第272章 不能回頭的路

太陽(yáng)落山，月亮和星星就成了唯一的光源。

但是今夜的撒馬爾罕，是真正的做到了“燈火通明。”

不對(duì)，只有火，沒(méi)有燈。

“世子殿下……”

祝三鳳拎著一個(gè)水囊走到了朱瞻壑的面前，伸手遞了過(guò)去。

“軍陣中喝酒，你膽子可是不小啊。”朱瞻壑打開(kāi)水囊，笑著說(shuō)了一句。

軍中不得飲酒，這是規(guī)矩。

但現(xiàn)在，別說(shuō)是祝三鳳了，就連朱瞻壑都有一醉方休的衝動(dòng)。

從自己出徵……不對(duì)，是從自己的謀劃初步見(jiàn)效的時(shí)候開(kāi)始算起，帖木兒帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)死了多少人了？

朱瞻壑不知道，也沒(méi)有辦法計(jì)算，他只是知道這兩個(gè)國(guó)家加在一起所剩最少也超過(guò)一千五百來(lái)萬(wàn)的人口。

不過(guò)，這只是暫時(shí)的，這個(gè)數(shù)字還會(huì)持續(xù)減少。

在朱瞻壑的想法中，這個(gè)數(shù)字還是有些多了，還得再少點(diǎn)兒才行。

減少到多少呢？朱瞻壑也沒(méi)有個(gè)具體的數(shù)字，不過(guò)在他看來(lái)，有個(gè)百萬(wàn)人就夠用了。

統(tǒng)治，這個(gè)問(wèn)題他不想，他想要做的就是挖一條運(yùn)河，至於挖完了運(yùn)河以後……

他們愛(ài)怎麼死怎麼死。

“簡(jiǎn)笑呢？”朱瞻壑突然想到了簡(jiǎn)笑。

“他帶人在撒爾馬罕的出口堵著呢，怕有漏網(wǎng)之魚(yú)。”祝三鳳看向了仍舊在熊熊燃燒的撒爾馬罕。

在白磷的幫助下，這場(chǎng)大火會(huì)燃燒得很徹底，但同樣的，白磷附身的火焰會(huì)讓人感受到極端的痛苦，在這種情況下人們會(huì)不顧一切地尋求一條活路。

“不知道鄭和那邊怎麼樣了……”朱瞻壑遙望著西方，語(yǔ)氣有些感慨。

帖木兒帝國(guó)名存實(shí)亡，奧斯曼帝國(guó)舉國(guó)遷移，這塊地方做主的人就是他朱瞻壑了。

“三鳳。”恍惚了一下，朱瞻壑回過(guò)了神，轉(zhuǎn)頭看向了祝三鳳。

“這裡，以後就要交給你了。”

“殿下……”祝三鳳怔了一下，隨即帶著些許不解地問(wèn)道。

“三鳳不知道您的想法，但三鳳也知道，您爲(wèi)了今天籌謀了七載，甚至可以說(shuō)是更久，可以從讓我們?nèi)ト〖Z種的時(shí)候開(kāi)始算起。”

“可是現(xiàn)在，目的即將達(dá)成，您卻要離開(kāi)？”

祝三鳳並沒(méi)有詢問(wèn)的意思，或者應(yīng)該說(shuō)她並不是在探尋朱瞻壑的想法，她只是覺(jué)得朱瞻壑爲(wèi)了這件事謀劃了很多年，她不知道還有什麼事情能夠讓朱瞻壑放下這件事去處理的。

畢竟跟了自己七年多，祝三鳳早就成了朱瞻壑最重要的左膀右臂。

不僅她瞭解朱瞻壑，朱瞻壑也很瞭解她。

“我還有事情要做……一件很重要的事情……”

……

撒馬爾罕的大火僅僅只燃燒了一天半，因爲(wèi)撒馬爾罕的建築風(fēng)格和習(xí)慣都和中原不同，再加上地處沙漠邊緣，這就導(dǎo)致這座城市鮮少有木質(zhì)結(jié)構(gòu)的房屋。

不過(guò)一天半的時(shí)間，再加上有白磷的輔助，撒馬爾罕城內(nèi)，朱瞻壑想讓其消失的都已經(jīng)消失了。

剩下的，就是一座空殼。

現(xiàn)在，這座空殼還不能扔，未來(lái)它還要充當(dāng)著極爲(wèi)重要的角色，因爲(wèi)這裡會(huì)成爲(wèi)一個(gè)極爲(wèi)重要的中轉(zhuǎn)站。

軍事和商業(yè)雙重意義上的中轉(zhuǎn)站。

三天之後，祝三鳳被留在了撒馬爾罕，巴里黑也被朱瞻壑交給了她管理，而朱瞻壑則是帶著簡(jiǎn)笑離開(kāi)了。

現(xiàn)如今的帖木兒帝國(guó)其實(shí)真的沒(méi)啥好說(shuō)的。

帖木兒帝國(guó)曾經(jīng)盛極一時(shí)，什麼花剌子模金帳汗國(guó)都曾經(jīng)被迫對(duì)他低頭，但其實(shí)讓人很難想象，這樣的一個(gè)帝國(guó)竟然主要坐落在高原和沙漠上。

相反，坐擁黑土地的中亞平原，金帳汗國(guó)卻沒(méi)有帖木兒帝國(guó)強(qiáng)盛。

而現(xiàn)在，帖木兒帝國(guó)天災(zāi)和人禍並存，原本就荒涼的地方現(xiàn)在更加荒涼了，原本喧鬧繁華的城市現(xiàn)如今也已經(jīng)陷入了死寂。

朱瞻壑之前說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，最先逃跑的就官員和商人。

在撒馬爾罕，通過(guò)巴里黑的補(bǔ)給，朱瞻壑帶上了足夠的糧草，一路向西。

沿途他一邊收攏難民，一邊清掃著因爲(wèi)天災(zāi)和人禍被迫落草爲(wèi)寇的強(qiáng)盜。

六月二十，朱瞻壑終於是見(jiàn)到了他拿下帖木兒帝國(guó)的最大功臣：鄭和。

說(shuō)鄭和是拿下帖木兒帝國(guó)最大的功臣，這其實(shí)不是在胡說(shuō)，也不是在嘲諷，而是事實(shí)。

如果沒(méi)有鄭和的突然出現(xiàn)徹底阻隔了沙哈魯和奧斯曼帝國(guó)之間的聯(lián)繫，撒馬爾罕不會(huì)那麼輕易地就拿下來(lái)。

“鄭和拜見(jiàn)世子殿下。”

見(jiàn)到朱瞻壑的第一面時(shí)，鄭和愣了好一會(huì)兒，最後還是通過(guò)簡(jiǎn)笑和朱瞻壑的服飾才真正確定了朱瞻壑的身份。

原因無(wú)他，這七年裡，他幾乎連朱瞻壑一面都沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)，而朱瞻壑這個(gè)年齡段的少年又正是發(fā)育的時(shí)候。

出征在外，長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有打理，鬍鬚也冒了出來(lái)，讓鄭和有些難以辨認(rèn)。

“鄭指揮使免禮。”徹底脫離變聲期的朱瞻壑，再加上這兩年的歷練，聲音已經(jīng)有了一個(gè)男人真正的感覺(jué)。

“此番能夠拿下帖木兒帝國(guó)，鄭指揮使可是立了大功的，等回去之後我會(huì)幫你向爺爺請(qǐng)功的。”

“多謝世子殿下。”鄭和先是躬身拜謝，然後纔在朱瞻壑的攙扶下起身。

“功勞就不必了，鄭和奉皇命出使西洋，若是沒(méi)有遇到也就罷了，既然遇到世子殿下?tīng)?wèi)國(guó)征戰(zhàn)，那自然是要出一份力的，這是我大明臣子的本分。”

“只是容鄭和多一句嘴，世子殿下這麼做是不是有些……”

朱瞻壑仍舊是滿臉笑意，但簡(jiǎn)笑的眉頭卻皺了起來(lái)，雙眼中散發(fā)出陰鷙的寒光。

多久了？

從永樂(lè)九年朱高煦就藩開(kāi)始，就沒(méi)有人違背過(guò)朱瞻壑的命令了，更沒(méi)有人敢這麼談?wù)撝煺佰郑€是在當(dāng)著朱瞻壑的面。

簡(jiǎn)笑已經(jīng)習(xí)慣了朱瞻壑的說(shuō)一不二，也習(xí)慣了朱瞻壑一人做決定的情況，現(xiàn)如今，聽(tīng)到鄭和這麼說(shuō)，簡(jiǎn)笑的心裡當(dāng)即就有了不適的感覺(jué)。

倘若是換一個(gè)人，簡(jiǎn)笑還會(huì)當(dāng)做是勸誡，是爲(wèi)了朱瞻壑好，但是，這個(gè)人偏偏是鄭和……

是太子的人。

“鄭指揮使這話有點(diǎn)兒意思……”朱瞻壑滿臉笑意，似乎是毫不介意鄭和的話。

“合不合適暫且另說(shuō)，不知道鄭指揮使覺(jué)得我的做法是否有效？”

鄭和聞言默然。

有效嗎？這是肯定的。

現(xiàn)如今，朱瞻壑幾乎已經(jīng)成了大明武將最嚮往的那個(gè)人，不僅是因爲(wèi)朱瞻壑屢立戰(zhàn)功，爲(wèi)大明打下了大片的疆土，更是因爲(wèi)在朱瞻壑的手下，從未有過(guò)紕漏。

在朱瞻壑之前，朝廷幾乎是年年有仗打，但是年年打不完。

草原、安南、倭寇……

一個(gè)又一個(gè)敵人不停的騷擾著大明，唯有朱瞻壑，只要出手，就絕對(duì)不會(huì)有後患。

但鄭和要說(shuō)的顯然不是這個(gè)，而是朱瞻壑未達(dá)目的不擇手段的做法。

還有就是……朝廷現(xiàn)如今的勢(shì)力格局。

以往，雖然太子黨和漢王黨互相攻擊不斷，朝廷的局勢(shì)看似是成了雙方爭(zhēng)霸的局面。

但實(shí)際上，太子黨的地位一直都很穩(wěn)固，從來(lái)都沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)。

可是現(xiàn)在呢？

現(xiàn)在的朱瞻壑，鄭和已經(jīng)找不到詞來(lái)形容了，因爲(wèi)朱瞻壑現(xiàn)如今的實(shí)力甚至要比當(dāng)年決定起兵靖難的朱棣都要雄厚。

當(dāng)年，朱棣起兵靖難的時(shí)候，朝廷的實(shí)力還是佔(zhàn)據(jù)上風(fēng)的，靖難之役說(shuō)到底是一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)四年，以弱克強(qiáng)的戰(zhàn)役。

但是現(xiàn)在的朱瞻壑實(shí)力可並不比朝廷弱，朝廷中不僅有不少武將都是朱瞻壑的擁躉，甚至有部分的文官也是如此。

甚至，朱瞻壑的實(shí)力還要遠(yuǎn)超朝廷。

在鄭和看來(lái)，這是不安定的先兆。

“鄭指揮使，有些話，如果是接不回來(lái)的話，那還是不要說(shuō)的好。”

看著默然的鄭和，朱瞻壑笑了笑，語(yǔ)氣裡充斥著滿滿的嘲諷。

“況且，這話，天底下有大把的人可以說(shuō)，也有大把的人不能說(shuō)，而鄭指揮使你就是不能說(shuō)的人。”

“朝廷的情況你比我這個(gè)自遷都後就沒(méi)有進(jìn)入過(guò)中原的人更加清楚，如果不是我，鄭指揮使你這次還能不能率船隊(duì)遠(yuǎn)航西洋還是一個(gè)未知數(shù)。”

“哦對(duì)了，還有一件事，鄭指揮使還得感謝我呢。”

朱瞻壑一邊說(shuō)著，一邊掏出來(lái)了一張輿圖，擺在了鄭和的面前。

“我決定，對(duì)這些難民進(jìn)行以工代賑，讓他們?nèi)ネ谝粭l像我們大明的大運(yùn)河那樣的河。”

“等到下一次下西洋，鄭指揮使就不需要在刺撒和阿丹繼續(xù)向南了，而是可以從那裡向西北而行，直接插入你之前從未探索過(guò)的地方。”

“說(shuō)不定，你還能去你心目中的聖城逛一圈。”

說(shuō)完，朱瞻壑將那張輿圖塞到了鄭和的手裡。

他說(shuō)的，自然是蘇伊士運(yùn)河，而鄭和是一個(gè)前程的慕思臨信徒，心目中的聖城就在進(jìn)入蘇伊士運(yùn)河之前的紅海西北岸上。

看著輿圖上醒目的標(biāo)點(diǎn)，鄭和一時(shí)之間不知道該說(shuō)些什麼。

於公，朱瞻壑給遠(yuǎn)洋寶船隊(duì)提供了一條新航線，可以更好的宣揚(yáng)大明的國(guó)威，也更利於鄭和前往更遠(yuǎn)的地方。

於私，朱瞻壑給了鄭和希望。

那座聖城，鄭和很早之前就想去了，但由於身負(fù)遠(yuǎn)洋的重任，鄭和從四次遠(yuǎn)洋開(kāi)始，先後三次都有機(jī)會(huì)去聖城，最終卻因爲(wèi)遠(yuǎn)洋任務(wù)不得不放棄。

這下子，鄭和一時(shí)之間不知道該以什麼樣的態(tài)度去面對(duì)朱瞻壑。

“好了。”見(jiàn)鄭和愣住，朱瞻壑拿過(guò)其手中的輿圖，將其疊好，塞到了鄭和的胸口裡。

“這都是以後的事情了，無(wú)論能不能行，鄭指揮使你這次都沒(méi)有機(jī)會(huì)去你心目中的聖城朝拜了。”

“所以，我們來(lái)說(shuō)說(shuō)眼下要做的事情。”

“世子殿下請(qǐng)說(shuō)。”鄭和到底是一個(gè)虔誠(chéng)的慕思臨，在知道朱瞻壑極有可能幫助他完成去聖城朝拜的夢(mèng)想後，他的態(tài)度變好了不少。

“這次，我可是要搭你的順風(fēng)船了。”

“這……”鄭和聞言一怔，隨後帶著幾分試探小心翼翼地開(kāi)口。

“不知道，世子殿下您是要回哪裡？”

“自然是香州府。”朱瞻壑莞爾一笑。

他知道鄭和在想些什麼。

(本章完)