距離過年只有三日了。
整個斜陽縣處處都透著濃郁的歡喜味兒——紅底黑字的對聯,紅底金字的倒福，來往喜氣洋洋的百姓，還有鋪天蓋地賣炮仗的小攤。
“娘，還買炮仗嗎？”顧樓縮在他爹懷裡，也不忘眼饞一掛掛的炮仗。
家裡三個男孩子，老大顧城穩重，老四顧鍾內秀，就胖小子顧樓最活潑，也最愛炮仗一類的玩意。
但誰讓他腿傷了呢。
喬連連無情的否決了，“家裡之前買的還有一串，年三十點了就行，不用再買了。”
小顧樓委屈巴巴的垂下頭。
喬連連有點不忍，孩子平日裡乖巧又可愛，除了愛吃，好像也沒其他喜歡的了。
要不然買上一掛給他放放？
“娘，那邊有賣炸糖糕和丸子的。”顧鵲突然出聲。
小胖子立馬擡起頭，雙眼冒光，“在哪兒？在哪兒？娘，咱們過去吧。”
喬連連語塞。
好吧，看來還是吃的誘惑力更大。
這炮仗還是能不買就不買吧。
一家七口外加一個碧鬆沿著斜陽縣的集市慢慢行走，遇到合適的東西就買回來。
大到給顧城的書桌，小到過年必備的炸丸子和炸糖糕，全都沒有放過。
到最後，再放馬車就沒地方坐人了。
“喬娘子……”碧鬆有心抱怨，一張嘴，就接收到了顧紹的眼神，立馬改口道，“夫人。”
顧紹微微頷首。
碧鬆的一顆心放回了肚子裡，“夫人，可別買了，再買人都坐不下了。”
喬連連這才收了手，回望了一眼堆成小山的馬車車廂，有那麼一丁點的不好意思，“這年貨也不宜囤太多，這些勉強也算夠了吧。”
就這？勉強算夠了？
碧鬆無語望天，又可憐的看了自家爺一眼。
倒是顧紹稀疏平常，淺笑著看向喬連連，“那現在回家嗎？”
“回。”喬連連點頭。
娘幾個依次序坐進馬車裡，果然比較擁擠，誰讓買的東西就佔了半壁江山，人也只能稍微委屈一下了。
顧紹見狀，把胖小子塞給顧城，自己乾脆跟碧鬆一起坐在了車轅上。
冬季寒冷，馬車跑起來速度又快，冷風拂面，當真是刺得人牙齒都打顫。
碧鬆委委屈屈的看了一眼顧紹，又委委屈屈的垂下頭——人家也想坐進馬車裡啦。
一行人路過西陽鎮的時候停了一下。
是顧城。
小小少年記得李老先生一個人獨居的窘迫，特意跟他娘申請了一下，想買些年貨贈予李老先生。
喬連連欣然同意。
尊師重道乃良好品德，再說家裡也不是從前那般窘迫了，喬連連十分大方，買了好些老人可以用的物什。
等馬車停在了巷子口，顧城就帶著滿滿兩大盒的年貨送去了李老先生家裡。
喬連連沒過去。
一來懷裡的小歌兒睡著了，不宜亂動。
二來也怕人多李老先生不好意思收。
娘幾個在車裡靜靜地等著，也沒多大會，顧城就邁著輕鬆的步伐走了出來。
“娘，回家吧。”小少年踩著車轅登上馬車，“老師收下了，還提醒我別忘了年後的童生試。”
喬連連頷首。
一家人調轉了馬車頭，正準備往顧家村走，結果馬兒不知緣何嘶鳴了一聲。
車伕立馬拽緊手裡的繮繩，馬兒擡了擡前蹄，差點踩到旁邊的馬車。
好在只差了一釐。
喬連連出了一身冷汗，懷裡的小歌兒也受到驚嚇，小聲的哭了起來。
“歌兒不怕，沒事的沒事的。”喬連連柔聲哄小閨女。
好容易顧歌停止了哭泣，她伸出頭，就看見旁邊的馬車裡跳出了個人，在那指手畫腳，情緒高昂，話裡話外都在斥責她們。
“你們這馬兒差點踩到我們馬車，怎麼趕車的，會不會趕車啊，不會趕車別出來害人。”
正好喬連連這時露出臉，那人一看到她，頓時閉上了嘴，改露出了冷笑，“我道是誰，原來是四喜樓的喬娘子。”
喬連連定睛一瞧，呵，這不是那當初想五兩銀子收了她滷肉方子的小二麼。
後來她不賣，還威脅過她來著。
沒想到今兒又遇到了。
“怎麼，拿不到滷肉方子，你被雲汐樓除名了？”說起記仇，喬連連似乎也不比閨女顧鵲差。
那人臉色不太好看，冷哼道，“你傍上了四喜樓，也不見得就能一帆風順。”
言罷，又回頭對著馬車裡道，“掌櫃的，她說我被雲汐樓除名了，您來評評理。”
很快，馬車簾子被掀開，雲汐樓掌櫃的探出頭來。
對於這個人，喬連連也印象深刻的緊。
想當初，他僱兇殺人，逼得喬連連在大街上哭訴，才勉強用悠悠衆口堵住了雲汐樓的下一步動作。
看似贏得漂亮，實際上喬連連虧慘了——被人家強買強賣，還不能反擊回去，算計來算計去，最後圖的也只是對方放棄而已。
如今兩人視線在空中一交匯，可謂是電閃雷鳴，霹靂中帶著火花。
“喬家娘子，那個賣滷肉做鮮粉的小娘子。”雲汐樓掌櫃的對喬連連也是深恨。
方子不賣給自己也就算了，還賣給敵對的四喜樓。
僱兇不成，又讓雲汐樓在斜陽縣損失了一大波口碑，害的他差點被東家問話。
最後就是前陣子云汐樓聯和喬家父子進行的綁架案了，明明沒抓到人，還要反被關進監牢，幾個得力的夥計全部被判了刑。
這下雲汐樓可謂是損失慘重。
雲汐樓的掌櫃也是發了狠，重金買通了四喜樓一個大師傅，將鮮粉配方購出了一部分。
本來雲汐樓掌櫃這就很滿意了，結果剛纔大師傅傳來消息，說是四喜樓急眼了，要把幾個知道配方的師傅全部除名。
這下子，幾個師傅都生氣了，要合夥湊出完整的配方賣給雲汐樓。
雖說出的價格偏高，但爲了這鮮粉的配方，一切都值了。
“是我，掌櫃的好久不見。”喬連連一看到雲汐樓掌櫃的，臉色就耷拉了下來。
這恰恰證明了她知道鮮粉配方泄露的事兒。
雲汐樓掌櫃的差點笑破肚皮，忽然覺得以前的事兒都不算什麼了。
只要拿到鮮粉配方，什麼四喜樓，根本打不過雲汐樓。
“喬娘子好久不見，不過老夫還有事情，就不陪娘子多聊了。”雲汐樓掌櫃的心情大好，也不仇恨喬連連了，反倒是笑瞇瞇的跟她揮了手。
喬連連沒說話，示意自家車伕往顧家村裡趕。
兩輛馬車經過短暫的交匯後越走越遠。
往四喜樓方向走的那個裡頭充滿了得意的笑。
往顧家村走的那個，卻滿是意味深長，和等著看好戲的笑容。