“奴婢周朝霞見過大少爺。”周朝霞很不自在地回答：“大少爺，奴婢直言了，剛纔推門實在太用力，連奴婢也嚇著了，不知若瑤她怎樣？”

“若瑤，你在練字？”程延仲有些抱歉地問。

“延仲，你是聽了外面的傳聞才這樣突然闖入的吧？”蘇若瑤問：“難道我們之間才分離這麼久，就連這點信任都沒有了嗎？”

“蘇姑娘，你別生氣。不知誰在外面故意造謠，說你西廂房每夜都有不明男子出入，原來是四少爺與周朝霞呢。”程安替程延仲解釋。

程延新挖苦自己：“看來我的胡鬧又給大哥惹麻煩了，我每夜來得真不是時候。”

“延新，不是你的錯。如果那些人有心造謠，就算你不來與朝霞會面，謠言也不會莫名而生。”程延仲說：“現在關鍵是我們別自己人生氣，否則就中了造謠者的計了。若瑤。”

周朝霞，程延新等人都出去了，留下空間給程延仲和蘇若瑤說話。蘇若瑤很鎮定：“延仲，你別擔心我。世人皆有懷疑嫉妒之心，你也不例外，但你的胸懷已很寬廣了。剛纔我一句氣話而已，你別放在心上。”

“我還沒安慰你呢，你倒先安慰我了。這麼久沒見面，思念難耐。雖然與如嫣的愧疚讓我放不下她，可我又怎能放得下你呢？”程延仲訴說著心中的苦。

“延仲，做人有那麼輕鬆自在就好了女神的布衣兵王。束縛是免不了，但那也是責任。你我共同的責任。”蘇若瑤寬慰他：“好不容易把如嫣安慰好了一點，不能半途而廢啊。”

程延仲打起精神：“若瑤，謝謝你的理解。其實，如嫣偶然一次在小溪邊與我說出她的真心話，她厭惡那些隔三差五，大大小小的宴席，她早就想離席了。她說她喜歡王維的詩畫，希望像王維那樣出世，做個與世無爭的人。我覺得，她這些，與你有幾分相似。”

“有這樣純美的心境，難怪越看她越覺得與其他大家小姐不一樣呢。延仲，當好好愛惜她。”蘇若瑤說。

程延仲使勁點頭：“我才發現她的好，只是被我氣成這個樣子。這麼好的如嫣，我定會像愛惜你一樣愛惜她。將來我們纔可在一屋檐下，共享安樂。”

“對了，延仲，造謠之人是誰，你我心裡都有數。但謠言止於智者，你安心念書，照顧如嫣，別去理會這些謠言。造謠者自會知趣地停止。”蘇若瑤勸告程延仲。

“若瑤你說得對，我該聽你給的。不過，今日確實讓你有些難過。是我不好。”程延仲懷抱蘇若瑤一下，回東廂房去了。

蘇若瑤回想著程延仲的話：延仲，我是要向你爹報仇的人，你，如嫣和我能在同一屋檐下共享安樂嗎？

程延仲帶著程安回東廂房的路上，程安悶悶不樂，程延仲問：“程安，我很早就看出，你喜歡周朝霞。可是現在世蔭向周朝霞說明白了心意，你卻什麼都沒說。”

“大少爺笑話奴才了，四少爺喜歡朝霞，那麼朝霞將來就是四少爺的人，我怎會妄想呢？”程安嘆氣說。

“我看不一定，朝霞是個有想法，有膽量的姑娘，要看他願意跟誰。你小子別太失望。”程延仲安慰他。

回到東廂房，程延仲嚇壞了：曹如嫣竟然早早地躺下，卻淚流不止，十根手指指腹全破損，在流血快穿之不是炮灰的炮灰。

“如嫣，你怎麼了？這手指是彈琴彈成這樣的嗎？你爲何用那麼大力氣？”程延仲心疼地問。

程安說：“大少爺，你看，大少奶奶的琴絃都斷了！”

程延仲過去一看:果然，琴絃都斷了，琴絃上還有殘留的血跡。

程延仲坐在曹如嫣牀邊，責備她：“我纔出去一會，你彈得那麼用力幹什麼？”

曹如嫣沒有回話。而彩霞縮在角落裡，蹲著，瑟瑟發抖。程延仲看見她就問：“容彩霞，大少奶奶的琴絃斷了，你爲什麼不阻止，現在，你看大少奶奶的手指都要被割斷了！”

“大少爺，當時大少奶奶一直念著，大少爺去看蘇若瑤了，大少爺去看蘇若瑤了。奴婢以爲大少奶奶瘋了，不敢靠近她。”彩霞害怕地看著程延仲。

“你敢詛咒大少奶奶瘋了？你才瘋了！”程延仲對她就是一腳：“容彩霞，你這個長舌婦，不好好伺候著大少奶奶，整日裡就會蜚短流長，流言蜚語，剛纔若不是你胡攪，大少奶奶會氣成這個樣子嗎？今日我非打死你不可！”程延仲結實地揍了容彩霞一頓，程安覺得她欠揍，也不上前攔著。

揍完容彩霞後，程延仲叫她“滾，明日換個奴婢”。

然後程延仲給曹如嫣包紮手指，擦拭她的眼淚，給她講道理：“如嫣，別不開心了。今日的謠言即使和若瑤無關，我也要出去查個究竟，揪出肇事者，不是嗎？這是在維護程家的家風和公義。”

曹如嫣哭著“嗯”了一聲。

“你看，把自己的手指弄成這樣，彈琴也不方便了。”程延仲想了想：“不過，明日，我會送你一個驚喜最強保鏢俏總裁。你哭完了，就好好睡一覺，等著明日的禮物。我在你身旁，給你拭淚，等你睡著了，我再睡。”

“嗯。”曹如嫣含著淚說。

程延仲心裡對四夫人的恨已上升到極點：造謠生事，差點讓我和若瑤產生嫌隙。而今，好不容易有點起色的如嫣又因此而更加憂鬱。

次日，蘇若瑤聽到周朝霞從程延仲那裡得來的報告：大少奶奶因爲大少爺來了西廂房而氣氛，彈琴彈斷了所有琴絃，把十根手指都割破了。大少爺氣得說，新仇舊恨，與四夫人不共戴天。

“四夫人這麼一鬧，弄得我和延仲，如嫣都不好過。延仲說得對，與她不共戴天。延仲，是時候了，讓我來吧，四夫人該受到報應了。”蘇若瑤說。

蘇若瑤照例來到小溪邊，沒有一點樂意，靜靜地等著程延兆的到來。來到程府不到一年的短短時間內，三天兩頭的被人找茬，陷害，嫁禍，已讓她學會了寵辱不驚，喜怒不形於色。

程延兆離開香桂閣去學堂前，對四夫人說了一句：“娘，那個蘇若瑤竟然是這種下賤的女人，真是人不可貌相。”

“兒子，你終於長大了，懂事了。孃的苦心沒有白費。”四夫人高興地稀里嘩啦：“今日娘不送你出程府了，你自己去學堂吧。”

四夫人以爲好日子來了，殊不知這只是她暴風雨前的寧靜。

程延兆像以前一樣，在去學堂的路上輾轉返回程府，來到小溪旁。一來他就質問蘇若瑤：“蘇若瑤，關於你的流言我都聽說了，雖說是流言，但無風不起浪，說的人多了，就是真的。”

“你信嗎？”蘇若瑤問。

程延兆一副悲天憫人的樣子：“你居然好意思問好信不信你做的醜事。蘇若瑤，我置學業不顧，每晚爲你作畫，每天與你見面聊天對詩，爲的就是幫你化解寂寞巨星從業者。你卻夜夜與一不明身份的男子私會。原來一副好模樣，包裹著一顆令人不齒的心。你這麼做，對得起我的一片苦心和癡情嗎？”

蘇若瑤對程延兆的語氣不再柔情蜜意，而是一反常態：“先不說我有沒有夜夜與一男子私會。你自己不是天天來到這小溪邊與我私會嗎？你的愛沒錯，但只可深藏不露，因爲我畢竟是你大哥的女人，雖然沒有名分，但孩子都有了。你卻不顧廉恥地向我表白，還送些噁心至極的畫，名爲替我解憂，實則爲己解悶罷了。你的作爲有臉說得出去嗎？你對得起你大哥嗎？”

程延兆不敢相信這些話出自溫柔的蘇若瑤之口：“蘇若瑤，你，你不是和我情到一處嗎？你不是常常眉目傳情地暗示對我的愛意嗎？還在詩詞中隱藏著對我的渴望。”

蘇若瑤恥笑他：“程延兆，你可真是個成年了卻不諳世事，自私自利的人。我何曾對你暗示過愛意，又哪有渴望你的安慰？只是，我的孤獨，讓你這顆不安分，邪氣縱生的心會錯意了。”

“這麼說我一直以來對你的苦苦深情都是空談？”程延兆不信地搖頭問。

“別說你那些噁心的情意。程延兆，雖然你沒有你娘強勢，霸道，但骨子裡一樣，自私利己，豪不爲人的狹隘邪惡之心完全一樣！”蘇若瑤怒顏斥責他們母子。

“這又關我娘什麼事？”程延兆問：“你爲何要說我孃的不是？他怎麼惹到你了？”

“因爲你娘壞事做盡，慘無人道，簡直天怒人怨！害得我和延仲忍著悲痛地一路走來。你看似軟弱，實則和你娘一樣霸道自私，而你靠著軟弱的外表包裹著你邪惡的心。你們母子都以爲孃家夠強大，而恣意妄爲，不會有好報！”蘇若瑤發泄了心中累積的仇恨。

程延兆不堪被騙：“你這個賤女人，竟敢欺騙我的感情？還辱罵我和我娘？”程延兆向蘇若瑤衝過去，被海星用劍擋住了。