“唔……”

姜望感覺到自己的意識(shí)在沉墜，墜往那無光無底的深淵。

印成鏡花剪影的竹碧瓊，看不到了。

譬如卓清如、陳治濤、符彥青，密密麻麻的人族大軍，都消失在倏然截?cái)嗟囊曇巴狻?

他拔劍時(shí)未加思索，但思索後還是會(huì)這樣做。

從水鏡中走出來的那個(gè)人是誰，想做什麼，有多麼強(qiáng)大……他不知道。

他只知道竹碧瓊是他的朋友。

那麼拔劍！

然後被碾壓。

這個(gè)過程太快，快到他連反應(yīng)的時(shí)間都沒有。

身經(jīng)百戰(zhàn)如他，已然第一時(shí)間調(diào)動(dòng)了所有的力量，但在那一隻隨意蓋來的巴掌前，連仙念都來不及召發(fā)！

神光熄滅，道元?dú)w海。

下墜是身心俱沉，兩手空空。

黑暗是湮盡光源，當(dāng)然也包括希望。

姜望並不覺得自己已經(jīng)死去，因爲(wèi)在“死去”之前，他聽到了竹碧瓊的聲音。

那麼尖利而瘋狂的……是他從未感受過的竹碧瓊。

時(shí)間沒有意義，他也並不感覺痛苦。因爲(wèi)“感覺”也正在散去。

然後在無盡的黑暗裡，突然出現(xiàn)了“色彩”，出現(xiàn)了黑暗以外的事物——那是瀰漫的白色霧氣。

他好像墜在白霧裡，往上看是煙氣嫋嫋如飄帶，更高處黑暗無邊。

所見霧氣飄飄渺渺，漸而稠如濃雲(yún)。

姜望感覺自己陷在雲(yún)中。

或者說，他是先被雲(yún)牀托住了，而後才恢復(fù)了感覺。

那種恐怖的沉墜感由此散去，他一個(gè)躍身，伸手握劍——這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)自己身邊並沒有劍，才反應(yīng)過來自己是神魂?duì)顟B(tài)，故而顯化劍靈於手中。

他有了腳踏實(shí)地的觸感，冷靜地觀察環(huán)境。

這時(shí)候他聽到了一個(gè)聲音，一個(gè)動(dòng)聽的女聲，帶著些許調(diào)侃的意味——

“讓我瞧瞧……是誰家少年郎，一直養(yǎng)在我深閨？”

如此熟悉的聲音！

難道在鏡中？

無邊的黑暗都被驅(qū)逐了，瀰漫的雲(yún)氣也散開來。

翠竹玉屏風(fēng)，胭脂獸香爐。

溫潤的明珠做暖燈，雕紋照影，卻是一副踏青圖。

鎏金的琥珀成滴漏，碎珠敲玉碗，羞羞答答試著音。

極華美之想象，盡名家之典雅。

確然是女子閨房！

姜望出現(xiàn)在此間，有些無從落腳的窘然。甲冑在身，血跡新橫，恐?jǐn)_香閨美夢。

翠竹玉屏風(fēng)攔在他的身後，暗香浮動(dòng)於鼻息，他往前看，有一個(gè)臨窗而坐的宮裝身影。體態(tài)婀娜，長髮及腰，正對(duì)鏡梳妝。

從這個(gè)角度，並不能瞧見這女子的面容。

但從鏡中也可稍窺幾分顏色。

眼是煙雨橫波，眉是秀巒起峰。

雖是驚鴻一瞥，卻已鐫刻萬年。

若說夜兒之美，是最精緻的工筆。她的美麗，就是最迷人的寫意。一縷髮絲一卷衣角，都以美麗的姿態(tài)舒展。

“閣下……前輩……您……”姜望換了幾次稱呼，拱手一禮：“請(qǐng)先放我出去！”

他雖然是第一次見到鏡中世界的這一位，但以紅妝鏡隨身這麼多年，也早已經(jīng)有過相見的心理準(zhǔn)備。

尤其是在神霄世界裡，這位出手食龍之時(shí)。他已預(yù)感這一天不會(huì)太遠(yuǎn)。

說到未知，誠然未知。說到恐懼，其實(shí)沒有。

他從未在鏡中感受過敵意，反而有很多次，都是因爲(wèi)紅妝鏡死裡逃生。

對(duì)於鏡中神秘的存在，他常常有一種熟悉的感覺。每渡劫一次，就多一分了解。這些年陪伴過來，像一個(gè)從不見面的朋友。

他也設(shè)想過會(huì)以什麼方式，在什麼時(shí)候見面。

他也想過屆時(shí)自己是否會(huì)有能力，能夠反饋一點(diǎn)什麼，來撫平這位未曾相見的老友的痛苦。

在飛雪劫、在覆海劫、在問心劫……那些感受太深刻。

但沒有想過在今天。

今天他自身難保，今天他痛失好友。他也不認(rèn)爲(wèi)在這超脫之局，鏡中的這位能做到什麼。

他還是更相信虞禮陽，相信燭歲曹皆他們的力量。

“不必?fù)?dān)心。”鏡前的女子沒有回頭，反而是用尾指的指腹，細(xì)緻地抹著胭脂：“這裡的時(shí)空是靜止的，不會(huì)浪費(fèi)你的時(shí)間。”

姜望再一次環(huán)顧左右，並未感覺到有什麼不同。

“時(shí)空靜止與否，是相對(duì)的概念。”鏡前的女子笑了：“比如就在剛纔，我已經(jīng)把你的甲冑剝下，又給你穿了回來。”

姜望立即低頭觀察，緊張地摸著自己的甲。

女子笑出聲來，笑得花枝亂顫：“你一定要這麼可愛嗎，小男孩？”

“晚輩已經(jīng)二十有二。”姜望很認(rèn)真地反駁。

“我知道，我知道，霸國侯爺嘛。”女人擡了擡手，算是打斷他的解釋。

這隻手纖柔合度、晶瑩玉潤，當(dāng)它舉在空中，立刻聚攏了光輝，簡直是最完美的藝術(shù)品。很難想象什麼樣的匠師，能雕刻出這樣的作品來。

而她的手只是落下來，埋進(jìn)她烏黑的長髮。

五指靈巧地跳躍，有一種高山流水撫長琴的美感，叮咚碎響間，輕易地挽出一個(gè)流雲(yún)髻。

“我的力量有限，爲(wèi)了永駐青春，不得已而爲(wèi)之……你這麼大了應(yīng)該知道的，女人爲(wèi)了美麗，總是可以做很多事情。”

她如是說著，雙手按著頭髮，微微側(cè)過臉來，衝著梳妝檯的方向，擡了擡下巴。

那裡有一個(gè)打開的鎏金紅緞盒，盒子裡安安靜靜地躺著一隻髮簪。

色作燦金，形爲(wèi)展翅之鳳。

姜望莫名地就懂了她的意思。

她本來就應(yīng)該被理解，被環(huán)繞，被追捧。

姜望走上前去，站到這位第一次見面的美麗前輩身後，用握劍的手，拿起了那根髮簪……

瞄了半天，不知如何安放才合適。

天可憐見，他雖貴爲(wèi)霸國公侯，也稱得上功成名就。但不算姜安安的話，爲(wèi)女子簪發(fā)還是頭一遭！

就連姜安安，現(xiàn)在也不樂意讓他簪發(fā)了……

女人好像瞧出了他的窘迫，語氣輕鬆地道：“怎樣自然怎樣來，美無需刻意。”

姜望聞言，索性指尖一扭，挽了個(gè)簪花，以寶劍歸鞘的方式，橫簪於髮髻。

在他鬆手之後，簪尾方顫，簪身鏗然作劍鳴。

端的是利落功夫！

“……不錯(cuò)。”女人嘴裡說著不錯(cuò)，又將髮簪取出來，重新簪了一遍。

她認(rèn)認(rèn)真真地照了一陣鏡子，又用尾指抹掉了一點(diǎn)胭脂，裁了一下脣形，而後纔在軟墩轉(zhuǎn)身，瞧著姜望：“美麼？”

太美！

因爲(wèi)太過美麗，而竟有一種令人自慚形穢的壓迫感。

姜望不自覺地後退一步，道：“是好看的。”

“誇女孩子的語言這樣匱乏可不成。”女人搖了搖頭，頗有些恨鐵不成鋼。

姜望不知道該說些說什麼，也不知這位前輩想做什麼，只道：“不知道外面的情況怎麼樣了。”

“那個(gè)叫竹碧瓊的小女孩……是你喜歡的人嗎？”女人看著他問道。

姜望從這個(gè)問題裡嗅到了一點(diǎn)希望，認(rèn)真說道：“她是個(gè)很好的女孩，我對(duì)她的喜歡，是朋友間的喜歡。如果您能……”

“這句話真殘忍啊。”女人嘆了口氣：“你這樣是不會(huì)招人喜歡的。”

她話鋒一轉(zhuǎn)：“但我喜歡，至少你是一個(gè)對(duì)感情誠實(shí)的人。”

姜望默然，而後道：“感情的問題對(duì)我來說太遙遠(yuǎn)了。風(fēng)花雪月是那些公子小姐的事情，我沒有時(shí)間。肩上也很滿，路途也很遠(yuǎn)。”

女人寧靜地坐在繡墩上，她的美麗剪影在紙窗。姜望這幾年是如何生活，雖然她因爲(wèi)沉睡，並不能全部看到，但偶然的浮光掠影，也足以感受艱難。語氣帶了點(diǎn)憐惜：“你年紀(jì)輕輕，已是霸國公侯，也可以考慮一下安寧的日子。”

姜望道：“我仍然兩手空空。”

“竹碧瓊不夠好麼？”女人問。

“她非常好，好到不能再好。”姜望道。

女人道：“那就是時(shí)間不好。”

姜望沒有再繼續(xù)這個(gè)話題，遲疑著道：“您……能夠救她嗎？”

又補(bǔ)充道：“或者說，我可以做些什麼？”

女人搖了搖頭：“沒人能救她，除非姞蘭先願(yuàn)意放手……噢，姞蘭先就是剛纔那個(gè)險(xiǎn)些殺死你的人，他的另一個(gè)身份，是海族傳奇賢師，覆海。”

“姞蘭先？覆海？”姜望眉頭緊皺。

“這要從何說起呢？”女人連嘆息都很溫柔：“我已經(jīng)非常瞭解你，但是你需要了解一下我，對(duì)麼？”

姜望儘量壓下自己的焦切：“如果前輩覺得合適的話。”

“那麼正式認(rèn)識(shí)一下。”女人仍是慵懶地坐在那裡，但只是眼波一擡，立即便有了女帝臨朝般的氣勢，高貴威嚴(yán)：“我的名字，是姞燕如。”

姞姓並不常見，所以姜望當(dāng)然有些猜測。

姞燕如又補(bǔ)充道：“我的兄長，名爲(wèi)姞燕秋。”

大暘帝國開國皇帝姞燕秋！

那位能同景太祖掰腕子，親手挫敗了景太祖再證人皇之偉業(yè)的一代雄主？

姜望苦讀《史刀鑿海》多日，當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)名字。事實(shí)上他聽到姞燕如這個(gè)名字的時(shí)候，就已經(jīng)有所懷疑，只是不敢確認(rèn)。

畢竟暘國都已經(jīng)覆滅一千多年了，末代暘帝的瘋狂吶喊都已經(jīng)不聞餘音，遑論其開國太祖！

而眼前這位，竟是大暘開國時(shí)期的長公主麼？

她爲(wèi)何在鏡中？

那覆海的另一個(gè)身份姞蘭先，又是怎麼回事？

姜望心中千頭萬緒，只是躬身一禮：“晚輩姜望，承您照顧。”

這便算是正式的認(rèn)識(shí)了，雖然他們其實(shí)已經(jīng)相處了很久。

“先從覆海說起吧。”姞燕如帶著些許澀然，陷入回憶：“在他之前，我從來沒有想過，竟然有一個(gè)海族，膽敢潛入陸地，還敢四處求學(xué)……還能不被發(fā)現(xiàn)。

“我認(rèn)識(shí)他的時(shí)候是在一個(gè)冬天，下著很大的雪。

“那時(shí)候我正爲(wèi)一份婚約困擾。婚約的對(duì)象是我的好朋友，軒轅朔，上古人皇的嫡系子孫。一個(gè)非常驕傲，又揹負(fù)了太多的人。他先和我的兄長不打不相識(shí)，後來索性和我們結(jié)伴一起遊歷天下。那會(huì)正值一真之禍，天下大亂，邪祟叢生，我們一起斬妖除魔，就這樣結(jié)下了深厚的友誼……”

一真！

姜望不是第一次聽到“一真”這個(gè)詞。

但還是第一次聽到有人將這個(gè)詞和“禍”字聯(lián)繫到一起。

他知道歷史上有個(gè)一真時(shí)代，就在近古時(shí)代的末期。那是一個(gè)歷史上語焉不詳?shù)臅r(shí)代，很短暫，隱約好像也很燦爛。但沒有太多記載。

他還知道有個(gè)一真道主，戰(zhàn)力絕世。潛行天獄戰(zhàn)場，於千萬大軍陣地，刺殺妖族元熹大帝，成功擊退妖族。粉碎了妖族反攻萬妖之門的企圖。

他不知竟有“一真之禍”這一說。

此“一真”是彼“一真”耶？

他沒有詢問，只是靜聽。

姞燕如繼續(xù)講述道：“我兄長希望我嫁給軒轅朔，以獲得上古人皇餘蔭，成全他的霸業(yè)。那時(shí)候姬玉夙已經(jīng)在籌備建國，他認(rèn)爲(wèi)國家體制是未來大勢，也有了招兵買馬、建立國家的打算。

“在我不知情的情況下，他做主答應(yīng)了軒轅朔的求親，爲(wèi)我們定下婚約。

“軒轅朔喜歡我我是知道的，但就像你說的，他很好，可我只當(dāng)他是朋友。我還沒有想好怎樣拒絕，才能不傷害這個(gè)朋友……婚約竟然出現(xiàn)了。

“我不願(yuàn)意影響我兄長的計(jì)劃，更不願(yuàn)意傷害我的朋友，可也不願(yuàn)意嫁給他。那陣子我心煩意亂，便出去散心。

“就在那個(gè)冬天我認(rèn)識(shí)了覆海，那時(shí)候他的名字叫‘沈蘭先’。”

故事聽到這裡，姜望對(duì)姞蘭先這個(gè)身份已經(jīng)有所猜測了。但令他在意的，還有另外一個(gè)名字——

姬玉夙！

又是一個(gè)近乎神話的名字。

正是景國開國太祖，曾經(jīng)擊潰了虎族、擊敗了柴胤，一手建立起國家體制，把天京城鎮(zhèn)在萬妖之門上的傳奇人物！

遙想姞燕如口中那個(gè)天下大亂的時(shí)代，正值近古時(shí)代的末期，風(fēng)起雲(yún)涌浪淘沙，其中多少豪傑！

景太祖姬玉夙在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)籌備建國，對(duì)國家體制有了完整的認(rèn)知。暘國開國皇帝姞燕秋也看到了大勢所趨，有姬玉夙雄才在前，依然“或可當(dāng)之”！

還有與柴胤相爭三生蘭因花、創(chuàng)立了秦國的嬴允年，還有卸鉤爲(wèi)月、獨(dú)坐天涯的釣龍客軒轅朔……

完全不必要有太多描述，只要這些名字放在一起，想一想便已驚心動(dòng)魄。那也是一個(gè)英雄輩出的時(shí)代！

“你們相愛了？”姜望問道：“你和沈……蘭先。”

“很俗套對(duì)不對(duì)？”姞燕如眸有悵色：“但感情上的事情，誰能夠說得準(zhǔn)呢？”

“我必須要承認(rèn)，和覆海相處的日子，是我一生中最快樂的時(shí)光。他能接住我全部的奇思妙想，且有和我相近的審美意趣。從詩詞歌賦，到天文地理，我們聊什麼都很開心。從南到北，從東到西，我們到哪裡都能發(fā)現(xiàn)風(fēng)景，都能找到樂趣。和他在一起，我感到前所未有的自由和輕鬆。

“直到……我發(fā)現(xiàn)他是海族。”

姞燕如的聲音低了下來，就像一串銀鈴從陽光中跌落。

姜望看著這時(shí)候的她，覺得她美得很孤獨(dú)。

“我想過殺了他，他也把刀架在自己的脖子上，說他願(yuàn)意被我斬首。他說他愛我，他此生從來沒有那麼愛過。他說他憎惡海族的身份，無數(shù)次午夜夢迴，都恨不得剮了自己。他說他想要成爲(wèi)一個(gè)真正的人族，永生永世和我在一起……”

“而我信了。”姞燕如自嘲地笑了一聲：“愛情總是會(huì)讓人變得很愚蠢，我竟然會(huì)相信一個(gè)海族。”

姜望倒不覺得這是愚蠢。

也不必說愛情。

倘若他現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，小五或者重玄勝他們，其實(shí)是海族或者妖族。他真能那麼果斷地拔劍嗎？這麼久的感情，真能輕易割捨？

海族亦是有情生靈，愛恨同樣真切。

種族大義太高太大，有時(shí)候是很遙遠(yuǎn)的。而心中的愛意，那麼熱烈。

但姜望也沒有寬慰什麼。

時(shí)過境遷之後，姞燕如既然以愚蠢來定義那段信任，必然是有足夠佐證愚蠢的結(jié)局。

他只做一個(gè)沉默的聽衆(zhòng)。

姞燕如繼續(xù)道：“我盡力爲(wèi)他遮掩，讓他可以和我一起坦然走在陽光下。我同軒轅朔說清楚，說我心有所屬，他也沒有糾纏，解除了婚約就離開。我想盡辦法，想幫他完成人身的創(chuàng)造，甚至不惜用我姞家的血脈，爲(wèi)他的人軀背書，讓他得到現(xiàn)世認(rèn)可……但是這些都不夠，他始終無法成爲(wèi)一個(gè)真正的人族。

“那時(shí)候我覺得，這件事情是做不到的。我也認(rèn)了，我想著跟他離開，找遍諸天萬界，總有一個(gè)不在乎我們身份的地方。我們安安靜靜地生活。

“但是他說不可以，他說真正的幸福不能以我的犧牲來達(dá)成。他說他一定會(huì)想到辦法。

“你知道覆海是一個(gè)非常聰明的傢伙，他學(xué)什麼東西都很快，兵法墨釋道儒，全都精通，全都有自己的思考。他是一個(gè)海族，但我沒見過比他更博學(xué)的人。

“我搜集了很多典籍給他，他把自己關(guān)起來想了三年。後來有一天，披頭散髮地走出來。告訴我說，他有辦法了。”

“什麼辦法？”姜望不禁問道。

姞燕如笑了，這一笑悽美絕倫，而聲音竟是平靜的：“他把我綁了起來，抽乾了我的血。奪走了我的命格，貫注在他的人軀上。”

姜望一時(shí)沉默。

“而他之所以可以做到這一點(diǎn)，恰是因爲(wèi)這具人軀的創(chuàng)造本身有我參與，這具人軀的血脈，本身是我心甘情願(yuàn)的割捨。”姞燕如笑著，而竟有讚歎的腔調(diào)：“他太聰明瞭，他利用幾年前的我，來掠奪幾年後的我的命格，簡直天衣無縫，渾然天成。”

她幾乎要鼓掌，但玉指微顫，手掌並沒有擡起來。

被自己深愛的對(duì)象、心甘情願(yuàn)付出一切的存在，如此冷酷地剝奪命格，那種畫面，姜望幾乎不敢去想象。

過往的愛意和心臟一起，一片一片地碎落。每一片都像刀，切割回憶。

“那你……後來……”姜望張了張口，不知怎麼問下去。

姞燕如反倒是更平靜的：“我怎麼還在，我怎麼出現(xiàn)在這裡，對(duì)嗎？”

姜望微抿著脣，等姞燕如的答案。

姞燕如道：“我身上有一面鏡子，是我的兄長給我的。因爲(wèi)是祖?zhèn)鞯膶毼铮荒茌p易外露，所以我誰也沒有說。覆海也不知道。”

姜望再一次打量這個(gè)房間，或者說再一次感受這個(gè)房間所代表的鏡中世界：“紅妝鏡？”

“它最早的名字，是照妖鏡。”

姞燕如道：“遠(yuǎn)古妖皇用以囚禁大妖真靈，控制那些不服管教的大妖。日長月久，沾染了太多大妖的血業(yè)，逐漸演變成對(duì)妖族有很強(qiáng)壓制力的寶物，也是遠(yuǎn)古妖皇維護(hù)統(tǒng)治的重寶。

“後來它在久遠(yuǎn)的妖庭戰(zhàn)爭裡被擊碎了，雖經(jīng)修復(fù)，不復(fù)最初之威。

“再後來，我姞氏先祖在伐妖戰(zhàn)爭裡掠得此寶，以之傳家。

“事實(shí)上我正是通過這面鏡子，才發(fā)現(xiàn)所謂的沈蘭先，其實(shí)是海族。他的僞裝真可以稱得上是天下無雙。除了不敢在我兄長他們面前出現(xiàn)，不敢見那些宗師，幾乎走到哪裡都不虞被發(fā)覺。

“我兄長愛護(hù)我，纔將照妖鏡贈(zèng)予我，但恐怕兄長他也沒有想到，我正是因爲(wèi)這面鏡子，才能殘活至今。

“覆海抽乾了我的血，掠奪了我的部分命格，可我的殘魂卻在照妖鏡的庇護(hù)下遁走。他雖然得到一具真正的人軀，但恐懼於我還活著，害怕我揭露他的身份，不敢投入使用。

“哪怕後來他的龍軀被軒轅朔所斬，他也銷聲匿跡，真作死亡。

“直到他確定我什麼消息都沒有傳出去，確定我的兄長已經(jīng)死去，才啓用人身，開始他的超脫路。

“但他不知道的是，在很長的一段時(shí)間裡，我其實(shí)什麼都做不了。時(shí)而沉睡，時(shí)而甦醒。”

姞燕如聲音平靜：“這麼多年來藏在深海里，無論醒著或夢著，我只做一件事——把照妖鏡，修成照龍鏡。”

這種平靜的恨意，深刻得如同刮骨。

她的美眸轉(zhuǎn)向姜望，又輕鬆地笑了：“後來的事情你就都知道了。”

是的，姜望當(dāng)然知道。

姞燕如知道覆海龍軀雖死、人身還在，知道覆海一定會(huì)謀算軒轅朔，一定會(huì)靠近釣海樓。

所以紅妝鏡在一處廢棄海樓被胡少孟所得，胡少孟正是釣海樓弟子。

胡少孟之所以接近竹素瑤、接近竹碧瓊，大約也是因爲(wèi)，姞燕如察覺到她們姐妹是姞蘭先的關(guān)鍵鏡花，從而暗中引導(dǎo)。

如此一切都聯(lián)繫到了一起！

而姜望只有沉默。

在這些事情裡，在這些大人物從近古時(shí)代末期糾纏至如今的愛恨情仇裡，竹碧瓊她……有什麼錯(cuò)呢？

後來竹碧瓊有了很多不同的樣子，但在姜望心裡，仍然是最初認(rèn)識(shí)的那樣，單純天真，柔弱易碎。是一朵開在角落的小百花，明明人畜無害，明明與世無爭，卻不幸總在漩渦中，被雨打風(fēng)吹去。

“時(shí)候到了。”姞燕如忽然說。

姜望大概想得明白，她說的是終結(jié)覆海的時(shí)間。

“需要我做些什麼？”他只問。

“什麼都不用做。”姞燕如站起身來。

姜望這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，她的身量極高，站在那裡，幾乎平視自己的眼睛。

她往近前走，容光照人，儀態(tài)無可挑剔，只最後又問了一次——

“再看看，我美嗎？”

迎著那稱得上是燦爛的美麗，這一次姜望很認(rèn)真地點(diǎn)了頭。