嘉和帝這一沉默，鄭雪梅就在腦子裡飛快的轉了起來。
侍君多年，她深知嘉和帝性情的古怪和多疑，林蕎今天的這番說辭，雖看似勾起了嘉和帝對她的憐愛，但她深知自己並沒有什麼淬了毒的燕窩，更沒想過要去死。她吃不準今天鬧的這一出，背後到底藏了什麼？
看看林蕎，再看看皇后，她一咬牙，決定賭一把。
她本正抱著嘉和帝的腿跪著，此時起身，後退，斂袂，以最凝重的神情，用大肅朝最大的禮，沉沉拜了下去……
皇后正惱火，她有心再祭出另一張牌來，但又想到慕容琰昨晚在坤寧宮給她說的話，只得又極不甘心的嚥了回去。
慕容琰說，這件事他自有主張，讓她順其自然，不要太過心急勉強！
她沒問他的主張是什麼？她的兒子她知道，他不想說的，問也白問。
此時見鄭雪梅竟擺出這麼個架勢來，她喝問，“鄭才人，你這是做什麼？”
鄭雪梅不答，將三跪九磕的大禮嚴格的行完後，才仰頭向上，道，“臣妾正七品才人鄭氏，管教宮人不力，當受重罰。臣妾泣血懇請皇上，將臣妾降位三級，只求能饒了林蕎。”
說罷，伏身在地，以頭磕面不起！
皇后驚呆了，林蕎也愣住。
她再降三級，便是最末等的從八品更衣，真真是得臉的宮女都比她強的了。
林蕎心裡就有些感動，她想不到鄭雪梅竟然對她有這樣深的情意。她一把抱住鄭雪梅，叫道“不，奴婢帶累小主，已是罪該萬死，若再讓小主爲奴婢受罰，更是連奴婢的陰福也折損了，萬萬不可。”
鄭雪梅擡頭看向林蕎，滿臉的情深意重，“我若告訴你那燕窩有毒，你也不至如此……”
雖說偷燕窩的話是林蕎編的，但此時見鄭雪梅如此，吃軟不吃硬的林蕎還是被戳了腸子尖兒了，頓時哭了個稀里嘩啦，“不，小主，讓奴婢一個人去死吧，你活著，你要好好活著……”
“嗯哼，”上面的皇后不耐煩了，“就算你不知道那燕窩有毒，可你偷偷去找周妃，也是抗旨不遵。”
她回頭看向嘉和帝，“皇上，此事若姑息了，皇上天威何在？”
“皇上，”鄭雪梅急了，連連以頭頓地，叫道，“求皇上開恩，求皇上開恩啊……”
“好了，”嘉和帝終於開口，他看看鄭雪梅，又看看林蕎，就道，“你違抗聖旨去見周妃，又誤帶了有毒的燕窩，險些害了周妃性命，該當亂棍打死……”
林蕎就覺渾身的血瞬間涼了！
皇后的嘴角終於露出了點笑意，纔要說什麼時，就聽嘉和帝接著道，“——但是，你是爲了報四皇子的大恩，朕喜歡知恩圖報的人，加上又有鄭才人願降位三級來保你，所以——”
他擺一擺手，“來人啊，將她拖出去，杖責三十。鄭才人不必降位，但教導宮人無方，罰月例半年。”
“皇上，您……”皇后大驚。
嘉和帝看向皇后，笑著安撫，“皇后辛苦，若不是皇后仔細，周妃只怕已誤食了這燕窩了，”說罷，他向內侍吩咐，“賜皇后赤金如意兩柄，團鳳玉步搖兩枝，南珠二十顆，內務府才進的翠玉鐲子兩對。”
皇后到此時，已是被強趕上架的鴨子，雖是心意難平，也只能跪地謝恩。
但林蕎卻沮喪了，在她的想法裡，若自己被定了死罪，想來是會像電視上那樣的，給她個“三寶”讓她自行了斷，而她早打算好了，拿刀子割脖子太疼；拿白綾上吊想來也很難受，而且死後的樣子據說也十分難看；比較下來，她覺得那毒藥倒十分之不錯，只要仰脖子來個一口悶，就都結束了，不需要零碎受罪。
可她再想不到，自然居然還有生機，但三機雖可喜，那三十板子卻有些難熬。
她還在慌著，兩邊已有人過來拎了她出門，想是怕她喊叫的太難聽，有人拿了個大核桃朝她嘴裡一塞，再拿布帶一紮，下一刻，就把她給按在條寬木凳上了。
林蕎不怕死，可不代表不怕疼，嚇得眼淚鼻涕全出來了，卻嗚嗚的叫不出聲兒，忽而過來一個大太監，低頭朝她瞄了一眼，就道，“你倒是命大，犯了這樣的事兒，皇上也只給你三十板子的。”
說罷，他向邊上的兩個小太監點點頭，吩咐，“老規矩，打吧。”
“是，”那兩個小太監點頭，掄起板子啪啪啪啪一頓夯，林蕎疼得齜牙咧嘴，但又慶幸，就覺得——雖然很疼，但又好像還行，能受得住。
正要鬆口氣，那數數的太監已喊到了“二十一”，隨著他話音一落，那板子“啪”一聲，如石頭般重重的拍了下來，這一板子把林蕎給疼的……“嗷”一聲，眼一翻，就暈了過去。
最後一縷的意識殘留中，她還在納悶，“奶奶的，這一下爲什麼這麼疼？還是說前面那二十下也這麼重，是我沒有感覺出來？”
……
長留宮。
“她……只捱了三十板子？”慕容琰訝異的看著張總管，“沒被處死？”
“沒有，”張總管點頭，一臉白日見鬼的樣子，“嗨，還真看不出來，這小丫頭倒真有幾分膽量和機靈勁兒，她既不肯說出大殿下您；也不肯按娘娘的吩咐，指認那鄭才人。倒將事情全攬在自己身上，說得那叫個圓乎無破綻，竟真的就將皇上給蒙過去了。只便宜了那鄭才人，倒讓她有機會在皇上跟前顯了一把。”
慕容琰皺著眉，“她倒是真不怕死？”
“可不是？”張總管哭笑不得，“奴才已經命小林子幾個準備好要去皇上跟前保她了，嗨，好嘛，沒想到人家用不著。”
慕容琰起身，在屋子裡踱了幾步，就皺眉，“母后還是那麼浮躁！”
張總管的臉色也肅整了，他小心的看著慕容琰，“大殿下，娘娘這也是爲了您啊……”
“可是，小不忍則亂大謀……”慕容琰的目光透過窗外，遙遙的也不知道看向哪裡？眸內卻有痛楚一閃。
他搖一搖頭，默然嘆了口氣，回首向張主管吩咐，“三十棍不是小事，她到底是個姑娘家，哪裡承受得來，你命小林子瞅個空隙，送點藥過去。”
張總管連忙點頭，“殿下放心，老奴早就跟慎刑司的人打過了招呼，那三十板子，只有後面十板子是實打實的。”