餘額不足

楚錚回到鳳鳴宮，孫得山忙迎了上來，躬身道：“五公子回來了？”

楚錚嗯了一聲，道：“姑姑去皇上那裡還未回來？”

“正是。公子先到屋內(nèi)坐會兒吧?！?

到了屋內(nèi)，孫得山親自爲楚錚泡了盞茶。楚錚坐下後臉色陰沉，靠在椅背上，怔怔出神。

孫得山忐忑不安，不知這五公子爲何心煩，剛剛與敏公主出去還好好的，怎麼回來就一臉不高興呢，難道二人鬧什麼彆扭了？

楚錚突然搖頭笑道：“武媚娘?！?

自己到底是怎麼了，爲何就對這女子如此豈憚？莫非只是因爲這名字？若是換了張媚娘、李媚娘，楚錚自忖應該沒這麼鬧心吧？可如今這時代又非貞觀年間，這帝王之權(quán)遠不及後世之大，君要臣死君不得不死的愚忠在當今來說簡直是個笑話，起碼三大世家不會把這當回事。就算此武媚娘是彼武媚娘，也不過是個精通媚功的一個女子罷了，皇上手中都無權(quán)，她憑什麼來掌握朝中大權(quán)？若僅憑武功，楚錚都自信一人出手也可將此女擊斃，何況楚王兩家還有衆(zhòng)多高手。

想通了此節(jié)，楚錚不由得心情一鬆，轉(zhuǎn)頭叫道：“孫得山？”

孫得山一愣，道：“小的在?！毙闹袇s有些奇怪，楚錚一直很客氣地叫自己孫公公的，怎麼突然間就直呼名字了。

楚錚道：“你可是玄字九號？”

孫得山臉露驚訝之色。當年那將自己送入宮中的老者曾將自己編爲玄字九號，還沒等自己弄清其中意思，貴妃娘娘就已接手了宮內(nèi)青堂中人，這編號已經(jīng)很久沒聽有人提起了。

可他畢竟是個聰明人，隱約猜到了其中關(guān)係，忙道：“小的正是。”

楚錚道：“當年與你一同奉命到貴妃娘娘手下效力的共有二十一人，如今這些人都還在嗎？”

孫得山心中更無懷疑，道：“回稟公子，還有十九人。那兩人一人病死，另一人心生異志爲娘娘所杖殺。”

楚錚看著他，道：“孫得山，你既然深得娘娘信任，看來你辦事能力不差。我有一事要託付於你?！?

孫得山想了想，道：“公子請講，只要與娘娘之事不違背，小的必會全力而爲?！?

楚錚一笑，道：“放心，此事我也會稟報娘娘，你不必擔心。宮裡最近新進來一批宮女，這事你該知道吧?！?

孫得山道：“小的知曉，明日鳳鳴宮也要從中挑幾位宮女。”

楚錚心中一動，要不就將武媚娘安排在姑姑身邊？但想了想還是放棄了，武媚娘心意已決，就算把她置於鳳鳴宮也無用，何況她武功不弱，萬一情急之下傷了姑姑可就不好了。

“這批宮女中有一個叫武媚孃的，你安排幾人暗中監(jiān)視，再去收買一個新來的宮女，安排她與武媚娘同住。記下此女一舉一動，每日報於我處?！?

在孫得山心目中仍是以貴妃娘娘爲重，一聽楚錚就讓他辦這事，不由得鬆了口氣，道：“公子放心，小的馬上就去操辦?！?

楚錚沉思道：“此事也不必做得太刻意，無需全用你們那一十九人，另，此事除你之外，不可讓他人知道是我主使?！?

“小的明白。”

孫得山向楚錚行了一禮，轉(zhuǎn)身走了出去。

不一會兒楚琳回來了，見楚錚一人在此有些奇怪，道：“敏兒呢？”

楚錚苦笑道：“被她姑姑叫去了?！?

楚琳不由得眉心一皺，道：“她所爲何事？”自從那次楚錚差點命喪趙茗之手，楚琳原先對葉先生的好感已經(jīng)蕩然無存。

趙茗與楚錚所談之事甚爲機密，且叮囑過楚錚只可告知楚名棠一人，楚錚便推諉了幾句，忙催促著楚琳動身。

楚錚陪著楚琳回到了楚府，楚夫人已在廳中等候，見楚琳來了，便笑嘻嘻地上前行禮。楚琳忙攔道：“嫂嫂，這又不是在宮裡，你不是要折殺小妹嗎？”

楚夫人順勢起身，笑道：“皇上這麼爽快準你回府了？”

楚琳淡淡說道：“是的，這些日子皇上似乎也想開了，對小妹的怨氣也消了不少。”

楚夫人譏道：“可能他知道事不可爲了吧?！?

楚琳悵然若失，道：“也許吧，他畢竟也老了?！?

楚夫人突然覺得與楚琳談論此事並不合適，畢竟二人還有夫妻之情，便有意調(diào)轉(zhuǎn)話題，說起京城最近的趣事來。

可一說到京城趣事，難免就提及楚錚與趙敏之事。楚錚覺得有些不妙，連忙起身告退。

楚琳卻叫住他，道：“錚兒，你先別走。姑姑之前就已經(jīng)跟你娘說過了，這次回府裡就住在你的踏青園?！?

楚錚笑道：“侄兒歡迎之至。”

楚琳坐在那裡，看著楚錚笑吟吟。

楚錚心中發(fā)毛，他最怕楚夫人這般笑法，眼前這姑姑比母親也差不到哪去，不由得強笑道：“姑姑，侄兒有何不妥嗎？”

楚琳笑瞇瞇地說道：“不妥之處倒沒有。不過聽你娘說，你已經(jīng)納妾了，那女子長得頗爲標緻？”

楚錚有些難堪，道：“那柳輕如也是個苦命女子，侄兒與她只有一個名份而已?！?

楚琳正色道：“那就好，敏兒對你深情意切，你可不要負了她，千萬不可她還未入門，你連孩兒都有了。”

楚夫人在一旁忍不住一笑。

楚錚無奈道：“姑姑你在說什麼呢，侄兒與輕如姐可是清清白白的?！?

楚夫人白了他一眼，道：“若不是你父親強令你未成年前不得與輕如圓房，你能把持得??？”

楚錚惱羞成怒，知道自己在這兩人面前討不了好，索性拂袖而去。

身後頓時傳來一陣笑聲。

楚錚氣沖沖地向踏青園走去，迎面正好碰到剛剛回府的楚名棠。

楚名棠見楚錚臉色不善，不由得一怔，道：“錚兒，你姑姑已經(jīng)到了？”

楚錚道：“是的，父親。姑姑正在內(nèi)屋與娘說話?！?

楚名棠哦了一聲，便向內(nèi)屋走去。

楚錚突然想趙茗之事，忙道：“父親，孩兒有事稟報?！?

楚名棠邊走邊道：“就這說吧，爲父還要去見你姑姑。”

楚錚連著幾步趕到楚名棠面前，道：“父親，此事極其重要。”

楚名棠見楚錚神色凝重，想了想點頭道：“那好，到爲父書房去吧。”

到了書房，楚錚將趙茗之言一一向楚名棠說了。

書房中一陣寂靜，楚名棠突然哼了一聲，道：“女子涉政，其禍無窮?！?

楚錚心裡有些不贊同，暗暗嘀咕娘不是也經(jīng)常爲父親出謀劃策嗎，那些女中翹楚未必會比男人差到哪去。

楚名棠道：“不過她倒也有幾分眼光，知道要趁早對西秦動手。但說來輕鬆，可真要付諸實施，談何容易?！?

楚錚並不出聲，他知道自己在處理軍國大事上，比父親差得遠了。

楚名棠道：“這些年來，皇上一直無心用兵，大趙國兵力佈署一直以防禦爲主，一旦外敵來襲，只能消極應戰(zhàn)。真要對西秦用兵是何等大事，豈是十天半月就能準備好的？糧草儲運、徵用苦力等諸事起碼需要數(shù)年之久，哪能說打就打。還有軍力調(diào)動，攻打西秦難道僅靠西線大營嗎？當然還需調(diào)集北疆和南線大營起碼十萬大軍，而且要打就要兵貴神速，打得西秦措手不及，否則兩國各聚集數(shù)十萬大軍對壘陣前，我大趙比西秦強不到哪去，稍有不慎便會滿盤皆輸，最多不過像西秦一年前那樣無功而返?！?

“還有，到底由誰來統(tǒng)率大軍？西線統(tǒng)領(lǐng)方令明守成有餘，進取不足，若大戰(zhàn)一起，軍情千變?nèi)f化，時機稍縱即逝，以方令明的性格根本不適合擔當此任?？晌骶€大營與西秦長年對壘，彼此頗爲熟悉，與西秦一戰(zhàn)還需大力依仗他們，若以北疆或南線大營統(tǒng)領(lǐng)爲主帥，顯然不妥，何況幾人都是一方大營的統(tǒng)領(lǐng)，方令明未必就心服。軍*領(lǐng)不齊心，那這個仗還打什麼?？蛇@方令明又動不得，此人在西線大營十幾年，帳下衆(zhòng)將官大都爲他一手提拔，若將他強行調(diào)離，衆(zhòng)人心中難免會不滿，以致動搖軍心，況且他還是方令信堂弟，方家在軍中僅此一員大將，方令信是絕不會同意將他從西線大營統(tǒng)領(lǐng)之位上撤下的?！?

楚錚不由得說道：“那能不能讓郭尚書爲帥，方令明爲輔，郭伯伯在軍中德高望重，又是兵部尚書，方令明也不會有異議?！?

楚名棠看了他一眼，道：“你說的不錯，這的確是上上策。可郭懷對皇上極爲忠心，對爲父則一直疑神疑鬼，將他調(diào)往西線他肯定認爲爲父定有所圖謀，而且皇上也不會安心，朝中忠於他的臣子也就這幾人了。錚兒，你去與那長公主說，只要她能說服郭懷擔當此任，兩年內(nèi)必可對西秦用兵。”

楚錚答道：“是，父親?！闭x去，趙茗所說楚府宗主向來由鷹堂堂主接任之言突然從他腦中閃過，楚錚看了楚名棠，欲言又止。

楚名棠覺察到楚錚有些異常，道：“錚兒，還有事麼？”

楚錚猶豫道：“父親，孩兒有一事憋在心裡好久了。大哥和三哥在京城不過半年，父親卻將二位兄長同時外放出京，其中可是因孩兒之故？”

楚名棠看著楚錚，道：“你何處聽得此言？”

楚錚默然不語。

楚名棠嘆了口氣，道：“錚兒，鷹堂交於你手中，你做得甚好，爲父頗爲欣慰。你不必理會外人之言，爲父這般自有爲父的道理。”

楚錚道：“兄弟合力，其利斷金。若我們兄弟間尚不能齊心，如何能應對外來之敵？孩兒是幼子，父親這般做難免有人心有不服?！?

楚名棠踱了幾步，突然轉(zhuǎn)身盯著楚錚道：“錚兒，爲父若現(xiàn)在就讓你讓出鷹堂堂主之位，轉(zhuǎn)交給你大哥，從此以後你爲族內(nèi)閒散人士，不得再掌族中大權(quán)，你是否願意？”

楚錚這些時日來掌控鷹堂，已深味手握大權(quán)的美妙之處，此時聽楚名棠此言，“遵命”二字在他喉間涌動，卻怎麼也無法說出來。

楚名棠冷笑道：“你與你大哥一樣，都不是甘居人下之輩，又何必在爲父面前惺惺作態(tài)？”

楚錚一驚，忙俯首道：“孩兒決無此意?！?

楚名棠哼了一聲，道：“也許你此時尚有幾分誠意，可時間一長，手中之權(quán)怎肯交出？自古以來，多少大丈夫在權(quán)勢面前折腰，你又豈能免俗？你既已踏上仕途，難道不想象爲父這般掌握萬人生死於手中？你平日常有驚世駭俗之舉，雖極力掩飾，可據(jù)爲父看來，就連皇上你恐怕都未必放在心上。用古人話來說，你是天生反骨！”

此言一出，楚錚頓時汗流浹背。

“你們?nèi)值芑蛟S只有原兒能蔑視權(quán)勢，你和你大哥都是做不到的?！背牡溃骸敖袢账詢H至於此，軒兒大婚在即，你還是多操心此事吧?！?

“是，父親?！背P幾乎是落荒而逃。父親這番話簡直讓自己有種赤裸裸的感覺，老頭子太可怕了。

卻不知楚名棠望著他的背影，心中也是感慨萬端。當初他讓楚錚執(zhí)掌鷹堂原本是無奈之舉，還抱有觀望之意，可沒想到才過了半年時間，楚錚已經(jīng)將鷹堂牢牢掌控在手中，大肆提拔心腹，連楚名佐等族中實權(quán)人物也被排擠出去。事到如今已經(jīng)容不得楚名棠反悔了，除非即刻將楚軒從南線召回接掌鷹堂，或許還有幾分挽回的餘地，可這般出爾反爾如何讓鷹堂中人信服？只會讓鷹堂又生動盪。而且楚名棠相信不管如何，楚軒當堂主肯定不如楚錚勝任。

軒兒，你這弟弟著實太出衆(zhòng)了。楚名棠暗暗想道，照此下去，爲了我們楚家，爲父只好有愧於你了。

楚錚率領(lǐng)千名家將，一大早就趕到京城外十里處。楚軒等人今日就要到了，楚名棠一想自己母親也在此行中，況且寧家小姐算是正式入楚家門了，便命楚錚十里外相迎。

楚錚跨下的火雲(yún)駒極少出城，今日難得見到空曠的大地，登時興奮起來，不停地刨著蹄，楚錚不得不兩腿發(fā)力，死死地夾住它腹部。

一旁的吳安然嘆道：“好一匹血性馬，只是落在你手裡可是大材小用了。”

楚錚一笑道：“老驥伏櫪，尚能志在千里。這火雲(yún)駒總有它大放異彩的那一天，何況除了徒兒，還沒人能馴服此駒?！?

吳安然哼了一聲道：“是嗎，要不讓爲師試試？”

楚錚心裡一突，他馴服火雲(yún)駒的手段也不甚光彩，此駒不過是屈於自己的強勢之下，對自己的忠誠度可想而知。吳安然武功高強，火雲(yún)駒又是個欺軟怕硬的主，十有八九會變節(jié)。

楚錚突然向前一指，道：“小歐陽打探消息回來了?！?

歐陽枝敏趕到楚錚面前翻身下馬，單膝及地行禮道：“啓稟公子，大公子和三公子一行已至落日坡，正在休整。”

楚錚精神一振，道：“傳令下去，衆(zhòng)家將與我一同去迎接大哥一行。”說完一抖繮繩，火雲(yún)駒如離弦之箭躥了出去。

火雲(yún)駒亢奮無比，楚錚雖極力控制速度，但仍將衆(zhòng)人越拉越遠。

不消片刻，楚錚已隱約望見了楚軒一行。楚錚一夾馬腹，火雲(yún)駒速度突然加快數(shù)倍，如一道紅色閃電般向前衝去。

身後的家將們登時發(fā)出一聲哀鳴，這五公子也太不體恤下屬了。

楚軒一行中也奔出一騎，長笑道：“小五，你可是愈發(fā)張狂了?！?

楚錚一勒繮繩，火雲(yún)駒一聲長嘶成“人”形而立，顯然是意猶未盡。

楚錚拱手笑道：“小弟參見三哥。多日不見，三哥風采依舊，愈加英武了?！?

楚原一拳打向楚錚，道：“多日不見，你倒是愈加變得油嘴滑舌了。”

楚錚一沉肩閃過這一拳，笑道：“有三哥專美於前，小弟豈敢墜後？”

兄弟倆嬉笑技術(shù)打鬧了一會，楚原羨慕地看了火雲(yún)駒一眼，突然嘆道：“怎麼什麼好東西都讓你取了，小心招人忌諱。”

前幾日被父親訓斥了一頓，楚錚從此多了番心思，此時聽出楚原話中有話，卻故作不知，笑道：“似此等良駒，小弟一是機緣湊巧，二是有能力將之馴服。別人會怎麼想，那也是無可奈何之事?！?

楚原苦笑道：“算了，不說了，後面去拜見祖母吧。她老人家若知道是你來接她，心裡必然十分高興?！?

楚錚問道：“這一路上祖母還好嗎？”

楚原臉露憂色，道：“她老人家畢竟年事已高，雖然我與大哥儘量減緩行程，可一路奔波下來，祖母還是頗爲疲憊，到了京城還需好生調(diào)養(yǎng)纔是。”

兩人邊說著邊往前走著，來到隊伍之中。楚錚看了看，絕大多數(shù)人不識，顯然爲此行護衛(wèi)的大都是寧府的家將。

楚錚忽見不遠處楚軒騎著一匹黑色駿馬，正指使著下人整理行裝，忙驅(qū)使火雲(yún)駒向前小跑幾步，拱手道：“小弟參見大哥?！?

楚軒擡頭見是楚錚，微微一愣，淡淡說道：“你來了?！?

楚錚笑道：“大哥大婚在即，小弟自當效力。小弟先去見過祖母她老人家，再向?qū)幖医憬阗R喜。”

楚原笑道：“小弟居心不良，想尋寧家妮子開心了。可這女子臉皮極薄，這一路連我都沒見幾次，你還是死了這條心吧?！背倚值芏际窃谄皆情L大，與寧家姑娘自幼相熟，說起話來也沒什麼顧忌。

不料楚軒臉一沉，道：“她已是你們二人大嫂，以後言語間注意些?！?

楚原和楚錚相顧愕然。

楚錚反應較快，道：“小弟遵命。三哥，祖母在哪駕座車上，小弟急著拜見她老人家?！?

楚原悶聲道：“隨我來吧?！?

拐過一個彎，楚錚有意無意地說道：“大哥似乎變了好多?！?

楚原嘆道：“自從他離開京城，我就很少看他露出笑顏。到了平原城，他對寧家妮子也頗爲冷淡，寧家妮子找我都哭訴過幾回，可我又能怎麼辦？”

楚錚關(guān)切地問道：“大哥難道有什麼心事？”

楚原白了他一眼，欲說些什麼，卻又忍了下來，搖頭道：“他從不將心事與旁人訴說，我哪知道他所爲何事。只是你以後在他面前注意一些，畢竟他是長兄，方纔你就應該下馬向他行禮纔是?！?

楚錚苦笑道：“小弟是沒想到此處。可我們?nèi)值芎螘r曾講究這般小節(jié)了？”

楚錚哼了一聲：“如今不同往日了。”

楚老夫人見自己最疼愛的孫子來了，十分歡喜，精神也好了許多，將楚錚叫到身邊，絮絮叨叨地與他聊著。楚軒的新婚妻子寧小仙的座車就在楚老夫人旁邊，這時代的男女之防並不甚嚴，聽說小叔子來了，寧小仙便也下車過來相見。

楚錚見寧小仙臉色憔悴，渾然沒有大婚前的喜氣，不由得暗歎一聲，正想上前行禮，楚軒策馬走了過來，見楚錚和楚老夫人頗爲親密，臉色一寒，隨即又笑著向楚老夫人道：“祖母，小五奉父親之命來接您了，我們早些起程吧，爭取在日落前趕到府裡，爹孃正等著給您請安呢?！?

楚錚也笑道：“大哥說得極是，姑姑也在府中等候您老人家呢?！?

楚老夫人一聽楚琳也在府中，連連催促楚軒快些起程。

三兄弟並駕齊驅(qū)，楚原突然一指前方，道：“大哥，小五，你們還記得這裡嗎？”

楚錚向前看去，心中一凜道：“落日坡？”

楚原道：“不錯，正是落日坡。上次與父親同行至此時我們還不知此地何名，我只記得父親策馬到此山頭，我們兄弟三人隨之左右，共同眺望上京城。當時我是熱血沸騰，可如今故地重遊，卻不知爲何再也沒有了那份感覺?！?

楚軒心中一動，他知道這個弟弟平日看似大大咧咧，實際上是個頗爲精明之人，自己的心思恐怕他早已看透。楚軒向楚錚看去，只見這個幼弟臉上笑呵呵地並無異色，不由得一陣心煩，不想再聽楚原的旁敲側(cè)擊，便向楚錚問道：“五弟，聽說京城形勢大變，樑上允一死，這刑部尚書之位落入何入之手？”

楚錚道：“父親曾與方令信有過約定，這刑部尚書一職由方家族人出任?？蓸派显仕泪幔噬现两袢晕瓷线^早朝，父親和方令信聯(lián)名保舉方令信之弟方令白爲刑部尚書的奏摺至今仍未批覆，但此事已成定局，皇上也無法改變，不過再拖些時日罷了?！?

楚原擺擺手道：“朝中之事如今還管他做甚，再怎麼變來變?nèi)ヒ彩侨笫兰业奶煜?。我最感興趣的倒是另一件事。小五，我們在路上就聽說你和敏公主好上了，是否真有其事？”

楚錚乾笑道：“謠言，純屬一派胡言?！?

楚原搖頭道：“無風不起浪，小五你別糊弄我們。這一路上府裡常有家將來稟報京城的情況，別以爲我們什麼都不知道。何況你通常都喜歡比你大些的女子，又有前科在先，如你所疼愛的柳輕如就比你大了好幾歲，敏公主似乎比你大了也有兩歲吧，正合你的口味?！?

楚錚並未惱羞成怒，反而若有所思地問道：“府中時常還有家將到此？哪個混賬東西如此大膽，敢亂嚼舌頭？”

楚軒突然伸腿一踢楚原跨下戰(zhàn)馬臀部，道：“快到前面看看去，好似有些不妥?！?

楚原措不及防，被楚軒趕著一同向車隊前方去了。

楚錚瞇著眼看著二人身影，微微一笑，轉(zhuǎn)身向易容混在楚府家將中的楚芳華等招招手，道：“你們幾個過來。”