何斌失笑道：“皇太極被你從背後插過(guò)一刀後，當(dāng)真是病急亂投醫(yī)，連那些不成大器的賊兵都想拉攏。”
張偉搖頭笑道：“這你到不知道，這中間的學(xué)問(wèn)頗大，皇太極能配合農(nóng)民軍，來(lái)回盪滌明朝的實(shí)力，把這個(gè)兩百多年的老大王朝弄的疲敝不堪，最後必定承受不住兩邊攻伐的壓力，轟然倒塌！”
清兵自崇禎二年首次入關(guān)，崇禎三年大破山東、十一年在畿輔山東一帶如入無(wú)人之境，殺盧象升、孫承宗等明朝名臣。用皇太極的話(huà)來(lái)說(shuō)，便是要伐倒大樹(shù)，必先去其枝幹，一斧斧的將枝幹砍倒，則這顆大樹(shù)到最後便可一斧而斷。崇禎二年首次入關(guān)，八旗諸將勸他攻入北京，皇太極大笑道：“城中癡兒易圖，破北京小事耳！唯明朝生機(jī)未絕，攻下北京後善後之事難辦，可緩圖之！”
於是在沒(méi)有和農(nóng)民軍聯(lián)繫上的情況下，關(guān)外的滿(mǎn)清和農(nóng)民起義軍卻有著極其默契的配合。農(nóng)民軍四處攻掠，破壞著明朝的政治、軍事力量，將大股明軍吸引在關(guān)外，耗費(fèi)了大量金銀；而農(nóng)民軍一旦被關(guān)寧鐵騎等明軍精銳打敗，陷入低潮，則關(guān)外的清兵又及時(shí)入關(guān)，將明軍精銳如海綿吸水一般由對(duì)付農(nóng)民起義的戰(zhàn)場(chǎng)吸往畿輔和關(guān)外。比若崇禎十三年，洪承疇指揮左良玉、賀人龍、虎大威，配合孫傳庭的陝西兵，在潼關(guān)一帶將李自成打的大敗。李自成僅率十三騎逃入商洛山中，幾乎當(dāng)場(chǎng)被殺。張獻(xiàn)忠被擊敗後，因覺(jué)情勢(shì)不妙，用大筆的金銀賄賂了熊文燦，得到了招安谷城，暫避風(fēng)頭的機(jī)會(huì)。其餘的小股義軍，要麼被滅，要麼投降。正當(dāng)農(nóng)民起義陷入低潮，幾乎失敗的關(guān)口，卻傳來(lái)清兵圍攻綿州，攻破外城，綿州危殆的消息。崇禎無(wú)奈之下，將洪承疇急調(diào)關(guān)外，領(lǐng)八總兵十三萬(wàn)人援綿，結(jié)果李自成得到這個(gè)機(jī)會(huì)，由商洛山入河南，收饑民，打出應(yīng)天伐罪，從闖王，不納糧的稱(chēng)號(hào)，數(shù)月間竟得饑民五十萬(wàn)，自此之後勢(shì)大難制。
張偉知清兵入關(guān)的危害，他現(xiàn)下用盡一切辦法，甚至以宸妃莊妃的陰招來(lái)禍亂女真，便是一定不能讓清兵入關(guān)，破壞他的大計(jì)。此時(shí)聽(tīng)何斌輕視清兵與農(nóng)民軍會(huì)盟的意義，卻是不自禁的出言反駁。
何斌略一思索，卻覺(jué)此事無(wú)所畏懼，因笑道：“管他打的什麼算盤(pán)，反正現(xiàn)下天下好比一局棋，該走的步子都讓你佔(zhàn)了先機(jī)，咱們就等著逼宮殺將就是！”
兩人又說(shuō)了幾句閒話(huà)，張偉方正容道：“那邊的事情，你派人發(fā)動(dòng)了麼？此事關(guān)係重大，高傑的司聞曹和漢軍的軍情部都不知曉，一切都由你單線(xiàn)聯(lián)繫，現(xiàn)下諸事齊備，就等著那邊的消息了。”
“這你放心，我月前就已派人赴京師運(yùn)動(dòng)，估摸著那邊就快有消息了。志華，依我看來(lái)，此事十有八九可成。”
張偉輕聲一笑，答道：“謀定而後動(dòng)麼。明朝雖然是腐爛不堪，到底它有大義名份，我的兵力足夠敉平反抗，不過(guò)這人心的爭(zhēng)奪，還當(dāng)真是需下一番功夫啊。嘿，那些個(gè)老夫子一心想對(duì)付我，卻不想他們的所做所爲(wèi)，可正是加速他們一心唯護(hù)的大明滅亡，這可真是天大的笑話(huà)。”
“志華，你可當(dāng)真是陰招頻出。若是你得了天下，算來(lái)這千載以下，得天下最陰損的，只怕就是你張志華了！”
“廷斌兄，這話(huà)說(shuō)的不對(duì)。告訴你一句話(huà)：歷史從來(lái)都由勝利者書(shū)寫(xiě)。那唐宗宋祖，天下就得的那麼光彩？別的不說(shuō)，就說(shuō)宋太祖，他也是領(lǐng)兵大將。部下密謀給他黃袍加身，他當(dāng)真不知道？那他怎麼帶的兵，笑話(huà)！史書(shū)麼，前人撒土，迷後人的眼罷了。就說(shuō)這起兵檄文，上面署名的自然是在臺(tái)的這幾個(gè)大儒，可是他們何嘗知道，又怎會(huì)願(yuàn)意？不過(guò)待檄文傳至天下，他們想不認(rèn)帳，又可得乎？到了那時(shí)，也只能一心一意隨著我?guī)郑缛舨蝗唬鞒沁吺桥殉假\子，千夫所指。在我這邊又是階下囚，何苦來(lái)著。讀書(shū)人風(fēng)骨雖硬，卻是要博一個(gè)名，若是連名也沒(méi)有了，卻也只好不顧臉皮。”
他兩人閉門(mén)密談，不經(jīng)意間已是將臺(tái)灣全島並瓊州動(dòng)員起來(lái)，漢軍官兵齊集軍營(yíng)，官吏們雖不知就裡，卻是一直準(zhǔn)備軍服、棉被、醫(yī)藥、糧草等軍需物資。諸事順?biāo)欤娖骶帜沁呍诮?jīng)歷幾次失敗，甚至有死刑犯人誤操作，導(dǎo)致硝化甘油爆炸而傷亡慘重。但在張偉及孫元化的決心與研究之下，已有大量的硝化甘油被製造出來(lái)，以粘土凝結(jié)成炸藥，雖不及大量製做手榴彈，卻已是用來(lái)製作了火炮開(kāi)花彈，比之原本的黑火藥，爆炸力及殺傷當(dāng)真是不可同日而語(yǔ)。因劇烈爆炸而四射的彈片可殺傷比原來(lái)多十幾倍的人員，而改用這種引火藥後，火炮與火槍的射程亦是大爲(wèi)增加。漢軍的滑膛火槍原本有效射程只在一百五十米之內(nèi)，精確射擊非得在百米之內(nèi)，改用引火藥後，有效射程已提至三百米。在訓(xùn)練優(yōu)良，依次射擊，裝藥擊發(fā)可至不中斷的漢軍面前，在穿透力大爲(wèi)增加的漢軍火槍大陣之前，再也無(wú)任何軍隊(duì)可以輕鬆奔襲而至，輕鬆突入漢軍大陣，與漢軍肉搏。
近十五萬(wàn)的漢軍已是當(dāng)世之時(shí)火器威力最強(qiáng)大，士氣及訓(xùn)練最精良，戰(zhàn)術(shù)和軍官士官現(xiàn)代化，乃至後勤保障都依足現(xiàn)代軍制的最精良的軍隊(duì)。不論是在處?kù)断陆灯诘拿鞒€是正四處搶佔(zhàn)殖民地的西方，都再也尋不出一支能與漢軍相抗衡的軍隊(duì)。
可惜的是，漢軍的大炮能教所有人閉嘴。卻仍是管束不住正義感超強(qiáng)，卻又愚昧不堪的儒生。崇禎四年的四月底，北京又有了與臺(tái)灣及張偉的大風(fēng)波，唱主角的自然是那些憂(yōu)先國(guó)事的儒生官員。在他們提出的證據(jù)面前，不論是熊文燦的宗主錢(qián)龍錫大學(xué)士，又或是一心想借張偉扳倒錢(qián)龍錫的溫體仁，甚至是在其中混水摸魚(yú)的周廷儒，都斷然想不到，此次對(duì)寧南候、龍虎將軍張偉極其不利的事件，竟然是張偉與何斌商議之後，暗中運(yùn)作已久的陰謀。
起因只是一封密告信，若是投給別人，哪怕就是給閣臣大學(xué)士，只怕都不易引發(fā)這場(chǎng)軒然大波。無(wú)巧不巧的是，這封不知道從哪裡來(lái)，卻是言之鑿鑿，有證有據(jù)的密報(bào)書(shū)子，卻正好是給了剛從南方返回，對(duì)江南形勢(shì)憂(yōu)心忡忡，對(duì)張偉勢(shì)力日大而滿(mǎn)懷警惕的劉宗周之手。他身爲(wèi)左都御史，原本就負(fù)有監(jiān)查百官的職權(quán)。接到這告密書(shū)子之後，劉宗周當(dāng)真是如獲重寶。當(dāng)下也不和別人商量，連夜寫(xiě)了奏章，便立時(shí)將告密信與自已彈劾大學(xué)士錢(qián)龍錫、掛兵部侍郎銜，督師鎮(zhèn)守襄陽(yáng)的九省軍務(wù)總理大臣熊文燦的奏摺進(jìn)呈皇帝。他的奏章一進(jìn)內(nèi)宮，還不待皇帝發(fā)話(huà)。他便有意將密信內(nèi)容外泄，得到泄露風(fēng)聲之後，所有的都御史、六部各科的給事中紛紛上奏，彈劾錢(qián)龍錫與熊文燦收受張偉賄賂，縱容張偉謀奪瓊州，以漢軍充海盜，殺害明軍鎮(zhèn)守官兵，據(jù)瓊州爲(wèi)已，雪片一般的奏章飛入禁宮，弄的崇禎焦頭爛額，不知如何是好。這些言官只知道攻訐朝臣，博取名聲，卻哪裡管?chē)?guó)家大局糜爛，根本得罪不起張偉這樣擁有雄兵的一方軍閥，是以不管不顧，因見(jiàn)皇帝猶豫，不但是言官們上書(shū)，就是尋常的中下層官員亦是連上奏章，堅(jiān)持一定要彈劾錢(qián)龍錫等貪墨官員，嚴(yán)查張偉是否有派兵僞裝海盜，攻打瓊州。
事情鬧了半月有餘，因證據(jù)確鑿，事實(shí)無(wú)可推脫。錢(qián)龍錫大罵熊文燦糊塗，那張偉的火槍兵海內(nèi)聞名，攻瓊州時(shí)居然只是換了身行頭，便自稱(chēng)是海盜上島。全天下就張偉的火器精於明軍，別說(shuō)沿海的海盜早就全數(shù)被張偉消滅，就是有小股漏網(wǎng)的，卻哪裡有那麼多火槍火炮？再加上禮物清單齊備，熊府在京師的府邸之內(nèi)抄出大量的金銀珠玩，當(dāng)真是令人無(wú)法辯白。無(wú)奈之下，錢(qián)龍錫當(dāng)即便在朝堂自請(qǐng)?zhí)幏郑?dāng)場(chǎng)免冠而出，在詔獄內(nèi)待勘候?qū)彙Ｔ卺缭?xún)了閣臣中溫體仁與周廷儒的意見(jiàn)後，深恨臣下欺騙於他，早就怒火燒心的崇禎立命緹騎奔赴湖北，立時(shí)將熊文燦剝職逮問(wèn)。以洪承疇爲(wèi)兵部尚書(shū)、總理九省軍務(wù)，以盧象升接替洪承疇爲(wèi)三邊總督；又敕令兩廣總督王尊龍加強(qiáng)戒備，以防瓊州漢軍做亂；命福建巡撫巡視璋、泉二州並福建沿海，嚴(yán)防漢軍渡海，因福建直面臺(tái)灣，崇禎又得意命洪承疇即刻奔赴南方，整飾軍務(wù)，調(diào)集湖南、江西、湖北鎮(zhèn)兵近十萬(wàn)人，刻日就道，奔赴福建，兩廣。
諸事安排妥帖之後，崇禎終面臨最令他頭疼的張偉。若不處置，不但朝議沸然，道是大明自開(kāi)國(guó)以來(lái)，沒(méi)有這麼跋扈的藩鎮(zhèn)武將，若是皇帝姑息，只恐日後天下紛亂，又重蹈唐朝藩鎮(zhèn)禍亂天下之禍；就是依著崇禎的心思，也是斷難容忍，若是置之不理，不但擔(dān)心日後各省的總兵武將難以制服，就是如何面對(duì)朝堂上那些文官們的嘴臉，想來(lái)也是一件令他難過(guò)之極的事。左思右想，雖覺(jué)此時(shí)一小不小心逼反張偉，明廷的軍力財(cái)力難以應(yīng)付，卻又?jǐn)嗳徊荒懿患永頃?huì)。權(quán)衡利弊之後，崇禎便決定派內(nèi)臣赴臺(tái)，申飭警告張偉，依著他的想法，文官執(zhí)著於大義，若是在臺(tái)灣與張偉衝突起來(lái)，只怕立時(shí)就逼反了他；而內(nèi)官不同，此輩秉承帝意，知道此去不過(guò)是應(yīng)付差使，使得朝議稍息，面情上給張偉一些苦頭吃，再能勒索些金銀賄賂，也就罷了。
崇禎四年五月，原以?xún)?nèi)臣身份督軍三邊，與盧象升一同帶兵回援，警戒軍師的監(jiān)軍太監(jiān)高起潛被皇帝任務(wù)爲(wèi)司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，帶同數(shù)十名綿衣衛(wèi)緹騎，手持皇帝敕旨，奉命前往臺(tái)灣，調(diào)查處斷張偉賄賂大臣，縱兵攻掠瓊州一事。
那高起潛長(zhǎng)的眉清目秀，自幼便跟隨崇禎，除了王承恩之外，便是他最受信重。崇禎即位之初，便令他出京爲(wèi)監(jiān)軍出鎮(zhèn)督師。他以太監(jiān)的身份在盧象升軍中，當(dāng)真是除了好事，什麼事做得。諸事掣肘牽制，又是怕死，又是貪財(cái)，偏又以皇帝信臣自詡，對(duì)戰(zhàn)事亦是指手劃腳，當(dāng)真是弄的盧象升無(wú)可奈何，卻偏生是無(wú)法甩脫。此番奉命出京，卻也知差事重要，又知道張偉向來(lái)出手大方，心裡盤(pán)算著到臺(tái)灣大撈一筆。是以出京之後，每日打馬狂奔，至驛站換馬便行，不敢遲慢。不過(guò)半月功夫，便又到得福建境內(nèi)，卻是比海上行船，還要快上幾分。
他一心以爲(wèi)自已來(lái)的迅速，必然能打的張偉一個(gè)措手不及，到時(shí)候驚慌失措，自然由他擺佈。是以到了福州，見(jiàn)過(guò)巡撫之後，到也不去勒索敲詐當(dāng)?shù)毓賳T，立時(shí)命巡撫準(zhǔn)備好了官船，即刻便要渡船過(guò)海。誰(shuí)料那巡撫卻道：“若說(shuō)官船，福建自然是有，不過(guò)論起豪華舒適，還是臺(tái)灣停*在中左所的來(lái)往官船更好一些。便是那安穩(wěn)保險(xiǎn)，也是臺(tái)灣的官來(lái)的更好一些。”
高起潛氣道：“先生既然說(shuō)臺(tái)灣好，到不如去臺(tái)灣任職，聽(tīng)說(shuō)那臺(tái)灣知縣的俸祿比之內(nèi)閣大學(xué)士尚且高出十倍，令你老先生心動(dòng)，到也不足爲(wèi)奇！”
見(jiàn)那巡撫慌張，又訓(xùn)斥道：“老先生一番好意，我原不該如此。不過(guò)那臺(tái)灣官船隻聽(tīng)命張偉，你老先生調(diào)的動(dòng)麼？我來(lái)此是奉上命辦差，哪能安享舒適？待臺(tái)灣那邊接到消息，船到是坐得，但我這差事，豈不是要辦砸了？”
他此話(huà)一出，那巡撫卻是一笑，連聲道：“大人赴臺(tái)辦差一事，風(fēng)聲早便傳遍福建，不但全閩上下，只怕是兩廣一帶，都已風(fēng)傳與士紳百姓之間了。