宗嚴皮笑肉不笑，道：“那個混賬，不提也罷。”

首腦打斷他，雖然笑著，話卻強硬：“你不用自謙，你那個兒子我耳聞過，是個天才。當年你不是還拿他當接班人培養？孩子叛逆一點，管一管就是了，哪能真讓他無拘無束的就這麼下去。”

宗嚴的笑僵在臉上，凝滯了一兩秒，才附和稱是。

“把孩子叫回來吧，也該讓他收收心了。”

首腦這句話說的好似關懷，宗嚴卻已經出了冷汗。這是命令他讓宗方接手研究狂暴化藥劑的事。

宗嚴還在快速思考如何轉圜，又聽首腦繼續道：“他是不是和那個古人類走的很近？”

宗嚴下頜緊繃，立即撇清道：“不過是露水情緣。”

首腦陰笑，“哦？露水情緣？他就能爲了那個古人類殺掉一個家族？宗嚴，前段時間你疏通關係特批的那張解除令，就是給你兒子的吧。”

宗嚴立刻躬身道：“請首腦責罰。”

首腦渾不在意的擺手，“這是做什麼，你爲我立功，是我不可多得的左膀右臂，你的兒子即便是得到了整個聯邦的特殊照顧也不過分，何況只是區區一張解除令。只不過”

宗嚴不敢擡頭，但即使不擡頭也能想象面前的男人此刻是何種運籌帷幄的神情。

首腦話鋒一轉道：“只不過既然是露水情緣，那將古人類抓回聯邦的任務，也不太好實現吧？”

宗嚴咬牙，額頭全是冷汗。他再清楚不過，這句話不是一個問句，而是一道命令。在保全宗方和古人類之間，宗嚴毫不猶豫的選擇前者。

“請首腦放心，我會盡快制定詳細的計劃，一定把古人類帶回來。”

首腦眼睛微微瞇起，此時聽見他話裡話外都絕口不提自己兒子一個字，便知他對這個兒子極度看重和愛護，因此也毒辣的輕易看穿了一件事：外界傳言的宗家父子不和，是這幾十年來宗嚴故意爲之和放任的煙霧彈。

他評估了一番，想到自己還需要宗嚴，所以不再施壓，未免撕破臉。

於是道：“也罷，我不勉強你。能抓到古人類的話，你的兒子就還是自由的。”

——

自由之盟。

喬穗穗讓桑焰帶她來到了大主教被暗殺的案發現場。

這是教堂後面的一個平房，擺設都很簡單，看得出平時大主教的生活痕跡。這裡的空氣中瀰漫著一種肅穆和蕭索。

案發現場是平房裡的一間書房，桑焰瞭解到這是平時大主教待得時間最久的地方。厚重的帷幔將外界的光線隔絕，室內顯得昏暗而陰森。書桌上散落著未整理的書籍和文件，地上有明顯的掙扎痕跡，血跡斑斑的地毯象徵著被殺時的絕望。

喬穗穗想走進去，但桑焰先一步伸手攔在她身前。

“穗穗，裡面太髒，你確定要看嗎？”桑焰擔心道。

她此刻懷著孕，加上之前孕吐的癥狀，桑焰怕她會聞到血腥味難受。

喬穗穗說：“總要看看的，別擔心，我戴了你給我做的月見花胸針手環。”

桑焰的眉頭並未鬆開，他拿出一塊乾淨的手帕，上面貼心的薰了月見花的香氣。他將手帕遞給她，說：“遮一遮口鼻，如果難受，一定要告訴我。”

喬穗穗點頭，用手帕捂住口鼻，一進門，即便有月見花的清香，也蓋不住那濃濃的腥臭。

她忍了忍喉嚨間的翻涌，開始仔細觀察房間的四周。

她走近書桌，發現上面有一隻打翻的墨水瓶，墨水灑在文件上，形成了一幅混亂的圖案。

“奇怪，現在大家都用光腦記錄，就算是寫信，也都是語音打印體。很少有人用這麼傳統和古老的方式寫字了。”

她拿起一張紙，上面有幾行字跡潦草的筆記，但字跡並不熟悉。

“大主教平時有寫字記錄的習慣？”

桑焰搖頭，“不太清楚，我回頭試著問一下，不過大主教平時不怎麼和人來往。”

喬穗穗還注意到地板上有幾根斷裂的羽毛筆，還有一本攤開的筆記本。她翻開筆記本，發現最後一頁上寫著一些似乎是緊急記錄的內容，但有幾個字母被刮掉了，顯然是有人故意破壞。

正思考間，桑焰喊她過去看地上的劃痕。

“看這些痕跡，這裡顯然發生過激烈的掙扎。而且這些劃痕的方向和力道顯示，襲擊者應該是從正面攻擊的。”桑焰分析道。

“你是說兇手不是從他的背面偷襲？”喬穗穗疑惑道：“如果按照卡爾的說法，是清道夫做的，那兇手爲什麼大費周章繞到大主教面前去，直接從背後殺掉他不是更快？”

桑焰點頭，說：“我覺得兇手更像是在模仿清道夫的暗殺手法，而且他不可避免的和大主教產生了對話。”

什麼樣的情況下，殺人者纔會正面殺人？

喬穗穗的眼睛一亮，瞬間想到一個可能——

“會不會是熟人？”

“是熟人。”桑焰和她異口同聲。

兩人對視一眼，桑焰指向書桌上的一張照片，那是一張合影，照片的角落被撕去了一部分。

喬穗穗湊過去看，照片裡的人她都不認識，但有一張臉有些眼熟，她想不起來在哪見過。她用光腦拍下這張照片，決定回去找找突破口。

他們繼續在房間裡四處查看，但都沒有發現什麼有價值的線索。就在喬穗穗起身準備離開時，她因爲突然站起來而有些頭暈，沒站穩，身體搖晃了一下。

桑焰立刻緊張地扶住她，雙手穩穩地托住她的肩膀，兩個人的呼吸在瞬間交匯，氣息間瀰漫著一種曖昧的氛圍。

喬穗穗擡頭看著桑焰，微微怔住。

而桑焰則緊張地盯著她的臉，生怕她會有任何不適。

“穗穗，你沒事吧？”桑焰的聲音低沉而關切，帶著一絲難以掩飾的焦慮。

喬穗穗輕輕點了點頭，“我沒事，只是有點頭暈。”

桑焰依然不放心，扶著她走到走廊上，讓她靠在牆上休息。他從自己的隨身包裡拿出一瓶水，擰開瓶蓋，遞給她：“喝點水，休息一下。”

喬穗穗接過水瓶，好奇的看著他的包，先是手帕，又是水，她不禁問：“裡面還有什麼？”

桑焰的臉有些微紅，低頭藉著拉拉鍊的動作掩飾，隨口道：“沒什麼，都是些零碎東西。”

他怕她站著累，出去給她找椅子，藉著這個功夫，喬穗穗往地上的隨身包裡看了一眼，正好看見沒有完全拉住的包裡，有一角淡紫色。

喬穗穗一怔，鬼使神差的走過去，打開包，看見自己常穿的一雙軟底拖鞋赫然出現在桑焰的包裡。

她低頭看著腳上的小皮鞋，今天爲了搭配這身裙子，專門穿了一個有一點鞋跟的小皮鞋，雖然她的鞋都是萊伯利請人定製的，鞋底很舒服，但她現在懷孕，腳偶爾會有些腫，走路或站的時間久了，再舒服的鞋也不如柔軟的拖鞋。

感受到桑焰的關心，喬穗穗心中一暖。她竟然第一次發現這個男人的溫柔和細緻，是她之前從未注意到的，心中不由得生出一種奇異的感覺。