當(dāng)喬鴻儀從無(wú)知無(wú)覺(jué)的狀態(tài)中解脫出來(lái)，整個(gè)人如溺水得救，大口大口地喘氣。
胸腔傳來(lái)不堪重負(fù)的、老舊風(fēng)箱一般的聲音。
然後他才發(fā)現(xiàn)，自己被倒吊在一個(gè)巨大的木樁上。圍繞著這處高臺(tái)，是密密麻麻的人。所有人都注視著他。
熟讀經(jīng)典的他，立即想起了一種古老的刑罰——梟。
不出意外的話，最後他的頭顱會(huì)被割下來(lái)，懸掛在那木樁的尖端，以此警示世人。
這讓他不寒而慄。
體內(nèi)的力量無(wú)從指望，他急促地運(yùn)動(dòng)著眼球，盡力在人羣中尋找能夠做主的人，並終於在遠(yuǎn)處的將臺(tái)上，看到了居中靠坐大椅，以手支額，似在養(yǎng)神的那個(gè)男人。
“武安侯！”他聲音出口才覺(jué)嘶啞得厲害，但就用這嘶聲喊道：“這當(dāng)中有誤會(huì)，你聽我解釋，勿傷浩然書院與東齊之誼！”
姜望沒(méi)有說(shuō)話。
倒是旁邊的陳治濤開口了：“那你解釋解釋，爲(wèi)何海獸圍島，你卻帶著你的師妹逃之夭夭？”
因爲(wèi)太虛派和鎮(zhèn)海盟的合作的確存在，喬鴻儀來(lái)迷界捕獵海獸，的確是得到鎮(zhèn)海盟的支持，而鎮(zhèn)海盟又是釣海樓所主導(dǎo)。故而喬鴻儀之事，陳治濤原本不打算出手，他也有足夠的傷重避戰(zhàn)的理由。
可喬鴻儀走之前特意中止護(hù)島大陣，擺明了是以浮島修士的安危，來(lái)拖住姜望的步伐。
此等情況下，他守島有責(zé)，不得不出手。也極是不齒喬鴻儀之爲(wèi)人。
“我不是逃跑，我是要正面迎擊海獸，配合侯爺?shù)倪M(jìn)攻！”喬鴻儀猛地喊叫起來(lái)：“陳治濤！你還好意思說(shuō)我！要不是你的禁制之術(shù)狗屁作用沒(méi)有，第一浮島至於出事，我喬鴻儀至於前功盡棄，與姜侯爺鬧出如此誤會(huì)嗎！？”
陳治濤一時(shí)啞口，這的確是他無(wú)法迴避的痛，或許終此一生！
姜望便在這時(shí)擡起了眼皮。
“侯爺！侯爺！”喬鴻儀討好地叫道：“第一浮島之事，我亦痛心！但天災(zāi)是海族，人禍?zhǔn)轻灪牵乙酂o(wú)能爲(wèi)力！我第一時(shí)間守住第二浮島，幫您保住了部分勝果，不求您記我的功勞，但求想一想我的辛苦！”
姜望只是靜靜地看著他。
第二浮島剩下來(lái)的所有戰(zhàn)士，圍繞刑臺(tái)，全都看著他。
目光的重量有如實(shí)質(zhì)，喬鴻儀感覺(jué)到有些暈眩，大約是力量流失太過(guò)。
“我……我是執(zhí)行太虛卷軸的任務(wù)，我身上有鎮(zhèn)海盟簽署的文書。”他慌張地道：“我絕不是針對(duì)您。您看一眼，看一眼！”
姜望嘴裡吐出兩個(gè)字：“不夠。”
喬鴻儀陡然提起聲音：“浩然書院橫跨三國(guó)，乃天下第五大書院！我是浩然書院真?zhèn)鳎退阏嬗惺颤N錯(cuò)，你也不能擅自對(duì)我用刑！”
“不夠。”
喬鴻儀緊張地嚥著口水：“我是鄭國(guó)人！我在鄭國(guó)有很高的名望，我家在鄭國(guó)很有力量。您乃大齊國(guó)侯，思慮何等深遠(yuǎn)，齊國(guó)雖雄霸東方，難道不用在乎鄰國(guó)情感嗎？”
姜望平靜地坐在那裡，平靜地重複：“不夠。”
喬鴻儀的聲音裡開始帶了哭腔：“我的老師是大儒談應(yīng)章，我很受他老人家看重……”
“天下豪傑顧師義，曾經(jīng)也指點(diǎn)過(guò)我。”
“對(duì)了……對(duì)了！我有很多元石，我藏在家裡！全都可以拿出來(lái)，奉給你，贖罪銀，有贖罪銀對(duì)不對(duì)？對(duì)不對(duì)？！”
“法器！我還有法器……”
整個(gè)第二浮島，所有的戰(zhàn)士全都聚集於此，但現(xiàn)場(chǎng)安靜得可怕。
只有喬鴻儀絞盡腦汁的求饒，到最後甚至是痛哭流涕。以及姜望那一聲聲的……“不夠”。
“不夠。”
“不夠。”
“不夠。”
他的聲音沒(méi)有起伏，就好像這件事情，再?zèng)]有生出波折的餘地。
所有人都知道姜望心意已決，喬鴻儀自己也很清楚。但他還是在描述，從他第一次行俠仗義說(shuō)起，他如何尊師重道，如何尊老愛(ài)幼，如何鋤強(qiáng)扶弱……
他說(shuō)的一切全都有據(jù)可查，他嘴裡的人生軌跡也的確光鮮亮麗。
姜望聽著，也沒(méi)有在聽。
直到某個(gè)時(shí)刻，忽然擡頭。
人們跟隨他的視線，於是看到竹碧瓊手提一人、踏雲(yún)而來(lái)，道服飄飄，好似近海天幕的一角裁剪。
沉默良久、幾如一潭死水的符彥青，這時(shí)也泛出幾分愕然。這個(gè)釣海樓真?zhèn)髋樱觞N出去一趟，回來(lái)就已神臨？
陳治濤訝然：“師妹你……”
竹碧瓊慢慢走過(guò)來(lái)，淡然道：“浩然書院的學(xué)生，不好對(duì)付。不得已躍升了一步。”
被倒吊在刑臺(tái)的喬鴻儀，這時(shí)候使勁扭頭，想要看看自己的師妹，但發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)扭動(dòng)不得。他拼命地扭曲自己的臉，五官都在用力，努力想要藏住自己涕淚齊飛的醜陋樣子……卻是徒勞。
姜望看著她，緩聲道：“辛苦了。”
他的聲音裡，總算有了一絲波動(dòng)。這讓將臺(tái)上那種極度壓抑的感覺(jué)，略略破出一些縫隙來(lái)。即使是陳治濤，也不由得鬆了一口氣。
“不覺(jué)得辛苦。”竹碧瓊說(shuō)。
姜望的目光落向竹碧瓊手裡提著的人。
“剛成神臨，沒(méi)控制好力度。不小心殺了。”竹碧瓊平靜地解釋著，隨手將這具屍體扔到了喬鴻儀旁邊。
現(xiàn)在他們團(tuán)聚了。
喬鴻儀愣愣地看著眼前的屍體。
從倒吊的視角，江翠琳那圓睜的雙目，彷彿仍在與他對(duì)視。
他喉嚨裡發(fā)出倒吸氣般的低低的悶響，如此劇烈?guī)谆蒯幔輳凡欧磻?yīng)過(guò)來(lái)，被吊住的身體猛然繃緊，額上青筋暴起：“你這個(gè)婊子！婊子！婊子！我一定會(huì)殺了你！我一定會(huì)殺了你！！！”
他如此劇烈地掙扎，以至於吊著他的鎖鏈都吱吱作響。
刑臺(tái)和將臺(tái)之間，隔著密集的人潮。
竹碧瓊未予理會(huì)。
喬鴻儀近乎崩潰的咒罵，孤獨(dú)得並無(wú)迴響。
姜望平靜地請(qǐng)竹碧瓊落座，然後讓一名將官宣讀喬鴻儀的罪狀。
按部就班，公審公刑，足夠給浩然書院交代。願(yuàn)丁卯界域還活著的這些人，能得安慰。也願(yuàn)死去的匡惠平他們，能夠瞑目。
但就在這時(shí)候，姜望忽地一翻掌，從手心躍出一塊黑白兩色、刻著“太虛”二字的玉牌。
代表太虛使者身份，能夠掌控太虛角樓的太虛玉牌！
就在剛纔，有一道自天外而來(lái)的力量，幾次“叩門”，頻頻溝通此牌。
姜望略想了想，並未拒絕。
於是在衆(zhòng)人眼前，這面玉牌平靜地倒下。刻著“太虛”的那一面朝下，鐫刻著星河的那一面朝上。
只見得星光粼粼似流水，在似幻似真間，站起一個(gè)少年模樣男子，身穿陰陽(yáng)道袍，好似臨風(fēng)玉樹。
對(duì)著將臺(tái)上的姜望遙遙一禮：“貧道虛澤明，見過(guò)武安侯。也見過(guò)陳道友、符道友、竹道友。”
陳治濤、符彥青、竹碧瓊，盡皆起身回禮。
隨著太虛幻境的急劇擴(kuò)張，太虛派已經(jīng)從一個(gè)少爲(wèi)人知的隱世宗門，變成了一個(gè)街談巷論議及天下勢(shì)力時(shí)，繞不開的名字。
販夫走卒，亦知世間有太虛。
對(duì)於虛澤明這樣的太虛行走，無(wú)論釣海樓還是暘谷，都應(yīng)該有所尊重。
唯獨(dú)姜望端坐不動(dòng)。
他沉默地看著虛澤明，用目光等待解釋。
“澤明……澤明兄！”喬鴻儀從崩潰的境地裡，掙回來(lái)一絲清明，痛聲哭泣：“翠琳……翠琳被他們殺了！我等爲(wèi)人族奮鬥，不辭辛苦奔勞，究竟何罪於此！？”
虛澤明還未說(shuō)話，竹碧瓊已開口道：“擅殺駐將、釀成浮島獸災(zāi)、拋棄袍澤以致死傷慘重……剛纔宣讀的這些，你是一條也沒(méi)有聽進(jìn)去？”
“全是污衊！”喬鴻儀瘋狂大叫：“欲加之罪，何患無(wú)辭！我救人你怎麼不說(shuō)？我守島你們?cè)觞N不說(shuō)？你殺了翠琳，你一定會(huì)付出代價(jià)！！”
“喬兄，且安靜些。”虛澤明回身安撫：“是非自有公道，我相信武安侯不是濫殺之人。”
喬鴻儀對(duì)上他虛幻的眼睛，彷彿從中得到了莫大的支持，一時(shí)咬住牙齒，消停了許多。
那塊太虛玉牌，懸停在將臺(tái)與刑臺(tái)之間的高空，虛澤明的幻影，便在玉牌上，本身是不具備什麼力量的。
此刻他又看向姜望，極是溫和地道：“首先我要向侯爺?shù)狼福驙?wèi)收到喬兄的求救訊號(hào)，但又無(wú)法及時(shí)趕來(lái)迷界，才冒昧通過(guò)太虛玉牌聯(lián)繫您。希望侯爺不要因此見怪。”
姜望淡淡地道：“說(shuō)其次。”
虛澤明不以爲(wèi)忤，繼續(xù)道：“侯爺和竹姑娘的話，我都聽了一些。關(guān)於此次事件，喬兄也與我簡(jiǎn)單地交代過(guò)。我想其中有些誤會(huì)存在。”
姜望只道：“不存在誤會(huì)。”
對(duì)於姜望的固執(zhí)，虛澤明早有體會(huì)，故也不在此處糾纏，轉(zhuǎn)道：“即便這件事情喬兄和江姑娘有責(zé)任，也非是有心害人。現(xiàn)在江姑娘已經(jīng)身死，對(duì)於那些不幸犧牲的戰(zhàn)士，算是有所交代了……我覺(jué)得當(dāng)下最重要的事情，是我們應(yīng)該聯(lián)起手來(lái)，共同面對(duì)海族所帶來(lái)的威脅。何不留著喬兄有用之身，爲(wèi)人族再做些貢獻(xiàn)……”
姜望豎起右掌，中止了虛澤明的勸說(shuō)。他已經(jīng)聽得乏了！
虛澤明意識(shí)到自己講道理講大義都沒(méi)有用，能給的利益姜望也不缺，嘆了口氣：“能不能……給太虛派一個(gè)面子？喬鴻儀是有大義之人，在太虛卷軸的推廣上，他付出了不少努力，不該輕率受刑。”
姜望道：“你代表不了太虛派。”
虛澤明抿了抿脣，在太虛卷軸開放，太虛幻境的影響力幾乎覆蓋現(xiàn)世之後，他已經(jīng)很久沒(méi)有遇到這麼不給面子的人了。
這讓他又想起當(dāng)初在姜望出使牧國(guó)的路上，他請(qǐng)求姜望幫忙推動(dòng)太虛卷軸的建設(shè)，結(jié)果得到了非常固執(zhí)的拒絕。後來(lái)太虛卷軸還是獲得通過(guò)，他也曾想過(guò)姜望的心情，會(huì)不會(huì)爲(wèi)錯(cuò)失那份資糧而後悔……
他認(rèn)真地看著姜望，表現(xiàn)出自己的鄭重：“那就當(dāng)給我一個(gè)面子。”
姜望緩緩地坐直了：“你有什麼面子？蜉島失控，星珠陸沉，你虛澤明難辭其咎！這纔是你無(wú)法趕來(lái)迷界的關(guān)鍵原因吧？勸你還是好好想想怎麼保住自己的性命，也好過(guò)在這裡浪費(fèi)時(shí)間！”
虛澤明深深地看了姜望一眼：“既然如此，我也就不多做打擾。是非自有公論，侯爺好自爲(wèi)之。”
本已鎮(zhèn)定下來(lái)，靜等解救的喬鴻儀，一下子又慌了神！怎麼就“既然如此”、“自有公論”了？你他娘當(dāng)初來(lái)浩然書院，找我引見院長(zhǎng)，推廣太虛幻境之時(shí)，怎麼就能百折不撓的？
“澤明兄！虛兄弟！”他又一次掙扎起來(lái)：“我爲(wèi)咱們的共同理想付出多少努力，做了多少事！你不能不管我！！”
但無(wú)論他怎麼叫喊，都無(wú)法影響虛澤明的身影愈漸虛幻。
還是姜望幫他叫停了虛澤明的腳步：“我的話還沒(méi)有說(shuō)完。”
虛澤明便在那若隱若現(xiàn)地狀態(tài)裡，靜靜地等著姜望說(shuō)話。
“當(dāng)初虛澤甫先生找到我，邀請(qǐng)我成爲(wèi)太虛使者，幫忙擴(kuò)張?zhí)摶镁场Ｄ菚r(shí)候他明確地說(shuō)過(guò)，太虛玉牌是我的私有物……”姜望慢慢地說(shuō)到這裡，聲量漸高：“而你竟不以爲(wèi)私有，貿(mào)然敲擊。你竟然可以利用太虛幻境，隨時(shí)隨地找到我！太虛幻境，竟是你虛澤明私地嗎？”
虛澤明立即解釋：“侯爺你誤會(huì)——”
但姜望已繼續(xù)道：“此玉我不再留，太虛使者之名我不再受！”
他仍然端坐大椅，只擡指一劃，銳利無(wú)匹的劍氣，瞬間將那枚太虛玉牌劃爲(wèi)兩半！
虛澤明的身影，也未來(lái)得及再說(shuō)些什麼，便隨之散去。
全場(chǎng)無(wú)聲。
無(wú)論是陳治濤還是符彥青，都沒(méi)想到姜望這樣不給虛澤明面子。這樣不給太虛派面子。
而喬鴻儀已是徹底絕望，癲狂大喊：“姜望！姜望！你敢動(dòng)我，你若敢動(dòng)我——”
姜望早已經(jīng)不耐煩，只一拂袖：“方元猷！給本侯——”
他的手臂頓在空中。
他也不再說(shuō)話。直接站起身來(lái)，從將臺(tái)走到刑臺(tái)，隨手抽出一名戰(zhàn)士的軍刀，一手把住喬鴻儀的髮髻，制止他瘋狂掙扎的動(dòng)作，一刀橫抹！
喬鴻儀的咒罵、威脅、求饒，全都隨著狂涌的鮮血而沉寂。
姜望一手還刀，一手將這顆頭顱，正正地掛在那尖樁上。
此之爲(wèi)“梟”也。
梟首示衆(zhòng)！