“哎唷，鈴兒姐姐，你這是怎麼啦？”
曖昧的紅帳忽而被掀開，走進來一個豐腴的美人。明明站得還遠，聲音卻像廝磨在耳邊。
她帶著香氣過來，尾調是春深久夢的那一點纏綿。深眸豐脣，雲髻鳳釵。顧盼之間，自有一種熟透的風情。
穿得倒是異常嚴實，高領厚衫，連脖頸都遮住了，不露半點膚色。
但衣服或是緊了些，繃出一種搖搖欲墜的危險。
行走之間顫顫巍巍，給人以巨大的壓迫感。
蹲在牆角的香鈴兒，臉色仍然慘白，尚未擺脫陷於瀕死絕境的驚惶。
明明已經逃出很久，輾轉數萬裡之遙，卻好像還沒有逃出那隻手掌！
在紅帳掀開的那個瞬間，她已經握光萬縷，幾乎起身飛竄，直至看清來人，方纔定止猶在顫抖的身軀。
嬌小的一團，楚楚可憐。
雙馬尾垂在身後，圓睜著天真無邪而淚光盈盈的大眼睛，聲音也是甜甜的——
“老女人，不要叫我姐姐。”
“那我走？”一直在荊地經營的芷蕊夫人笑容不改。
都知七大天香、十一心香共計十八位絕色美人，是三分香氣樓的核心高層，各有各的手段和不凡。
但就如花魁臉上的那張輕紗，半遮半掩最是誘人。
這十八位核心都隱藏極深，輕易不肯叫世人一睹芳顏。
當前也就是夜闌兒、香鈴兒、昧月這幾個顯露人前，爲宗門發展奔走四方。
三分香氣樓的經營和修行是兩個體系，有點像雲國和凌霄閣的關係。
在宗門內部執掌高層權力的十八香，有好些在明面上都跟三分香氣樓沒有絲毫關係。
就像天香第二的邊嬙，常年待在禁止三分香氣樓入境的牧國，便是以個人的身份發展，平日提到三分香氣樓，都是不屑一顧。也就是最核心的高層，能夠知曉她的身份。
而荊國的芷蕊夫人，亦是獨行已久。雖則荊國也有三分香氣樓，還發展得很不錯，和她卻沒有關係。
站在明面上主持荊地三分香氣樓事務的，乃是奉香真人智密。法羅死後，她已是樓裡唯一的奉香真人了。
其下還有奉香使，奉香侍者。
“奉香”和“香氣美人”，又是兩種體系。
奉香者，自然以香爲尊。
香氣美人中，則以七天香、十一心香爲核心。
就像智密雖是樓中首屈一指的強者，地位卻是在天香、心香之下。
香鈴兒逃了一圈，遁入荊國，不尋智密，而尋芷蕊夫人，自是因爲後者更能保證她的安全。
在顏生坐鎮夢都，八方風雨欲來的現在，奉香真人智密，還是太顯眼了些。
而芷蕊夫人一來就要撒手，這便是要拿捏一下了。
香鈴兒靜靜地看著芷蕊夫人，臉上還掛著天真。忽地往後一仰，後腦勺直接砸在了牆上。
咚！
這一下過於用力，將懸石所築、陣紋銘刻的靜室牆壁，砸出清晰的蛛網般的裂痕。那裂痕又猛地往裡一塌，陷出一個深坑！
在這突然且激烈的撞擊下，叮鈴鈴——
鈴鐺聲響。有別於那巨大的撞牆聲，此聲似在耳蝸深處。
虛空中隱隱有一個粉色的小鈴鐺在搖晃。
無形的波紋以此爲中心，迅速蔓延開來。
芷蕊夫人非常清楚，這波紋一旦真正釋放，即是驚天動地的尖聲。
是否真如傳言中那般毀天滅地倒不好說，但此地的動靜，必然無法遮掩。
她沒有任何刺激對方的動作，只是面上帶笑，溫柔地低頭注視：“這是做什麼呢，鈴兒妹妹？”
香鈴兒無辜地仰著頭，甜甜笑道：“我不會自己一個人死。”
“說些什麼糊塗話……”芷蕊夫人彎著腰，故而更顯沉重。探出一根食指，撥了撥她的額發，又順著她的臉頰下滑，最後擡起她的下巴：“誰捨得叫你死啦？”
香鈴兒嬌俏的小臉，像一朵盛開在她指上的鮮花。眨巴眨巴眼睛，眼淚便滾落：“我被姜王八掐住脖子吊在那裡的時候，沒有一個人管我。”
她嗚嗚地哭：“我逃竄這麼久，沒有一個人接應。”
“你們怕他怕得要死……怕他怕得要死！卻叫我去試探。”
“我往前一步，你們逃之夭夭。我放出信號，你們音訊全無。”
她瘋叫：“我不怕死嗎？！”
“沒事了，沒事了……”芷蕊溫柔地安撫：“那人只是想讓你帶句話，並不是真的要殺你。你已經回到組織的懷抱，沒人能再把你怎樣。大家看著呢。”
“大家看著呢”這五個字，似有攝人的魔力，雖然房間裡並沒有第三個人，理論上如此靜室也不會有觀衆。香鈴兒的眼淚瞬間便消失，眨巴眨巴眼睛，又甜甜地笑了。
“昧月跟姜望之間，肯定有很深的糾葛，這一點已經一再驗證。”香鈴兒的腦袋，慢慢從牆窟窿擡出，她的身體，也貼牆滑下來：“唯獨是這一次，姜望好像也不再掩飾昧月對他的重要性。很明確地叫我知道了這一點。”
她露出認真思考的表情：“是已經徹底了斷，還是從未開始。又或者，昧月這次辦事不力……姜望既要阻止樓主結成禍果，同時也要保住昧月？”
“那怎麼不直接帶她走呢？”芷蕊若有所思。
香鈴兒瞥她一眼：“你和唐容打得火熱，他怎麼不帶你回家呢？”
荊帝的兒女全都不成器，在一堆的不成器裡，唯二還算拿得出手的兩個，便是皇長子唐瑾，和皇次子唐容。分別受封爲“嘉王”、“寧王”。
大約也就是仗著生得早的優勢，比弟弟妹妹多吃了幾年資源，多了一些人站隊，好歹是有些實力和經營在。
計都城裡有一句流傳甚廣的話——“瑾非良玉，唐容不容”。
大意是說唐瑾無能，而唐容心胸狹隘。
且不論這話是否準確。
能讓這種話傳出來，且就流傳在荊國首都裡，直至市井皆知，也沒能解決，無法挽救。
這本身就是無能的證明。
是兩個皇子加起來的無能。
他們擁有如此得天獨厚的優勢，卻沒有能力阻止惡評的傳遞，更是用自己的言行爲這句評價作註解！
當然也不排除扮豬吃老虎的可能。但眼看著都已經綁住四蹄、煮好開水，就要真個被當成豬宰了……這扮得太久也太逼真。
芷蕊夫人在荊國豔名遠揚，前幾年更是將寧王唐容收於裙下，幾乎是唐容半個公開的外室。
可惜不僅“唐容不容”，寧王妃也不容。
寧王妃乃帝國長公主唐問雪親自選定的正妃，位置並非唐容能夠撼動。
芷蕊夫人也就進不了寧王府的門。
香鈴兒以此作比，何止生動，簡直深刻。
芷蕊夫人吃吃地笑，倒是不以爲意。
香鈴兒繼續道：“這個姜真君，跟凌霄閣那位新宗主的關係，還用多說嗎？”
“在雲城逼燕春回改道，就是最明確的宣言。他已圈凌霄秘地爲不可觸碰之禁區。”
“但同樣的，閭丘文月怎麼可能允許她的外孫女婿，再和旁人糾纏呢？”
她的分析自有一番道理，而芷蕊夫人只是仔細地端詳她。
“鈴兒妹妹……”
“嗯？”
芷蕊夫人的五指，順著香鈴兒的下頷遊，慢慢地滑到了她的脖頸上：“被姜真君掐著……是什麼感覺？”
香鈴兒笑著：“姐姐不妨自己去找他……唔！”
芷蕊夫人的五指猛然攥緊，就這樣掐定了香鈴兒的脖頸，掐滅了她的聲音，而提著她的腦袋，往牆壁上一再地撞！
砰！砰！砰！
用勁實在，速度恆定。
豐脣如吐煙一般，不斷地重複呢喃：“那麼愛砸牆，那麼愛砸牆……”
砰！砰！砰！
辮子散了，腦門裂了，鮮血迅速蔓延，從額前似雨簾般垂落。
香鈴兒卻咯咯咯地笑，她終於真心地笑了起來！
“我們都會死，我們都會死。”
她一邊被掐著砸牆，一邊笑，一邊從血液裡淌出聲音：“你也害怕嗎……你也害怕嗎？”
篤篤篤。
篤篤篤。
房間裡有一張等身的銅鏡。此時在鏡子裡，響起了敲門聲。
正在發瘋的兩個女人都安靜了。
她們美麗，強大，各有風情，各具天賦，偶然掀開情緒的一角，卻像是囚禁在美麗人偶中的瘋癲的靈！
芷蕊夫人停了手，而香鈴兒往銅鏡那裡看。
“有人敲門哦。”她問：“是你叫她來的？”
芷蕊夫人鬆開五指，溫柔地爲香鈴兒編織馬尾：“妹妹的《紅顏不老功》，修得怎樣了？七災還能度嗎？”
“此中煎熬在言語，不免輕佻——說可說不好。”香鈴兒用食指抹了一撇額上的血，眼神迷離，擡起食指，遞向芷蕊夫人：“要不然，你嚐嚐……我的胭脂呢？”
青蔥玉指，豐豔紅脣。
輕緩地吮吸。
這時有個聲音突兀響起。
“在這種時候叫我，你究竟是有什麼毛病——”
銅鏡中的確有一扇門被推開，探出一隻雪白的手。黑色臂環彷彿禁錮著人心的慾念，這隻手略帶嫌棄地揮了揮，就此揮走了暗香。
邊嬙的模樣繼而嵌在鏡中：“想被人一鍋端嗎？”
香鈴兒靠坐在牆角，芷蕊夫人半蹲在她身前，就此回頭，看著邊嬙笑：“不用擔心我們的安危。”
“老孃擔心的是自己！”邊嬙瞥了她倆一眼，略顯不耐煩：“到底什麼事？”
“洪君琰這個人太危險，先前的計劃已經行不通，我需要多做一點準備。”芷蕊夫人很直接地道：“你得讓黃舍利幫忙做一件事情。”
邊嬙能有今日之聲勢，從“北地薔薇”到牧國的政壇新星，當然不止是有姿色，蒼狼鬥場正是自她加入後，才坐穩了草原第一斗場的寶座。
太虛鬥場開闢後，她亦積極響應，不僅沒有被衝擊生意，反而在太虛幻境和現世都打響了【蒼狼】的招牌——
太虛幻境是允許各種商業合作的，只要足額繳稅就行。稅額分爲兩個部分，一部分是以太虛幣繳納給太虛幻境，用於太虛幻境建設，一部分則是給鋪設太虛角樓的各方勢力，直接在太虛行者的交易過程中產生。
這事兒由太虛道主直接監察，倒沒什麼幺蛾子可言。
現在很多行者觀看太虛鬥場的比賽，都是非【蒼狼】系的解說不看。
一些重要的比賽，也都是請蒼狼鬥場的司儀來主持。其中邊嬙仍是最當紅的那一個。
黃舍利家在蒼狼鬥場有乾股，太虛鬥場就是黃舍利的提案……這當中的利益關係清晰可見，黃閣員也不曾藏著掖著。
別看她貪花好色，萬花宮也頗不正經的樣子，論起經營的才能，並非那些滿腦子只有修行的同僚可比。無論是黃面佛的信仰建設，還是鬥場的生意，她都做得風生水起。
而以邊嬙的姿容，再加上這層工作關係……她和黃舍利的交情，也是顯見的好。
“這不可能。”邊嬙道。
芷蕊夫人皺起眉來：“我還沒說是什麼事。”
“我不需要知道是什麼事。”邊嬙搖了搖頭：“你把主意打到黃舍利身上，那就大錯特錯了。她喜愛美人不假，卻絕不會讓美色影響她的決定。”
“萬花叢中過，片葉不沾身。她不是什麼薄倖郎君，她是真歡喜，真動心……但她永遠拎得清。”
“我能跟她成爲朋友，不是因爲我長得漂亮，而是因爲我能帶給她切實的收穫。”
“只是長得好看，能被她欣賞，被她把玩，絕不能被她放在心上。”
“我現在和她，也算蜜裡調油，千好萬好。”
“但若是哪天我影響到黃龍府的利益，觸及了她的原則，她會毫不猶豫敲碎我的腦袋。”
“我相信她會爲我流淚。”
說到這裡她莫名的笑了：“但黃舍利是會流淚殺美人的那種人。”
“聽起來特別性感。”香鈴兒笑著說。
荊國不可能有黃舍利不認識的美人，除非不夠美。
所以芷蕊夫人當然也是跟黃舍利認識的，只是因爲唐容的關係，不夠熟稔——荊國各大軍府，對幾位皇子王爺都是敬而遠之。
但她的確是第一次從這個角度認識黃舍利，以往這個女人，在她這裡只有三個標籤，“爹寶”、“天才”，以及“好色”。
現在形勢已經非常緊急，一個應對不好，全天下的三分香氣樓都要倒塌。我們必須儘快做出應對。芷蕊夫人皺眉道：“夜闌兒說是要親自去雍國……”
邊嬙在鏡中踱步：“她想要平復這次事件。前提是樓主暫時放棄禍果，再次匿跡吞聲。”
“我不看好。”香鈴兒在角落裡笑：“做了那麼多準備，卻徒勞無功，羅剎明月淨肯吃這個虧嗎？”
“再對樓主不敬，我就殺了你。”芷蕊夫人冷聲道：“你想死不要連累我。”
她又問：“你知道樓主這時候在哪裡？”
血液像蚯蚓一樣，在香鈴兒臉上流，她癲癲地笑：“怎麼可能叫我們知道？”
“猜猜呢？”芷蕊夫人問。
“有可能去殺昧月，有可能去殺顏生。”邊嬙道：“也有可能……去了抱雪峰。”
“不管樓主做什麼決定，生活總歸要繼續。我們還是要做我們的事情。”芷蕊夫人站起身來：“黃舍利不行的話，那就試試別人……中山渭孫怎麼樣？”
“是個好主意。”邊嬙在銅鏡中笑：“度厄峰之行讓他走向強大，也爲他種下心魔。他到了證明自己的時候，也處在毀滅的時刻。”
她的手指繞著長髮：“昧月擺弄了龍伯機，姐姐拿下中山渭孫，何嘗不是一種因果？”
“我不行。唐容礙事得很。”芷蕊夫人搖搖頭：“香鈴兒也不行，姜望在夢都發的脾氣，已經讓全天下都認識她。”
她和香鈴兒都看著邊嬙。
“叫別人吧，我沒空。”邊嬙淡淡道：“該盡的義務我已盡了，就這樣——”
“三十年壽功。”芷蕊夫人道：“助妹妹踏災平劫。”
邊嬙仍在往外走，但回過頭來嫣然一笑：“半個月後我會出使荊國。我需要和他有一場意外的邂逅。”
“我會安排。”芷蕊夫人伸手一抹，鏡中便空空，片刻之後，映出她和香鈴兒的臉。
一幼一熟，一純一媚，一個滿臉是血，一個妝容精緻。
“你說咱們誰會先死？”芷蕊夫人看著銅鏡裡的照影，莫名其妙地問。
不算沒有迴應。靜室裡有香鈴兒天真爛漫的笑聲。
但也只有笑聲。
這個世界是苦的。
有的人沒有童年，有的人被殺死在童年。