第十六章 光暗（上）

“皇上，入春以來(lái)，江南連降大雪，河北滴雨未落。陝西、四川地震連連，此皆上天震怒，醒人以威之象。先賢曾雲(yún)：凡災(zāi)異之本，盡生於國(guó)家之失。陛下自去年春天以來(lái)，雖然罷江南織造，免山西錢(qián)糧，縷有惠民之善政。然太子至今未定，三位年長(zhǎng)皇子倫序難分。更未指定大儒，入宮教導(dǎo)皇長(zhǎng)子修身治國(guó)之術(shù)。種種逆天之舉，上蒼豈會(huì)不查？是以，降小警爲(wèi)大戒。若陛下仍不肯幡然悔悟，早定國(guó)本。臣恐巨災(zāi)接踵而至，屆時(shí)，臣恐陛下悔之晚矣！”乾清宮內(nèi)，禮部主祭盧春嘴角流白，吐沫星子四下飛濺。

萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞頓時(shí)覺(jué)得胃腸翻滾，強(qiáng)忍住嘔吐的慾望，沉聲反駁，“延請(qǐng)名師教子，乃朕之家事，莫與國(guó)事混爲(wèi)一談！至於暴雪和春旱，朕記得還在做太子之時(shí)，南京暴雪曾經(jīng)壓塌過(guò)半座府衙…”

“陛下，立太子涉及國(guó)運(yùn)，非陛下家事！” 沒(méi)等他把反駁的話說(shuō)話，戶(hù)部文選司郎中顧憲成已經(jīng)挺身而出，聲音響若洪鐘大呂。

吏部文選司專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)官吏遷升，改調(diào)，考評(píng)諸事，權(quán)柄極重。是以，話音落下，立刻有七八名級(jí)別不太高的官員出列響應(yīng)。一個(gè)個(gè)手捧笏板，禮儀態(tài)度皆無(wú)可挑剔。所說(shuō)的內(nèi)容，卻全是要求萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞早定儲(chǔ)君之位，不要再一意孤行，非要等皇后也給他生一個(gè)兒子出來(lái)。

“嗯…” 原本想要在廷議上商量對(duì)徵倭有功將士封賞之事的首輔王錫爵楞了楞，目光迅速轉(zhuǎn)向了次輔趙志皋。

後者立刻對(duì)著他輕輕搖頭，果斷聲明，顧憲成等人鬧事，並非受了自己的指使。

困惑，頓時(shí)寫(xiě)了王錫爵滿臉。一時(shí)半會(huì)兒，他根本弄不清楚，顧憲成等人忽然又把立儲(chǔ)之事拿出來(lái)討論，究竟是爲(wèi)了什麼目的。然而，他卻沒(méi)有勇氣，去提醒衆(zhòng)人，不要本末倒置。

清流，乃是大明朝的一大特色。這羣人別的幹不了，挑毛病絕對(duì)一個(gè)頂倆。萬(wàn)一被他們視作死敵，王錫爵這個(gè)首輔，以後每天光聽(tīng)這些人指責(zé)，就得從早聽(tīng)到晚。根本不用想再幹任何正經(jīng)事。

正困惑間，耳畔又傳來(lái)了萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞反駁之言，聲音裡，隱約帶著幾分淒涼：“荒唐，朕今年不過(guò)而立，已有三子兩女。中宮賢德，又得天下稱(chēng)頌，爾等爲(wèi)何連一兩年時(shí)間都等不得，非要逼著朕不顧夫妻情誼，現(xiàn)在就立太子？”

“陛下，皇長(zhǎng)子已經(jīng)十二歲，而皇后自打生下榮昌公主之後，已經(jīng)連續(xù)十年皆無(wú)所出。” 根本不考慮朱翊鈞的心情，吏部員外郎沈晶大聲駁斥。

“子嗣所出，乃爲(wèi)天定。皇后與陛下成親十四載，至今只有一女，豈非天意所示，皇長(zhǎng)子當(dāng)爲(wèi)儲(chǔ)君？！” 刑部主事孫如法也緊跟著大聲進(jìn)言。

若是民間，詛咒別人的正妻生不出兒子來(lái)，如同在人傷口上撒鹽。這兩人無(wú)論跟事主關(guān)係多近，都肯定會(huì)被事主打得滿地找牙。

然而，在大明朝堂上，萬(wàn)曆皇帝被沈晶和孫如法兩個(gè)戳了心窩，卻只能強(qiáng)壓怒氣，鐵青著臉爭(zhēng)辯：“天意如何，又豈是庸人所能揣測(cè)？ 皇后自母儀天下以來(lái)，屢屢節(jié)衣縮食，省下錢(qián)來(lái)佈施於惠民藥局與濟(jì)農(nóng)倉(cāng)，如此賢良仁德，上天理應(yīng)垂憐，朕亦不敢有所相負(fù)！”（注1：惠民藥局，即古代的公立醫(yī)院。濟(jì)農(nóng)倉(cāng)，則爲(wèi)古代的官辦社保機(jī)構(gòu)。）

一番話，既列舉了王皇后的高貴品行，又強(qiáng)調(diào)了自己作爲(wèi)丈夫的責(zé)任，說(shuō)得情真意切。到最後，萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞眼角已經(jīng)隱隱現(xiàn)出了淚光。然而，顧憲成、盧春、沈晶、姜應(yīng)麟等人卻絲毫不肯讓步，互相看了看，又陸續(xù)“直言上諫”。

“陛下在三年前，就曾經(jīng)以此言相示。而如今，仍不見(jiàn)中宮有絲毫喜訊！”

“陛下，此說(shuō)在三年前猶可，今元子已十三，尚何待？況自古至今，豈有皇子三人皆已總角，次序卻遲遲未定者？”

“陛下，皇后的確未曾失德，然陛下等待中宮所出之說(shuō)，卻有掩耳盜鈴之嫌。放眼天下，誰(shuí)人不知，陛下對(duì)皇三子情有獨(dú)鍾？”

“陛下，長(zhǎng)幼有序。若是舍長(zhǎng)而立幼，必遭上蒼所棄！”

“陛下寵愛(ài)幼子，乃人之常情。然長(zhǎng)幼次序，乃上天所定。陛下若是真爲(wèi)皇三子長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，應(yīng)遣其出京，封藩就土…”

前幾句話還好，多少還算是據(jù)理力爭(zhēng)。而後面幾句話，則純屬於胡攪蠻纏了。非要推測(cè)說(shuō)朱翊鈞遲遲不立王恭妃所生的皇長(zhǎng)子朱常洛爲(wèi)太子，是因爲(wèi)寵愛(ài)鄭貴妃所生的皇三子朱常洵。而等待皇后生子，不過(guò)是爲(wèi)將來(lái)立皇三子爲(wèi)太子找藉口。並且要求他早點(diǎn)把朱常洵趕出京城去，免得父子兩個(gè)天天見(jiàn)面，因私廢公！

“住口，常洵剛剛八歲，與爾等何怨何仇，爾等非要逼著他這麼小，就跟父母骨肉分離？！”萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞心中最痛的傷疤，就是自己幼年喪父，早早地就要獨(dú)自面對(duì)一切。所以，能夠忍受清流對(duì)自己的無(wú)端抨擊，卻無(wú)法忍受清流們將矛頭指向孩子，當(dāng)即，拍案而起，衝著衆(zhòng)人厲聲咆哮。

也許是畏懼於帝王的天威，也許是知道自己剛纔所說(shuō)的那些話理虧，一部分清流翹楚低下了頭，不敢與萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞的目光相接。然而，卻仍有七八位以膽大敢言著稱(chēng)的清流，決定繼續(xù)捨命死諫。要求萬(wàn)曆皇帝要麼今天就答應(yīng)冊(cè)立長(zhǎng)子爲(wèi)儲(chǔ)君 ，要麼將長(zhǎng)子朱常洛的母親升爲(wèi)貴妃，與鄭貴妃位置相同。以免三皇子朱常洵將來(lái)靠著自家孃親的級(jí)別高，而爬到哥哥朱常洛之上。

“陛下息怒，非臣等與三皇子有仇，而是陛下待皇長(zhǎng)子不公。若陛下早立儲(chǔ)君，三皇子自然就沒(méi)了爭(zhēng)寵之嫌，臣等也絕不會(huì)防患於未然！”

“禮貴別嫌，事當(dāng)慎始。貴妃所生陛下第三子猶亞位中宮，恭妃誕育元嗣翻令居下。揆之倫理則不順，質(zhì)之人心則不安，傳之天下萬(wàn)世則不正！”

“陛下，請(qǐng)先封恭妃爲(wèi)皇貴妃，而後及於鄭妃，則禮既不違，情亦不廢。”

“陛下誠(chéng)欲正名定分，別嫌明微，莫若俯從閣臣之請(qǐng)，冊(cè)立元嗣爲(wèi)東宮，以定天下之本，則臣民之望慰，宗社之慶長(zhǎng)矣。”

…

“朕，朕…” 原本打算早朝跟羣臣商量一些國(guó)事的朱翊鈞，被氣得連話都數(shù)不完整，手指著其中叫囂得最爲(wèi)響亮，又有帶頭嫌疑禮部主祭盧春，恨不得在其額頭上直接戳出一個(gè)窟窿，“朕，朕何日立儲(chǔ)，立，立誰(shuí)爲(wèi)儲(chǔ)，自，自然會(huì)，會(huì)與首輔商量。輪，輪不到你來(lái)，你來(lái)日夜噪呱！朕，朕…”

眼前忽然一陣發(fā)黑，他的身體晃了晃，再次用手扶住了桌案。“朕，朕今日身體有恙，退朝！”

說(shuō)罷，將手搭在衝過(guò)來(lái)的太監(jiān)孫暹肩膀上，落荒而逃。

禮部主祭盧春，卻不肯就此放棄。手捧笏板追了上去，繼續(xù)大聲進(jìn)諫：“陛下，微臣乃是文官，非虎狼之士，陛下何必藉口身體有恙而遁？！陛下平日遇頌諛必多喜，遇諫諍必多怒，如此種種，絕非仁君所爲(wèi)。長(zhǎng)此以往，天地震怒，禍患無(wú)窮。況且民間俗話有云，躲得了一時(shí)，躲不了一世。陛下今日以小恙迴避立太子，三日之後，微臣必再朝堂恭候，屆時(shí)…”

“姓盧的，你欺朕太甚！” 聽(tīng)聞對(duì)方居然拿三天之後的早朝再次發(fā)難作爲(wèi)要挾，原本已經(jīng)準(zhǔn)備一躲了之的萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞，終於無(wú)法再剋制心中怒火，猛地又轉(zhuǎn)過(guò)頭，指著盧春的鼻子破口大罵：“別以爲(wèi)朕不知道你安的什麼居心。你不過(guò)是想借逼朕冊(cè)立太子，確立你的清流之首而已。朕，朕偏不讓你如願(yuàn)。來(lái)人，給朕將這個(gè)沽名賣(mài)直的佞臣叉出去，重責(zé)庭杖二十。朕…”

“陛下不可！” 見(jiàn)萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞，忽然把多年不用的庭杖又給撿了起來(lái)，首輔王錫爵、次輔趙志皋兩個(gè)，趕緊出來(lái)勸阻，“盧春雖然舉止粗魯，卻非出於私心…”

“只要他不是出於私心，就可以一而再，再而三地對(duì)朕無(wú)禮，甚至追著朕大放厥詞麼？” 萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞的臉，早已變成了青黑色，狠狠瞪著王錫爵和趙志皋兩個(gè)大聲質(zhì)問(wèn)。

“這…”王錫爵和趙志皋兩個(gè)，也覺(jué)得盧春今天的舉動(dòng)，有些過(guò)於奔放，一時(shí)間，竟無(wú)言以對(duì)。

“陛下，盧春舉止失禮，乃是爲(wèi)了國(guó)事也！” 作爲(wèi)盧春的至交好友，戶(hù)部文選司郎中顧憲成大急，趕緊也快步衝了過(guò)來(lái)，“國(guó)事大於私儀。還請(qǐng)陛下收回成命，以免堵塞言路，讓羣臣從此噤若寒蟬！”

他不說(shuō)還好，嘴裡一吐出堵塞言路四個(gè)字，頓時(shí)，讓萬(wàn)曆皇帝朱翊鈞眼裡的火焰更盛。狠狠咬了一下牙，大聲宣佈，“既然顧主事也知道盧春失禮，朕若是不懲罰與他，朝堂秩序豈不是蕩然無(wú)存 。來(lái)人，再加四十庭杖給盧春，以儆後來(lái)者效尤！”

說(shuō)罷，狠狠瞪了顧憲成和其餘目瞪口呆的清流一眼，由太監(jiān)攙扶著，踉蹌而去！