而無(wú)法施展。猛火油櫃雖然燒燬了一些有抵抗的建築，但終因數(shù)量不足而進(jìn)展緩慢。很快，朮赤發(fā)現(xiàn)城內(nèi)的敵軍也在使用火油（也就是石油）來(lái)抵抗。從敵軍屍體上繳獲的放火器具是一種金屬中空?qǐng)A筒，後有推桿，前有機(jī)簧。內(nèi)中飽吸火油後，在噴出的瞬間點(diǎn)燃，一道火線便可直衝對(duì)面，最遠(yuǎn)可及數(shù)十步開(kāi)外，最利近戰(zhàn)。許多蒙古兵就是被這器械燒成了火人。
朮赤當(dāng)即下令工匠們仿製，不久便造出了一批，裝備了攻城部隊(duì)。朮赤並不打算以這種器具和敵人對(duì)攻，只是用以來(lái)燒燬抵抗者盤(pán)踞的建築，因爲(wèi)這樣做比使用猛油火櫃要便捷得多。與此同時(shí)，他調(diào)弓箭手用火箭攻擊對(duì)方陣營(yíng)中持此器具者，更遠(yuǎn)的射擊程與精準(zhǔn)的命中率往往在對(duì)方火焰未發(fā)之際，自己已經(jīng)被火箭射中而引發(fā)火油，在下一刻內(nèi)自身變成了燃燒的火燭。因而，在這場(chǎng)以火對(duì)決的作戰(zhàn)中，蒙古軍漸佔(zhàn)上風(fēng)，終於在入城後的第四天頭上，徹底瓦解了東區(qū)的大部分抵抗，將花剌子模大將斐裡古裡敦及其手下的五百名士兵和一些倖存的市民圍困在塔奴剌（Tanūra）清真寺中。朮赤派亦勒赤臺(tái)對(duì)其進(jìn)行招降，在被堅(jiān)拒後，十餘輛猛油火櫃和幾百只火油噴射器一齊開(kāi)火，將整做古老的建築化爲(wèi)煉獄火窟。其實(shí)，騰起烈焰的又何止這一處，整個(gè)玉龍傑赤的東區(qū)都在熊熊燃燒著，這景象落在西城人們的眼中，完全是地獄在人間的真實(shí)再現(xiàn)。
踏過(guò)猶有餘溫殘煙的廢墟，朮赤終於將兵鋒推進(jìn)至分割全城的藥殺水（錫兒河）邊。這條穿城而過(guò)的大河截?cái)嗔嘶饎?shì)，使得西半城還保有暫時(shí)的平安。河上原來(lái)的十?dāng)?shù)座橋樑被拆得僅剩一座，東城的逃難者們剛剛過(guò)橋，朮赤所部的三千精兵便如旋風(fēng)般殺到。親自督陣的忽馬的斤立刻派兵上前阻擊，雙方在橋上就展開(kāi)了白兵戰(zhàn)。
"一定要衝過(guò)橋去"和"不能讓對(duì)方前進(jìn)一步"，這兩種執(zhí)念在這坐用白色塗料打扮得異常美觀的木橋上發(fā)生了激烈的碰撞。誰(shuí)也不肯讓步，誰(shuí)也不願(yuàn)後退！生死、存亡、榮辱……太多情緒被投入這口兵燹之釜內(nèi)，在其中交融、匯聚、凝結(jié)……最終將所有的理智、情感、人性全部摒棄，提純爲(wèi)赤裸裸的兩個(gè)字——?dú)⒙荆?
瘋狂而無(wú)情的殺戮將每一張生者與死者的臉染上了猙獰的厲色！
"向前去！不要顧忌死亡，守不住橋大家都一起完蛋！"
在忽馬兒的斤那聲嘶力竭的叫喊之中，一批又一批突厥族士兵們輪番衝上去，前赴後繼地堵住每一個(gè)可能造成突破的空隙。數(shù)百年前，他們從東方的蒙古草原來(lái)到這時(shí)裡，以鐵蹄與刀光征服了這片土地，成爲(wèi)了這繁華富足之地的主人。