城西門。
王生早已候在這裡，那一身戎裝顯眼，小二月大老遠(yuǎn)就瞅見了他，擺手叫道：“王生？”
此時(shí)小二月一身男子衣裝，但那張素淨(jìng)的小臉兒不加修飾，叫人疑惑這是哪家的公子怎麼生得這麼好看，一路走來惹得不少人側(cè)目。
“小……公子……”王生苦哈哈地迎上前來，還算機(jī)靈，及時(shí)改口，沒暴露了小二月女娃兒的身份。
“你特意在此等我？怎的還沒回家去？”因王生在馬下，小二月也翻身下馬。
王生忙是奉上虎符，道：“聖上命我在此等候公子，如此如此這般這般。”
小二月先頭計(jì)策，聖上幾日深思，竟採納。現(xiàn)聖上命令，叫王生一路護(hù)送，二人先與樑允大軍匯合。屆時(shí)小二月執(zhí)此帥印虎符，便可傳聖上口諭，此次不管匈奴退或不退，待小二月與曲廣袤取得聯(lián)繫，與大軍裡應(yīng)外合，打匈奴一個(gè)措手不及。
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“嘖！”小二月聽後咂嘴嘟囔，“這就暴露了還行。老狐貍這回葫蘆裡賣的是什麼藥？”
聖上不罰她和王生，竟還給了她這麼一枚虎符。這好啊，她都不用隱瞞身份，可以大大方方地……
“你說什麼？”王生並沒有聽清。
小二月燦笑道：“沒什麼，我們上路吧。”
二人當(dāng)即翻身上馬，一路自西向北，急行十五日，便快追上樑允大軍。此處距離西北營地尚有輕騎十幾日路程。
入夜，二人尋了一處荒廟夜宿。小二月騙王生先睡，留書一封便自先行。
第二日王生醒來四處不見二月，抓著手裡的信封可恨自己又不識(shí)字，頓時(shí)急得像是無頭蒼蠅。無奈之下，王生獨(dú)自奔向大軍，將二月留書遞交樑允。
樑允看後大怒，差點(diǎn)當(dāng)即命人將王生剁了腦袋。
王生及時(shí)掏出聖上賞賜短笛和一路往來“書信”，大呼：“王爺留命！微臣皇命在身……”
樑允一腳踢翻王生，罵道：“父皇命你一路看護(hù)著她，人呢？那麼大個(gè)人，都能在你眼皮子底下溜走了。我留你何用？”
王生硬著頭皮爬起來，端正跪姿問道：“王爺息怒，請(qǐng)告知微臣，二月在信上寫了什麼？”
“二月是你叫的？”樑允一想到王生和小二月一路孤男寡女相伴而行心裡頭更氣，狠狠又踢了王生一腳。
王生執(zhí)著爬起來又問，“請(qǐng)王爺告知小姐信上內(nèi)容。”
樑允把那信往王生面前一丟，沒好氣道：“你不會(huì)自己看？”
王生抓起書信，好半天都沒敢跟樑允說，他不識(shí)字啊。
樑允一時(shí)翻看王生與聖上往來“書信”，那上頭都是一幅一幅的簡筆畫，猛然反應(yīng)過來，問道：“你不識(shí)字？”
“回王爺，臣……不識(shí)字。”王生低頭，將手中書信高舉到樑允面前。
“父皇怎麼就派了你這麼個(gè)不中用的！”樑允一把扯過二月書信，再次一腳踢翻王生。
看著王生很快再次爬起來端正跪好，樑允莫名沒了脾氣，說道：“二月說叫你留在我軍中，會(huì)派趣兒同你聯(lián)繫。”
那麼長的信，就說了這麼一句話？王生一愣，古怪地看著樑允。
樑允頓覺火氣又蹭蹭地往上冒，耐著脾氣多說了一句，“父皇命我軍跟曲廣袤裡應(yīng)外合，二月都已在信中傳達(dá)。”說著，樑允盯住了那信尾紅泥帥印。
他心頭火氣之大，也跟這帥印有關(guān)。他氣聖上不該叫小二月以身犯險(xiǎn)，竟還給了小二月與他同等權(quán)利。他似乎管她不得。
這可好，將在外，君命有所不受。那丫頭拿著虎符，就連聖上的命令都敢不聽，也不來與他匯合，這會(huì)兒也不知道跑到哪裡去了。
念及小二月安危，樑允是又氣又急，這火氣無處發(fā)，一眼看到王生，便是想也不想又一腳踢了過去。看著王生馬上又爬起來跪好，樑允心裡頭舒坦了些，道：“你先下去吧。”
“是。”王生麻利離開樑允視線。
樑允喚來親信，命令道：“你們速速離隊(duì)去尋二月，尋見了直接拎回來。”
“拎……回來？”兩名親信對(duì)看一眼，聽樑允道，“對(duì)，拎回來，抓住後脖頸，拎牢了，別叫她再跑了。”
兩名親信哭笑不得地應(yīng)道：“是。”話音剛落，竟已不見了人影。
回過頭來，樑允這纔想起，他還沒給王生安排在軍中位置，但擡首不見人，並沒叫人再喚他來。
王生又哪裡用樑允安排，輕車熟路地歸入了內(nèi)勤隊(duì)。內(nèi)勤隊(duì)的都以爲(wèi)是樑允吩咐他過來的，也沒人問他一嘴。
與此同時(shí)，小二月隻身一人花費(fèi)一日已是快馬加鞭超前了他們行軍速度的三日路程。距離目的地越近，小二月越是焦急，怕曲廣袤貿(mào)貿(mào)然行事，她趕不及。
但又緊趕兩日後，小二月不得不慢下了速度。
此處已達(dá)邊防。小二月在來此之前不曾想到是此番光景。除了固定的城池，附近還多營寨。但那營寨中少見兵士，住的多是普通老百姓。不比京城安泰，這裡的人見了生人都面上不善。
小二月不過匆匆路過，卻多次被人叫住問詢。她不下馬仔細(xì)應(yīng)答還不行。立即有數(shù)十人圍繞上來，強(qiáng)硬攔住她去路。
她在京中無往不利的甜笑好似都失去了作用。她若不說清楚了身份來意，那些人可不買賬。
幸而，她身形瘦弱，身上並未帶著顯眼武器，半真半假地說她是開封府半坡村人士，來此尋親。往往衆(zhòng)人交頭接耳幾句，還是放她通過。
次數(shù)多了，小二月留意到，這些營寨裡頭多是老弱婦孺。每次攔住她的是男人，而率先答應(yīng)讓她通過的都是女人。她們看她的眼神，好像看出來她是個(gè)女娃兒。
等到再次被人攔住，小二月得被放行後卻不急著走，而是走向了一名婦人。
“這位姐姐請(qǐng)留步。”小二月一開始還像模像樣地行著公子禮。
婦人一笑，小二月乾脆也挑明瞭問：“姐姐可是看出來我是女扮男裝？”
婦人左右看了看，一把拉近了小二月，擔(dān)憂道：“你小小年紀(jì)，長成這副模樣，怎敢自個(gè)兒跑到這裡來？該不是來尋你夫君的吧？”
小二月一愣，忙道：“不是，我是來尋我舅舅的。”
婦人嘆了一口氣，好像誤會(huì)了什麼，眼中竟升起憐憫，但也不再多問，只叮囑小二月道：“雖然多有女子來尋親，大多是在家中苦等多年了無夫君、爹爹音訊，我們這兒的人見了孤身女子都不會(huì)有人爲(wèi)難，但你這模樣，還是藏仔細(xì)了吧。”婦人說著，往遠(yuǎn)處一名兵士斜了斜眼，只是稍微斜了斜，叫小二月也順著看了一眼，就立即拉住小二月，自己不敢，也不叫小二月多看。
小二月見婦人面上苦澀，心中隱隱有了一種不好的猜測(cè)。
“我瞧著，你在家中雖舉目無親，但生活倒也不至困苦。”婦人苦口婆心勸道，“你聽姐姐一句勸，你舅舅若是人還在軍中，你得見上一面，又能如何？若是你舅舅已經(jīng)……這地方你不該來，還是儘早回頭。”
“姐姐也是來此尋夫？”小二月此時(shí)明瞭，原來婦人誤會(huì)了她在家中只剩下這一位舅舅，再舉目無親，但小二月並沒有向婦人做解釋。
婦人眼中乾涸，但狀似泣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小二月猜測(cè)，“姐姐……沒能尋到？”
婦人又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小二月：“那姐姐怎不回去？可是缺少盤纏？”雖然萍水相逢，但婦人先頭好心，此時(shí)小二月感激，也想幫襯這婦人一把。
“娘。”這時(shí)，一個(gè)梳著羊角辮的小娃兒叫著跑來。
“憐兒，你慢點(diǎn)。”在小娃兒身後還跟著一名鬢髮略微染白的老漢。
“夫人，這位是？”老漢到了近前，立即上上下下謹(jǐn)慎打量了小二月一番。
“這位是月公子，打開封府來，爲(wèi)到軍中尋親。”婦人替小二月解釋道。
小二月心裡頭詫異極了。看這老漢年歲都能當(dāng)婦人的爹了，居然……
忽然，婦人和老漢雙雙拉住了小二月就往前扯，老漢嘴裡大聲嚷嚷道：“臭小子，這麼些年纔來尋你姐姐……”
小二月略微回頭，見先頭那遠(yuǎn)處兵士正跟在後頭。
“你就別罵了。弟弟遠(yuǎn)來辛勞，快隨姐姐回家歇歇。”婦人趕在那兵士叫住他們之前，也高聲嚷嚷道，生生蓋過了兵士的叫聲。
婦人口中的家，不過是一處簡陋營帳。但方圓之地，還用圍欄圈出了一個(gè)小院。見他們進(jìn)到了院中，兵士悻悻然停住了腳步，並不再追。
老漢連忙鬆了手，向小二月賠罪，“情非得已，小姐莫怪。”
這老漢一副知書識(shí)禮的模樣，分明也看破了小二月是女扮男裝。
小二月莫名心有餘悸，望著那兵士背影，問二人道：“怎麼回事？”
婦人不答，支使老漢留在院中牽馬照看孩子，拉小二月進(jìn)入營帳，纔是說道：“怪我，拉著你說了那麼久的話，叫那兵哥起了疑心。我家那口子都能看穿你是女扮男裝，要是叫那兵哥看仔細(xì)了……”
婦人話只說到一半，小二月也大致明白了婦人的意思。先頭那猜測(cè)得到了證實(shí)。不禁在心中痛罵駐軍將領(lǐng)。
這附近營帳中的平民百姓都是些老弱婦孺，怕是被從城中趕出來，圈禁在此。每個(gè)營帳中爲(wèi)數(shù)不多的兵士看似看護(hù)，實(shí)則監(jiān)視。要把他們當(dāng)成棄子也就罷了，看守的兵士還放肆欺壓。這是人能幹出來的事？簡直畜生不如！
“這裡還有王法嗎？”小二月當(dāng)真是氣壞了，忍不住罵道。
婦人忙是苦笑攔阻，“小姐莫太大聲。李將軍已待我們不薄，是這些兵哥自己胡作非爲(wèi)。”
“嘖！”這有些話，小二月張嘴半天，卻難說出口。
不是李將軍睜眼閉眼，放肆縱容，這些兵士又怎敢如此？
早在來之前，聽王生說道，小二月便隱隱覺著那李文強(qiáng)不單單是表面中庸，更不像是什麼好東西。
這會(huì)兒婦人見小二月氣憤，竟還仔細(xì)解釋，竟說那李文強(qiáng)的好話。
在婦人看來，附近這些營寨裡頭的老人都是被城主竇知縣趕出來。他們?cè)揪图抑欣Э啵ハ聛K無兒女，被趕出來之後又能到哪裡去？是李將軍命人支起這些營帳，收容了他們，還分軍糧叫人都能吃飽。
營帳中漸漸多了婦人和孩子。婦人們都是外來，原本尋親無果，也有部分人歸家。還有一部分，來時(shí)便耗盡了盤纏，想要進(jìn)城中謀生，也被竇知縣不許。不得已淪落到這些營帳中，再想走卻都走不了了。
“還不知姐姐名姓？”這會(huì)兒已近酉時(shí)，小二月也不急著走了，打算乾脆在婦人家中借宿一宿。
“我本名叫於孟蘭，外頭當(dāng)家的叫方浩然。”婦人面上苦澀稍緩，“當(dāng)初幸虧浩然收留……”
耗盡了盤纏的婦人們不得已到了這些營帳裡頭，不出幾日便會(huì)被守營的兵士強(qiáng)拉入帳中。隔日婦人倒是能得了一處營帳安置，也能分到食物，但她們已經(jīng)淪落成了軍妓，雖無人在明面上說道，但也都心知肚明。
於孟蘭算是好命的，初時(shí)到了這營帳中，她已幾日不曾進(jìn)食，虛弱病倒。一個(gè)病秧子，守營的兵士們都看不上，也沒人管。巧她倒在了方浩然帳外，方浩然一時(shí)心軟，收留了她。
原本，方浩然還是一位大夫，特別心善，行醫(yī)積德了一輩子，自個(gè)兒的終身大事都顧不上。誰知，這樣一個(gè)大善人，人老了，卻被竇知縣強(qiáng)行收繳了城中藥鋪，趕出城來。在這偏院城池，他那藥鋪?zhàn)右仓挡坏脦讉€(gè)錢，藥材稀缺，唯一一株尚算名貴的人蔘，可是他祖上傳下來的，卻還被竇知縣盯上了。
當(dāng)時(shí)方浩然見那幾個(gè)抄家的官兵東翻西找，沒能找到那株人蔘，竟逼問他人蔘去處。方浩然一下子明白了過來，心中憤然，嘴上服軟，說幫他們找來。他確實(shí)也找出了那株人蔘，但一下子就塞進(jìn)了自己嘴裡。等到官兵反應(yīng)過來，立即按住他，強(qiáng)行扒開了他的嘴，可那掏出來的人蔘已經(jīng)被嚼得稀爛了。