母雞的叫聲引起了公雞的注意，那是一隻大紅冠子公雞，全身都是肉，走路一挺一挺的，像村支書。它也不閒著，和母雞應和著，儼然一對夫妻。公雞的叫聲讓覃操想起了家裡那隻被宰的母雞，餵它是用來下蛋的，可它偏不學好，半夜裡學公雞叫。劉春花說這很不吉利，說是什麼不乾淨的東西上了它的身，所以沒過幾天就把它宰了。有時覃操真希望所有的母雞都學公雞叫，有雞肉吃最好。

可是，都學了公雞，誰來下蛋呢？

咯嗒聲漸漸遠去，消失在遠處白茫茫的松林裡。松林裡面，像是有人生了一堆火，嫋嫋煙霧穿透積雪，融入空蕩蕩的天空。屋檐下的朗朗讀書聲傳得很遠很遠：

下雪啦，下雪啦！

雪地裡來了一羣小畫家。

小雞畫竹葉，小狗畫梅花，

小鴨畫楓葉，小馬畫月牙。

不用顏料不用筆，

幾步就成一副畫。

青蛙爲什麼沒參加？

他在洞裡睡著啦。

在學校，覃操悄悄拿了幾次雞蛋，師孃以爲是貓偷吃的，沒過幾天就把黃狗栓到了雞窩下。

覃操只好把目標轉向了師孃的那羣小雞。他在魚鉤上勾了一粒玉米，一頭用線連著，放在小雞覓食的葡萄樹架下。覃操動手時，李露在屋後學鷂子叫，然後又跑到堂屋前喊：“鷂子抓小雞了，快看，鷂子。”其他的孩子頭望著天上，沒人注意到覃操。小雞一吞下玉米，想逃已來不及。連魚都逃不了，更別說它了。

覃操就是一隻狡猾的鷂。

師孃忙跑出來看，罵罵咧咧地說：“該死的鷂子，又打了一隻雞。”一窩小雞終未能成氣候。她一直都不明白，這季節怎麼還有鷂子呢？

放學後，覃操在山包的平地上挖了一個淺淺的坑，小雞用葉子包著放到裡面，用土埋著。李露拾來一大堆柴，在上面燒一堆大火。火苗一時瘋狂地上竄，越來越高。

雞肉的香味和著泥土的清香向他倆襲來，饞饞的舌頭拒絕不了這****，貪婪地吃，和著泥巴和灰，可惜肉太少。吃完後，他倆跑到山腳的小溪旁洗手，任冰冷的溪水在指尖滑過。汩汩的流水聲中，多少笑容在他們臉上滑落。

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晚上，覃操在正在抽穗的油燈下看《思想品德》上的彩圖。李露在一旁玩影子。村口的大黃狗斷斷續續地叫幾聲，劉春花在門口時不時張望。

“怎麼還不回來？真是讓人心焦。”她說。

“汪......汪，覃操，快看。”李露的手影映在板壁上，活像一個狗頭在動在叫。

“看書，傻丫頭，玩上做惡夢嚇死你。”劉春花用手杵了一下李露的頭，嚇了她一跳。

李露看語文課本，不一會兒，頭點個不停，唾液流得老長。

“媽，李露在挖土呢！”覃操笑著說。

李露說過，她看書時發現那些字是些黑螞蟻在紙上爬，越看越覺的是那樣。不過李露還是知道很多東西，都是*告訴她的。

李露說猜謎，他說好。

她先出謎語：

生在青山，倒在牛屎坪。

細細米米，長大成林。

長到半生年紀，砍頭充軍。

砍回家中，捆綁三日。

懸掛五門，先過通州府，

又過竹節縣，吹吹打打，

才上浮雲天。

他想了一會兒，頭搖了搖。

劉春花在一旁笑。

“呆瓜，是旱菸，這麼簡單都猜不到。”

門外一個老人正在吧嗒吧嗒抽著，時不時在屋角石頭上磕著菸灰。

“不像不像，一點也不像。”他說。

“猜不出就別耍賴，怎麼不像了？前面說種旱菸，後面說抽旱菸。”

他心裡一想，還真是那回事兒。

“再給你出一個字謎吧。”

“你說吧，猜字我最在行。爺爺常教我猜字。”

李露兩眼望著天花板，眼睛骨碌碌地轉上一圈，一低頭就說：

書中有個字，四十八個頭。

上山問孔由，問得眼淚流。

孔由問孔子，孔子都擺頭。

他想了想，說是“由”字，李露搖搖頭，後來又說了幾個字，李露還是搖搖頭。他想這一時半會兒也纔不出來，不如想個辦法脫身，突然想起爺爺常教他的那一首，用反猜謎來脫身。他說：

身背紅棍，走到天下無人問。

文官都猜不到，哪怕我百姓。

今天猜不到，明天來回信。

“你知道我說的什麼嗎？”他想用這個難住李露，好脫身。

“是紅蜻蜓。”她一口咬定。

他想真是神了，她知道的還真多。

遠處傳來幾聲犬吠，夜已深，劉春花還在門口張望。

“露兒，你媽叫你回去。”劉春花說。

“不回去了，我玩影子了要做惡夢，有覃操在我纔不怕。”

“這丫頭。”

油燈終未能拔出穗，夭折了。

覃偉國被抓時，覃操正在看槍斃犯人。犯人的相貌覃操沒看清，只看見犯人進刑場的時候全身捆得像個糉子，耷拉著頭，失了魂樣。

覃操個子小，在人羣裡東躥西跳，好不容易纔看見行刑的警察戴著白手套。有一個警察拿著槍，舉起了又放下，猶豫了好一會兒。覃操很失望，對他那把黑乎乎的手槍。預想中槍口煙火會突突直冒，可它倒好，與爺爺做的那把木槍強不了多少。

持槍的警察手仍在抖，旁邊有個胖胖的警察，看上去已到了發福的年齡，一臉橫肉，有些不耐煩，一把奪過他手中的槍。取出彈夾，拔出子彈，將彈頭在皮鞋底上磨得鋥亮，陽光下發出耀眼的光。

“他媽的！心不狠當什麼警察！”

原野裡兩聲槍響，樹林裡的一羣麻雀“撲棱”一下四散逃逸。犯人一個踉蹌，倒在了地上，嘴狠狠地咬了一口泥，嘴脣滿是鮮血，胸口溼了一大片，雙腿使勁往後蹬，過了一會兒終於沒有再掙扎。周圍頓時歡呼聲如潮。

“打得好啊！”

“老天爺長眼睛啊！”

“哇！太真實了！跟電影裡的很像呃！”覃操拍手驚歎。

一個陪殺場的犯人，蹲在那裡瑟瑟發抖。他閉著眼，不敢看，尿溼了一褲子。

他的身旁是他剛挖的坑，很寬很深，橫豎都能埋下那個死刑犯。

周圍的人久久不肯散去，七嘴八舌地議論著。覃操看入迷了，他喜歡上了那個胖嘟嘟的警察叔叔。

還有那把冒火的槍。

覃毛子拍拍他的肩膀說：“等會兒就是你爹”。

“我爹演不來！”他說。

覃操盯著犯人那蓬亂的頭髮看，他覺得那就像一個斑鳩窩，他曾掏過的斑鳩窩就是那個模樣，粗糙凌亂，有時風一吹，蛋就掉了。

斑鳩會在他的頭髮裡下蛋嗎？

他在回家的路上這樣想。

葡萄架下，劉春花蹲在那裡哭，*在一旁勸慰。

“老李，你說這挨千刀的會不會出不來了？”

“這很難說啊！現在是‘嚴打’，怪就怪他碰到了槍口上。再說他犯的事兒也太大了，竟然去攔路搶司機乘客的錢......哎！造孽啊！”

劉春花哭得更兇。

“媽，爸是不是也要吃槍子啊？”他問。

他已經覺得斑鳩不會在那裡下蛋了。

“你這要死的說什麼話呢，嗚——嗚——，你爸吃槍子了看你吃什麼。”

1997年，發生了一件大事，覃偉國因攔路搶劫被判處無期徒刑。他的同夥，是他初中時的那幾個死黨，一個叫陳才，外號“豺狗”。一個叫劉福，外號“斧頭”。還有幾個姓名不詳。據學校資料顯示，他們能走到一起的原因是他們都喜歡幹一件事——將剝了皮的杉木放在公路上，誰都知道那玩意兒奇滑無比，之所以這樣做是爲了讓貨車拋錨翻下坡，然後撿從車上掉下來的東西。每次都屢試不爽，而且收穫頗豐，譬如西瓜、桔子甚至煤炭，他們什麼都往口袋裡塞。

除了覃偉國，其餘的都判了死刑。他沒掉腦袋的理由法庭已有備案，是因爲當時他和同夥搶一輛大巴時，他看到了大巴外殼上一個**上身的肌肉男拿著一盒藥，旁邊寫著：偉哥，無所不能！雄心勃勃的他，頓時萎靡不振，像被閹的公牛，耷拉著腦袋，縮頭縮腦，沒了信心。最後他說：“你們去，我在路口把風。”當然備案上寫得沒有這麼生動具體，只是說他因爲膽怯，沒有實施完全意義上的搶劫，但有作案的動機，所以難逃幫兇之嫌，國法難容。

劉春花帶著覃操去省城監獄探監時，覃偉國只對劉春花說了一句話：“這下你可以放心去了，解脫了。”說著還朝她苦澀一笑。劉春花像是沒聽見，哭兮兮地拉著覃操的手，要他跪下叫一聲“爸爸”。覃操咬著指頭，掛著長長的鼻條兒，近似陌生地望著眼前這個男人。很快又熟悉了，還是那個喜歡罵他的老男人。他很感興趣地打量著那些屋子。真結實，他想。

劉春花急了，掄起巴掌刷刷地落在他的屁股上。他在地上哭著鬧著直打滾。

覃偉國失落落地走進了牢房，嘴裡喃喃地說道：“終究是別人的，抱著養大都不親。”

那一年還發生了一件大事，香港回家了。

從監獄出來，覃操和劉春花走在人潮涌動的大街上，就像兩株稗草長在密實的稻林裡。

兩年後，在同一個城市，在探監的路上，他迷上了那個五彩繽紛的城市，還有那首迴盪在城市上空的歌聲——我要奎（回）來，奎（回）來——母親。