“出海？”
“高產糧食作物？”
“這都是什麼跟什麼？”
朱厚照滿臉茫然地追問道。
湯昊緩緩開口道:“陛下，我大明的糧食莊稼，南方是以稻米爲主，北方是以小麥粟米爲主，沒錯吧？”
聽了這話，朱厚照愈發感到茫然，但他還是點了點頭。
“那陛下你知道小麥、水稻、粟米的產量平均多少一畝？”
“除開其他因素不談，水稻一年可以種兩季，平均四石左右畝產；小麥也分爲冬小麥和春小麥，平均下來差不多也是四石，粟米就差多了，只有兩石畝產。”
這畢竟是常識問題，朱厚照雖然沒有種過地，但他過目不忘，所以自然清楚。
“那如果我告訴你，就在那海外一塊大陸上面，藏著三種糧食作物，可以輕輕鬆鬆地達到畝產二十石、三十石、甚至四十石，你會怎麼做？”
朱厚照驚得豁然起身，激動得身子顫抖。
畝產二十石！
畝產三十石！
甚至畝產四十石！
而且還有三種這樣的糧食！
這是什麼概念？
大明現在登記在冊的人口，已有五千萬人左右，遠超漢唐那些盛世。
然而正是因爲人口衆多，加上大明連年天災不斷，每年都有數以萬計百姓餓死凍死！
比如眼下北方三省旱蝗，百姓都餓得易子而食了，就是因爲沒有糧食！
若是有足夠的糧食，人口非但不會下降，反而會飆升！
什麼才叫盛世？
盛世如何評定？
人口！
這就是最終的答案。
朱厚照想要中興大明，要靠誰來完成？
人！
源源不斷的人！
不管是打仗，還是耕種，全都需要勞動力才能實現！
只要有足夠的糧食，只要有足夠的人力，那他朱厚照就絕對能夠中興大明。
“野人，你知道你在說什麼嗎？”
“這可能是真的嗎？你又是如何知道的？”
面對這一系列的問題，湯昊沒有回答。
大明，確實很需要這三種糧食作物。
因南北氣候差異不同，所以北方以種植小麥爲主，一個青壯的男人，耕種一畝地，最多能得麥兩百多斤，也就是一兩石左右。
南方的水稻產量則高一些，可高的也有限，尋常水稻產量平均下來，大概畝產兩百來斤，也就是兩石左右。
而江南地區，由於河流衆多、水位較高，而且土壤肥沃，適於水稻生長，因此水稻的畝產量相對較高，一般在三百斤到四百斤之間，也就是三石到四石左右。
在大明，一石差不多是一百二十斤。
放在後世，水稻產量輕輕鬆鬆就可以達到一千斤以上。
可這裡畢竟是大明，生產技術落後，遠遠無法與後世相比。
這就是大明百姓南北的主糧，北方小麥畝產一兩石，南方水稻畝產三四石。
所以粗略計算下來，北方一戶人家倘若想要維持溫飽的話，若是不耕種三五十畝地，這一戶幾口人，怕是都難以果腹的。
南方一戶人家，沒有十畝水田，想來也無法維持生存。
正是因爲產量較低，所以纔會出現那麼多的饑民流民。
但問題關鍵在於，大明王朝正處於小冰河時期，氣候只會越來越寒冷，糧食產量也會越來越低，發展到了最後就是根本不足以養活千萬百姓子民，然後王朝轟然崩塌！
大明啊，是一個不幸的王朝，因爲中國從元朝到清末都是小冰河時期。
所謂“小冰河期”，說得直白點，就是地球氣溫大幅度下降，連年天災不斷，從而使得全球糧食大幅度減產，由此引發社會劇烈動盪，人口銳減。
大明朝從洪武到崇禎期間，共計自然災害一千餘次，水災、旱災、冰雹、蝗災、大雪、瘟疫……讓人絕望而又麻木！
明末清初那段時間，是正式進入了第四次小冰河期，當時氣溫劇降，整個中國冬天奇寒無比，持續了幾十年之久，造成北方乾旱，糧食大量減產，形成幾十年的社會劇烈動盪和戰亂，長期的饑荒是造成戰亂無限制擴大的根本原因，也成功葬送了大明王朝！
而現在的大明王朝，也已經開始出現了苗頭。
糧食大幅度減產，最嚴重的後果，就是饑荒！
正德元年，北畿、山東、河南及鳳陽、淮安、徐州、上海飢。
正德二年，蘇、鬆、嘉、湖四府飢。
正德四年，南畿、浙江、陝西、湖廣府州縣衛十四飢。
正德五年，順天、保定、河間飢。
正德七年，山東飢。十二年，直省州縣二十四飢。
正德八年，順天、青州、開封三府飢。
正德十年，平陽、大同二府飢。
……
史書上面只留下了輕飄飄一句話。
可這寥寥數語背後，卻隱藏著成千上萬的百姓凍死餓斃這等人間慘劇！
百姓無糧可食，只能去挖野菜啃樹皮，可野菜挖完了，樹皮也啃光了，那又該怎麼辦呢？
易子相食，析骸以爨！
當人吃不飽肚子的時候，當人餓得發狂發瘋的時候，他就已經與野獸沒什麼區別了。
饑荒出現，就會製造大量流民，朝廷無力賑災，流民就會越來越多，而隨著流民逐漸“獸化”，他們爲了活命就只能選擇揭竿而起、聚衆作亂，然後就是烽火狼煙燃遍天下，偌大一個大明王朝將會就此轟然崩塌！
湯昊是後世來人，他很清楚這一點，可他也沒有想過什麼。
畢竟人力不能勝天，以他一人之力，遠遠無法改變整個大明王朝的命運！
他也曾想過，在自己有生之年，可以率領大明水師出海，窮極自己一生之力前往美洲大陸，將土豆、紅薯、辣椒、玉米這些珍貴糧種全都給帶回來，就給大明百姓留下一些足以讓他們吃飽穿暖的糧食神器。
糧食作物重要，美洲大陸同樣重要！
拋開土豆、玉米、辣椒這些新物種不談，美洲大陸本身就是一塊膏腴之地。
這是一片被老天爺賜福的大陸，那裡的物產豐富，土地肥沃，獨特適宜的氣候，單從地理，物產和氣候來論，不得不承認，美洲大陸甚至還要比大明中原要強出不少。
因此，大明子民需要它！
因此，湯昊需要親自走上一趟！
“陛下，消息是真的，就是我們不知具體航線！”
“思來想去，也就只有我親自率領水師出海，前去探尋那片大陸了！”