會(huì)考期間，長(zhǎng)安城內(nèi)張燈結(jié)綵，燈火輝煌，全國(guó)各地的才子們齊聚京城，那可是人山人海，離長(zhǎng)安城近的地方還派來(lái)了戲劇團(tuán)和雜技團(tuán)，那都是免費(fèi)觀看，各個(gè)客棧也都是張燈結(jié)綵，有的還找了戲班子在門前紮了戲臺(tái)唱戲，爲(wèi)的是圖個(gè)吉利，弄個(gè)彩頭，要是哪家客棧裡面的才子考了個(gè)狀元那可不得了，那這個(gè)客棧也會(huì)跟著出名了。
悅來(lái)客棧不僅僅是紮了戲臺(tái)唱戲，還在門廳內(nèi)貼了告示，說(shuō)長(zhǎng)安城裡的才子宋升趁著初試閱卷期間要來(lái)客棧爲(wèi)學(xué)子們敬酒助興，還要聽才子們吟詩(shī)作對(duì)，對(duì)得好的不僅贈(zèng)酒連帶著住宿費(fèi)也要免除。
申時(shí)不到客棧一樓大廳就擺滿了酒桌，有個(gè)十來(lái)桌，能坐百十個(gè)人。
李掌櫃專門找了李斌通知，還說(shuō)公子您對(duì)得對(duì)聯(lián)特別好，那個(gè)上聯(lián)可是我們家小姐出的，她看過(guò)您的下聯(lián)，說(shuō)是您的下聯(lián)比其他人寫得都好，這兩年來(lái)對(duì)下聯(lián)的人也不少，可是都沒(méi)有進(jìn)入小姐的法眼的，小姐給他們的評(píng)價(jià)就是個(gè)一般般。您這般才情晚上酒席您可一定要參加啊，到時(shí)候我就把您安排到第一桌，與我家公子同席。
李斌問(wèn)：敢問(wèn)您主家是誰(shuí)？
李掌櫃說(shuō)：我主家正是當(dāng)朝宰相宋家。
李斌心想這可不得了啦，纔來(lái)幾天竟然見到宰相宋家的人了，看來(lái)是住悅來(lái)客棧住對(duì)了哈。
傍晚時(shí)分，一衆(zhòng)考生都到了大廳就坐，這時(shí)門前到來(lái)一輛馬車，李掌櫃忙去車旁迎接，車上下來(lái)兩人，但看前面這位，是高挑略瘦的身材，著冰藍(lán)上等絲綢長(zhǎng)袍，繡著雅緻竹葉花紋的雪白滾邊，腰繫玉帶，腰間掛一枚白玉，頭上是羊脂玉髮簪，相得益彰，手持摺扇。
再看後面那個(gè)，白衣黑髮，下巴微擡，杏子圓眼，肌膚上似有光澤流動(dòng)，眼睛裡閃動(dòng)著一千種琉璃的光芒。容貌如畫，漂亮得根本就不似真人，這種風(fēng)儀，根本就已經(jīng)超越了一切人類的美麗。他只是隨便穿件白色的袍子，覺(jué)得就算是天使，也絕對(duì)不會(huì)比他更美。這種超越了男女和世俗的美態(tài)，竟是已不能用言詞來(lái)形容。
只聽的李掌櫃道：在下恭迎公子，請(qǐng)兩位入座。
近到桌前，李斌早知是宋家公子到來(lái)，忙站起來(lái)作揖見禮，李掌櫃將李斌引薦給宋公子認(rèn)識(shí)，又給李斌介紹了宋公子，介紹第二人時(shí)只說(shuō)的是宋公子的伴讀，叫宋玥。
宋升坐在主位，宋玥坐在宋升左手邊，李斌坐在宋升右手邊主賓位置，李掌櫃做陪，第一桌李掌櫃就安排了四個(gè)人。
宋升說(shuō)：各位考生，本人宋升，趁會(huì)考之際略備薄酒，儘儘地主之誼，請(qǐng)各位考生盡興。
接下來(lái)就是大家都說(shuō)了感謝的話便開始喝酒吃菜。
李斌看到對(duì)面的宋玥是藕臂芊腰，穿著雖然是公子打扮，而坐姿確是嫋嫋婷婷之姿，心想這個(gè)定是宋家小姐了，只不過(guò)是女扮男裝罷了，難怪李掌櫃只安排了自己在這個(gè)桌子，並沒(méi)有其他人蔘與。
酒過(guò)三巡，宋公子便提議要出對(duì)聯(lián)以助酒興，李斌說(shuō)請(qǐng)公子出聯(lián)，在下正要跟公子學(xué)學(xué)見識(shí)。
宋玥也點(diǎn)頭應(yīng)了。
宋升便道：“閒看門中木”這是拆分字聯(lián)。
宋玥對(duì)：十口心上思。
李斌暗暗叫好，接著對(duì)道：是土堤方成。
這時(shí)宋升道聲“好”，大家算是平手，均把杯中酒喝完，李掌櫃忙又斟滿酒。
宋公子說(shuō)：下面輪到李公子出上聯(lián)了。
李斌便道：蠶爲(wèi)天下蟲。也是拆字聯(lián)。
宋升道：巖爲(wèi)石上山。
宋玥略略沉吟對(duì)道：鴻爲(wèi)江邊鳥。
李斌暗自對(duì)宋玥挑起大拇指，不簡(jiǎn)單，這個(gè)聯(lián)對(duì)得超級(jí)好，比宋升的下聯(lián)更勝一籌。
三人相視而笑，舉杯同飲。
輪到宋玥出聯(lián)，宋玥道：腳短路長(zhǎng)短走長(zhǎng)。
宋升對(duì)：尺短地長(zhǎng)短量長(zhǎng)。
李斌對(duì)：身輕擔(dān)重輕挑重。
宋升哈哈大笑說(shuō)：好，大家同飲此杯酒，雖然我們的身體不重，但是大家身上的擔(dān)子很重啊，李公子這個(gè)下聯(lián)對(duì)得好！
【各位看官大人，書中暗標(biāo)：晚上與宋升前來(lái)赴宴的正是他的妹妹宋玥，宋玥二八年齡，古代16歲就到了嫁娶的年齡了。她在客棧裡面出的上聯(lián)徵集下聯(lián)的目的就是想通過(guò)這個(gè)辦法尋找有才之人，古人嫁娶對(duì)男子的要求更注重的是才氣。
今天中午李掌櫃回到客棧看到李斌對(duì)的下聯(lián)：半盞清茶悟人生，李掌櫃覺(jué)著這個(gè)人才氣過(guò)人，急忙拿著下聯(lián)給小姐送去，小姐看後說(shuō)要會(huì)會(huì)這位李公子，與哥哥宋升商量，這纔有了今天晚上這個(gè)宴會(huì)。】