“此事下官一定幫上國(guó)辦妥!”,馬司官果然吃下了這根胡蘿蔔,他家中就有商隊(duì)往來(lái)於琉球和大陸之間,眼下有爲(wèi)紅花會(huì)蒐集物資的大單子當(dāng)然不肯放下。
第二天到達(dá)首裡城之後,就有數(shù)名琉球的大商人前來(lái)拜訪(fǎng),來(lái)人之中不僅有馬家的人員,五大名門(mén)中的其他四家也各自派來(lái)代表,這下吳思華徹底放下心來(lái),若是隻有馬家一家人還會(huì)擔(dān)心實(shí)力不足,現(xiàn)在五家一起上,在琉球就沒(méi)有他們辦不到的事情。
根據(jù)這些商人報(bào)上來(lái)的數(shù)字,吳思華和商務(wù)部門(mén)的代表商議一番,將手中的物資分成大小不同的五份交給他們,並約定一年後重新分配配額,想要在下一年取得更多的配額就要看那些人能爲(wèi)紅花會(huì)提供更多更優(yōu)質(zhì)的資源,以及他們所屬家族在政治方面的表現(xiàn)了。
接下來(lái),吳思華和蘇昌全又去琉球王宮之中走了一遍流程,先是接過(guò)琉球王尚慕送上來(lái)的歸順國(guó)書(shū),然後取出紅花會(huì)冊(cè)封尚慕爲(wèi)中山王的國(guó)書(shū)朗讀一番,就此琉球正式脫離滿(mǎn)清,成爲(wèi)紅花會(huì)的屬?lài)?guó),在朝貢的序列上位於蘇祿和渤泥之前。
有了上國(guó)與屬?lài)?guó)的正式名義,紅花會(huì)介入到琉球和薩摩藩的爭(zhēng)端之中也就有了大義的名分,停泊在港口的艦隊(duì)開(kāi)始卸下運(yùn)送的絲綢瓷器等物,開(kāi)始補(bǔ)充淡水、食物,準(zhǔn)備進(jìn)軍北部五島,當(dāng)然臨行之時(shí)也沒(méi)忘了帶上琉球國(guó)的軍隊(duì)。待一切收拾妥當(dāng),吳思華和蘇昌全重新登上旗艦,帶著馬司官一行人往北方被薩摩藩佔(zhàn)據(jù)的島嶼駛?cè)ァ?
“你說(shuō)這好好地艦隊(duì),總舵主爲(wèi)何非要命人漆成黑色?”,在戰(zhàn)艦上,蘇昌全忍不住問(wèn)道。他那知道這不過(guò)是陳家洛的惡趣味罷了!
以這艘被命名爲(wèi)致遠(yuǎn)的三級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦爲(wèi)首,紅花會(huì)的龐大船隊(duì)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途航行來(lái)到五島之外,先是在近海進(jìn)行了一番射擊練習(xí),將薩摩藩修築在島上的簡(jiǎn)單工事轟的粉碎;然後在炮火的掩護(hù)下,陸戰(zhàn)隊(duì)飛速登陸。
“上國(guó)天兵真是勇不可當(dāng)啊!”,在看到紅花會(huì)艦隊(duì)震天的炮火後。臉色蒼白的馬司官結(jié)結(jié)巴巴的恭維道,他心中暗自慶幸自己明智的答應(yīng)了紅花會(huì)的條件,要不然在此大軍的攻擊下,首裡城恐怕不會(huì)比這幾個(gè)小島的下場(chǎng)好許多。
陸戰(zhàn)隊(duì)剛上岸,一羣在炮火中倖存下來(lái)的島津家的武士們,穿著破破爛爛的盔甲,揮舞著手中的倭刀,邁著小碎步向海邊剛剛登岸的陸戰(zhàn)隊(duì)衝來(lái)。
“前排,舉槍。放!後排,前進(jìn),舉槍?zhuān)牛 保?jīng)過(guò)多次清軍騎兵衝擊的指揮官淡定的發(fā)佈著命令,數(shù)十名武士沒(méi)過(guò)多久就被清掃一空。
士兵們邁著整齊的步子一步步逼上去,第一個(gè)小島很快落入紅花會(huì)的控制中,接下來(lái)的幾個(gè)小島也是如此炮製。沒(méi)用到幾日,整個(gè)北部五島就全數(shù)落入紅花會(huì)的手中。
“這五個(gè)小島就交給你們了!日後可不要忘了上國(guó)的恩典!”。吳思華輕描淡寫(xiě)的說(shuō)道,“對(duì)了,蘇將軍看這島上有幾處港口不錯(cuò),就租給我紅花會(huì)當(dāng)軍港吧!那霸和其他幾個(gè)島嶼也有些合適的地方,也一併交給我們好了,有了紅花會(huì)的駐軍。想必貴國(guó)再也勿用擔(dān)心薩摩藩的騷擾了!”
“上國(guó)天兵肯庇護(hù)我等,鄙邦感激不盡!”,馬司官現(xiàn)在哪敢說(shuō)半個(gè)不字,不僅答應(yīng)了下來(lái)還主動(dòng)送上好處,“下官回去後即可就召集勞役幫助上國(guó)修建軍港、營(yíng)房!”
“嗯。此事就勞煩馬司官了!”,和這麼識(shí)趣的人打交道就是方便,吳思華點(diǎn)點(diǎn)頭道。
等將隨船攜帶的琉球官吏士兵送到島上,將薩摩藩多年的積攢搬運(yùn)一空後,船隊(duì)卻並未返回首裡城,反而向島津家的鹿兒島城駛?cè)ァ?
馬司官見(jiàn)狀忙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的問(wèn)道,“敢問(wèn)上國(guó)這是要?”
“哦,你是問(wèn)我們?nèi)ツ膬喊桑俊保K昌全大大咧咧的說(shuō)道,“這打仗可是很花錢(qián)的,咱們這一仗打下來(lái)怕是花了十?dāng)?shù)萬(wàn)的銀子,既然是爲(wèi)你們琉球辦事,這軍費(fèi)自然不當(dāng)是我們出,你們琉球又是受害者,於是只好找島津家去要了!”
這一日,現(xiàn)年十七歲的薩摩藩藩主島津重豪正在書(shū)房中讀一本荷蘭人所寫(xiě)的航海書(shū),門(mén)外突然傳來(lái)一陣嘈雜的聲音,還沒(méi)等他發(fā)火,一名武士拉開(kāi)門(mén)跪拜道,“主公!海面上有黑船艦隊(duì)來(lái)襲,敵艦來(lái)勢(shì)洶洶,貴儔公派出的船隻已經(jīng)悉數(shù)被敵艦擊沉,如今貴儔公和諸位家老正在議事,還請(qǐng)主公前去主持!”
眼下島津重豪雖然已經(jīng)開(kāi)始親政,但藩中實(shí)權(quán)還是掌握在他的外祖父島津貴儔手中,不過(guò)眼下發(fā)生了這麼大的事情,島津重豪也顧不得這麼多,立刻跟隨武士前去議事的地點(diǎn)。
還沒(méi)等他們走到地方,外面就傳來(lái)一陣震天的炮火聲,“主公小心!”,忠誠(chéng)的武士立刻將島津重豪護(hù)住,過(guò)了好半天炮火聲這才停下。
“這怕是有兩百門(mén)大炮了!”,久經(jīng)戰(zhàn)陣的武士很快根據(jù)炮聲估算出敵方的實(shí)力,“這恐怕不是我們島津家能獨(dú)自抵禦的!”
等島津重豪到了議事地,島津貴儔和諸位家老都沉默不語(yǔ),連對(duì)手是誰(shuí)都沒(méi)摸清楚就遭受了這般劇烈的打擊,他們一時(shí)都不明白髮生了什麼。
過(guò)了好一會(huì)兒,前方的武士來(lái)報(bào),駐守琉球北部五島的武士小犬被敵艦放了回來(lái),有重大事情要彙報(bào)給藩主。
“莫非是琉球的船隊(duì)?可琉球如何能有如此鉅艦!”,島津貴儔喃喃自語(yǔ),“讓他進(jìn)來(lái)!看看我們的敵人究竟是誰(shuí)!”
不一會(huì)兒,斷了一隻胳膊的小犬邁著小短腿快步進(jìn)來(lái)跪倒在地,“主公,大事不好了!”
“快說(shuō),那黑船是誰(shuí)的屬下?來(lái)我島津家是爲(wèi)了何事?”,島津貴儔厲聲喝道。
“來(lái)人是紅花會(huì)的船隊(duì),他們說(shuō)如今琉球已是他們的屬?lài)?guó),島津家貿(mào)然佔(zhàn)據(jù)屬?lài)?guó)領(lǐng)土,罪不可恕!”,武士哭著答道。……
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