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事業的上升是讓人欣喜的，忙碌的日子更讓人有種充實感，呂漢強就帶著這種欣喜充實的心情，愉快的來到印書局專門爲自己設立的公廳，準備監督一下小報印刷速度和紙質量問題。

現在，引進了競爭機制，原先那個自以爲是的印書局小老闆，當初在競爭大會上雖然放下了狠話，但得到的是灰溜溜的下場，回來之後還是不能真的和自己的飯碗鬧彆扭，如果真的那麼幹下去，不但在整個行業再也難以立足，最主要的是，這個契約也就再也沒有延續的可能了，那自己就將再次回到原先窘迫的境地而被人嘲笑。

於是，在回來和自己那一直攛掇偷工減料的婆娘大吵一頓之後，悄悄的將紙張油墨恢復到了原先的質量，不但如此，爲了彌補當初的過失，討好呂漢強，質量上還略有提升。

這次東廠檔頭坐鎮，更殷勤的騰出了一個別致的小院，恭敬的替呂漢強招待這位瘟神。看看學好的書局老闆，呂漢強很欣慰，也很得意，這就是競爭帶來的顯著效益。

呂漢強到這裡來也算是輕車熟路，也不用人引薦，直接就走進了那個印書局爲那檔頭準備的小院。

前腳剛一邁進去，就聽到一陣怒吼咆哮：“這是什麼狗屁東西，這是含沙射影的攻擊九千歲。”

呂漢強就一愣，忙收住腳步，就躲在院門外仔細的聽。

“大人息怒，大人息怒，我家呂先生原先就這麼寫的，根本就沒有攻擊九千歲的意思，還請——”這是印書局老闆的聲音，語氣裡帶滿了謙卑與惶恐。

“狗屁，原先怎麼寫的我管不著，這次我在這裡督辦，那就要嚴格接受審查。”然後就是一陣紙張嘩啦啦的響聲：“看看，看看，這裡還有這裡，這都是什麼？曹操他爹是太監，那麼是不是說，太監的下屬都是奸臣？那是不是說，我也是奸臣？”隨著這氣急敗壞的一陣怒吼，緊接著就是一陣杯盤碎裂的聲音傳來。

“不是，不是這個意思。”但究竟是怎麼個意思，卻只是啊啊的說不出來。

呂漢強一聽，眉頭不由得皺的更緊，這又是雞蛋裡挑骨頭，存心勒索，照這樣下去，自己的報紙早晚是要關張大急。

“說啊，怎麼關顧著啊啊的，怎麼成了結巴？如果就這樣，那我只能上報廠督大人，關了你這小報。”那檔頭越說越氣，接著就是碰的一聲，緊接著就哎呦一聲慘叫，看來是那檔頭拿什麼東西砸在了那老闆的腦袋上了。

呂漢強的心中不由得怒火大起，一股殺意在呂漢強的心頭不斷凝聚上升。

囂張，絕對的囂張，這是要將自己的小報逼上絕路的節奏啊，而小報是自己在這個世界上立足存命的經濟根本，這是幾百號人跟著自己吃飯的根本，正所謂，檔人財路如殺人父母，而自己是最孝順的，殺自己父母那就是不共戴天之仇，看看，都上升到了這個階段，那還等什麼？下手，除去這檔人財路的傢伙。

之所以想要除去而不是趕走，在從城外與孃的一番談話的時候，呂漢強就權衡了利弊的。

趕走也不是不行，不過，自己在這個敏感的時候也不能沒有這個東廠坐班，要不以後的事情就難辦了。

但是，趕走他之後，就會給東廠陳公公留下一個自己不願意任他擺佈的壞印象，到時候，廠督很生氣，後果很嚴重，而且還是相當的嚴重，這樣得不償失的辦法還是不做爲好，忍耐，也就是再忍耐七八個月而已，沒必要冒這個風險。

只要除去這個貪得無厭的傢伙，再讓張掌櫃的走動下府尹的門路，換上一個比較溫和的人來坐班，這纔是最好的辦法。

“你告訴那個什麼狗屁的呂漢強，不要以爲有娘娘罩著就可以目空一切，娘娘在我們廠督眼裡算個什麼？這大明朝，這天下，還是我們廠督說了算。”

“哎呦，哎呦，是是是，我一定轉告呂漢強，一定。”小老闆哎呦著，連連答應，看樣子傷的不輕。

“還有，前天給我的孝敬就那麼吝嗇，打發叫花子呢嗎？我不稀罕，對了，告訴呂漢強，正月十七，我爹八十大壽，他呂漢強看著辦吧。”

“大人，您爹不是剛剛辦完七週年嗎？這——”小老闆期期艾艾的道。

“放屁，我說的是我爹八十冥壽，不行嗎？”

“行行行。我一定通知到。”

“哼，看著你還順眼，這今天的就刊印吧，明天的再說。”說著，房門砰的打開，一陣沉重的腳步聲蹬蹬響起。

呂漢強趕緊一閃身，躲到了小院的牆角，瞄著往門口看，不大一會，那個檔頭歪戴著帽子，提著一桿火銅出來，四下看了看，然後就在院門前站住，在腰間拿出一個小小的革囊，打開塞子，往裡面倒火藥，份量還不少，然後用通條狠狠的搗實，再塞進一小把鉛子，點燃火繩，對著樹上一羣麻雀瞄準，不大一會火繩燃盡，就聽“轟”的一聲炸響，槍口一陣白煙籠罩，樹上麻雀紛飛，卻無一個掉落。

那檔頭就罵罵咧咧的再次裝槍，準備再打一槍。

明代的軍隊火器裝備已經非常多，軍隊裡就有專門的火器營，火統的數量幾乎佔到了軍隊裝備的一半。不過火統的質量卻絕對堪憂，裝備軍隊的火統十之七八不合格，火藥多點，或者連續開槍，那就必保炸膛，真的做到殺敵五百，自損三千，因此上，真的在戰陣上，士兵絕對不敢用火統，乾脆還是抄刀子上，但是，如果面對洶涌而來的滿清韃子，或者乾脆就一跑了之。

魏忠賢身爲太監，卻對火器非常熱衷，爲了震懾羣臣，就在嚴肅的皇宮之內，就成立了一個內操，精選三千精壯太監，在五鳳樓內設立內營，操持火器，整日操練，一時間整個皇城槍炮齊鳴人喊馬嘶，鬧得是烏煙瘴氣。

上有所好，下有所效，因此，東廠檔頭番子皆愛火器，當街開火也就成了家常便飯。更有魏忠賢在閒暇時候考校手下武藝，火統射擊便是一項最重要的內容，成績上佳者，立刻青雲直上，成績不堪者，當場棍棒侍候絕不留情。

但是，練習刀槍，絕對不是一朝一夕的事情，而火統的使用就不一樣了，這是一個捷徑，因此，每個檔頭番子平時都要勤學苦練，準備在廠督面前露臉升官，當然，他們用的火統，軍器監是絕對不敢以次充好的，但也好不到哪裡去。

看到這個檔頭拿著火統再次擊發一次，在轟然炸響裡，呂漢強悄悄的走開了。

在往回走的時候，正碰上灰溜溜一臉鮮血的老闆，那老闆遠遠地就看見了呂漢強，忙小跑著過來報功，哭喪著臉對呂漢強道：“先生，剛剛檔頭又大發脾氣，還將我打傷，好在在下應對得當，纔可以繼續刊印。”看看呂漢強面露感激，便湊近一步表現出關注道：“這得想個辦法，要不然我們就要被他整治關張了。”先報下苦楚，然後提個建議，這纔是這個小老闆的心思。

呂漢強心中早就有了定計，也不能將自己聽牆角的事情告訴他，拿出袖子裡的手帕遞過去，安慰著他道：“老闆放心，我們的事業有娘娘皇上照顧，他還不至於真的將這些事情報給廠督讓我們關張，只不過就是拿些事情要挾敲詐罷了，我們再咬咬牙，多給一點，我就不信，這天下沒有喂不飽的人。”

“先生，雖然我知道您收入可觀，這孝敬也不歸我掏，但是，這樣下去，總不是一個法子，還是您託託人，在中間說項一番吧。”小掌櫃，這時候真心的爲這個事業好了。

呂漢強哈哈一笑道：“多謝您的提醒，我到時候請張掌櫃的說項一二。”轉而轉變話題道：“近日報紙質量明顯提升，卻是辛苦你了。”

那老闆被呂漢強一肯定，當時心中一鬆，原先的擔心這時候總算是有了一種回報，至少，今天挨這一硯臺，沒有白挨。

呂漢強一邊往外走，一邊笑著道：“至於上面的事情，你就不要管了，但是，我看你現在用心去做了，我比較欣慰。”拍拍這個滿腦袋報功血跡的老闆的肩膀：“你放心，你的血不會白流的。”

然後施施然便行遠。

小老闆被這瞬間的承諾驚呆了，這還有什麼比這更好的嗎？“我這一硯臺，真的沒白挨啊。”