“其實是因爲朗世子妃傷得並不是很嚴重，而且及時停止使用那瓶毒水，纔沒有釀成更深重的禍患……”
“賤人，蛇蠍心腸，千刀萬剮都便宜了她！”
突然由端凝慈愛專爲兇神惡煞，頓令洛雯兒嚇了一跳。
東方凝似是意識到語氣不妥，重又恢復溫和：“本宮生平最恨那些個不自量力的，不肯安守本分，只會給自己找麻煩的蠢貨！”
洛雯兒只覺此言意有所指，聯繫到今日聽到淑妃即將晉封爲貴妃的消息，心中便有了計較。只是……此言似是不止針對淑妃，也不只是憤慨令朗世子妃險些毀容的那位側妃，好像還有……
“今天真是讓洛掌櫃久等了……”東方凝忽然握住了她的腕子。
她的手很美，很軟，碰到皮膚上有一種很舒服的感覺，就好像是被輕輕的撫摸，然而卻有一種毛骨悚然的微妙自那柔軟中透出，像是被一隻漂亮的毛蟲緩緩爬過，留下一道幾乎看不到的溼痕，癢癢麻麻的難受。
“本是想弄得體面點再讓你進來，可是……”東方凝嘆了口氣：“不過也好。諱疾忌醫是蠢人的做法，所以……”
此番露出幾分誠懇：“洛掌櫃看本宮的臉還有救嗎？”
打發現她面上的異樣，洛雯兒就習慣的研究起來。
按理，依東方凝的年紀，當是早過了青春痘爆發的階段，如今這麼洶涌的冒出來，當是……
“洛掌櫃，該不是有什麼人居心不良要對本宮下手吧？”
洛雯兒發現自己自從見了東方凝就屢受驚嚇。不過也難怪，像王后這等身份，雖是後宮之主，尊貴無匹，可是爲了保有這個位子，握緊手中的權力，她不得不瞻前顧後，處心積慮，這般費心費力，如何不心力交瘁？
別人看到的，是風光，卻不知披上這風光後，自己亦成了那個她。
記得上學的時候，人人都想得第一，卻不知真的第一了，倒是比平素還累，因爲總是會擔心被人趕上，被人替代。因爲那個掉下來的人，會受到更多的鄙視和壓力。
洛雯兒心中感嘆，不覺反手握住了東方凝的手。
這回受驚的改成東方凝了。
然而她卻覺得那隻握住自己的小手，雖無養尊處優的光潤，卻是溫暖，有一種令人安心的力量。
安心？
她怎會有這種想法？自懂事至今，所有的事，皆在心頭綿綿密密的算過，從無片刻安寧。她已經習慣了這種生活，這讓她緊張，讓她興奮，可是爲什麼此刻，她忽然很想歇一歇？
身邊的這個人纖細柔弱，當她立在院子中時，自己便在觀察她……果真很像那個女人，一副吹口氣便可被颳倒的模樣，的確惹人憐惜，卻也惹人痛厭。
然而，卻別有一番風采，是那個女人，乃至於她所見過的所有女人身上都不曾存在過的，就彷彿即便被風吹倒，亦會以最快的速度，最強的姿態，站立起來的蒲草。
所以現在，她很想靠在這個身體上，不去思考所有的煩亂，不去承載所有的沉重，只安靜的待一會。就像很小很小的時候，她泡在溫暖的香湯中，如最純淨的牛奶，安然睡去……
不對，她怎麼會有這麼可笑的念頭？在這樣吃人不吐骨頭的後宮，每有鬆懈，便會給人可趁之機，如跗骨之蛆，再難擺脫。
於是，東方凝笑得堅定而粲然，以另一隻手覆在她的小手上，而底下那隻手亦翻過來握住她……一切只能在自己的掌控中！
“洛掌櫃，你也知道，咱們女人，最在意的就是這張臉，而我，偏生又在這美人衆多的後宮，若是……”東方凝聲氣哽咽，竟仿似有難言之隱。
而洛雯兒自是知道她這難言之隱是什麼，恰在此時，宦官送了御膳進來。
東方凝眼風一掃，靖巧便走出簾幕，一一看去，順報了名頭。
洛雯兒注意聽著，竟是有八十幾樣，這還只報了一半。
然而東方凝的眉心卻越攢越緊，待聽到蔥潑兔肉和白炸春鵝時方鬆了鬆，而到了八珍鯽魚時則是有些笑模樣了。
靖巧一直留心她的神色，便命宦官留下這三樣，又點了幾樣她平日素愛吃的，便要他們撤了。
“慢！”
東方凝慢條斯理的開了口：“每次都做這麼多，簡直是浪費。縱然無涯富庶，可也不能這麼揮霍。除了留下的，便賞了後宮那些妃嬪吧，告訴她們，本宮可是一指未動。”
接下來，她便隨著靖巧報的菜名頒下賞賜。
洛雯兒發現，無涯國主的後宮著實龐大，可是這麼多的女人，他平日照顧得過來嗎？
正溜著神，便聽靖巧報了道“牡丹生菜”。
“這，便賞了淑妃吧。”
先前，那些菜名便聽得她頭暈目眩，而且東方凝的賞賜也並不是按著妃嬪的等級來，如今突然聽到了“淑妃”，而平日在人們口中關於這位寵妃的話題並不少，所以格外提起了興致，只是……
牡丹生菜？
她固然不知這是怎樣的美味，然而牡丹是萬花之王，理應歸王后享用，二人明爭暗鬥的那麼熱鬧，怎麼會把這麼好的東西賞給了對手？莫非是想讓淑妃明白……縱然一心想成爲“牡丹”，然而再怎麼努力，也不過是一棵“菜”？
聯繫傳聞及東方凝的表現，只覺越想越有道理。
東方凝也似乎累了，賞了淑妃棵“菜”後，就揮揮手：“剩下的，你們就隨便頒下去吧。”
宦官領命退下。
東方凝重又來了精神，頗爲親熱的拉住洛雯兒：“你也站了一下午，累了吧？來，陪本宮一起用膳。”
雖剛剛對她萌發一點同情，然而對於位高權重者的警醒卻絲毫沒有放鬆。
她急忙正色施禮：“王后娘娘，民女出身貧寒，實在是……”
東方凝不是虛扶，而是實實在在的抓住她的胳膊攔下這一禮：“咱們這宮裡，最不被計較的，便是出身……”
洛雯兒初時沒有聽懂，因爲她在外面所見的，皆是等級分明，宮裡則更需規矩嚴格，可東方凝竟是這般言語……
不過透過那被非法建築物嚴密遮擋的神色，還有語氣中的不屑與優越，她不由得想起有關無涯國主的一個傳聞……據說當年，無涯國主戀上一個平民女子，竟是舍了王位亦要帶其私奔，及至後來又要立其爲後，不能成，遂只寵愛此一人，終因此令天生怒，使得這位集萬千寵愛於一身卻是染指了神龍血脈的女子葬身於火海。
而無涯國主亦因此遭人詬病，他如今的壞名聲很大程度來自於那場超越了等級的驚天動地的愛戀。她還記得小凳子在講起這段傳奇時露出的鄙夷，可她倒覺得有句話說得很好……易得無價寶，難得有情郎。
世上能有這樣一個情深意重的男子，王室能有這樣一位不愛江山愛美人的君主，當真難得。
“快，給洛掌櫃加一個凳子。”東方凝不由分說的將洛雯兒扯到鋪著軟絨福字珊瑚桌布的桌邊：“你不要拘束。本宮身爲後宮之主，在她們面前必須繃著，否則……”
極是親熱的附在洛雯兒耳邊，神秘道：“誰怕你呢？”
又笑了：“你不是這的人，咱們自可自在說話。”
方好像忽然想起了什麼：“今兒天已晚了，宮門雖暫未下鑰，出入亦是不便，不如今夜就歇在這吧……”
洛雯兒大驚，首先想到的就是莫習，他多日不見蹤影，不知今夜會不會……
“本宮也知是唐突了，只是本宮這臉若是想恢復原貌，怕是也非一日之功。洛掌櫃若是出出入入，一是路上耽誤時間，一是麻煩，所以，本宮想留洛掌櫃在宮中住一段時日……”
聽聞此言，洛雯兒已不僅僅是驚恐了，然而東方凝接下來的一句卻立即讓她平靜下來：“至於你的店，本宮會派人照看，保管出不了半點問題。”
並非是因有了王家“照看”令她倍感尊榮，而是，這一句“照看”實在是可以引發太多聯想……她的確不必擔心自己不在的時候會出什麼亂子，而若她有什麼“不妥”，天香樓和天下麗人，可能還捎帶著《京城採韻》都有可能遭受滅頂之災，那些一直跟在她身邊不離不棄的人，還有……
越是恐慌，便越需鎮定，而她的臉色，果真一派平靜。
東方凝便微微的笑了，這個洛掌櫃，果真是個聰明人，也果真，不同尋常。
“那麼民女就卻之不恭了。”洛雯兒嫋嫋娜娜的施了一禮：“這幾日，便要叨擾王后娘娘了。”
“哪裡，哪裡，是本宮耽誤了洛掌櫃的生意。本宮已是備了厚禮，以彌補洛掌櫃這些日子的損失……”
“民女謝王后娘娘厚愛。”
並非是她貪心，也並非是她懼怕，有的時候，推脫只能顯得虛僞，而且她們是利益交換，若是她推三阻四，倒會讓人家懷疑她是不是別有企圖。
“不過，既是王后娘娘委託於我，是否也可聽從民女的安排？”