第五章 善於平衡，追求最佳
無(wú)論對(duì)於自然界還是人類社會(huì)，平衡都是一種非常重要的狀態(tài)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，平衡就是對(duì)立的各方面在數(shù)量、質(zhì)量、態(tài)勢(shì)上相等或相抵，在全局上傾向於保持穩(wěn)定的狀態(tài)。善於平衡，是慈禧統(tǒng)治中國(guó)長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)的一大法寶。早在慈禧與恭親王奕醞釀“辛酉政變”的時(shí)候，叔嫂兩人就精心設(shè)計(jì)了未來(lái)的皇權(quán)分配方案，那就是兩宮太后垂簾聽政，再加上恭親王輔政。這個(gè)方案首先確保兩宮太后（當(dāng)然主要是慈禧）大權(quán)在握；其次纔是明確恭親王奕的顯赫地位，並握有一定實(shí)權(quán)。與此同時(shí)，慈禧還發(fā)布上諭命令文武百官：“均宜直言無(wú)隱。即議政王、軍機(jī)大臣等贊理庶務(wù)，如未能盡協(xié)機(jī)宜，亦準(zhǔn)其據(jù)實(shí)指陳，毋稍瞻顧，以期力挽頹風(fēng)，共臻上理。”這裡慈禧的用意極爲(wèi)明顯，就是讓文武百官敢於直言不諱，對(duì)包括議政王奕在內(nèi)的所有重臣都起到制約和監(jiān)督作用，以免其權(quán)力過於膨脹。這種對(duì)於慈禧來(lái)說(shuō)堪稱是完美的權(quán)力平衡，保證了在一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期裡大清王朝處?kù)兑环N相對(duì)穩(wěn)定的狀態(tài)。當(dāng)然，在此期間隨著恭親王奕權(quán)勢(shì)的上升，這種平衡幾乎被破壞，此時(shí)慈禧又採(cǎi)取斷然措施繼續(xù)在新的條件下保持新的權(quán)力平衡。
當(dāng)以曾國(guó)藩爲(wèi)首的湘軍攻佔(zhàn)天京之後，慈禧非常高興。因爲(wèi)這也是慈禧重用漢臣的最大成果。可以說(shuō)，正是因爲(wèi)慈禧重用曾國(guó)藩等漢臣，才能於危難之中拯救幾近崩盤的大清王朝。慈禧在高興之餘，自然要大獎(jiǎng)功臣。由於恭親王奕以議政王身份主持朝廷軍政大事，自然是穩(wěn)居頭功的地位。然而正因爲(wèi)如此，大清王朝的權(quán)力開始失衡。當(dāng)時(shí)衆(zhòng)多中外各界人士，閉口不談慈禧決策的關(guān)鍵作用，而是極力吹捧恭親王奕的宏圖偉業(yè)，甚至一度出現(xiàn)了“只知有恭親王，不知有慈禧”的局面。在這種情況下，慈禧開始反擊。1865年3月30日，恭親王奕覲見兩宮太后時(shí)，慈禧突然拿出一份奏摺嚴(yán)肅地對(duì)奕說(shuō)：“有人蔘劾你！”奕一愣，忙問是何人。慈禧回答是蔡壽祺。奕脫口而出：“蔡壽祺不是好人！”奕這樣說(shuō)，還是有一定道理的。蔡壽祺，江西人，道光十九年（1839）進(jìn)士，曾任翰林院編修。這一職務(wù)本來(lái)有較多的升遷機(jī)會(huì)。但是蔡壽祺卻一直沒有得到提升。於是他到處投機(jī)鑽營(yíng)，以求獲得實(shí)惠。但是當(dāng)蔡壽祺在四川、江西、陝西等處轉(zhuǎn)了一大圈之後，依然沒有混出個(gè)名堂來(lái)。最後，蔡壽祺混入宮中，擔(dān)任起居注官。從此他便與慈禧的心腹太監(jiān)安德海有了勾結(jié)。通過安德海，蔡壽祺得知慈禧和奕之間極爲(wèi)微妙的關(guān)係。在關(guān)鍵時(shí)刻，他看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，連上兩份參劾恭親王的摺子，藉機(jī)推銷自己，尋找升遷的捷徑。抓住這一把柄，慈禧親擬上諭，盡除奕一切職務(wù)，並昭示天下。詔書發(fā)佈後，“朝野駭愕”，如此巨大的政治風(fēng)暴，事先一點(diǎn)蹤跡都沒有，這是爲(wèi)了什麼？經(jīng)過認(rèn)真分析，幾乎所有的滿漢官員都對(duì)慈禧僅憑蔡壽祺一道捕風(fēng)捉影、幾乎是無(wú)事生非的奏摺，便給奕定下罪狀，並解除其所有職務(wù)的做法，表示完全不能理解。不僅如此，無(wú)論滿朝文武、還是親王學(xué)士、甚至封疆大吏，大家衆(zhòng)口一詞，要求恭親王官?gòu)?fù)原職。特別是當(dāng)?shù)拦饣实鄣牡谖遄訍H王上書爲(wèi)奕辯白之後，慈禧就不能不認(rèn)真加以考慮了。隨後，慈禧考慮到打擊、羞辱恭親王的初衷已經(jīng)達(dá)到，便在適當(dāng)時(shí)機(jī)召見了奕。當(dāng)時(shí)百感交集的恭親王伏地痛哭。慈禧趁機(jī)以同治帝的名義下達(dá)諭旨，說(shuō)由於恭親王伏地痛哭，經(jīng)面加訓(xùn)誡後，既然能夠表示改過自新，所以令其“仍在軍機(jī)大臣上行走”，但免去他議政王頭銜，“以示裁抑”。慈禧通過蔡壽祺的奏摺所引起的這場(chǎng)風(fēng)波，“玩一親王於股掌之上，譴責(zé)之，以示威，開復(fù)之，以示恩”。通過這個(gè)事件，恭親王的權(quán)力和威風(fēng)都大打折扣，而慈禧則更加牢固地把握住朝廷的內(nèi)外大權(quán)。
嚴(yán)格地講，上述這些措施只是小菜一碟，因爲(wèi)僅僅如此還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。考慮到在滿族內(nèi)部已經(jīng)沒有能夠與恭親王奕相抗衡，於是慈禧轉(zhuǎn)而在漢族中尋求平衡恭親王奕的力量。其關(guān)鍵措施就是在重用奕的同時(shí)，還重用大批漢臣。可以毫不誇張地說(shuō)，正是由於重用大批漢臣，纔將恭親王奕發(fā)動(dòng)政變奪取政權(quán)的通路徹底堵死。因爲(wèi)一旦奕發(fā)動(dòng)政變，已經(jīng)羽翼豐滿的大批漢臣便可趁機(jī)從中漁利，將奕及大清王朝的權(quán)力統(tǒng)統(tǒng)奪走。奕當(dāng)然也明白其中的奧妙，所以始終不敢鋌而走險(xiǎn)。當(dāng)然，慈禧也不會(huì)令漢族的權(quán)力過分膨脹，以至於不可收拾。她在這方面採(cǎi)取了許多平衡措施。例如重用的不是一兩個(gè)漢族官員，而是一大批漢族官員，這樣，在這些身居高位的漢族官員之間就有了互相牽制的作用。關(guān)於這些問題，似乎沒有引起足夠的重視。我們這裡著重指出，希望引起足夠重視，以便有利於在更深層次上開掘慈禧的智慧玄機(jī)。
慈禧幾乎是同時(shí)重用曾國(guó)藩、左宗棠、李鴻章等漢臣。其原因首先在於慈禧知道他們都是“忠臣”，不會(huì)發(fā)生“反叛”之事。然而即使這樣，慈禧仍然想方設(shè)法對(duì)這些人採(cǎi)取了許多防控措施。
同治十三年（1864年）7月，湘軍攻破太平天國(guó)的天京（南京）。僅僅到了8月，朝廷就奏準(zhǔn)裁撤遣散湘軍25000人。這當(dāng)然是曾國(guó)藩懾於慈禧的威嚴(yán)，怕功高震主，給自己引來(lái)殺身之禍而不得不採(cǎi)取的行動(dòng)。然而事情並沒有到此爲(wèi)止，同治七年（1868年），曾國(guó)藩又被調(diào)離老巢，改任直隸總督。同治九年（1870年），朝廷又將一個(gè)極爲(wèi)燙手的山芋扔給曾國(guó)藩，命其處理“天津教案”。曾國(guó)藩對(duì)此十分驚恐，臨行前甚至立下遺囑。曾國(guó)藩到天津後發(fā)佈《諭天津士民》的告示，除對(duì)天津人民多方指責(zé)外，還要求不要再挑起任何事端，隨後又釋放犯法教民，並將天津知府張光藻、知縣劉傑革職充軍發(fā)配到黑龍江，賠償外國(guó)人的損失46萬(wàn)兩銀。這些措施引起天津人民的強(qiáng)烈不滿，不少人罵曾國(guó)藩是漢奸、賣國(guó)賊。從此之後，曾國(guó)藩威風(fēng)掃地，再也沒有翻過身來(lái)。
左宗棠率軍西征，大獲全勝之後，又嚴(yán)密佈防，準(zhǔn)備打擊沙俄的侵略。然而有人卻對(duì)左宗棠進(jìn)行攻擊，說(shuō)他擁兵自重，圖謀不軌。慈禧也就藉機(jī)下令，將他調(diào)回，削奪了他的軍權(quán)。
對(duì)於李鴻章，在長(zhǎng)達(dá)25年的時(shí)間裡，慈禧一直委以重任，任命其擔(dān)任直隸總督兼北洋通商大臣等重要職務(wù)。而且每臨大事，都要徵求他的意見。然而慈禧始終未讓李鴻章進(jìn)軍機(jī)處，並暗中縱容扶植他的政敵。例如不時(shí)有人對(duì)李鴻章進(jìn)行攻擊甚至彈劾，就說(shuō)明了這一點(diǎn)。
特別值得提出的是，慈禧非常重視新舊交替時(shí)的平衡。這也是慈禧政治智慧中的一個(gè)非常重要的方面。下面舉出兩個(gè)實(shí)例以說(shuō)明之。
1901年1月29日，出逃在西安的慈禧在西安發(fā)佈諭旨，宣佈變法，實(shí)施“新政”。並且要地方督撫大員們?cè)谏现I規(guī)定的時(shí)間內(nèi)回奏。然而由於此事過於突然，再加上許多人都懼怕被“槍打出頭鳥”，因此在規(guī)定時(shí)間內(nèi)竟然無(wú)一人回奏。爲(wèi)了表明朝廷的決心和誠(chéng)意，慈禧隨後宣佈成立了督辦政務(wù)處，委任慶親王奕劻、李鴻章、榮祿等重量級(jí)人物，以及地方實(shí)力派督撫大員劉坤一、張之洞、袁世凱三人爲(wèi)政務(wù)處督辦大臣。總之，要調(diào)動(dòng)一切力量出謀劃策，使得即將出臺(tái)的新政具有切實(shí)的可操作性。
在朝廷的督促下，首先打破僵局的是當(dāng)時(shí)的山東巡撫袁世凱，他在督辦政務(wù)處成立後沒幾天便上奏朝廷，提出了包括整頓吏治、改革財(cái)政、整修武備、遣派留學(xué)生等十項(xiàng)建議。隨後，其它地方大員如閩浙總督許應(yīng)騤、兩廣總督陶模和安徽巡撫王之春等人也都紛紛上奏，提出自己對(duì)新政的看法和具體建議。
當(dāng)時(shí)名望最大的地方督撫當(dāng)數(shù)兩江總督劉坤一和湖廣總督張之洞。經(jīng)過認(rèn)真思考，張之洞決定邀請(qǐng)劉坤一聯(lián)名上奏。爲(wèi)了做好工作，張之洞還特意將劉坤一的幕僚張騫等人請(qǐng)到武漢，一起認(rèn)真商議探討。此外，張之洞在揣度朝廷用意的同時(shí)，也不斷派人打聽各地要員的意向，以保持與其他方面大致接近的觀點(diǎn)。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)張之洞十分謹(jǐn)慎，每天只寫一條，寫了一個(gè)多月才寫成著名的《江楚會(huì)奏變法三折》。在奏摺中，張之洞提出了科舉、教育、內(nèi)政、軍事、經(jīng)濟(jì)、司法獄政、地方治安等方面體制改革的系統(tǒng)方案。慈禧反覆閱讀多次以後表示十分滿意，認(rèn)爲(wèi)“事多可行”，隨後便將這個(gè)摺子下發(fā)給各省督撫大員，讓他們好好研讀摺子中的內(nèi)容，如果摺子中的建議與本省實(shí)際情況相符的話，就立刻設(shè)法施行。
對(duì)於慈禧的新政，當(dāng)時(shí)的西方評(píng)論說(shuō)：“這個(gè)奇妙而可怕的女人，在其老邁的靈魂驅(qū)動(dòng)下，跟現(xiàn)代世界展開了一次悲劇性的決戰(zhàn)，但在悲劇結(jié)束後，她又以足夠的勇氣開啓了新政的改革之門”。
需要指出的是，慈禧之所以支持《江楚會(huì)奏變法三折》而反對(duì)當(dāng)年康有爲(wèi)等搞的維新變法，其中一個(gè)最重要的原因是《江楚會(huì)奏變法三折》調(diào)和了各方面、各階層的利益。換句話說(shuō)，實(shí)現(xiàn)了新舊交替時(shí)的平衡。
第二個(gè)實(shí)例是科舉制度的廢除。
科舉是歷代封建王朝由皇帝親自主持、通過考試選拔官吏的一種制度。由於採(cǎi)用分科取士的辦法，所以叫做科舉。這個(gè)制度是老百姓出人頭地的唯一希望。科舉制從隋朝大業(yè)元年（605年）開始實(shí)行，到王朝光緒三十一年（１９０5年）舉行最後一科進(jìn)士考試爲(wèi)止，經(jīng)歷了一千三百多年的漫長(zhǎng)歲月。
到了王朝末期，科舉制度的弊端日益暴露。最明顯的是，當(dāng)時(shí)那些書生苦讀終身的所謂經(jīng)史詩(shī)文，在實(shí)際生活乃至行政管理方面幾乎毫無(wú)用處，更是與增強(qiáng)國(guó)力、促進(jìn)近代工業(yè)化社會(huì)的發(fā)展背道而馳。這樣，在科舉制度大框架的限制下，無(wú)數(shù)的書生都重仕途，輕實(shí)業(yè)、輕科技，浪費(fèi)無(wú)數(shù)時(shí)間和精力而千方百計(jì)往做官的獨(dú)木橋上硬擠。因此，當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況確實(shí)是科舉制度一日不廢，中國(guó)的振興和富強(qiáng)便無(wú)從談起。
但是，科舉制度的複雜性和頑固性就在於，它已經(jīng)深深地紮根於中國(guó)這片土地之中。一旦廢除，就會(huì)極大地影響到千千萬(wàn)萬(wàn)書生的出身和仕途。例如1898年戊戌變法的時(shí)候，維新派提出廢除八股、改試策論，停止武舉並開設(shè)經(jīng)濟(jì)特科等的改革措施，這些都具有十分明顯的進(jìn)步意義，然而在遺老遺少的煽動(dòng)下，維新派遭遇羣起而攻之的局面，康有爲(wèi)還差點(diǎn)被人暗殺。而變法失敗後，一切考試又恢復(fù)原狀。在武舉考試中依然演練所謂的“十八般武藝”，全然不顧當(dāng)時(shí)西方軍隊(duì)早已用長(zhǎng)槍大炮武裝起來(lái)了。
然而，事實(shí)終歸是事實(shí)。由於清軍在八國(guó)聯(lián)軍的入侵中以及以後的多次戰(zhàn)爭(zhēng)中一敗塗地，停止武舉也就成爲(wèi)順理成章的事情。1901年8月，清廷終於下詔永遠(yuǎn)停考武科，而且鄉(xiāng)試和會(huì)試等均不再用八股程式命題；同時(shí)，在考試中增加政治、歷史、地理、軍事等適應(yīng)時(shí)代需要的科目。1904年1月，負(fù)責(zé)修訂新學(xué)制的張之洞等人上折提出，由於科舉未停，所以新學(xué)堂的設(shè)立受到阻礙；而新學(xué)堂未能普遍設(shè)立，又使得科舉不能立刻停止。因此，張之洞等人建議朝廷應(yīng)確立一個(gè)過渡期，使科舉和學(xué)堂教育歸於一途。這個(gè)奏摺上去後，得到了清廷的同意。此後，朝廷便便開始逐漸減少通過科舉錄取人才，而轉(zhuǎn)向從學(xué)堂中選拔人才。僅僅一年之後，到了1905年，在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的重大刺激下，舉國(guó)上下要求立即廢除科舉的呼聲大爲(wèi)高漲。面對(duì)這種情況，袁世凱會(huì)同張之洞等地方督撫大員一起上奏朝廷，稱“科舉一日不停，士人皆有僥倖得第之心，民間更相率觀望”，因此請(qǐng)求立即停止科舉制度，大力推廣學(xué)堂事業(yè)。至此，慈禧認(rèn)爲(wèi)時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。於是清廷發(fā)佈諭旨，宣佈從光緒三十二年（1905年）開始，停止各級(jí)科舉考試。由此，延續(xù)了一千多年的科舉制，在清末實(shí)施新政以後還不到五年便被徹底廢止。
朝廷和新政推行者曾經(jīng)擔(dān)心廢除科舉的舉措會(huì)像當(dāng)年戊戌變法時(shí)一樣，遭到那些遺老遺少、權(quán)貴士紳、特別是已經(jīng)獲得一定功名的既得利益者的強(qiáng)烈反對(duì)。因此，慈禧和諸多朝廷重臣在廢除科舉、推行新教育的同時(shí)，注意到新舊制度的銜接和平衡，採(cǎi)取了逐步替代的戰(zhàn)略，這其中主要採(cǎi)取瞭如下幾個(gè)措施：一是在1906年頒佈《舉貢生員出路章程》六條，廣開門路，儘量安排原有的貢員、舉人和生員，以穩(wěn)定那些上了年齡又難以接受新式學(xué)堂的那部分書生；二是在興辦新學(xué)堂的時(shí)候，各級(jí)畢業(yè)生，從高小到大學(xué)，都仍舊分別授予附生、舉人、貢生和進(jìn)士的相應(yīng)功名，從而使得具有懷舊思想的人覺得風(fēng)光依舊。這些照顧了方方面面的舉措使得那些權(quán)貴士紳們不但在心理上得到重大安慰，並且還發(fā)現(xiàn)在新形勢(shì)下不但必須要適應(yīng)潮流，同時(shí)在破舊立新的同時(shí)實(shí)在是有機(jī)可乘，從而自覺自願(yuàn)地積極投身於新學(xué)堂的建設(shè)中去，並熱衷於選送其子女到海外留學(xué)，以便繼續(xù)光宗耀祖。
廢除科舉制度，不僅僅是人才選拔方式和教育制度的改革，正重要的是，它代表了一種社會(huì)的變革和對(duì)傳統(tǒng)社會(huì)結(jié)構(gòu)的革新，其特殊意義和重大影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了科舉和教育體制本身。
當(dāng)然，善於平衡絕對(duì)並不意味著要無(wú)原則地遷就各種政治勢(shì)力（這也是不可能的）；善於平衡必須趨利避害，必要時(shí)還不惜對(duì)於破環(huán)平衡的因素採(cǎi)取鐵腕政策。對(duì)此，慈禧有著十分清醒的認(rèn)識(shí)。
在垂簾聽政之初，雖然慈禧伴隨咸豐帝左右時(shí)，已經(jīng)通過處理各級(jí)上疏、奏報(bào)，對(duì)軍國(guó)大勢(shì)有了初步的瞭解和把握。然而，當(dāng)慈禧自己來(lái)處理朝政的時(shí)候，才真正體會(huì)了君臨天下的不易。慈禧很清楚，大清帝國(guó)江河日下、虛弱不堪的形勢(shì)，正是冰凍三尺非一日之寒；而力挽大清帝國(guó)於既倒也絕非輕而易舉的事情。慈禧知道牽牛要遷牛鼻子，而此時(shí)最爲(wèi)棘手的事情就是官場(chǎng)的腐敗與官員的無(wú)能。所謂兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩。因此，慈禧於大權(quán)在握之後，審時(shí)度勢(shì)，下定決心，進(jìn)行了一場(chǎng)大規(guī)模的吏治整頓。
慈禧殺雞儆猴的第一個(gè)角色是兵部侍郎慶英。慶英因私自挪用公款，被當(dāng)朝官員告發(fā)，兵部按律擬給他降二級(jí)處分。可是慶英對(duì)此並不甘心，他回憶起此前其他成功地賄賂免災(zāi)的先例，於是就想利用恭親王奕訢與兩宮太后的密切關(guān)係進(jìn)行疏通。爲(wèi)此，慶英在一天的深夜?jié)撊牍вH王府，請(qǐng)求奕訢在兩宮太后面前多多美言幾句，以便網(wǎng)開一面。說(shuō)完，慶英拿出鉅款企圖賄賂恭親王。奕訢經(jīng)過一番勸導(dǎo)之後，並沒有見效，慶英乾脆長(zhǎng)跪不起，死乞白賴地懇求奕爲(wèi)他開脫。這下可惹惱了奕，於是他聲色俱厲地將慶英趕出門外。而且在第二天議政的時(shí)候，恭親王還將慶英的所作所爲(wèi)向兩宮太后如實(shí)稟報(bào)。慈禧聽後盛怒不已，下令將慶英的降二級(jí)處分，改爲(wèi)更嚴(yán)厲的革職處分。
通過慶英事件，慈禧充分意識(shí)到，貪污受賄已經(jīng)成爲(wèi)當(dāng)時(shí)官場(chǎng)的痼疾和毒瘤，而且?guī)缀跻呀?jīng)到了無(wú)以復(fù)加的地步，不痛加整飭，慈禧將面臨更大的統(tǒng)治危機(jī)。於是，慈禧下了更大的決心，一定要對(duì)整個(gè)官場(chǎng)進(jìn)行一次徹頭徹尾、徹裡徹外的篩查，以便將這些不法官員一網(wǎng)打盡。與此同時(shí)，慈禧又發(fā)現(xiàn)文官委靡不振、瀆職褻職，武官貪生怕死、臨陣脫逃的現(xiàn)象已經(jīng)到了嚴(yán)重威脅大清江山社稷的嚴(yán)重地步。爲(wèi)此，慈禧詔諭各級(jí)官員，嚴(yán)懲貪污受賄以及各種不法行爲(wèi)。在這種情況下，第二個(gè)撞到槍口上的就是兩江總督何桂清。
何桂清來(lái)自雲(yún)南昆明，道光進(jìn)士。歷任翰林院編修、太僕寺少卿、太常寺卿、戶部右侍郎、浙江巡撫、兩江總督等職。如此位高權(quán)重的一品大員、封疆大吏，本應(yīng)身先士卒，奮不顧身地爲(wèi)朝廷效力。然而，面對(duì)太平軍的進(jìn)擊，何桂清不但沒有帶領(lǐng)官兵前去迎戰(zhàn)，而且首先想到的是要帶著家眷逃跑。城內(nèi)士紳糾集數(shù)百跪請(qǐng)何桂清留下共同守城。何桂清見出城受阻，竟然下令所率部隊(duì)用洋槍掃射，打死十九人，打傷數(shù)十人。咸豐帝得知何桂清事之後大怒，諭令革職嚴(yán)審。然而，得到風(fēng)聲的何桂清卻潛逃到上海。不久，英法聯(lián)軍進(jìn)犯北京，咸豐帝由於自顧不暇，何桂清一案就被擱置下來(lái)。後來(lái)慈禧大張旗鼓地整頓吏治，此案又被提及。負(fù)責(zé)審理此事的刑部郎中餘光綽擬將何桂清斬立決。然而，由於來(lái)自方方面面的說(shuō)客竭力爲(wèi)其開脫求饒，致使是否誅殺何桂清竟然難以決斷。面對(duì)力保何桂清的這股狂瀾，慈禧痛下決心，一定要嚴(yán)懲這種臨陣脫逃的將帥，以便殺一儆百。最終慈禧毅然發(fā)佈諭旨，將何桂清處決。
慈禧採(cǎi)取了非常強(qiáng)硬的手段處置了兵部侍郎慶英和兩江總督何桂清之後，使得全國(guó)的官場(chǎng)暫時(shí)有了某種程度的好轉(zhuǎn)。
此後，慈禧還決定對(duì)全國(guó)各地的官員進(jìn)行一次最爲(wèi)細(xì)緻的考覈。在瞭解了王朝歷代皇帝對(duì)官員的考覈辦法之後，慈禧做出了大膽改革。簡(jiǎn)而言之，一定按照高標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)要求的原則對(duì)官員進(jìn)行考覈。慈禧決定在這次考覈中只選擇那些非常稱職的官員，其他的官員無(wú)論資歷年齡，凡是不稱職的官員一律勒令退休。結(jié)果，慈禧的這項(xiàng)決策使得一大批不法和不稱職的官員全部丟掉了飯碗。相反，慈禧在這場(chǎng)考覈當(dāng)中也發(fā)現(xiàn)了許多像潘祖蔭這樣有能力的官員，於是慈禧決定對(duì)他們進(jìn)行大規(guī)模的啓用。
從慈禧一系列整頓吏治的所作所爲(wèi)可以看出，慈禧不但是一個(gè)有智慧有能力的人，而且別人不敢說(shuō)的話，她敢說(shuō)；別人不敢做的事情，她敢做；別人不敢改變的規(guī)矩，她敢改；別人不敢得罪的人，她敢得罪。這些作爲(wèi)在當(dāng)時(shí)的中國(guó)，實(shí)在是十分難能可貴的。
作爲(wèi)一個(gè)君王或相當(dāng)於君王的人，在順境中做出一些豐功偉績(jī)，這在歷史上可以說(shuō)是屢見不鮮。然而像慈禧這樣，在後半生中能夠於風(fēng)雨飄搖之中支撐住殘局，實(shí)屬鳳毛麟角。應(yīng)該說(shuō)，在逆境中能夠追求最佳的結(jié)果，是這位女強(qiáng)人政治生涯中的重要特色，也是研究智慧學(xué)的人難能可貴的鮮活教材。
如何在逆境中追求最佳？第一個(gè)實(shí)例是1883年到1885年中法戰(zhàn)爭(zhēng)。
這次中法戰(zhàn)爭(zhēng)是由於法國(guó)軍隊(duì)侵略越南並進(jìn)而侵略中國(guó)而引起的一次戰(zhàn)爭(zhēng)。第一階段戰(zhàn)場(chǎng)在越南北部；第二階段擴(kuò)大到中國(guó)東南沿海。戰(zhàn)爭(zhēng)雙方在軍事上互有勝負(fù)，但是最後法國(guó)強(qiáng)迫清**簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的不平等條約。對(duì)於這次戰(zhàn)爭(zhēng)，某些評(píng)論認(rèn)爲(wèi)是：“法國(guó)不勝而勝，中國(guó)不敗而敗。”然而實(shí)際情況卻不僅僅是這樣的簡(jiǎn)單。中國(guó)與越南山川相連，脣齒相依，自古以來(lái)關(guān)係十分密切。19世紀(jì)以前法國(guó)天主教勢(shì)力就已經(jīng)已侵入越南。英法對(duì)華第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，法國(guó)開始武力侵佔(zhàn)越南南部，使越南南部六省淪爲(wèi)法國(guó)殖民地。1873年11月（同治十二年十月），法國(guó)派軍攻陷河內(nèi)。越南國(guó)王阮福時(shí)請(qǐng)求當(dāng)時(shí)駐紮在中越邊境的劉永福率領(lǐng)的黑旗軍協(xié)助抵抗法軍侵略。同年12月，黑旗軍在河內(nèi)大敗法軍，法軍被迫退回越南南部。1874年3月15日，越南在法國(guó)侵略者的壓迫和訛詐下籤訂了《越法和平同盟條約》，越南給予法國(guó)在越南北部通商等多種權(quán)益。1875年5月25日，法國(guó)照會(huì)清**，通告該約內(nèi)容，意在爭(zhēng)取清**的承認(rèn)。此時(shí)慈禧已經(jīng)垂簾聽政十幾年。6月15日清**復(fù)照，對(duì)該條約不予承認(rèn)。1882年8月25日，法國(guó)**迫使越南簽訂《順化條約》，取得了對(duì)越南的“保護(hù)權(quán)”。不僅如此，法國(guó)侵略者還準(zhǔn)備入侵中國(guó)西南部，中法之間的正面衝突已經(jīng)不可避免。法國(guó)首先想用外交方式達(dá)到其目的。爲(wèi)此，法國(guó)**向中國(guó)提出一個(gè)解決越南問題的方案，即劃出一箇中立區(qū)使中國(guó)撤出駐越軍隊(duì)，承認(rèn)法國(guó)對(duì)整個(gè)越南的殖民統(tǒng)治，併爲(wèi)法國(guó)打開雲(yún)南門戶。這個(gè)方案爲(wèi)清**所拒絕。羞惱成怒的法國(guó)**於1883年12月發(fā)動(dòng)了中法戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)一開始，法軍依靠裝備上的優(yōu)勢(shì)在中越邊境和越南境內(nèi)取得了一系列勝利。法軍進(jìn)攻諒山時(shí)，廣西巡撫潘鼎新不戰(zhàn)而退。在關(guān)鍵時(shí)刻，老將馮子材得悉法軍將犯鎮(zhèn)南關(guān)，於是在隘口搶築了一條橫跨東西兩嶺高七尺﹑長(zhǎng)三裡﹑底寬一丈的長(zhǎng)牆，牆外深掘塹壕，築成了堅(jiān)固的防禦陣地。隨後盤踞諒山的法軍傾巢出動(dòng)，撲向鎮(zhèn)南關(guān)。馮子材率部下衝出牆外，經(jīng)過激戰(zhàn)終將法軍擊退。鎮(zhèn)南關(guān)大捷使清軍在中法戰(zhàn)爭(zhēng)中轉(zhuǎn)敗爲(wèi)勝。1885年4月7日，正當(dāng)前線老將馮子材聯(lián)合各路清軍將領(lǐng)準(zhǔn)備分兵南下收復(fù)河內(nèi)等地的時(shí)候，清**卻突然於下達(dá)了“乘勝即收”、停戰(zhàn)撤兵的命令。這到底是怎麼回事？當(dāng)時(shí)慈禧面對(duì)的形勢(shì)是：雖然清軍在鎮(zhèn)南關(guān)、諒山等地大敗法軍，但是法國(guó)艦隊(duì)當(dāng)時(shí)也佔(zhàn)領(lǐng)了澎湖列島並對(duì)臺(tái)灣形成了封鎖狀態(tài)，法艦還截?fù)粲缮虾ｑY援的五艘中國(guó)軍艦，擊沉其中兩艘。因此總體而言，中法雙方在陸海兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上應(yīng)該說(shuō)是互有勝負(fù)。慈禧擔(dān)心的是，法國(guó)會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)。實(shí)事求是的說(shuō)，鎮(zhèn)南關(guān)大捷在很大程度上是因爲(wèi)清軍在人數(shù)上的明顯優(yōu)勢(shì)所取得的，而雙方在軍事實(shí)力上的差距，卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。在海戰(zhàn)方面，雙方的海軍實(shí)力更不是一個(gè)級(jí)別。更讓慈禧憂患的是，法國(guó)艦隊(duì)可能北上進(jìn)犯，挑起更大事端。此外，繼續(xù)打下去，清**在財(cái)力上難以支撐。據(jù)統(tǒng)計(jì)，清廷在中法戰(zhàn)爭(zhēng)總共耗資1億多兩白銀，併爲(wèi)此欠債達(dá)2千萬(wàn)兩白銀，其中相當(dāng)部分是以海關(guān)稅收作爲(wèi)擔(dān)保，向外國(guó)銀行所借的債款。而清廷此時(shí)期的財(cái)政收入大約在7千萬(wàn)兩白銀左右，顯然國(guó)庫(kù)已經(jīng)不十分充足。國(guó)際上，雖然英美等國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)期間保持中立，但戰(zhàn)爭(zhēng)的過分拖延將危及他們?cè)谥袊?guó)的利益。因此英美等國(guó)也一直給清廷施加壓力，迫使中國(guó)儘快對(duì)法妥協(xié)，早日結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。更爲(wèi)嚴(yán)重的是，中國(guó)的兩個(gè)近鄰俄國(guó)和日本，也在虎視眈眈地準(zhǔn)備對(duì)中國(guó)下手。俄國(guó)報(bào)紙竟然聲稱：法國(guó)進(jìn)攻中國(guó)，俄亦欲奪疆土。清廷當(dāng)時(shí)最擔(dān)心的就是法國(guó)和日俄勾結(jié)，因爲(wèi)清廷根本無(wú)法同時(shí)應(yīng)對(duì)南北夾擊的形勢(shì)。此外，越南當(dāng)局在中法戰(zhàn)爭(zhēng)中一味妥協(xié)投降，甚至在法國(guó)的脅迫下公開斷絕了同清廷的宗藩關(guān)係。越南的離心離德，也讓清廷更進(jìn)一步失去了繼續(xù)與法國(guó)作戰(zhàn)的信心和理由。
在這種情況下，慈禧經(jīng)過權(quán)衡利弊，決定捨棄原本不是中國(guó)領(lǐng)土的越南而確保中國(guó)領(lǐng)土臺(tái)灣。爲(wèi)此不得不承認(rèn)越南淪爲(wèi)法國(guó)保護(hù)的現(xiàn)狀。恰在此時(shí)，法國(guó)內(nèi)閣因法軍在鎮(zhèn)南關(guān)慘敗等原因而垮臺(tái)，新的法國(guó)**對(duì)持續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)也感到不堪重負(fù)。正因爲(wèi)雙方都不願(yuàn)意再打下去，因此和平解決也就順理成章。
1885年6月9日，中法雙方在天津簽訂《中法會(huì)訂越南條約》（通常稱《中法新約》），和約共十款。主要內(nèi)容是：清**承認(rèn)法國(guó)對(duì)越南的保護(hù)權(quán)，承認(rèn)法國(guó)與越南訂立的條約；中越陸路交界開放貿(mào)易，中國(guó)邊界內(nèi)開闢兩個(gè)通商口岸，“所運(yùn)貨物，進(jìn)出雲(yún)南、廣西邊界應(yīng)納各稅，照現(xiàn)在通商稅則較減”；日後中國(guó)修築鐵路,“應(yīng)向法國(guó)業(yè)者之人商辦”；此約簽字後六個(gè)月內(nèi)，中法兩國(guó)派員到中越邊界“會(huì)同勘定界限”；法軍退出臺(tái)灣、澎湖。
從內(nèi)容上看，特別是與其後既割地又賠款的《馬關(guān)條約》相比較，《中法會(huì)訂越南條約》並沒有割地賠款的內(nèi)容，而且法軍暫時(shí)停止進(jìn)攻，特別是法軍退出臺(tái)灣、澎湖，使清**獲得了一定的喘息機(jī)會(huì)。從這些意義上來(lái)說(shuō)，這次中法戰(zhàn)爭(zhēng)取得了當(dāng)時(shí)清**所能取得的最好結(jié)果。
面對(duì)豺狼，當(dāng)然要用手中的獵槍來(lái)迎對(duì)。然而在面對(duì)諸多強(qiáng)敵而又無(wú)力有效反擊的情況下，尋求最佳結(jié)果的幾乎是唯一的途徑是利用諸多強(qiáng)敵之間的矛盾。
下面列舉的實(shí)例是慈禧和清廷如何收復(fù)新疆，以及利用列強(qiáng)之間的矛盾保住了東北。
新疆在大清版圖中佔(zhàn)有很大的一部分。沙俄對(duì)新疆早就垂涎三尺，並且以武力佔(zhàn)領(lǐng)了我國(guó)西北的大片領(lǐng)土。光緒元年（1875年）三月，面對(duì)一些要員放棄新疆的論調(diào)（例如李鴻章向慈禧奏曰：“依臣看，新疆不復(fù)，與肢體之元?dú)鉄o(wú)傷，收回伊犁，更是不如不收回爲(wèi)好。”），但是慈禧毅然決然地命令左宗棠以欽差大臣督辦新疆軍務(wù)，把收復(fù)新疆的大權(quán)完全交給了左宗棠。肩負(fù)重任的左宗棠統(tǒng)帥大軍浩浩蕩蕩一路西行。征戰(zhàn)的將士們情緒高昂，奮勇殺敵。爲(wèi)了擊敵要害，左宗棠命令大將劉錦棠率主力部隊(duì)向北疆重地烏魯木齊進(jìn)軍。劉錦棠果然不負(fù)衆(zhòng)望，在其他部隊(duì)的配合下於1876年8月18日一舉收復(fù)了烏魯木齊。隨後，清軍又將天山北路全部收復(fù)。左宗棠乘勝追擊，在1877年分兵三路齊頭並進(jìn)，重創(chuàng)敵軍。1881年初，中俄《伊犁條約》簽定，除了沙俄侵佔(zhàn)的部分領(lǐng)土之外，新疆全部被收復(fù)了。
正是左宗棠成功地收復(fù)了新疆，所以至今我們?nèi)匀荒軌蛞赃|闊的中國(guó)沃土包含美麗富饒的新疆而感到驕傲。然而在後世高度評(píng)價(jià)左宗棠的歷史功績(jī)的時(shí)候，似乎也不應(yīng)該忘記收復(fù)新疆的決策者慈禧。
然而在收復(fù)東北時(shí)，慈禧就沒有這樣幸運(yùn)了。從16世紀(jì)後期沙皇伊凡雷帝時(shí)開始，沙俄加緊了對(duì)外擴(kuò)張的步伐。到了17世紀(jì)中葉，沙俄侵略軍開始越過外興安嶺，侵入中國(guó)黑龍江流域，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。1652年，俄軍東入黑龍江，這是中俄之間的第一場(chǎng)戰(zhàn)鬥。之後雙方多次發(fā)生軍事和外交上的衝突。1685年5月，康熙下令從璦琿起兵五千人，分水陸兩路圍攻雅克薩。在清軍凌厲的攻勢(shì)面前，沙俄侵略軍被迫投降，假意答應(yīng)撤退，但當(dāng)清軍一離開，他們又偷偷開進(jìn)雅克薩城重新固守。後來(lái)，清軍再次圍攻雅克薩城。經(jīng)過幾個(gè)月的戰(zhàn)鬥，侵略軍頭目圖爾布青被擊斃，守城士兵只殘存幾十人、雅克薩城指日可下。沙皇**被迫派人前來(lái)中國(guó)舉行談判，清**爲(wèi)表示談判誠(chéng)意，宣佈停止攻城。在康熙指示談判代表做出重大讓步的情況下，1689年9月7日（康熙二十八年七月十四日）《中俄尼布楚條約》正式簽字，按照這個(gè)條約，清**割讓了200萬(wàn)平方公里的土地。對(duì)於這個(gè)獲勝而割地的條約，似乎很少有輿論指責(zé)“康熙大帝”。相反，有的專家認(rèn)爲(wèi)：《中俄尼布楚條約》保障了中國(guó)東北邊境一百多年的安定和平，爲(wèi)清王朝後來(lái)平定西北、西南地區(qū)的叛亂提供了穩(wěn)定的大後方，對(duì)於“康乾盛世”的出現(xiàn)具有非常關(guān)鍵的作用和非常重要的歷史意義。以後的幾位皇帝雍正，乾隆，道光，咸豐也都有向沙俄割讓土地的紀(jì)錄。
慈禧接過來(lái)的就是這樣的一個(gè)爛攤子和失去大片國(guó)土的既成事實(shí)。
1896年6月，沙俄在趁著王朝在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗之後的困境，以“共同防禦日本”爲(wèi)藉口誘迫王朝**簽訂了《中俄密約》。在這個(gè)條約中，清廷允許沙俄建造一條由黑龍江、吉林至海參崴的鐵路，並規(guī)定俄國(guó)有權(quán)使用該鐵路運(yùn)送兵員、糧食和軍械。1900年7月，沙皇尼古拉二世以“保護(hù)鐵路僑民”爲(wèi)由，令十?dāng)?shù)萬(wàn)俄軍分爲(wèi)五路，向東北發(fā)動(dòng)了全面進(jìn)攻。僅4個(gè)月時(shí)間，俄國(guó)軍隊(duì)就已基本控制了東北全境。在此期間，俄軍對(duì)中國(guó)居民實(shí)施了慘無(wú)人道的大屠殺，被槍斃、水淹、火焚者不下十餘萬(wàn)。僅在7月17日到21日的海蘭泡大屠殺中，就有大約有1.5萬(wàn)名中國(guó)居民死於非命，鮮血染紅了黑龍江水，屍體浮滿了江面。隨後，沙俄便急不可待地要求與清**訂立條約，以使其對(duì)東三省的佔(zhàn)領(lǐng)合法化。然而俄國(guó)人的舉動(dòng)讓英、日等國(guó)也極爲(wèi)不滿，因爲(wèi)俄國(guó)獨(dú)佔(zhàn)東北三省大大損害了他們的利益，於是他們也向清廷施加外交壓力，以阻止清廷承認(rèn)俄國(guó)人的條約。結(jié)果，清廷最終指示談判代表不得在俄國(guó)人所擬條約上畫押。同時(shí)，慶親王奕劻於1901年1月16日與日本駐華公使小村壽太郎會(huì)晤，將中俄交涉情況告知日方。小村表示這一交涉與日本關(guān)係重大，日本將極力相助。在列強(qiáng)的壓力下，俄國(guó)被迫做出讓步。王朝經(jīng)過與俄國(guó)的多次談判，於1902年4月簽訂了《中俄交收東三省條約》。其中規(guī)定：“俄軍分三期撤退，每期6個(gè)月，共18個(gè)月撤清”。然而不久，俄方便藉口地方上有“鬍匪遊勇，散佈鐵路兩旁”，不僅不執(zhí)行撤兵計(jì)劃，反將已經(jīng)撤出的軍隊(duì)重新開了回來(lái)。俄國(guó)的蠻橫做法激起了舉國(guó)上下的極大憤怒、抗議和聲討。與此相呼應(yīng)，清**多次敦促俄國(guó)撤軍。來(lái)自清廷的外交壓力，一方面使俄國(guó)處?kù)哆`約者的地位，另一方面也加劇了其與日本之間的對(duì)立。俄國(guó)的行爲(wèi)也遭到了英、美、日等的強(qiáng)烈反對(duì)。特別是日本絕對(duì)不能容忍俄國(guó)獨(dú)吞?hào)|三省，由此導(dǎo)致了1904年日俄戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)。
在這場(chǎng)因爭(zhēng)奪東北而爆發(fā)的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中，清**表面上宣佈局外中立。然而實(shí)際上，中國(guó)各地的輿論明顯地具有袒日拒俄的觀點(diǎn)。此外，出於維護(hù)東北主權(quán)、聯(lián)日拒俄的考慮，在戰(zhàn)爭(zhēng)中清軍和奉天等地方當(dāng)局暗中爲(wèi)日軍提供了幫助或便利。例如，袁世凱及其北洋軍隊(duì)爲(wèi)日軍提供了重要情報(bào)，參與日軍諜報(bào)活動(dòng)的就有後來(lái)成爲(wèi)直係軍閥頭目的吳佩孚。清軍爲(wèi)日軍襲擾俄軍也提供了物資方面的幫助，直隸提督馬玉崑曾爲(wèi)日軍提供了**、經(jīng)費(fèi)等。日本防衛(wèi)廳的戰(zhàn)史專家們就曾含蓄地承認(rèn)：“日俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的日清關(guān)係良好，在滿洲作戰(zhàn)中得到不少方便。”這場(chǎng)在中國(guó)領(lǐng)土上展開的日俄兩國(guó)的不義戰(zhàn)爭(zhēng)，不僅是對(duì)中國(guó)神聖領(lǐng)土、主權(quán)的粗暴踐踏，而且也給中國(guó)人民造成極爲(wèi)重大的生命財(cái)產(chǎn)損失。甚至連日本人辦的《盛京時(shí)報(bào)》也不得不承認(rèn)，當(dāng)時(shí)東北人民“陷於槍煙彈雨之中，死於炮林雷陣之上者數(shù)萬(wàn)生靈，血飛肉濺，產(chǎn)破家傾，父子兄弟哭於途，夫婦親朋呼於路，痛心疾首，慘不忍聞。”
日俄戰(zhàn)爭(zhēng)最後以沙皇俄國(guó)的失敗而告終。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，慈禧和清**主要採(cǎi)取的是“以夷制夷”政策。這種依靠列強(qiáng)的矛盾以求自保的做法儘管十分屈辱，但在當(dāng)時(shí)的情況下只有這種選擇能夠保住東北而不致被俄國(guó)獨(dú)佔(zhàn)。這樣的策略，是慈禧和清**處?kù)度鮿?shì)情況下的無(wú)奈之舉，除此之外，慈禧和清**確實(shí)沒有別的更好的對(duì)策。
但是無(wú)論如何，在慈禧和清**的統(tǒng)治期間，新疆和東北畢竟仍然屬於中國(guó)的領(lǐng)土，這是炎黃子孫永遠(yuǎn)值得慶幸的事情。
關(guān)於慈禧的功與罪，可以說(shuō)是仁者見仁、智者見智，恐怕在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間裡都很難達(dá)到哪怕是基本上一致的觀點(diǎn)。由於我們的目的不是要全面討論慈禧的功與罪，所以請(qǐng)大家千萬(wàn)不要根據(jù)我們的論述來(lái)判斷我們對(duì)慈禧功與罪這個(gè)問題的觀點(diǎn)。我們之所以要強(qiáng)調(diào)指出這一點(diǎn)，原因在於我們爲(wèi)了探討慈禧在智慧與養(yǎng)生方面值得借鑑的地方，一般都是採(cǎi)用正面論述的方法，這原本是人們?cè)谟懻摗翱山梃a的事物”時(shí)通常採(cǎi)用的做法。
當(dāng)然，慈禧的政治智慧也是有缺點(diǎn)甚至是嚴(yán)重缺點(diǎn)的。
其中最突出的問題是對(duì)某些重大問題的處理缺乏頂天立地的陽(yáng)剛之氣。
例如對(duì)於鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗之後所簽訂的一系列喪權(quán)辱國(guó)條約，慈禧表現(xiàn)的毫無(wú)骨氣。實(shí)際上在戰(zhàn)場(chǎng)上雖然失敗了，但是在談判桌上完全可以痛斥對(duì)方的侵略行徑；同時(shí)也不能輕易地答應(yīng)對(duì)方的鉅額賠款要求，而應(yīng)當(dāng)嚴(yán)正要求侵略者對(duì)造成的巨大損失予以賠償。同時(shí)，也應(yīng)該詳細(xì)統(tǒng)計(jì)侵略者所造成的巨大人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失，包括掠奪的所有文物等等，並聲明保留以後要求賠償和追回的權(quán)利。
另外，對(duì)於清朝談判代表對(duì)賣國(guó)條約表示“欣然同意”的無(wú)恥態(tài)度，更應(yīng)予以嚴(yán)厲懲處。
限於本書的範(fàn)圍，對(duì)於這方面更具體的論述，我們不再詳細(xì)討論。