卓昭節(jié)一口氣跑回茅屋內(nèi)室，掩了門，撲到榻上抱住了被子，又是羞怯又是喜悅又是期待……半晌纔想起了班氏從前的教導(dǎo)：“啊喲，外祖母說(shuō)，小娘子要矜持些，我這麼直接叫他提親，可不要被他小看了去？”
她煩惱了一會(huì)這個(gè)，這纔將心思轉(zhuǎn)到正經(jīng)事上——卓家會(huì)答應(yīng)這提親嗎？
在到長(zhǎng)安之前，班氏可是透露過的，敏平侯打算將自己許配給東宮庶三子，雖然不知道那位行五名澄的宗室到底是個(gè)什麼樣的人，但就班氏的意思反正不是好人，不是好人到了班氏情願(yuàn)冒著擔(dān)責(zé)的風(fēng)險(xiǎn)坐視代養(yǎng)的外孫女和個(gè)長(zhǎng)安出了名的紈絝書來(lái)信往的地步，這唐澄到底不妥到什麼地步，卓昭節(jié)簡(jiǎn)直沒有勇氣往下想……
可誰(shuí)叫敏平侯這太子詹事支持著唐澄的同母兄長(zhǎng)延昌郡王？
在秣陵的時(shí)候，因爲(wèi)無(wú)意中聽見崔南風(fēng)和遊若珩的密談，加上寧搖碧的幾次解釋，卓昭節(jié)在到長(zhǎng)安前就對(duì)東宮暗流洶涌的爭(zhēng)儲(chǔ)之事有所瞭解，到長(zhǎng)安雖然辰光不長(zhǎng)，但因爲(wèi)心裡掛著此事，私下裡向阿杏、阿梨旁敲側(cè)擊過，要說(shuō)東宮之事其實(shí)也不新鮮，太子妃慕氏是淳于皇后爲(wèi)太子挑選的正妻，賢德溫柔、大方典雅，在長(zhǎng)安貴婦裡口碑一向很不錯(cuò)，問題是太子對(duì)這個(gè)正妻興趣不大，他更喜歡自己偶然微服出宮時(shí)邂逅的平民之女、冊(cè)爲(wèi)孺子的綠姬。
這從綠姬是太子大婚之後才納進(jìn)東宮的孺子，連側(cè)妃都不是，卻生下太子的長(zhǎng)子、三子，堂堂太子妃慕氏卻至今只有真定郡王一子可見一斑！
尤其太子的長(zhǎng)子——因爲(wèi)是庶長(zhǎng)子，按著大涼惜爵的制度，即使宗室子弟，除非有大功勞，非嫡長(zhǎng)之子，是沒有資格封爵的，更不用說(shuō)郡王了，但太子硬是爲(wèi)他求得今上同意破例冊(cè)封郡王的旨意，而在三年前，太子又爲(wèi)延昌郡王聘了敦遠(yuǎn)侯嫡女爲(wèi)郡王妃。
敦遠(yuǎn)侯歐氏一族，是先帝時(shí)候就久在中樞的門第了，在先帝時(shí)還出過一位貴妃，雖然無(wú)所出又死得早，但統(tǒng)共沒承寵幾天就得了貴妃之封，可見歐家家世！
這麼個(gè)人家出來(lái)的嫡女……做郡王妃足夠，做太子妃、做皇后亦是夠格，太子的心意，還能不明白嗎？
只是真定郡王母子也不是毫無(wú)還手之力，不說(shuō)邵國(guó)公慕氏一族的勢(shì)力，當(dāng)今的淳于皇后與今上恩愛有加，最恨姬妾之流，任憑太子爲(wèi)延昌郡王說(shuō)多少好話、綠姬在皇后跟前盡多少孝心、延昌郡王自己又對(duì)祖母何等討好，這些加起來(lái)也抵不過真定郡王一個(gè)元配嫡出的身份，在淳于皇后看來(lái)，太孫必須是真定郡王！
今上雖然不像皇后那麼重視嫡庶，但太子妃賢德淑良，真定郡王.謙和孝順，延昌郡王再殷勤也沒有特別超過真定郡王，正子嫡孫，最順理成章不過，今上自然也覺得真定郡王繼位更爲(wèi)合適。
是以，太子雖然處心積慮的爲(wèi)延昌郡王鋪路，卻也是走一步看一步，小心翼翼，惟恐觸怒了今上與皇后。
可今上與皇后到底年歲都長(zhǎng)了……
一旦山陵崩，太子升座爲(wèi)帝，那可就是他想立誰(shuí)就立誰(shuí)了，太子妃能不能成爲(wèi)皇后都兩說(shuō)……
敏平侯顯然是認(rèn)爲(wèi)今上、皇后怎麼也不可能庇護(hù)真定郡王一輩子，縱然這兩位在時(shí)，太子答應(yīng)了未來(lái)以真定郡王爲(wèi)儲(chǔ)，可誰(shuí)知道往後怎麼樣？欲加之罪，何患無(wú)辭，即使太子無(wú)意取真定郡王性命，自古以來(lái)，由於種種緣故被廢棄或流放的太子還少嗎？
因爲(wèi)延昌郡王已經(jīng)娶了敦遠(yuǎn)侯家的嫡女，而敦遠(yuǎn)侯如今也是延昌郡王一系，敏平侯無(wú)意與敦遠(yuǎn)侯存下芥蒂，退而求其次，選擇了唐澄……卓昭節(jié)皺著眉思索著，先不說(shuō)這個(gè)唐澄定然不是什麼好東西，就算他人品才貌沒什麼可挑剔的，如今自己有了寧搖碧，唐澄再好又和自己有什麼關(guān)係？
問題是敏平侯一定不會(huì)答應(yīng)的……
卓昭節(jié)決不憚?dòng)米類憾镜脑O(shè)想來(lái)揣摩自己祖父知道此事後的做法，只是她自小受長(zhǎng)輩鍾愛，尊敬真心疼愛她的長(zhǎng)輩，並且願(yuàn)意爲(wèi)這些長(zhǎng)輩做出一定犧牲——也只是一定罷了，至於像敏平侯這樣沒有相處過還處處打著利用她的主意的長(zhǎng)輩，卓昭節(jié)對(duì)他的心情纔不高興琢磨，她懶洋洋的想：“婚姻大事，我纔不受那老頭子擺佈，他若是一定要勉強(qiáng)我嫁給唐澄，我非和他拼個(gè)魚死網(wǎng)破不可！這老傢伙不拿我當(dāng)孫女看，外祖父可是疼我的緊……說(shuō)不得到時(shí)候也要求到時(shí)相跟前了……反正這樣一輩子的事情，誰(shuí)也別想左右了我去！”
敏平侯在卓家積威極深，可作爲(wèi)剛剛歸回家族、先入爲(wèi)主對(duì)這祖父存了怨懟之心的孫女，卓昭節(jié)對(duì)他的積威毫無(wú)好感，在怨心的作用下，這樣的威嚴(yán)也不過引起她最本能的警惕與防備罷了，有幾個(gè)被寵愛長(zhǎng)大的小孩子會(huì)發(fā)自本心的懼怕長(zhǎng)輩呢？
“若是實(shí)在不行，我就不能學(xué)大姑姑嗎？”卓昭節(jié)琢磨了片刻敏平侯可能採(cǎi)取的手段，立刻找到了楷模，當(dāng)初卓芳華爲(wèi)了亡母和孃家鬧翻，一樣是不聽話的晚輩，卓芳華可以好好的過到現(xiàn)在，自己爲(wèi)什麼不可以？
再說(shuō)卓芳華不回卓家，大房和四房不是一樣可以去探望她嗎？那個(gè)侯府有什麼好稀罕的！
尋找到新的學(xué)習(xí)榜樣，卓昭節(jié)很滿意的認(rèn)爲(wèi)自己已經(jīng)準(zhǔn)備好了回家之後的交代，反正以她的經(jīng)驗(yàn)，做了什麼班氏都能原宥她，那麼卓芳禮和遊氏也應(yīng)該是這樣吧？所以只要準(zhǔn)備好應(yīng)付敏平侯就可以了嘛……至於沈氏，卓昭節(jié)一點(diǎn)也不認(rèn)爲(wèi)這個(gè)毫無(wú)血緣關(guān)係的繼祖母有什麼資格管自己，克己讓人、尊老敬賢這種美德，嬌生慣養(yǎng)、備受寵愛長(zhǎng)大的卓小七娘，向來(lái)都是選擇性的表現(xiàn)……
內(nèi)室外，阿杏、阿梨、初秋、立秋四人面面相覷，在親耳聽到了雍城侯世子的表白後，又看到卓昭節(jié)對(duì)那寧搖碧說(shuō)了句話就頭也不回的落荒而逃……四個(gè)機(jī)靈的使女多多少少也能猜到些卓昭節(jié)當(dāng)時(shí)說(shuō)的什麼。
問題是，初秋、立秋也還罷了，阿杏和阿梨作爲(wèi)遊氏早就著手栽培，爲(wèi)卓昭節(jié)預(yù)備下來(lái)的貼身使女，哪裡會(huì)不清楚遊氏對(duì)幼女的安排嗎？
滿長(zhǎng)安無(wú)數(shù)貴婦小娘都盯緊了的溫文爾雅的阮家郎君，那纔是遊氏樂見其成的女婿！
即使不是阮雲(yún)舒，照著卓芳禮和遊氏的喜好，怎麼也該是學(xué)有所成、才貌俱全又謙和知禮門當(dāng)戶對(duì)的郎君才成，雍城侯世子，長(zhǎng)安鼎鼎大名的紈絝，雖然作爲(wèi)土生土長(zhǎng)的長(zhǎng)安人，阿杏和阿梨清楚寧搖碧這狼狽的名聲中不乏祈國(guó)公府的推波助瀾，以及延昌郡王一派的刻意抹黑，但這些和這位世子本身做事毫無(wú)顧忌、自恃出身不學(xué)無(wú)術(shù)也是極有關(guān)係的。
阿杏和阿梨早就得了遊氏的叮囑，要在不動(dòng)聲色之間說(shuō)著阮雲(yún)舒的好話，幫著審查一切靠近卓昭節(jié)的郎君，好讓遊氏隨時(shí)作出調(diào)整。
可現(xiàn)在……
兩個(gè)小使女彼此對(duì)望，眼中滿是苦色……
外頭忽然傳來(lái)一個(gè)脆聲招呼：“小七娘在嗎？”
聽到這個(gè)聲音，阿杏和阿梨頓時(shí)一個(gè)激靈，阿杏迅速道：“你們進(jìn)去伺候娘子！”
“好！”阿梨也聽出來(lái)的正是卓芳甸——這可是四房最警惕的對(duì)手之一，原本以爲(wèi)昨日在路上被衝散了馬車，正好把她甩開些時(shí)候，不想她這麼快就找上門來(lái)了。
阿杏出屋，果然籬笆外站著一羣穿紅著綠的侍女，簇?fù)碇幻\衣小娘子，綰著流雲(yún)髻的卓芳甸淡施脂粉，手中捧著一束迎春花，笑意盈盈的道：“咦，是你呀，阿杏，小七娘在不在？昨兒個(gè)可真不巧，我還想路上與她說(shuō)說(shuō)話呢，結(jié)果纔出坊門就被衝散了。”
只聽她對(duì)個(gè)晚輩身邊的使女也這樣的平易近人，任誰(shuí)都要贊她一句知書達(dá)禮，只是阿杏是四房的下人，可不會(huì)因此對(duì)她有好感，因此規(guī)規(guī)矩矩的行了禮，才道：“回二孃的話，咱們娘子方纔出去走了走，回來(lái)累著了，因此暫且休憩著。”
“這纔是春宴第二日，怎麼就累著了呢？”一個(gè)輕輕柔柔的聲音響起，阿杏聽到這聲音，藏在袖子裡的手就緊握了一下才鬆開，她側(cè)頭看去，就見旁邊的小徑上一個(gè)綵衣少女不急不慢的走了過來(lái)，身後帶著一羣青裳侍者，這少女看著和卓芳甸年紀(jì)彷彿，肌膚若雪，眉宇之間彷彿隨時(shí)都籠著些許愁態(tài)，雲(yún)鬢累累，綵衣蹁躚，她走路的姿勢(shì)極爲(wèi)好看，有一種隨時(shí)乘風(fēng)而去的飄逸，因爲(wèi)這份飄逸，顯得格外柔弱，使大多數(shù)人都忍不住見之生憐，只可惜這個(gè)大多數(shù)人絕對(duì)不包括阿杏——只因這綵衣少女用極嫺靜輕柔的語(yǔ)氣繼續(xù)道，“韻璃你說(shuō)的倒沒錯(cuò)，你家小七娘……人雖然還沒見到，但你那麼喜歡她，料想是好的，可這身子也太弱了點(diǎn)，唉，真真是自古紅顏……”
這綵衣少女一邊柔柔的說(shuō)著，一邊露出極爲(wèi)同情甚至憐憫之色，只看她的表情，任誰(shuí)都要以爲(wèi)卓昭節(jié)已經(jīng)病得不輕了。
……果然是來(lái)意不善啊！
阿杏心裡感慨了下，然而在這少女跟前她卻不敢怠慢，欠身行禮道：“婢子見過郡主！”
“免禮罷。”郡主很溫柔很寬厚，走到卓芳甸身邊，依舊是輕聲慢語(yǔ)的道，“你們娘子呢？現(xiàn)在可好嗎？看過了太醫(yī)不曾？需要什麼藥材？”
阿杏在心中暗吐一口血，自己也才說(shuō)了一個(gè)卓昭節(jié)在休憩，這一位就差沒直接問到卓昭節(jié)進(jìn)棺材不曾了，這件事情若不能圓回來(lái)，回去之後，遊氏不掐死自己和阿梨纔怪！
她壓住心頭恨意，微笑著道：“郡主這話婢子不敢當(dāng)，婢子的娘子好著呢，就是……”
阿杏的話還沒說(shuō)完，身後忽然傳來(lái)卓昭節(jié)的聲音，懶洋洋的問：“是何人來(lái)訪，擾我清夢(mèng)？”
一面說(shuō)，草草綰了一個(gè)單螺的卓昭節(jié)一面跨出門，見到卓芳甸和郡主，這才露出一絲驚訝，道：“咦，我道這會(huì)沒人來(lái)，這才特別小睡會(huì)，不想是小姑姑來(lái)了？真真失禮。”
就要彎腰行禮，卓芳甸含笑道：“我都說(shuō)了，咱們年歲差不多，雖然是同輩，也不必這樣多禮的。”
她話音未落，卓昭節(jié)已經(jīng)完全沒了行禮的意思，真誠(chéng)道：“我在秣陵的時(shí)候就聽八哥說(shuō)過，小姑姑你最不喜歡這樣的虛禮的，從前我想到底小姑姑你是長(zhǎng)輩，所以小姑姑說(shuō)不必多禮，我總是聽聽就算啦，哪裡想到，昨兒個(gè)見過公主殿下，殿下說(shuō)不喜多禮，我用了幾回敬語(yǔ)都被嗔了，這才知道小姑姑說(shuō)的不許多禮也是真心話，我可不敢違抗長(zhǎng)輩……說(shuō)起來(lái)之前對(duì)小姑姑硬是行過禮，還望小姑姑莫要與我計(jì)較呢！”
……計(jì)、計(jì)較？
卓芳甸默了一下，難道你要我把那些禮都還給你麼？
與她同來(lái)的那位郡主也是一噎，想說(shuō)什麼，只是卓昭節(jié)拖出義康公主不喜歡旁人拘禮說(shuō)嘴，任誰(shuí)也不能說(shuō)公主不是，難道她要說(shuō)卓芳甸說(shuō)的“不必多禮”只是客套，以及顯示卓芳甸對(duì)晚輩的好嗎？
詭異的沉默裡，那位郡主展開一個(gè)柔弱的笑：“你這話說(shuō)的正是，說(shuō)起來(lái)，你這會(huì)身子怕是不大好罷？怎麼就起來(lái)了呢？”