晚霞豔麗的出現(xiàn)在西部天空，大片的暈染著，極是好看。可在柳家莊人的眼中，那殘陽(yáng)卻像血一樣的紅。
下午那個(gè)外鄉(xiāng)人帶來(lái)的消息不一刻就傳播開(kāi)來(lái)，讓人們很是震驚，大家從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的鳳夫人的相公，現(xiàn)在居然來(lái)信了，還是死訊！
人們說(shuō)不出來(lái)是一種什麼樣的感覺(jué)，不知道是惋惜還是感嘆！走在路上也不自主的向村口望去，看看到底有沒(méi)有那外鄉(xiāng)人說(shuō)的棺槨，不是說(shuō)不久之後就會(huì)運(yùn)到麼！總覺(jué)得這件事不太真實(shí)。
鳳如哭暈了兩次的消息傳到柳宅的前廳，不一刻也傳了出去，老孃也忍不住哭了出來(lái)。
“嗚嗚……我苦命的女兒呀！那個(gè)該死的怎麼說(shuō)死就死了呢！”趕忙用手絹拭拭眼淚，實(shí)在她沒(méi)有太多的傷心，只是有點(diǎn)心疼女兒。
老宅那邊估計(jì)是聽(tīng)到了消息，柳老爺子已經(jīng)派大孫子過(guò)來(lái)問(wèn)了。
柳俊峰交代給大堂哥：這幾年，三姐夫一直和三姐有書信往來(lái)。最近還有一封信。就在幾天前說(shuō)是生病了，本來(lái)今天從青州城回來(lái)的那麼早就是想準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明天一早和三姐如意一起去看看的，沒(méi)想到緊接著就傳來(lái)死訊了。
聽(tīng)者一頓感嘆，原來(lái)以前是誤會(huì)鳳夫人了。只是可憐了那兩個(gè)孩兒，不知道見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們的父親！ 那個(gè)人也真是沒(méi)福氣，眼看著自家大好了，卻沒(méi)福享受！
柳父一聽(tīng)大兒子這麼說(shuō)，那一定是知道內(nèi)幕了，疑惑的看向兒子，兒子衝老爹肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭，表示他是知情的，柳父心裡有了底。既然這樣，人家的棺槨也在來(lái)的路上了，就按柳家姑爺?shù)亩Y節(jié)安葬了吧！
“俊峰，你去通知族長(zhǎng)和幾位族老，就說(shuō)你三姐夫沒(méi)了，棺槨正在回來(lái)的路上，估計(jì)要晚一些才能到家，請(qǐng)族長(zhǎng)晚飯後來(lái)家裡商量一下。”柳老爹這是正式承認(rèn)了那人是三女婿。
又把那外鄉(xiāng)人叫進(jìn)來(lái)詳細(xì)的問(wèn)了一遍，又確認(rèn)一遍，知道他叫長(zhǎng)生是那個(gè)叫梅振東的僕人。梅振東少年時(shí)期父母就雙亡了，一直是自己一個(gè)人靠南北東西的倒騰爲(wèi)生，是從貨郎做起的。近幾年才發(fā)展的較好一些。大家這才知道，念兒的爹是叫梅振東。
柳老爹不在懷疑，叫楊成孝進(jìn)城買一些孝布之類的殉葬用品備用。一邊拿出黃曆仔細(xì)查看，哪天適合入土。據(jù)說(shuō)，人已經(jīng)在道上走了兩天了，現(xiàn)在恐怕有些擱不住了吧，已經(jīng)不適合在多停幾天了，還是越早入土越好。
況且正是因爲(wèi)他，柳林幾乎和三女兒反目爲(wèi)仇，也是因爲(wèi)他，讓柳家在衆(zhòng)人面前擡不起頭來(lái)，害的三丫頭吃了那麼多的苦！怎麼還有太多的心情爲(wèi)他大操大辦！只盼早點(diǎn)入土，好平息這場(chǎng)意外的風(fēng)波。讓生活重新走入正軌！
等著看熱鬧的人們一看塵埃落定，柳老爺安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，沒(méi)有不承認(rèn)什麼的也就一鬨而散。於是閒暇的人們又有了新的話題。
鳳如一直躲在房間裡沒(méi)有露面，要如意對(duì)外面說(shuō)一切都聽(tīng)老爹做主。讓老爹在自家範(fàn)圍內(nèi)找一處安葬，暗自叮囑柳俊峰，引到老爹把墳地定在正在建設(shè)的鹿苑中，那裡靠山樹多是風(fēng)水寶地。
鳳如自有她的打算，一旦某人發(fā)現(xiàn)不妥，最直接的證明就是開(kāi)棺驗(yàn)屍。那處在她和白老大夫的交界，等鹿苑竣工後是要全面封鎖的一般人尋不到。東方白也是一定會(huì)派人時(shí)刻保護(hù)照顧他老爹的，那時(shí)他要想動(dòng)，看在東方白的面子上多少也會(huì)有一些顧忌吧！
梅長(zhǎng)生在柳俊峰的帶領(lǐng)下來(lái)到了後院拜見(jiàn)了夫人。
按照常理，鳳如是應(yīng)該親自確認(rèn)一下的。而來(lái)的既然是自家家僕也是應(yīng)該先來(lái)拜見(jiàn)自家的當(dāng)家主母的。
鳳如特意和鍾叔一起商量安排了當(dāng)家主母的身份，即便是假的也是不允許男人在外面胡來(lái)的。也只有這樣纔能有藉口上柳家莊安葬。
這個(gè)梅長(zhǎng)生估計(jì)是鍾叔特意在外面買過(guò)來(lái)的。也是，一個(gè)小有資產(chǎn)的在外營(yíng)生的男人身邊怎麼可能沒(méi)人呢！對(duì)，這樣的人才能派來(lái)給主家報(bào)信呀！鍾叔對(duì)於人情世故和習(xí)俗還是比自己懂得多。
“你，起來(lái)吧。”鳳如斜靠在牀上，一臉的病容。說(shuō)話也沒(méi)什麼力氣。
“那邊誰(shuí)在看著？”鳳如問(wèn)的是棺材的運(yùn)輸那頭。
“回夫人，是一個(gè)叫鍾叔的。”大壯恭恭敬敬的回答道。很是訓(xùn)練有素，鍾叔挑人的眼光是很嚴(yán)的。
大壯遞上一個(gè)小布包。鳳如示意如意接過(guò)來(lái)打開(kāi)。一個(gè)有些舊了的荷包，不用說(shuō)應(yīng)該是鳳如送他的。鍾叔顧慮的真是周詳，萬(wàn)一老爹他們盤問(wèn)起來(lái)不是還能拿出證據(jù)，總不能馬馬虎虎的冒認(rèn)了。由鳳如確認(rèn)也說(shuō)明很是慎重，不留給人任何遐想。
“爺說(shuō)，他自幼父母雙亡，有幸與夫人相識(shí)，這些年沒(méi)有回家只是想掙些家當(dāng)而已。希望夫人原諒。也希望夫人能允許葬在柳家莊。這個(gè)是爺給夫人的信物，夫人認(rèn)得。讓我以後就跟著夫人！”長(zhǎng)生深鞠了一躬。不用說(shuō)，這些話一定是鍾叔教的了。
“ 哦，知道了。你先下去吧！自會(huì)有人安排你，以後怎樣安排，等老爺入土後再說(shuō)。”鳳如知道柳俊峰和如意一定會(huì)詫異。他們都是認(rèn)識(shí)鍾叔的。
“我在接到信後就派鍾叔做前站先去了。沒(méi)想到人就沒(méi)了。也罷，鍾叔做事幹練，應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題的。”鳳如解釋著。這裡只有如意是知道鍾叔今天剛回來(lái)的，時(shí)間上雖有點(diǎn)說(shuō)不開(kāi)，但以如意的性格是不會(huì)瞎說(shuō)的。
柳俊峰點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)著大壯出去了。
前院傳來(lái)很大的哭聲，如意皺皺眉：“誰(shuí)呀？這是！”
“一定是念兒和盼兒了。這麼大的動(dòng)靜他們兩怎麼可能不知道消息呢！也只有他們兩個(gè)對(duì)那位老爹還有一點(diǎn)感情。不過(guò)，沒(méi)關(guān)係，哭過(guò)就好了，還太小，從小也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，沒(méi)什麼感情！”鳳如不緊不慢的說(shuō)著，就像說(shuō)著別人家的事！
如意有些擔(dān)心的說(shuō)：“別把孩子給哭壞了。這兩傻孩子，還使勁哭？老孃也是，不勸著點(diǎn)。”向前面看著就要往前面去。
“哭就哭吧！沒(méi)有爹，念小子心裡一直不舒服，憋了好幾年了。再說(shuō)，既然是要辦喪事就應(yīng)該有點(diǎn)哭聲的。哭不壞！”倒不是鳳如不心疼孩子，只是沒(méi)有點(diǎn)哭聲的話，別人是會(huì)起疑心的。
家裡人不說(shuō)都是恨那個(gè)人的也是差不多，心裡恐怕還會(huì)有一絲快意吧，怎麼可能哭呢？那也就只能讓兩孩子哭了。聽(tīng)動(dòng)靜恐怕不光是兩個(gè)孩子在哭，估計(jì)鐵蛋和楊子涵也跟著哭呢吧！
“如意！”鳳如嘆了口氣，“還是先勸著點(diǎn)吧，明天出殯還是要哭的。去把盼兒帶過(guò)來(lái)，念兒願(yuàn)意留在前面就留在前面吧。讓峻峰過(guò)來(lái)。”鳳如只好吩咐如意去了。身邊還是應(yīng)該留一個(gè)貼身丫頭的，有事時(shí)真看出了信息傳播的不便利。古人養(yǎng)家僕也有不得已的地方啊！
如意正想去前面看看，一聽(tīng)三姐有吩咐馬上擡腿出去，快步走向前院。
屋內(nèi)，只剩下鳳如一人了。鳳如閉上眼睛仔細(xì)思考著接下來(lái)應(yīng)該怎麼辦？怎麼辦才合情合理。鍾叔不會(huì)早到也不會(huì)到的太晚的，是會(huì)留出安排明天一切事宜的時(shí)間的。
柳俊峰抱著還在哭噎著的盼丫頭，如意跟在後面安慰著：“不哭了。啊，盼盼乖，聽(tīng)老姨的話。”如意很有耐心的哄著。
進(jìn)得屋來(lái)，柳俊峰把孩子放下，盼丫頭一下子撲進(jìn)鳳如的懷裡。
“娘……”小丫頭把頭窩在鳳如的懷裡不動(dòng)了。鳳如撫摸著，安慰著這個(gè)小女兒。
“俊峰，一會(huì)兒派人通知城裡的店鋪?zhàn)樱I(yè)三天。留大姐和巧姐在家，其餘人明天全部來(lái)奔喪。做人奴僕是應(yīng)該爲(wèi)主家出靈的。”鳳如聲音略微有些小的交代著。這是剛纔她剛剛想到的規(guī)矩，再這裡也應(yīng)該是通用的。老爹他們?cè)觞N樣不用考慮，但是鋪?zhàn)邮亲约业模耸亲约业模且欢ㄒ@麼辦的。那人畢竟是自己的夫君，是一家之主。
“告訴老爹，明天的孝服，只讓念兒和盼兒還有死契的穿即可，其他人等不用預(yù)備。在給我預(yù)備一身。”鳳如嘆了口氣，很是無(wú)奈。
“明天出力的，無(wú)論是誰(shuí)一律打賞。多預(yù)備點(diǎn)零錢。中午預(yù)備幾桌招待族裡的人和前來(lái)的左鄰右舍，其他的人都不用通知，自己來(lái)的留下吃飯，不預(yù)備酒，席面按柳家莊的管理來(lái)。柳家女眷包括如意一律不用跟出，連同桂花在家預(yù)備午飯。備了份子錢的一律不收，不用解釋。”鳳如邊思考邊說(shuō)，這些都的得由她吩咐的，老爹他們是不會(huì)擅作主張的。
“所有家僕的孝布一律只帶三天。這個(gè)明天出殯回來(lái)之後再說(shuō)就可以。不用先說(shuō)。我先告訴你，看我一會(huì)兒忘了。”鳳如敲敲腦袋，表示有些糊塗了。這確實(shí)是一件很讓人撓頭的事。
柳俊峰看著三姐的憔悴模樣，開(kāi)口勸道：“三姐，還是節(jié)哀吧。人畢竟去了，咱們還得看孩子。該怎麼活還得怎麼活！”他很想說(shuō)，這麼多年沒(méi)有他也過(guò)來(lái)了，又怕三姐傷心，硬生生的嚥了回去。
人死爲(wèi)大。不管有什麼過(guò)節(jié)都應(yīng)該放下了。