本月下，天子召集衆(zhòng)臣朝議。
尚書令盧植呈述當(dāng)前國(guó)內(nèi)局勢(shì)。西涼戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)堪憂，叛軍首領(lǐng)王國(guó)率軍圍攻陳倉(cāng)已經(jīng)三個(gè)多月了，雖然校尉皇甫鴻和胡軫堅(jiān)守不退，但小小的陳倉(cāng)城早已不堪重負(fù)岌岌可危了，而左將軍皇甫嵩和前將軍董卓因爲(wèi)糧草和天氣等原因，至今還滯留在槐裡城。
冀州戰(zhàn)場(chǎng)目前進(jìn)展順利。大將軍率軍一路猛攻，連克強(qiáng)敵，已經(jīng)把黑山黃巾?yè)敉肆恕，F(xiàn)在大將軍的軍隊(duì)正在向魏郡方向挺進(jìn)，估計(jì)在四月春耕之前可以平定冀州叛亂。
青州和徐州戰(zhàn)場(chǎng)目前都很困難。青州刺史崔均連遭敗績(jī)已經(jīng)退到了北海，青州北部郡縣幾乎都讓蟻賊司馬俱和管承的叛軍攻佔(zhàn)了。徐州牧陶謙不敵張饒和徐和的叛軍，已經(jīng)退到了彭城堅(jiān)守。不過(guò)青徐戰(zhàn)場(chǎng)的這種危局會(huì)隨著大雪和即將來(lái)臨的饑荒得到緩解。去年七郡國(guó)水災(zāi)，顆粒無(wú)收，蟻賊雖然在十月暴亂的時(shí)候大肆擄掠了一番，但那些糧食根本無(wú)力支撐上百萬(wàn)的蟻賊度過(guò)漫長(zhǎng)的冬天。糧食一旦吃完，接下來(lái)就是饑荒，蟻賊不撤就是死路一條。
幽州戰(zhàn)事已經(jīng)全部結(jié)束，幽州全境收復(fù)。幽州牧劉虞成功招撫了遼西遼東的烏丸人。蟻賊全部被殲，蟻賊首領(lǐng)張舉張純逃入鮮卑避難。北疆大戰(zhàn)第一階段所有目的均已達(dá)到。
鎮(zhèn)北將軍李弘已經(jīng)率部回到幷州。雖然北疆大雪連綿，路途難行，但將士們還是克服了一切困難，在預(yù)定的時(shí)間內(nèi)到達(dá)了句注要塞。現(xiàn)在護(hù)匈奴中郎將麴義領(lǐng)度遼營(yíng)駐紮於度遼河，校尉恆祭和狂風(fēng)沙已於年前率領(lǐng)風(fēng)雲(yún)鐵騎和武騎營(yíng)回到了長(zhǎng)城要塞。河?xùn)|的六萬(wàn)黃巾軍主力也在本月初進(jìn)駐西河離石城的北征大營(yíng)。鎮(zhèn)北將軍的其餘大軍目前都駐紮在雁門郡的馬邑城。
依據(jù)陛下的旨意，從年前開始，北疆各路大軍就已經(jīng)開始了休整。原幽州冀州的將士已經(jīng)陸續(xù)返鄉(xiāng)。現(xiàn)在羌人的先零部落將士已經(jīng)先後回到了北地和安定兩郡。烏丸人的白鹿部落和白山諸部的將士，還有鮮卑人舞葉部落的將士正在返回上谷郡的路上。湟中羌將士因爲(wèi)西涼叛軍佔(zhàn)據(jù)了漢陽(yáng)切斷了他們的返鄉(xiāng)路程，他們只好留在了雁門關(guān)。盧植說(shuō)，湟中羌將士這兩年隨同鎮(zhèn)北將軍南征北戰(zhàn)，非常辛苦，他們已經(jīng)兩年多沒有回家了。如果出塞作戰(zhàn)，至少又要一年時(shí)間，而且那時(shí)還不知道他們有多少人能回來(lái)，所以陛下是不是考慮多加賞賜以示慰勞？天子讚賞了湟中羌幾句，下旨重賞。
盧植繼續(xù)說(shuō)道，北疆諸部的休整到二月底結(jié)束，也就是說(shuō)，從三月底開始，北疆大戰(zhàn)隨時(shí)可以展開，大軍隨時(shí)可以出塞作戰(zhàn)。
接著盧植詳細(xì)介紹了北疆大戰(zhàn)的籌備情況。經(jīng)過(guò)徵北大將軍府和鎮(zhèn)北將軍府的共同努力，目前北疆大戰(zhàn)所需的糧食軍械等各類物資已經(jīng)基本備齊。隨軍民夫也已經(jīng)從遷移到幷州的災(zāi)民中徵募了大約二十萬(wàn)。盧植說(shuō)，幷州的民屯和河?xùn)|的軍屯去年的穀物都喜獲豐收。雖然產(chǎn)量尚不能滿足他們自身所需，但已經(jīng)緩解了幷州賑濟(jì)的壓力，這對(duì)大軍出塞作戰(zhàn)還是非常有利的。只是這二十萬(wàn)民夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足出塞作戰(zhàn)的需要，還必須要再徵募三十到四十萬(wàn)民夫。但晉陽(yáng)中郎將徐榮上奏說(shuō)，這部分民夫的徵募要等到四月底五月初，也就是春耕結(jié)束之後。這絕對(duì)不行，陛下要下旨督促徐榮務(wù)必在三月初完成六十萬(wàn)民夫的徵募。
天子說(shuō)，徐榮擔(dān)心抽調(diào)大批精壯民夫後會(huì)嚴(yán)重影響春耕，朕覺得他的擔(dān)心還是很有道理的。幷州的人口現(xiàn)在越來(lái)越多，沒有糧食讓他們吃飽，後方就不穩(wěn)，後方不穩(wěn)還打什麼仗？朕同意徐榮的上奏，先保證春耕，至於出塞作戰(zhàn)，遲就遲一點(diǎn)，影響不了大局。
司空劉弘說(shuō)，如今青徐蟻賊肆虐，西涼叛軍未平，出塞作戰(zhàn)的條件根本不具備。要想出塞作戰(zhàn)，必須先解決國(guó)內(nèi)的叛亂。我們不能說(shuō)有錢有糧了就可以同時(shí)在三個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上開戰(zhàn)，這純粹是誤國(guó)之說(shuō)。鮮卑人先是連遭敗績(jī)損失慘重，後又爲(wèi)了爭(zhēng)奪王權(quán)爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，此時(shí)的鮮卑實(shí)力和檀石槐時(shí)期的鮮卑實(shí)力相比差距懸殊，兩者之間有天壤之別，擊敗他們易如反掌，我們何須這樣著急？
馬日磾立即反駁說(shuō)，劉大人只看到了鮮卑實(shí)力的削弱，並沒有看到胡人聯(lián)盟對(duì)我們形成的巨大威脅。過(guò)去我們出塞遠(yuǎn)擊鮮卑人，匈奴人和烏丸人都幫助我們，但現(xiàn)在呢？現(xiàn)在東羌人，還有匈奴叛軍和鮮卑人已經(jīng)結(jié)成了結(jié)盟，三方聯(lián)軍共同對(duì)抗我們，實(shí)力不但沒有減損反而還有增長(zhǎng)。
匈奴人在匈奴單于庭分裂後隔河分爲(wèi)兩部，於夫羅實(shí)力有限，自保尚嫌不足哪來(lái)多餘的兵力幫助我們？而幽州的烏丸人連續(xù)叛亂實(shí)力虧損嚴(yán)重，目前除了代郡和上谷郡的幾個(gè)部落以外，其他如漁陽(yáng)右北平遼西遼東的烏丸人都是剛剛受撫，我們彼此不信任，當(dāng)然更談不上徵調(diào)了。出塞作戰(zhàn)如果沒有大量胡騎的幫助，我們想取勝胡人還是有一定難度的。北疆的大雪一旦化去，春天來(lái)臨，萬(wàn)物復(fù)甦，胡人的元?dú)饩蜁?huì)迅速恢復(fù)，而我們因爲(wèi)行動(dòng)緩慢，遲遲不願(yuàn)出塞，大軍也就失去了趁勝攻擊的最佳良機(jī)，北疆邊郡的收復(fù)難度將會(huì)大大增加。
光祿勳劉博說(shuō)，太尉大人沒有到邊塞打過(guò)仗，不知道那裡的情況。在大草原上，冬季很漫長(zhǎng)，覆蓋在草原上的大雪要到三月前後才能化去。也就是說(shuō)，我們最快也要到四月底才能出塞。六月又是大草原上的雨季，如果雨水充足，整個(gè)夏秋都有大雨，在這種情況下，胡人將佔(zhàn)據(jù)很大的優(yōu)勢(shì)。他們可以來(lái)去自如，而我們的步卒卻不行。所以出塞作戰(zhàn)不是大人所想象的那樣簡(jiǎn)單，我們不但要準(zhǔn)備充足，更要把握適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。當(dāng)年落日原大敗，我們有一半原因是敗在大雪上。如果那年大雪不是提前來(lái)臨，我們至少可以撤回來(lái)一半人。那次出擊塞外，我們就是八月出塞的，當(dāng)時(shí)大草原上的雨季已經(jīng)過(guò)去了，正是出擊的最佳時(shí)機(jī)。
光祿大夫袁逢嘲笑道，按照劉大人所說(shuō)，北疆大戰(zhàn)要到八月才能開始了？到了八月，水草豐茂，牛羊肥壯，胡人勢(shì)力大振，我們出塞作戰(zhàn)的難度就更大了。胡人既然能在冬天打仗，我們爲(wèi)什麼就不行？鎮(zhèn)北將軍麾下不是有數(shù)萬(wàn)胡騎嗎？由這些胡騎在前廝殺，步卒隨後跟進(jìn)，大軍定會(huì)勢(shì)如破竹所向披靡。
劉博無(wú)奈地說(shuō)道，諸位大人，我們出塞是收復(fù)失去的邊郡，不是遠(yuǎn)征大漠誅殺胡人，這兩者之間的區(qū)別請(qǐng)諸位大人務(wù)必要理解。以佔(zhàn)據(jù)土地和城池爲(wèi)目標(biāo)的大戰(zhàn)和以驅(qū)趕胡人擊殺胡騎爲(wèi)目標(biāo)的大戰(zhàn)有根本區(qū)別。此次出塞作戰(zhàn)，我們的目的是收復(fù)邊郡，是奪回城池，是解救被奴役的百姓，出戰(zhàn)就要做到萬(wàn)無(wú)一失，所以準(zhǔn)備充分是重中之重，務(wù)必不能倉(cāng)促。
司空丁宮說(shuō)，劉大人說(shuō)來(lái)說(shuō)去，無(wú)非還是擔(dān)心國(guó)內(nèi)的叛亂會(huì)影響出塞作戰(zhàn)，導(dǎo)致北疆大戰(zhàn)失利。但從目前的局勢(shì)來(lái)看，西涼叛亂早日平定的可能較大。皇甫大人在奏章中說(shuō)，百戰(zhàn)百勝，不如不戰(zhàn)而勝。陳倉(cāng)雖小，但城垣堅(jiān)固，守衛(wèi)嚴(yán)密，不易攻破。王國(guó)兵力雖強(qiáng)，但久攻不下，叛軍必然疲乏。皇甫大人打算趁著叛軍疲乏之時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，以求一戰(zhàn)而定，他有絕對(duì)的把握在三月之前擊敗叛軍。西涼叛亂如果平定了，剩下的無(wú)非就是青徐蟻賊。剛纔盧大人已經(jīng)說(shuō)了，青徐蟻賊因爲(wèi)缺乏糧食，很快就會(huì)陷入饑荒，撤兵逃遁泰山看來(lái)已是必然。在兩處叛亂皆能平定的情況下，及時(shí)發(fā)動(dòng)北疆大戰(zhàn)難道還有什麼後顧之憂嗎？
朝堂上大臣們的爭(zhēng)論越來(lái)越激烈，北疆大戰(zhàn)到底何時(shí)開始成了大漢國(guó)在新年裡的頭等國(guó)事。
鎮(zhèn)北將軍李弘回到龍山大營(yíng)後，第一件事就是召集鮮于輔徐榮張燕楊鳳，還有胡族將領(lǐng)恆祭狂風(fēng)沙聶嘯射纓彤劉冥鹿歡洋商議整軍的事。
早在朝廷確立了北疆大戰(zhàn)的總體策略後，皇甫嵩就數(shù)次寫信給李弘，和他商討北疆大戰(zhàn)的具體實(shí)施辦法，其中最重要的一條就是要他回師幷州後立即整軍。皇甫嵩說(shuō)，胡騎也好，黃巾軍也好，這些軍隊(duì)獨(dú)立存在不但對(duì)大漢國(guó)是個(gè)威脅，對(duì)即將開始的北疆大戰(zhàn)更是一個(gè)威脅。胡騎因爲(wèi)屬於不同的族種，加上各族之間的仇恨，彼此之間的矛盾非常大，如果不把這種矛盾壓制住，出塞作戰(zhàn)時(shí)各部之間將因爲(wèi)缺少信任和默契而埋下失敗的隱憂。他希望李弘趁著北疆戰(zhàn)場(chǎng)連番勝利，各族將士士氣高漲的時(shí)候，立即對(duì)北疆大軍進(jìn)行整頓，力求讓各族各部將士消除隔閡，減少矛盾，上下同心，爲(wèi)北疆大戰(zhàn)夯實(shí)一個(gè)最牢固的基礎(chǔ)。
李弘和鮮于輔也有這個(gè)想法，兩人在幽州就經(jīng)常商量這事，大致的整軍計(jì)劃早已成形。
鎮(zhèn)北軍中的騎兵在這一年裡損失較大，李弘帶到幽州戰(zhàn)場(chǎng)的三萬(wàn)人損失了大約八千多人（這三萬(wàn)人包括匈奴的一萬(wàn)鐵騎），麴義帶到河南戰(zhàn)場(chǎng)的三萬(wàn)人損失了大約六千多人，射纓彤的驃騎營(yíng)在河?xùn)|和幷州的平叛過(guò)程中也損失了大約兩千多人。現(xiàn)在劉豹已經(jīng)帶著剩餘的七千匈奴鐵騎回到了美稷，這樣，加上度遼營(yíng)，黑豹義從營(yíng)，北疆漢軍目前還剩下五萬(wàn)鐵騎。李弘打算上書陛下，從匈奴和上谷烏丸徵兵五千以補(bǔ)騎兵軍的不足，另外再?gòu)牟杰娭刑暨x五千擅長(zhǎng)騎射者加入騎兵軍，重建六萬(wàn)鐵騎。
鎮(zhèn)北軍本來(lái)只有三萬(wàn)步卒，在幽州傷亡了一萬(wàn)三千多人，後來(lái)從幽州叛軍俘虜裡徵募了一萬(wàn)多人補(bǔ)足了步兵軍。這三萬(wàn)人再加上九萬(wàn)黃巾軍，北疆漢軍目前共有十二萬(wàn)步卒。但要把黃巾軍整體併入漢軍，難度非常大，需要做大量的說(shuō)服工作。
李弘擬建八軍三十五營(yíng)，大軍人數(shù)十八萬(wàn)。
騎兵軍建三軍九營(yíng)五萬(wàn)四千人。一軍一萬(wàn)八千人，一營(yíng)六千人。每軍設(shè)三營(yíng)，每營(yíng)設(shè)三部。
中軍由麴義統(tǒng)帥，上軍由閻柔統(tǒng)帥，下軍由趙雲(yún)統(tǒng)帥。（趙雲(yún)的官職不足以統(tǒng)領(lǐng)一軍，李弘打算上奏陛下遷升他爲(wèi)行中郎將一職。）
步兵軍建五軍二十營(yíng)十萬(wàn)人。一軍兩萬(wàn)人，一營(yíng)五千人。每軍設(shè)三營(yíng)步卒，一營(yíng)戰(zhàn)車。每營(yíng)設(shè)三部。
中軍由鮮于輔統(tǒng)帥，前軍由徐榮統(tǒng)帥，後軍由玉石統(tǒng)帥，左軍由張燕統(tǒng)帥，右軍由楊鳳統(tǒng)帥。
鎮(zhèn)北將軍轄六營(yíng)兩萬(wàn)六千人。
騎兵黑豹義從營(yíng)六千人。步兵虎賁營(yíng)五千人。兵曹營(yíng)五千人。斥候營(yíng)三千人。戰(zhàn)車營(yíng)五千人。將軍府親衛(wèi)營(yíng)兩千人。
李弘和鮮于輔兩人詳細(xì)解說(shuō)了整軍方案，然後和黃巾軍將領(lǐng)，胡族將領(lǐng)進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的磋商。張燕和楊鳳沒有立即答應(yīng)，他們說(shuō)要回去和各部小帥仔細(xì)商議，要讓九萬(wàn)將士都能理解鎮(zhèn)北將軍整軍的意圖。李弘說(shuō)，兩位大人必須要把北疆大戰(zhàn)和整軍之間的關(guān)係對(duì)黃巾軍各部小帥說(shuō)清楚。這不是我違背最初的諾言吞併黃巾軍，而是爲(wèi)了北疆大戰(zhàn)的勝利，爲(wèi)了大漢國(guó)的社稷，我必須要這麼做。北疆大戰(zhàn)勝利後，北征大軍的建制就要被取消，黃巾軍各部將士還是要各歸原處，還是和過(guò)去一樣。
胡族將領(lǐng)擔(dān)心的不是整軍，他們跟著李弘四處征戰(zhàn)，各族將士一直混在一起，早就習(xí)以爲(wèi)常了，他們擔(dān)心的是鮮卑族將士臨陣倒戈。射纓彤說(shuō)，爲(wèi)了安全起見，鮮卑族的一萬(wàn)多人還是獨(dú)自建軍爲(wèi)好，如果將軍收復(fù)四郡後再揮軍北上進(jìn)入鮮卑國(guó)境，那麼我們鮮卑人就留下來(lái)戍守邊郡，爲(wèi)大人護(hù)送糧草。
李弘說(shuō)，鮮卑人如果獨(dú)自建軍，一旦到了大草原，危險(xiǎn)更大。我看，還是依照原意，拆散併入各軍。現(xiàn)在騎兵軍的每一什有十五人，各族士卒都有，即使要倒戈，也很難對(duì)部曲形成太大的危害。
李弘把這份北征大軍的整軍方案送到了朝廷。天子和衆(zhòng)臣仔細(xì)商議了一下，一致通過(guò)。這麼大的事，竟然沒有爭(zhēng)議，這在朝堂上還是破天荒的第一次。
天子隨即下旨批準(zhǔn)了北征大軍的八軍三十五營(yíng)建制。同時(shí)遷李弘爲(wèi)徵北大將軍，平鄉(xiāng)侯，持節(jié)鉞，督領(lǐng)北疆三州兩郡兵事，率軍準(zhǔn)備出戰(zhàn)塞外。遷鮮于輔爲(wèi)徵虜將軍，遷徐榮爲(wèi)討虜將軍，遷麴義爲(wèi)破虜將軍。三人俱封亭侯。遷趙雲(yún)爲(wèi)平虜中郎將。其餘將士各升一級(jí)。