小毛聽到推門聲，趕緊扯過棉襖套上下了炕。
“爺爺，回來了？”
“嗯，睡去吧。”夏老頭滿眼紅血絲。
小毛打開鍋蓋，拿過洗腳盆，往裡面舀了兩瓢熱水，端進了老頭老太太屋，蘇美麗也起身問問到底是怎麼著了。
小毛看著大家都有話說，回了自己的屋睡覺。蓋好的被子還嘆了口氣。大伯父家咋那麼讓人鬧心呢？一出一出的，就沒個消停的時候。
……
“他爹，愛華和文兒……”
夏老頭擺擺手，脫了鞋光著腳丫子泡在熱水裡，纔算舒心了點兒，渾身上下有了點兒熱乎氣。
“老二媳婦，愛國讓我打發去縣城裡找愛琴兩口子去了。你不用惦記。明兒、最晚後個兒就能回來。”
蘇美麗點頭，惦記不惦記夏愛國都沒影子了：“那大哥和夏文？”
夏老頭嘆了口氣：“我也沒弄明白。等愛國回來就知道了。你也睡去吧。老二媳婦，家醜不可外揚，外面誰問都說不知道咋回事兒，你也別當著孩子們的面兒絮叨這事兒，愛華是當大伯父的，給他在孩子們面前留點兒臉面。”
等蘇美麗回了自己屋，老太太扯了扯夏老頭的衣服袖子，夏老頭才小聲道：
“孽障啊！沒事兒非得搞出點兒事兒！我糊塗啊，李老蔫他媳婦和夏文那陣，我聽說了就該揍他啊，那陣還琢磨著讓咱老兒子搭點兒糧食就拉倒呢！真是歲數大了不頂用了！”
“真是那種事兒？”
夏老頭點了點頭，不過又馬上搖頭道：“我不信愛華也那樣，咱養的孩子咱自個兒知道。收錢收東西我信，這事兒上他沒膽子，也不是那樣的人。要麼就是其他事兒，要麼就是被他那個孽障兒子一起吃了掛嘮。”
老太太捂著心臟的地方，嚇得臉色發白：“他爹啊，你可別嚇唬我。那收錢收東西不得更完犢子啦？”
夏老頭皺著一張臉，滿臉風霜：“別嘟囔了。得打聽。嘟囔有用啊？和你敗家大兒媳一個德行。睡覺！”脾氣發給了老太太。
這邊夏愛國大冬天的，騎著自行車，後背上的蹬出一層的熱汗。可是腦門、臉，外加手都有些凍的似沒了知覺，半夜三更騎到趙鐵柱家門口。
哐哐哐，幾聲敲門聲。趙家的大土狗叫了起來：“汪！汪！汪！”
“誰呀？”
趙鐵柱藉著出來撒泡尿的功夫偷摸正抽著煙。
最近夏愛琴管他管得太勤，他入了冬就有些咳嗽。媳婦就把煙給沒收了，每天半夜他得趁著夏愛琴睡著的功夫偷著跑出來吸兩口。
“我，鐵柱啊？”
“呦！”趙鐵柱趕緊丟了菸屁股攆滅，幾步躥了過去：
“二哥。咋這麼晚來了？”
趙鐵柱邊開門閂，邊心裡七上八下地犯嘀咕。
老丈人老丈母孃？哎呦，可千萬別。他家最近這大半年剛緩過來，再花錢。他娘和他媳婦又得吵架。
雖然第一反應是錢的事兒，可緊跟著真有些緊張，別真是出啥大事兒了吧！
這邊剛打開門，倆人還沒對話呢，趙家正屋燈亮起，趙母打開房門探出頭：“柱子，誰呀？”
“我二舅哥，娘，你進屋睡覺吧。”
“啊，她哥來了，快進屋坐，屋裡暖和。”
“嬸子，真不好意思，給你添麻煩了。我這……我這大半夜來找柱子有點兒急事兒。打擾了。”
夏愛國推著自行車進了院，臉面有些抹不開。他自己的事兒，他但得不求人、那都不開口。
趙母上下掃了眼夏愛國，嘴上客氣了兩句進了屋，實際上心裡煩透了，又開始後悔了。
當初她咋就能讓柱子娶了夏家女兒，不能多生孩子也就算了，還一天天的淨是事兒！她用腳趾頭都能猜到，一準兒是梨樹村那邊又有點兒啥說頭了。
這又是狗叫、又是在院子裡的說話聲，夏愛琴也跟著醒了。拍了拍她兒子趙安，試圖讓來回翻身的小子睡踏實了，又給孩子蓋了蓋被，自己披件衣服也出來了。
夏愛琴死死地皺著眉頭看著夏愛國：“啥玩意兒？這個夏文咋這麼不要臉呢！你等我見著他的，我大嘴巴子呼死他！我大哥也？”
趙鐵柱遞給夏愛國煙，聽了這句趕緊接過話來，斥責夏愛琴：
“你呼死誰呀你呼死！沒有熱湯麪條也得痛快給二哥倒口熱乎水去！竟說沒用的！沒聽二哥說嘛，都不確定咋回事兒呢！大哥不是那樣人，你一個當親妹妹的胡咧咧啥！等確定了你再發表意見吧。”
夏愛琴這才仔細看了看夏愛國。
夏愛國的兩個顴骨被北風天兒吹地通紅通紅的，夏愛國自己的感受就是臉熱，手刺撓，腳也癢癢。他知道這都是穿的太少就騎車進城被凍的。
“噯！二哥，你等著，我這就做麪條去！這都大半夜的了，折騰的指定餓了。”
夏愛國趕緊叫住腳步匆匆的夏愛琴：“老妹兒你別瞎忙了，再把叔和嬸子給折騰得睡不好覺！我不餓，出來之前擱家吃過了。”
夏愛琴麻利地接話道：“你倆先說著，快，我們這屋有竈臺。”正要繼續走呢，忽然頓住：“趙鐵柱，你哪整的煙啊？”
趙鐵柱正藉著機會狠吸呢，聽聞此話咳嗽了起來，咳嗽得臉發紅還不忘把自己摘乾淨了：“剛纔二哥進門給的，是不是二哥？”
夏愛國瞅著夏愛琴，給打證言：“嗯，我給的。”
“你快做飯去吧。啥時候了嘮這沒用的！”
夏愛琴剜了一眼趙鐵柱出了門。
“鐵柱，聯防那塊兒，你有沒有朋友，哪怕不是朋友，能說的上話的就行！
我出門前，咱爹跟我說，有人能中間幫著活動，先得鬧明白到底咋回事兒。
要是大哥收了東西錢啥的，咱趕緊趁著事兒沒大還回去。要是大哥和夏文真像抓走時說的那樣是男女關係，那咱也得儘量私了。
人家要啥咱給啥，別等定了性，咱們還在家傻等呢，那就來不及了！現在外面對這些事兒都可嚴了。”
“對啊，亂搞那事兒，沒出事兒行，要是出事兒了，人家要是再反口……聯防那些人可沒功夫取證，一判就是好多年。至於你和爹猜測大哥收錢啥的，也不太好辦。”
夏愛國兩手互相搓著：“就是說啊！平時吵鬧那都是小事兒，這時候就得全家一心了。怎麼的也不能讓大哥進去啊！”
趙鐵柱站了起來：“二哥，你先吃口熱乎飯。我得去找我爹。我認識的那人沒大用，得我爹找人。”()