十殿閻羅若是接受東國敕命，冥府與齊國就有了名義上的統屬關係。名即勢也，君臣之份。
陽玄策已經想砍掉自己的腿，不明白自己爲什麼走進殿中來！
皈依之後，獲得的究竟是一種什麼樣的力量？說好的自在，究竟在哪裡？
昔爲陽國皇子，就是齊國臣屬，事事奉臨淄，逢徵必從，每歲必貢。眼見得家國一點點被蠶食，陽氏代代相抗，百無一用，終爲所吞，幾十代社稷，成齊國三郡。
他也是顛沛流離了這些年，好不容易纔抱住一條看起來像大腿的大腿。怎麼現在前腳加入閻羅寶殿，成爲九殿閻羅大君平等王，後腳你地藏又說，還要受齊國敕命？
那跟陽國有什麼區別？
兜兜轉轉又回到了原點，命運簡直是一個荒誕的玩笑！
昔以宗室事齊，今以神鬼事齊，滄海桑田、歲月輪轉了，倒是他陽玄策初心不改，無非又等來一次和滅！
當然，冷靜下來說，區別是有的。
陽國皇帝在名義上是獨立承繼，所謂社稷有主，但實際上很難不受齊國意志的影響。哪個賢、哪個愚，哪個有資格繼承大寶……每回皇位更替，也都是波譎雲詭的故事，真正有才能有志氣的王子，不止要贏過自己的兄弟姐妹……
閻羅大君在名義上要受東國敕封，可是這神職大位是一證永證，並無百年一替，齊國雖有名分，干涉的空間其實不大。
再一個，陽國面對齊國，是完全沒有抗爭的餘地，只能一層層地被剝開外殼，露出自己越來越弱小的腹肉。
冥府卻有地藏這樣一尊貨真價實的超脫者，是完全可以保證獨立自主的。
但這仍然跟陽玄策想象的有巨大差別。
他感覺自己被詐騙！
“貧僧爲度厄而生，誓願救苦人間，不願紛爭惹業，更無意冒犯尊皇威嚴。”地藏異常的慈藹：“陰陽雖隔，鬼神仍敬東帝；冥府雖立，閻羅只稱‘王’字。吾必使幽冥盡齊制，以尊東天子。”
姜述不過是在找茬，但地藏已經自然地迴應爲談判，進入實質性的利益溝通，表示冥府開創、自治冥土後，十殿閻君接受東國的敕封。雙方從此結成政治盟友。
“誠以幽冥之貧瘠，難奉陛下之尊。爾後諸天輪迴，自益東齊之壽。”
地藏字字蓮開：“君爲陽天子，亦爲陰天子，已得兩儀之冠冕，復見六合之天璽——現世無垠，已入囊中，古今遼闊，不共此榮！”
天風彷彿靜止，海浪亦皆臣服。
姜述提戟懸空，似擁大日入懷，略一沉吟：“古來財帛動人心，況乎天下也！朕——”
“那什麼——聊著呢？”姬鳳洲的聲音適時響起。
這碧海之上，不知何時架起一道天階。鎮平規則亂流，橫跨時空阻隔，自然地延展到冥府之中。
姬鳳洲就這樣施施然地從高處走來，雖禮劍在手，冠冕在身，極見威儀，彷彿傳說中的天帝臨世，聲音卻溫潤如春雨，帶給這片島礁前所未有的輕鬆：“我不會打擾你們了吧？”
就如地藏在幽冥所說，這兩尊皇帝都是國家體制的至高權力者，見慣了陰謀詭計、人心詭譎，跟他們玩弄花招是毫無意義的。地藏也不打算浪費珍貴的時間。
祂只說事實，祂給的就是赤裸裸的利益！
是絕對可以驗證的承諾，是完全能夠走得通的道路。
雖然閻羅大君只是名義上的閻羅寶殿之主。祂這尊閻羅拜服的尊佛，纔是真正執掌冥府的存在。而以冥府爲地基所構築的輪迴，纔是祂永證永得的資糧。
但敕封閻羅的權利，仍然珍貴無比，是宰割一塊心腹之肉，對齊天子敞開了冥府的大門！
在反覆確認姜述的力量之後，祂便大大方方地分享冥府權柄。姜述借冥府壯大齊國也罷，在往後的日子裡想辦法蠶食冥府也罷，至少在今天，祂要把姜述拉攏到自己這一邊。
實在地說，今日之齊國，吞南夏，並東海，正是如日中天的極盛之時，國家潛力堪稱恐怖。若得到冥府的支持，未來的確不可想象。
說一句“省百年之功”，都是輕視了這件事的意義。
姜述哈哈一笑：“朕跟中央天子感情甚篤，卻不是薄利可分——”
“貧僧打斷一下。”地藏認真地道：“兩位至尊不是第一次真身相見麼？還說什麼三會乃見……”
“往前法相曾見，更是神交已久！”姬鳳洲立天階而輕笑，意味深長：“廟裡都說要平時燒香，和尚你臨時結交可不成！”
地藏不去理會他。
當然不是說姬鳳洲不值得祂的尊重。
而是祂明白祂和姬鳳洲沒有談判的餘地。
姬鳳洲被逼得傾國勢駕帝宮御駕親征，一路殺到了這裡，絕不可能以和談的結果回去。
地藏並不抵禦肩上的重戟，只擡眼看著姜述：“東天子如果一時間難以權衡，不妨暫且居尊位而坐觀。”
“景天子擊一真而負創，戰貧僧又傷重。已是日落天衰，難以爲繼！”
祂雷鳴一般的洪聲都顯出敬意來：“彼輩退無可退，唯死而已。陛下來去自如，天下爲雄。貧僧久爲中央所鎮，與景帝已不共戴天，同樣無路可退——陛下君臨東海，何不坐山觀虎，試請超脫爲君戲？待貧僧與他分出生死，您再從容選擇。如此亦不失周全社稷，貴重尊體！”
姬鳳洲笑道：“和尚！枉爲佛也！論此陰私，都不揹著朕麼？”
地藏坦然道：“兩位都是蓋世雄傑，非至誠無以交也！”
祂的佛眸輕輕迴轉：“中央天子也可以開條件。看看你能給東天子什麼。咱們虛言無益，畢竟天子爲國！”
要拒絕地藏是一件很難的事情。
地藏最大的特點就是永遠直指真相，永遠給出真切的利益。
你知道祂說的是真的，知道祂畫的餅可以實現！
而作爲一國天子，的確很難有個人的好惡，往往都是遵循國家利益的選擇。
地藏完全理解姬鳳洲傾國的姿態，但現在還不清楚，爲什麼姜述會過來幫姬鳳洲——或者說暫只是心中有所懷疑，但不明確。所以祂不斷加註，狠下血本，勢必要讓姜述看到，幫祂的好處，要遠遠勝過幫姬鳳洲。
姜述可以幫姬鳳洲，也可以幫祂。
國家利益的傾斜，自然會幫姜述做出選擇。
但姬鳳洲只是溫緩地笑：“和尚，你看看，你又說錯了話。”
“哪一句？”地藏問。
姬鳳洲手提禮劍，劍鋒上佛血仍滴，灑落天階，就這樣一步步地往下走：“他要的東西，他不要你給。他要自己拿。東天子志在六合，普天之下，都是他的，不是你的。他並不需要朕給他什麼，你也沒有資格給他。”
六合道途上最大的對手，也是最瞭解彼此的人。
地藏看向姜述，這位東國天子提戟懸空，微笑不語。
“果然人心似海，君心尤其難測！”地藏有些遺憾地嘆了一口氣：“貧僧很不願意設想這種可能，但是東天子——你果真是在謀我？”
相傳世尊降生那一日，即向東西南北各行七步，並以右手指天，左手指地，並作獅子吼，曰：“天上地下，唯我獨尊。”
此即釋迦牟尼降生相。
地藏一直在姜述面前以“貧僧”自稱，有佛陀憫世的慈悲。這一個“我”字之後，方顯殊勝，方見威德，方是獅子搏龍，有決生死之態！
因爲祂越來越發現，姜述並非是姬鳳洲請來的助拳者的角色。恰恰相反，似乎是姜述有更堅決的姿態，而或許姬鳳洲是在知曉這份堅決的前提下，才悍然親征！
因爲天子傾國，所謀必遠。
馭國勢而戰超脫，對國勢的損耗，是異常恐怖的。
數十年經營，一夕揮霍。
這還是戰事順利的情況，若是不順利，戰局綿久，耗窮國勢，一戰打掉霸業之基，也不是不可能。
所以天子傾國，一定慎之又慎。御駕親征，天下之勇——這裡的勇敢不是說敢把一切都放上賭桌，而是肩負國祚，懸顱在腰，擔社稷之重，懷揣一定要爲天下而贏的決心。
以楚國爲例，大楚立國三千七百年，也稱霸南域三千七百年，數得著的天子傾國之戰，不超過十指之數。其中最有名的，無非三場——楚太祖傾國戰景文帝，楚世宗傾國救左囂，以及最近這次，楚烈宗傾國殺無名者。
齊國乃新興霸主，成就霸業不過四十餘年，在六大霸國裡底蘊最淺，姜述動用國勢應該更爲謹慎纔對。
論及國勢損耗，最直觀的體現，就是如葉恨水這般自身實力強大的近海總督，在統御近海羣島、實轄東海，取得巨大治功之後，本已有機會借官道而絕巔，但在姜述這一戰之後，至少要再晚十年！
除非這一戰贏得的國勢，要比消耗的多。
對齊國這樣幅員遼闊，治民億萬的龐大帝國來說。國勢最主要是用來維護官道體系的正常運轉，百官升遷，各爵累功，莫不以國勢支持。時時滋生，也時時取用。一旦出現巨大虧空，在對官道絕巔的幫助上，不免就要有所削減。
所以東國天子此戰，必要有所收穫。
傾國勢而戰，無功即敗！
可是就連冥府對齊國的支持，都不足以動搖東國天子的決心。
這說明他想要的更多。
地藏再看姜述，已不是一個看到機會想要趁機撕一條肉走的過路皇帝，而是一個坐在那裡拿著刀想要分肉的東國帝君！
前者可以爭取，後者只能拼命。
但這位大齊天子的所求，究竟是什麼呢？
“這真是誤會了！”姜述的解釋有幾分認真，又有幾分漫不經心：“朕建望海臺，並不是針對佛陀，誰意想中央能逃禪？朕又怎知你何時出世？修築此臺，鞏固東海，不過是佈局以後，爲的是在神霄戰場開啓後，壓制海疆。”
他淡聲笑了：“但怎麼會如此巧合，佛陀就非要選在東海創造冥府，你家的曳落天河，又剛好在此間！這難道就是你們佛家常說的緣分？緣分來了，如佛陀，如朕，竟都不能拒絕！”
“果真只是緣分？”地藏的佛眸在這一刻蔓延出不可計數的因果線，回溯時間長河，要尋因覓果見真經，把握姜述此來之因由：“君無戲言。東國皇帝可不要誑騙貧僧。”
姜述靜靜地看了看祂，不笑了。
而這時姬鳳洲往下一步，將那佛血蕩盡的天子禮劍收入腰側，道了聲：“向東天子借劍一用。”
姜述輕輕頷首。
轟隆隆隆！
天涯盡處，有海角之碑。
其原身乃是姬鳳洲親手所煉，欲靖滄海之永恆天碑，其名嘲風天碑也。
因滄海之敗，留於近海，以換取景國的東海殘餘勢力，能夠不受阻礙地退回中域。現在當然是爲齊國所有，但只有姬鳳洲，能真正發揮它的威能。
此一時拔空而起，竟成一劍，在姬鳳洲手中，
“朕聞古今佛陀，萬劫乃證。先受世苦，方解世厄。今爲和尚之大考，不得開卷！”姬鳳洲的眸光彷彿劍光一樣挑起來：“當著朕的面，還想要作弊兩次麼？”
他便握此海角劍，憑空一橫！
嘩嘩譁！
時間之潮潰成浪涌，因果之書碎如蝶飛！
地藏佛眸染金血，梵身一時搖晃，嘩嘩！
景帝一劍割因果，使地藏不得再前窺！
嘩嘩！
天河之水翻蕩不休，其中有兩滴，格外圓潤不同，晶瑩有質。
在無窮因果之線漸次崩潰的關鍵時刻，倏而穿出冥府外，一滴西南向，一滴西北飛。
冥府之內，三尊超脫相峙，時空早已混淆。
冥府之外，現世仍然正序而前。
秦廣王和楚江王，還並肩走在海上。
一滴天河水，從他們頭頂掠過，倏然不見，而又折返——
這忽隱忽現的一瞬，已經洞穿萬水千山。
滴水成狂瀾，彷彿一片海。
水珠之中，裝來一個呵呵笑著、眼睛明亮的和尚！
這和尚已有無窮之小，是一滴水中，芥子微塵。然而金身鳴響，骨有雷音，似遠古巨獸般五臟轟隆。
此時此刻，恰是楚帝退位，新君登基，凰唯真已經離開，隕仙林裡暫無超脫戰力的關鍵時刻！
冥府地藏只一念，新晉的大楚國師梵師覺，便被因緣系來，滴水囚鎖。
而這滴水橫空的時刻，冥府之中的一切，也在繼續發生。
同樣面對地藏的反溯時光長河，追索因果，景天子選擇一劍割之，姜述只是下巴微擡，霎時高高在上，不容親近：“朕已是，笑得乏了。”
他單手提戟，更往前壓。
滔滔天河水，頓如白龍伏！
“中央天子說無酒無歌，朕不以爲然——”
方天鬼神戟發出比天河更轟隆的咆哮：“何不以佛血爲酒，禪哭作歌！”