據(jù)說(shuō)盤踞在索法拉的西班牙人動(dòng)了!他們只留下少量守備力量駐守口岸,主力艦隊(duì)卻開(kāi)始秘密的向著西非轉(zhuǎn)移!
這條消息,幾乎是同時(shí)送到了我和華梅、伍丁的手上——沒(méi)有走水路,而是選擇走旱路。我們之間沒(méi)有時(shí)間做溝通,一切只能靠默契,這也是沒(méi)有辦法的辦法。
不過(guò)我相信,華梅他們一定會(huì)及時(shí)作出反應(yīng)——現(xiàn)在的情況就像兩者生死角力,就是逆水行舟、不進(jìn)則退,當(dāng)他們感受到來(lái)自西班牙人的壓力驟然減輕,再加上得到的消息判斷,稍加判斷,便會(huì)得出一個(gè)結(jié)論——有人在背後搗鬼!
以華梅多年的軍政家庭耳濡目染,伍丁在印度洋生死歷練、官商沉浮,在得到這樣好的機(jī)會(huì)之後,只要排除了基本的風(fēng)險(xiǎn)可能,又有什麼不敢做的?在大海上航行的人,無(wú)論男女,其實(shí)都有一顆勇敢的心。懦夫不適合大海,也一定會(huì)沉淪在波濤洶涌的沉沙之中。
現(xiàn)在的西非到底是個(gè)什麼情況?西班牙無(wú)敵艦隊(duì)第五艦隊(duì)的司令官弗蘭克*洛佩斯其實(shí)並不清楚。他從副官貝拉斯克斯那裡得到的,其實(shí)說(shuō)白了不過(guò)是些信息片段,而他是靠著自身的主觀判斷將這些信息連接起來(lái),形成了一個(gè)自認(rèn)爲(wèi)合理的“情報(bào)鏈”。
這就是情報(bào)不足的最大危害啊!我看著手中關(guān)於弗蘭克*洛佩斯的資料——來(lái)自葡萄牙反抗組織重要人物、我們的線人赫爾南德斯伯爵——我的心中不禁感慨萬(wàn)千。有心算無(wú)心,果然是上帝視角,一如前一次他們?cè)谖鞣锹穹沂峭粋€(gè)道理。
弗蘭克*洛佩斯今年五十三歲,出身於西班牙南部港口城市塞維利亞的一個(gè)漁民家庭。他四歲喪父,九歲喪母,有兩個(gè)弟弟,其中一個(gè)因爲(wèi)貧困,還在幼年時(shí)就夭折了。
於是,失去父母扶助的弗蘭克*洛佩斯自幼便在塞維利亞充滿魚腥味和海水鹹味的環(huán)境裡幹些無(wú)本生意,十一歲便成爲(wèi)當(dāng)?shù)赜忻慕?手*指頭兒。
一五四二年,西班牙王室在利馬設(shè)總督府,建立了秘魯總督區(qū),致力於將秘魯建成西班牙在南美殖民統(tǒng)治的中心。
與之相應(yīng)的便是西班牙航海隊(duì)伍的急遽擴(kuò)充,包括塞維利亞在內(nèi)的所有港口城市開(kāi)始了一次大徵兵,無(wú)數(shù)的遊民、混混、痞子套上西班牙海軍制服,成爲(wèi)航行遊走於各個(gè)大*陸之間,那批臭名昭著的、名義上的海軍、實(shí)際上的海*盜。
當(dāng)時(shí)秘魯商業(yè)發(fā)達(dá),西班牙商人操縱著大部分南美的進(jìn)出口貿(mào)易,這些貪婪的傢伙從南美掠奪的貴重金屬及其他物資均從秘魯運(yùn)出。他們?cè)诿佤敶笏燎謥?zhàn)土地,強(qiáng)制推行“米塔制”,迫使印第安人到礦場(chǎng)從事苦力勞動(dòng),導(dǎo)致了印第安人大量死亡。
爲(wèi)反對(duì)西班牙殘暴的殖民統(tǒng)治,印第安人舉行過(guò)多次起*義,西班牙人自然對(duì)其實(shí)施了殘酷的鎮(zhèn)*壓。而弗蘭克*洛佩斯正是在這樣的場(chǎng)合下嶄露頭角,地位逐漸升高,慢慢的爬到了今天的位置。
情報(bào)描述中的弗蘭克*洛佩斯殘忍好色,膽小謹(jǐn)慎,在西班牙無(wú)敵艦隊(duì)的幾位提督中,年齡最大,戰(zhàn)功最小,但是他有一個(gè)最大的特點(diǎn)——這麼多年來(lái),犯錯(cuò)誤也是最少的。
在弗蘭克*洛佩斯的字典裡,沒(méi)有創(chuàng)新這個(gè)詞彙,尤其是當(dāng)上提督之後。出身貧寒,讓他十分珍惜眼下的地位和生活,所以他總是表現(xiàn)出對(duì)上級(jí)的絕對(duì)服從和刻板執(zhí)行。
尤其是對(duì)現(xiàn)任的海軍總司令——受封梅迪納*西多尼亞公爵的A.佩雷斯*德*古斯曼先生,他更是發(fā)自靈魂的恐懼——他害怕出現(xiàn)失誤,導(dǎo)致自己丟了這份相當(dāng)優(yōu)厚的差事。
所以,在他滄桑的意識(shí)裡,深深的鐫刻著這位嚴(yán)苛的海軍總司令的忌諱之事,而排在首位的,正是那些“不老實(shí)的”葡萄牙人。因爲(wèi)這關(guān)係到西班牙帝國(guó)的核心利益,“那是不容侵犯的、神聖的權(quán)益。”
直到今天,弗蘭克*洛佩斯閉上眼睛,也能清晰的回憶起三十多年前、時(shí)任西班牙戰(zhàn)艦隊(duì)船長(zhǎng)的A.佩雷斯*德*古斯曼先生的那段激情洋溢的講話。
其實(shí)他自己也是被德*古斯曼先生所忽悠、在那一戰(zhàn)中拼死殺敵,方纔得到了這位船長(zhǎng)的欣賞,並隨著他步步高昇,一人得道、雞犬升天,用三十多年的時(shí)間走到了今天的位置。
所以無(wú)論什麼時(shí)候,他一定會(huì)扔下所有的事情,按照德*古斯曼的好惡去解決問(wèn)題——我深深的相信了這一點(diǎn),所以,纔有了今天的這些舉措!
......
四月份的東非,隨著太陽(yáng)直射點(diǎn)逐漸向北偏移,處?kù)赌暇暼亮鹊闹芯曃黠L(fēng)帶整體北上,壓的副高氣壓帶進(jìn)一步靠向赤道,而南半球的低緯信風(fēng)帶則會(huì)越過(guò)赤道,成爲(wèi)北半球的信風(fēng)帶。
所以弗蘭克*洛佩斯一路南下,卻是極不順利的。他迎頭頂著刮向東南的風(fēng)力,卻要儘快駛向西南,可想而知那是如何一種的憋屈。不過(guò)好在此時(shí)的東非海岸有著南下的厄加勒斯暖流,給逆風(fēng)的弗蘭克*洛佩斯提供了一臂之力。
十天之後,當(dāng)弗蘭克*洛佩斯終於頂著北風(fēng)繞過(guò)東開(kāi)普敦,向著西開(kāi)普敦的好望角一帶航行過(guò)去時(shí),天色突然變了!
之前雖然逆風(fēng),但是至少?zèng)]遇到什麼太大的浪頭,船隻航行的慢,卻十分穩(wěn)健。可是一到達(dá)非洲南端,天色卻像孩子的臉,陰晴雨雪一時(shí)間都來(lái)了!
弗蘭克*洛佩斯望著船艙裡忽明忽暗的燭火,心中十分煩悶。按照他一直以來(lái)的作風(fēng),除非是之前伏擊那個(gè)明朝人這種強(qiáng)度的突發(fā)重要事件,其他情況下他是寧可躲在港口裡烤暖爐、也絕不願(yuàn)意頂風(fēng)出行的。
這樣的天氣根本就不適合航行!可是......可是恐怕那些葡萄牙人是不會(huì)安心等著、老老實(shí)實(shí)自己過(guò)去攻擊他們卻不知道躲藏的吧!弗蘭克*洛佩斯心道:“即使是爲(wèi)了在德*古斯曼那老傢伙面前表示殷勤,這次我也必須第一時(shí)間到達(dá)啊!”
嘆了口氣,弗蘭克*洛佩斯下令船隊(duì)加速,全速趕往鯨灣進(jìn)行補(bǔ)給,並查找當(dāng)?shù)氐钠咸蜒廊藨延胁怀贾牡木€索。
西班牙無(wú)敵艦隊(duì)第五分艦隊(duì)開(kāi)始加速!他們就像海燕,在蒼茫的大海上、狂風(fēng)捲集著烏雲(yún)之時(shí),彷彿黑色的閃電,在烏雲(yún)和大海之間高傲地飛翔。
他們的船隊(duì)由五艘弗萊德槳船和兩艘威尼斯炮艦組成,水手總數(shù)超過(guò)一千三百五十人,應(yīng)該說(shuō)具備相當(dāng)強(qiáng)大的白刃戰(zhàn)能力,這樣一支船隊(duì)航行在海上,即使是心無(wú)旁騖的在航行,周遭的船隊(duì)也對(duì)會(huì)動(dòng)避讓的——萬(wàn)一人家起了歹心呢?被這樣的龐然大物纏住,一般的商船隊(duì)可是連逃命的機(jī)會(huì)都沒(méi)有!
所以儘管氣候十分不好,但是弗蘭克*洛佩斯卻並不擔(dān)心——這樣的風(fēng)浪完全在自身船隻性能的航行許可範(fàn)圍內(nèi),而敢於直面自己的敵人......在這片海域,想必是不存在的吧!
大海在怒吼,狂風(fēng)在咆哮,弗蘭克*洛佩斯坐在船艙裡,品味著手中那杯來(lái)自波爾多的紅酒。很快就會(huì)到達(dá)鯨灣了,該怎麼處置那些騷動(dòng)的葡萄牙人呢?這些該死的頑徒,就該把他們流放到韋拉克魯斯的礦山裡去,讓他們?cè)谀茄e終老、病死、衣食無(wú)著!
弗蘭克*洛佩斯發(fā)狠般的一口喝下大半杯紅酒,仍然不解氣的憤恨著。就在這時(shí),甲板上忽然響起了水手們的叫喊聲!風(fēng)雨裡,他們?cè)诤笆颤N完全聽(tīng)不清,但是從他們的聲音裡,卻明明聽(tīng)出了驚恐和慌亂!
嚴(yán)重的驚恐和慌亂!到底發(fā)生了什麼!
弗蘭克*洛佩斯感到一絲說(shuō)不出的驚慌,他深深知道,自己手下這些水手,實(shí)際上都是一些亡命徒!能夠讓他們恐懼的到底是什麼?
顧不得許多,弗蘭克*洛佩斯拽起自己的佩劍,“呼啦”一聲拽開(kāi)船艙門,頓時(shí)一陣雨水打在臉上,整的他不由的縮了縮脖子。但是這位老兄深知,此時(shí)自己作爲(wèi)船長(zhǎng),必須第一時(shí)間趕到現(xiàn)場(chǎng)去,否則......可能會(huì)出現(xiàn)什麼不可控制的事情!
三腳並作兩步,弗蘭克*洛佩斯衝上了甲板,風(fēng)雨中、順著水手們所指方向看去,啊啊啊!那到底是什麼!
就在距離旗艦不足兩海里的地方,隨著閃電劈過(guò),那沸騰的海面上赫然漂著一艘......一艘破破爛爛的......幽靈船?
這艘恐怖的船,看不到任何燈火,只有鬼影憧憧!
在那個(gè)年代的海上,如果要問(wèn)到人們最恐懼的是什麼,除了素未謀面的女海妖——塞壬,恐怕就要數(shù)這種神出鬼沒(méi)的幽靈船最爲(wèi)可怖!
一瞬間,弗蘭克*洛佩斯只覺(jué)得自己背上冷汗都流了下來(lái)!脖頸上的雞皮疙瘩被風(fēng)吹的冰冷瘮人!他目瞪口呆的望著那艘幽靈船,半晌之後方被風(fēng)雨叫醒,高叫著:“開(kāi)火!向它開(kāi)火!都給我打啊!右滿舵!右滿舵!全速前進(jìn)!”
狂風(fēng)暴雨中,西班牙無(wú)敵艦隊(duì)第五艦隊(duì)的旗艦、三號(hào)艦——因爲(wèi)它靠的最近——開(kāi)始向著海面上那鬼氣森森的幽靈船猛烈開(kāi)火!可是......卻毫無(wú)作用!
那幽靈船似乎不像尋常的船隻在漂,卻像是一種詭異的“浮游”狀態(tài)!它的船速說(shuō)不清是快還是慢,但可以肯定的是十分穩(wěn)定!尤其是當(dāng)炮彈打上去之後,風(fēng)雨中的船身上似乎激起了一點(diǎn)殘破的木屑,但卻看不到任何一絲有生息的跡象!而那鬼船,卻是不退反進(jìn)、冒著炮火向著己方旗艦加速駛來(lái)!
“啊啊啊!快跑!右滿舵!該死的!右滿舵!快跑啊!你們想死嗎?還不快跑!”弗蘭克*洛佩斯終於抑制不住心中的恐懼,或者說(shuō),完全敗給了傳說(shuō)級(jí)的恐懼!
第五艦隊(duì)的隊(duì)形開(kāi)始散亂,再也無(wú)法保持制式的巡航或戰(zhàn)鬥隊(duì)形,而是七零八落的繞過(guò)好望角,進(jìn)入了西非的範(fàn)圍!
身後的幽靈船......還在追趕!