再者說來，蘇擇東後邊的聚義堂雖然沒有項鋒後邊的項家勢力大，財力廣，而聚義堂隸屬的明教而是在整個中原都很有勢力，衆多有頭有臉的起義軍打著的都是明教（或作白蓮教）的旗號，其在廣大的民間還是有很大的羣衆基礎的。
所以他們紛紛“押寶”，大多則選擇不再爲張士德、張士信及其他幾位張士誠的親信說話了，也有少部分之前就與蘇擇東交好的大官員，紛紛站出來表示了對蘇擇東的支持，這便使得反對派的聲音在變得如沙粒般渺小。
既然大局已定，且又得到了衆人的呼應，張士誠便順水推舟地將蘇擇東立案給確定了下來，將火器製作的相關事宜全權交由蘇擇東及其東振公司來完成，而自己則下令，從各地抽調三千名民兵，配合東振府邸的家丁們，對高郵城的惡勢力進行清理。
至此，高郵城內的一場變革之風悄然吹起……
蘇擇東並沒有等到張士誠給東振府調遣的三千人就位便開始了行動。
他先讓自己之前在西街購買的十三個宅院的門市全部開張，所賣的物品則全部都是與項鋒在西街開設的店鋪對應，即五家衣服店，三家小酒館以及五家鐵匠鋪。
而值得一提的是，開在西街的五家鐵匠鋪除了販賣日常的鐵器農具、刀具外，還賣起了少量的火器，以及鋼刀！
蘇擇東考慮的是，東街的鐵匠鋪這幾個月生意的火爆已經讓高郵城的鐵器生意趨於飽和了，東街的三十多個鐵匠鋪所生產出來的產品在一個月之前，都大多利用聚義堂的商隊，銷往江浙行省各地方，而現在在西街開鐵匠鋪，只是爲了圖個新鮮，招攬下固定的客戶罷了。
其真正的營銷目的還是要轉向火器以及鋼化物的買賣工作之中。
至於有所規模的酒樓以及說好的收購怡紅院，蘇擇東認爲這些都是次要的而不是應百姓們的剛需，可以先暫且放下，從而抽出更多的人力物力來投入到火器的研發與生產當中去。
再者，銅幣和銀兩的製作雖然大部分不是由東振公司負責，但仍是需要派些人手前去監督與協助工匠們完成的，同時，蘇擇東還打算擴展商隊及改變商隊的路程，從而在江浙行省內，儘量完成糧食 的採購與搬運工作。
而改變商隊的路程，這就意味著要切斷南北之間的商業貿易，蘇擇東將這個議案在全體會議中跟衆人交談的時候，就遭到了空前的一致反對！
劉振明和宋此文作爲東振公司的元老級人物，他們便代表衆人的立場與意見，指出這樣做的危害性在於：一旦切斷了南北運輸的商路，再度恢復或開闢就難了，要知道對這條線路有企圖可不止聚義堂這一家，項鋒的項家以及富甲一方的沈家，都是對這條路虎視眈眈！
其二，若是在這個時候切斷了南北的通商道路，那前往大都的徐老爺子以及吳鎮南、呂常信等人的回程及跑路等問題將會變得十分的艱難；
再者，切斷了南北貿易的線路，未必不會引起遠在大都的明教衆堂主的疑心，就
算教主及教主的女兒信任，但那些長老們，那些仍與聚義堂敵對的堂口堂主們，他們可不會對此輕易地善罷甘休，因此而撂下了話柄，那可就令作教主的危難了。
這一次是蘇擇東考慮欠妥了，他一心想著傾盡聚義堂的全力，做好高郵城這邊的工作，且想要與宗教勢力撇開關係，就算因此與覃曉晴決裂，他也要這樣做，因爲他可不想宗教的勢力過於龐大，龐大到在封建社會能干涉到皇權。
教權相對於皇權來說，對人心的蠱惑更爲可怕，因其根基便在於人民，而只要教主有私心，那這塊中華的土地上，定是大片大片的屍橫遍野，這樣的慘劇已經在五胡亂華的時候就上演過一次了，蘇擇東可不希望，因爲自己想要改變這段歷史而讓宗教勢力在此崛起！
則商隊改道是可以改道，但不是全部改，則仍需要兼顧衆多集團的利益，且普通的驛站馬伕也是靠此吃飯的，少了東振公司這大部頭，他們在荒郊野嶺的，估摸著大半年也沒有幾個商隊經過，而當官的或者當劫匪的又是刻薄到還要讓他們這些做小本買賣的吐錢出來！
在西街搶佔項鋒的生意，集中力量發展高郵城，是東振公司轉型的第一步；而第二步，就要等到張士誠所爲其安排的三千名民兵到位了，才能接著走第二步。
至於八個火炮以及三百枚火器的研發與製造工作已經全權交由劉振明與蘇兩三，去負責。
……
受到了張士誠的重視後，各級官員的辦事效率就出奇地快了。
就在議案通過的第五天，當東振公司在西街的店鋪都基本開張的時候，三千的民兵便達到了兩千名，且數量大，質量也不差，這必定是官員們上下串通一氣、“齊心協力”的成果。
而蘇擇東也不虧待他們，他主動爲這些民兵們漲工資，且爲其提供人身安全的保障金額，同時完善了獎勵制度；
蘇擇東這樣做的一方面是要樹立東振公司福利好、人性化管理的標誌，以取得民生，第二個方面則是讓他們在爲東振公司做事的時候沒有太多的後顧之憂！
兩千人一到位，東振公司轉型的第二步便悄然開始了！
首先，蘇擇東先讓蔣氏兄弟帶領五百民兵負責高郵城東街和西街的巡邏任務；隨後，安排蘇五兩和蘇六兩、蔣氏兄弟，應張士誠的要求，在城門口設好路障，排查每日進出城的人，且嚴格限制每日的出城人數，對進城的人進行排查，以防止有奸細出沒。
而在排查之中牽扯到的利益關係過多，很多不法商人運輸質量過低或者違禁的囤積物進到城內的時候，會先賄賂看城門的將士們，則蘇擇東便安排蘇氏二人帶著兩百人鎮守高郵城的東、北兩個方向的大門，安排蔣氏兄弟負責西、南兩個方向的大門看守。
蔣氏兄弟和蘇氏兄弟對利益的追求比較少，而十分看重“忠貞”二字，則對蘇擇東盡心盡力地賣力工作的同時，其工作的能力及態度也得到了蘇擇東的認可，所以安排他們四人各帶一百名民兵，前去鎮守，蘇擇東還是很放心得
下的。
在高郵城內部署好後，蘇擇東又安排宋此文、趙佑錢二人帶領三百名民兵前往城北的幾個東振公司名下的村落中，繼續做好基層工作。
宋此文和趙佑錢二人得到這項任務後，相互之間也有交流，他們認爲，要目前的鄉村情況還是挺嚴峻的：
一是村民們長期以來一直都是受到地痞流氓的壓迫，對其威逼利誘與殘酷打壓的各種剝削手段敢怒而不敢言，則多現在的東振公司，除了少數人認可外，多數處於觀望的態度；
二是外來務農人口的生活問題，由於當地的農民受到固有的思想束縛，認爲他們在這塊地裡邊土生土長，而這些荒地自然都屬於他們的，但他們又沒有足夠的人力和物力，完成這些土地的開荒工作，卻又對外來務農的人天然的排斥，大多將其當做農奴來對待。
這就會在無形之中，產生了外來人口與本地人口之間的矛盾，從而引發外來人口犯罪、農村環境變差等一系列的連鎖問題；
三是當地村民們的素質教育問題；在未接觸蘇擇東這個領導之前，宋此文和趙佑錢都不會關注到這點問題，則認爲農民就是要守本分，耕種好那一畝三分地就可以了，至於思想建設以及文化素質培養等問題大可都爲農業方面的建設讓路！
但是跟蘇擇東接觸的這幾個月來看，這樣的觀念是十分落後和錯誤的，要是沒有思想和文化方面的建設，農業方面的建設永遠都是落後的，其創造出來的價值也是受到自然、人亂等方面的很大影響。
所以，針對這些問題，宋此文還在會議結束之後，特意找到蘇擇東，說道：“蘇堂主，你看看是否能多安排一些上過學堂的，或看過幾年四書五經的民兵過來呢？我跟趙兄弟都有注意到，鄉村的建設問題不光是農業生產的問題，而更多的是內在的人啊！”
蘇擇東很高興，宋此文能這樣認識是絕對正確的！
而且就連蘇擇東他自己都沒有想到，農村與農業的建設問題，要先從民心與民智開始，而僅僅在自己身邊忙活了幾個月的宋此文卻注意到了這個問題，實在是難能可貴啊！
二人再進一步商議後，便決定不怕麻煩地對先到來的兩千名民工進行篩選，按照宋此文的說的要求，針對農村中出現的這幾大問題，挑選出合適的人選來進行工作。
挑選人選一事，林林總總進行了三天，而三天過後，剩餘的一千人也都到位了，則蘇擇東、宋此文等管理層的十多號人，又沒日沒夜地對這些民兵進行挑選。
而就在他們挑選的時日裡，被俘獲了五百名吳府的家丁全都刑滿釋放了，其中還有六十多號人相互間童工商量後，決定一起入夥東振公司。
蘇擇東當然是熱烈歡迎，且與民兵們一樣，讓其進行筆試和麪試的考覈。
而這六十多號原來是吳府家丁的人，文化素質也不差，形象也算是端正，則全部通過了審覈，成功地進入了宋此文的下鄉隊伍之中。
（本章完）